Le windsurf, sport mythique créé dans les années 60, connaît un regain d'intérêt grâce aux nouvelles techniques d'apprentissage. Choisir sa première planche à voile peut sembler complexe face à la diversité du matériel proposé. Ce guide vous aidera à naviguer dans cet univers et à faire le meilleur choix pour vos débuts.
Comprendre les Bases du Windsurf
Le windsurf combine la glisse sur l'eau avec la puissance du vent. Pour bien débuter, il est essentiel de comprendre les différents éléments de l'équipement :
- Le flotteur (planche) : C'est la base sur laquelle vous vous tenez. Il existe des flotteurs rigides et gonflables, chacun ayant ses avantages et inconvénients.
- La voile : C'est elle qui capte le vent et vous propulse. Différentes tailles et formes existent, adaptées à différents niveaux et conditions de vent.
- Le wishbone : C'est la pièce qui relie la voile au flotteur et qui vous permet de diriger la planche.
- Le mât : Il soutient la voile.
- Le harnais : Il vous permet de vous attacher au wishbone et de soulager vos bras.
1/ Choisir le Flotteur Idéal pour Débuter
Les Critères de Sélection
De manière générale, 3 critères sont à prendre en compte pour bien choisir votre planche de windsurf:
- Votre niveau et la discipline pratiquée
- Le type de flotteur (rigide ou gonflable)
- La taille de votre planche
Quel Flotteur Selon Ma Pratique ?
Il existe plusieurs disciplines au sein du windsurf dont le choix déterminera les caractéristiques du matériel dont vous aurez besoin.
Les plus expérimentés ont le choix entre 5 disciplines :
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- Le slalom qui est une course effectuée le long d’un parcours de bouées
- La vague où le véliplanchiste effectue des sauts et surfe sur des hauteurs de vague minimum
- Le Freestyle qui consiste en l’exécution de figures techniques
- La vitesse qui se pratique lors de vents forts et récompense les voiles les plus rapides
- La longue distance, discipline la plus appréciée des amateurs de glisse et qui se pratique par flotte.
Pour les débutants, qui par conséquent commenceront par une navigation de loisir, lors de vents légers, pas besoin de rechercher la technicité. Il est recommandé de choisir une planche longue et large, privilégiant la stabilité plutôt que la vitesse. En général, une planche de l’ordre de 150 à 220 litres avec dérive basculante et rétractable. L’épaisseur doit être bien répartie sur la partie centrale de la planche afin de garantir un volume homogène. Prenez également en compte la typologie du plan d’eau car votre planche sera plus stable sur des eaux calmes qu’en pleine mer.
Quelle Compacité Pour Mon Flotteur ?
Ce critère dépend essentiellement de vos préférences. Si vous optez pour un flotteur rigide, vous aurez un gage de durabilité car votre planche sera plus résistante. En revanche, elle sera nettement plus encombrante et nécessitera des barres de toit pour être transportée. A l’inverse, un flotteur gonflable risque de s’user plus rapidement mais il sera facile à emporter et à stocker. Une fois dégonflé et plié, il se range dans sa housse de transport et se cale facilement dans le coffre d’une voiture.
Quelle Taille de Planche de Windsurf Choisir ?
Le dernier critère de choix n’est pas des moindres puisqu’il garantira votre confort de navigation. Un flotteur sous-dimensionné vous demandera davantage d’effort pour garder votre équilibre et au moindre coup de vent, vous vous retrouverez à l’eau. De manière générale, plus votre gabarit est grand, plus le volume de votre planche, exprimé en litres, devra être important puisque vous aurez besoin d’une plus grande surface pour vous stabiliser.
Les débutants sont généralement orientés vers des planches de 150 à 220 litres pour une largeur comprise entre 70 à 100 cm. Pour la balade en mer, il est recommandé d’opter pour une planche supérieure à 200 litres avec une longueur comprise entre 280 et 340 cm et une largeur allant de 68 à 85 cm. Pour les plus expérimentés qui souhaitent s’adonner à la vitesse, les conseils vont vers un flotteur de 215 à 240 cm de long sur 48 à 50 cm de large et des volumes variant de 60 à 75 litres. On observe donc une nette différence selon le niveau du pratiquant.
