Genèse historique et transformation de la natation compétitive
La natation était une activité risquée aux premiers Jeux Olympiques de l’ère moderne en 1896 à Athènes. Pour l’épreuve du 1 200 m nage libre, les concurrents devaient regagner la côte après avoir été déposés en bateau dans les eaux froides de la Méditerranée. Le vainqueur de l’épreuve, Alfred Hajos, confessa plus tard que le désir de survivre avait été plus fort que celui de gagner. Cette origine brutale et peu encadrée contraste radicalement avec la structuration actuelle des grandes compétitions internationales gérées par World Aquatics.
Aujourd'hui, les compétitions messieurs et dames comportent chacune 16 épreuves combinant quatre nages sur plusieurs distances. Les épreuves de nage libre comprennent les 50, 100, 200, 400, 800, 1 500 et 10 000 mètres. Les épreuves de papillon, de dos et de brasse se disputent sur 100 et 200 mètres. Les quatre nages sont utilisées dans les 200 m et 400 m quatre nages individuelles. Les autres épreuves sont les relais 4 x 100 m nage libre, 4 x 200 m nage libre et 4 x 100 m quatre nages. Chaque course voit s'affronter huit nageurs au maximum. Les séries éliminatoires des 50 m, 100 m et 200 m conduisent aux demi-finales et aux finales sur la base des meilleurs temps. Pour les épreuves de relais et pour les épreuves individuelles sur 400 mètres et plus, les huit concurrents ayant réalisé les meilleurs temps lors des éliminatoires sont directement qualifiés pour les finales.
Le plongeon et la natation synchronisée sont des épreuves avec notation. En plongeon, les concurrents exécutent une série de figures pour lesquelles ils se voient attribuer des points (jusqu'à 10) en fonction de l'élégance du saut et de la technique utilisée. Un coefficient de difficulté est appliqué selon le nombre et le type de figures tentées (sauts périlleux, sauts carpés, sauts groupés et plongeons avec vrilles). En natation synchronisée, la notation s'apparente à celle utilisée en patinage artistique, les juges attribuant des notes jusqu'à 10 pour l'impression artistique et la technique. En water-polo, 12 équipes participent au tournoi olympique masculin et huit au tournoi olympique féminin.
Dynamiques de programmation et défis logistiques
Le paysage des compétitions internationales a connu des ajustements significatifs ces dernières années, influencés par des facteurs sanitaires et organisationnels mondiaux. Ce Championnat du monde (CM) a récemment été reprogrammé par la FINA et ajouté pour 2022. Cette fois, les compétitions de natation auront lieu durant la première semaine, du 18 au 25 juin. Comme il s’agit d’un nouveau CM supplémentaire, la direction sportive de natation a adopté un nouveau concept de sélection. Le concept de sélection final pour l’EYOF comprenant le processus de qualification qui a fait ses preuves a maintenant été approuvé et signé par Swiss Olympic.
Les organisateurs chinois et la FISU ont envoyé aux fédérations nationales le Playbook pour les World University Games (WUG) 2022. Ce document s’inspire fortement des mesures de protection COVID pour les Jeux olympiques d’hiver qui ont lieu actuellement à Pékin. Swiss University Sports s’efforce de proposer aux