Le Volume : Un Facteur Clé
Le volume de la planche, exprimé en litres, est un indicateur de sa flottabilité. Plus le volume est élevé, plus la planche flotte et est stable. Pour un débutant, il est conseillé de choisir une planche avec un volume généreux pour faciliter l'apprentissage et éviter de tomber trop souvent.
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- Calcul du volume idéal : Une règle simple consiste à additionner votre poids (en kg) à un nombre compris entre 40 et 60 litres. Par exemple, si vous pesez 70 kg, visez une planche entre 110 et 130 litres.
- Importance de la largeur : Une planche large offre une meilleure stabilité latérale, ce qui est particulièrement utile pour les débutants.
- La longueur : Une planche plus longue (> 5 pieds) offre plus de stabilité et facilite le décollage, particulièrement pour les débutants.
Planche à Dérive ou Funboard ?
- Planche à dérive : C'est le type de planche idéal pour les débutants. La dérive, une ailette située au centre de la planche, améliore la stabilité et permet de remonter facilement au vent.
- Funboard : C'est une planche plus polyvalente, adaptée aux riders intermédiaires et avancés. Elle est plus courte et plus maniable qu'une planche à dérive, et permet de naviguer au planning (glisser sur l'eau à grande vitesse).
Les Différents Types de Planches et Programmes
Quelque soit le niveau, débutant, freeride, slalom, vague… les planches sont plus larges et moins longues qu'avant, ainsi l'accessibilité gagnée joue à tous les niveaux : Plus de stabilité à l'arrêt, meilleur départ au planning, meilleur passage des trous d'air, meilleure plage d'utilisation des planches, meilleure polyvalence et transport facilité…
- Débutant / Familiale : Ce sont des planches de 150 L à 220 L et de 70cm à 100cm de large. Les longueurs ne sont pas très importantes et évoluent de 240 à 280cm. Les ponts sont parfois en EVA (mousse) pour le coté familial.
- Raceboard / Hybrid : Quand la planche rime avec balade ou régate, c'est le retour des planches à dérive de 290cm 380cm et largeur de 68 à 85cm pour souvent + de 200 L.
- Race / Formula : C'est un peu grâce à cette famille que les planches se sont élargies. Elles sont destinées à la navigation dans le petit temps et la régate avec des grandes voile( 9 à 12,5m²) . Elles mesuren de 230 à 260cm et font de 90 à 100cm de Large. Les volumes évoluent de 135 à 170 litres. Le planning à 6nds avec ces planches c'est possible !
- Slalom : C'est le retour de ces bolides, eux aussi plus courts : 220 à 250cm. La largeur et le volume diffèrent en fonction du programme de vent de 55 à 80cm et de 75 à 125L.
- Speed : Le retour de la chasse au Record ! Slalom baston ces planches font de 220cm à 240cm pour des largeurs de 48 à 50cm et des volumes de 60 à 75litres.
- Freeride Slalom : Vous voulez aller vite, tout en ayant une planche moins technique et éventuellement faire de petits sauts. Elles sont souvent moins chères et plus solides. De 58 à 80cm pour 90 à 160 litres
- Freeride Vague : (Super cross) Vous voulez sauter, surfer, vous éclater en freestyle mais un petit bord de speed ne vous déplait pas : ce sont les reines de la polyvalence ! De 58 à 70 cm pour 80 à 110 litres.
- Freestyle : Les spock, air jibe, ou autres fantaisies vous attirent… Elles sont pour vous ! de 85 à 105 litres, de 59 à 70cm. Ces planches sont très maniables, pas très rapides mais partent tôt au planning.
- Vagues Européennes : Souvent compactes : 220 à 235cm, larges de 55 à 60cm Volume de 60 à 100 litres. Elles sont rapides, joueuses et sautent sur le moindre clapot ! Certaines sont très bonnes en surf pur, sans provoquer de gêne par rapport à la largeur.
- Vagues : Destinées avant tout au surf et aux belles vagues elles sont un peu plus étroites et plus liftées bien que certains nouveaux shape remettent ça en question (fish comme en surf) pour les plus petites conditions….largeur 51 à 58cm volume de 60 à 90l
Flotteur Rigide ou Gonflable ?
- Flotteur rigide : Plus durable et performant, mais plus encombrant à transporter et stocker.
- Flotteur gonflable : Plus facile à transporter et stocker, mais moins performant et potentiellement moins durable. Idéal pour une initiation et une pratique occasionnelle.
Exemples de Planches pour Débutants
- Planches multi-activités (paddle et windsurf) : Optez pour un stand up paddle gonflable où vous pourrez adapter un gréement gonflable. Ce support est idéal pour s’initier au stand up paddle comme pour vos premiers pas en windsurf. Un volume entre 260 à 300 litres avec une largeur entre 75 et 85 cm et une longueur aux alentours de 3 mètres est conseillé. Les Duotone iRig.One 2022 seront le complément idéal à votre stand up paddle.
- Fanatic Viper 2022 : Une planche à voile avec dérive, offrant la stabilité nécessaire pour commencer en windsurf. Sa dérive rétractable vous évitera de dériver sous le vent.
2/ Choisir la Voile Adaptée à Votre Niveau
Les Différents Types de Voiles
De la même manière que pour les flotteurs, il existe une variété de formes de voiles, correspondant à la discipline que l’on souhaite pratiquer. Certaines sont équipées de cambers (des pièces en plastique placées dans le fourreau du mât, permettant de maintenir le profil). À noter que la présence de cambers peut alourdir la voile et la rendre moins facile à manier. Les connaisseurs recommandent la voile freeride pour débuter car elle est plus polyvalente et plus simple d’utilisation. Les voiles freeride font en moyenne 4.5m² à 8.0m². Pour les amateurs de vague, les voiles mesurent généralement entre 3,7m2 et 5m2. Également adaptées pour les débutants, elles sont relativement légères et faciles à manier. Les voiles slalom sont réservées aux véliplanchistes expérimentés car elles sont trop lourdes pour débuter et donc plus difficiles à manier. Idem pour les voiles de vitesse.
Dans tous les cas, lorsque vous débutez en planche à voile, prenez en compte le vent de terre qui peut causer des problèmes pour revenir sur le rivage.
Quelle Taille de Voile Choisir Pour Débuter en Windsurf ?
La surface d’une voile de windsurf est exprimée en m2 et dépend de plusieurs éléments. Votre gabarit est important pour évaluer la taille de la voile mais ce n’est pas le seul critère à prendre en compte. Les conditions météorologiques et la surface du plan d’eau seront aussi déterminantes. Pour débuter en planche à voile, il est préférable d’opter pour une voile de 5 à 6 m2, légère, dont le poids oscille entre 50 et 60 kg.
Choisir le Gréement Adapté
Le gréement, qui comprend la voile, le mât et le wishbone, est un élément essentiel de votre équipement. Pour débuter, optez pour un gréement léger et facile à manier.
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- Taille de la voile : Pour un débutant, une voile de 5 à 6 m² est idéale.
- Type de voile : Une voile freeride est un bon choix pour débuter, car elle est polyvalente et facile à utiliser.
- Matériaux : Privilégiez des matériaux de qualité pour une meilleure durabilité et performance.
3/ Les Accessoires Indispensables
Plusieurs accessoires restent indispensables pour pratiquer cette discipline.
- Le wishbone : Il est fortement recommandé de l’acheter en même temps que la voile pour être certain qu’il s’adapte à cette dernière. Veillez à bien régler la hauteur au niveau des épaules afin d’avoir les bras à l’horizontal car si le wishbone est trop bas, vous aurez du mal à faire contrepoids sur votre planche.
- La ligne de harnais : Elle est aussi indispensable pour débuter en windsurf afin de vous attacher au wishbone. Choisissez-la réglable et évitez le modèle baudrier qui risque de vous gêner dans vos mouvements. Le modèle ceinture est idéal pour débuter. Le crochet d’attache, placé assez haut, permet de se décrocher facilement.
Le Wingfoil : Une Alternative Passionnante
Le wingfoil est une discipline captivante qui combine la glisse du windsurf avec la sensation de vol du foil.
Les Éléments Essentiels du Wingfoil
- La planche : Pour les débutants, il est essentiel de choisir une planche offrant un volume suffisant pour faciliter la phase de décollage et assurer la stabilité. Utilisez la formule suivante pour déterminer le volume idéal : votre poids + 40 litres.
- La voile (wing) : Pour vos premières sessions, privilégiez une voile de 4.5 à 6m², adaptée aux conditions de vent de 12 à 15 nœuds sur des plans d’eau plats.
- Le foil : Pour les débutants, choisissez une aile de foil avec une surface entre 1800 et 2200 cm².
Comment Choisir Sa Planche de Wingfoil ?
Au début, quand le wingfoil est arrivé, il n'y avait pas de boards adaptées à la discipline. Entre paddle, flotteur ou planche de surf, chacun bidouillait à sa manière et s'amuser comme il pouvait. Mais rapidement les marques comme Duotone wingfoil, Reedin ou encore Fanatic sont arrivées avec des boards au shape particulier : des planches courtes, larges et épaisses. Voilà la tendance d'une planche de wing aujourd'hui sur le marché. Le but ? Obtenir une très bonne stabilité pour le démarrage sur l'eau, de la maniabilité en navigation et enfin de la flottabilité.
Évaluer Son Niveau
Avant toute chose, pour choisir sa planche de wing foil, il faut garder en tête son niveau et éviter de se surévaluer au risque de se retrouver dans des plans galères. La pratique du foil est différente d'une glisse classique. Ce n'est pas parce que vous êtes un monstre en kitesurf avec une planche twin-tip que vous arriverez directement à manipuler un foil. Gardez à l'esprit qu'on est là avant tout pour prendre du plaisir. Il faut prendre la bonne taille pour progresser. Gardez en tête qu'une board de wingsurf débutante sera aussi utile plus tard.
Quelle Taille / Quel Volume Pour Ma Planche de Wing ?
Quand on débute, évitons de partir sur quelque chose de trop petit. Pour faire simple, plus la planche de wing foil est volumineuse, plus vous gagnez en flottabilité et tolérance. À l'inverse, plus la planche est petite, plus elle est maniable réactive et performante. Pour un débutant optons pour une planche de 30 à 40 litres de plus que votre poids initial. L'objectif ? Trouver un max de stabilité et flottaison pour le démarrage assis. Une personne initiée au sport de glisse pourra réduire ce volume d'environ une dizaine de litre, mais faites attention, comme expliqué précédemment, à ne pas vous sur vendre.
- Quelqu'un qui maitrise la wing partira sur un volume égal à son poids + 10L
- Un rider expert optera pour une planche de wing surf inférieure à son poids d'une dizaine de litre voir plus.
Avec une grosse planche, il vous sera plus facile de revenir à bon port si le vent tombe au large. On vous conseille de garder une planche de wing foil relativement volumineuse tant que vous ne contrôlez pas totalement les jibes.
Niveau Strap
Niveau strap, il n'y a pas de bon ou mauvais choix, tout est une question de feeling. Certains riders aiment naviguer strapé, d'autres non. Gardez en mémoire qu'il est plus facile de pomper sur votre planche une fois strapé. Trouvez le bon placement sur votre planche grâce aux straps. Enfin, ces derniers sont indispensables pour les sauts et la navigation engagée.
Quel Shape de Planche de Wing ? Quel Critère à Prendre en Compte ?
La largeur, la longueur, le bottom, le pont, les rails et les poignées.
- Plus la planche est longue meilleure est la glisse, plus on a du rebond et de l'inertie au waterstart. Plus la longueur diminue plus la planche est réactive. Le volume est transferé sur l'épaisseur et la largeur
- Plus la planche est large plus elle est stable. Idéal pour le waterstart.
- Au niveau du bottom, plus la board a des concave prononcés, plus elle est agressive et plus il est facile de sortir de l'eau.
- Plus le pont est « creusé » meilleures sont les sensations sous le pied.
Planche de Wing Rigide ou Gonflable ?
Comme pour les Stand Up Paddle, les planches de wing ont vu le gonflable envahir le marché.
Il y a quelques temps, les planches gonflables de SUP était en dessous en terme de qualité. Mais aujourd'hui les technologies se sont améliorées et l'on retrouve des planches très qualitatives. La wing profite de ses avancées pour développer des planches gonflables vraiment intéressantes. Ces dernières sont fabriquées en « Drop steech », une technologie rassemblant une multitude de fils à l'intérieur de la board. L'objectif ? Garder le shape et la structure de la planche une fois gonflée. La board est parfaitement équilibrée.
Plus la planche est petite, plus elle est rigide. Plus légère, la planche gonflable de wing est plus facilement transportable sur le spot et évidemment plus facile à stocker à la maison. Les planches gonflables sont plus résistantes aux impacts et chocs qu'une planche rigide.
Inconvénients
- Une planche gonflable de wing n'a pas de rails shapés. Ni forme à la carenne. Résultat ? Le comportement sur l'eau est moins intéressant qu'avec une planche rigide. Mais ce n'est pas bien grave une fois en vol. Sympa pour le freeride, un peu moins pour la vague du coup.
- Cette absence réel de shape rend également le démarrage moins facile.
- Une board gonflable nécessite 20 psi de pression.
Choisir le Foil Adapté
- Taille de l'aile avant : Les foils à faible aspect ratio (Low Aspect) sont idéaux pour les débutants. Avec un aspect ratio d’environ 5, ces foils offrent une portance généreuse et une maniabilité accrue à basse vitesse.
- Matériaux : Le choix du matériau (aluminium ou carbone) affecte les performances du foil.
Caractéristiques du Foil
- L’aile avant caractérise principalement le foil.
- Les foils à faible aspect ratio (Low Aspect) sont idéaux pour les débutants. Avec un aspect ratio d’environ 5, ces foils offrent une portance généreuse et une maniabilité accrue à basse vitesse.
- Les foils à aspect ratio moyen (Mid Aspect), d’environ 6 à 6.5, offrent un bon compromis entre portance et vitesse.
- Les foils à haut aspect ratio (High Aspect), avec un aspect ratio d’environ 7 à 8, sont conçus pour offrir une efficience de glisse maximale et une vitesse élevée.
- Les foils à ultra haut aspect ratio(Ultra High Aspect), avec un aspect ratio supérieur à 9, sont destinés à la performance maximale. Leur finesse et leur vitesse sont exceptionnelles, ce qui en fait un choix privilégié pour les downwinds sur de longues distances et le surf dans des conditions de houle prononcée.
- Outre l’aspect ratio, la forme de l’aile, la longueur du fuselage et la taille du stabilisateur jouent également un rôle crucial dans les performances du foil.
- La surface de l’aile évolue en fonction du niveau, du poids et des conditions de vent.
- La stabilité et la maniabilité du foil peuvent être ajustées en modifiant la taille du stabilisateur et/ou du fuselage.
- Le mat a un rôle crucial dans la vitesse, le glide, la maniabilité, le contrôle et la stabilité du foil.
- Le choix du matériau (aluminium ou carbone) affecte les performances du foil.
La Sécurité Avant Tout
La sécurité est primordiale lors de la pratique du windsurf et du wingfoil.
- Analyse du spot : Avant de vous lancer, prenez le temps d’analyser le spot de pratique. Évitez les zones avec des obstacles tels que des rochers ou des courants forts.
- Matériel adapté : Une planche avec suffisamment de volume, un foil adapté à votre niveau et à votre programme et une voile de qualité sont essentiels pour une expérience réussie.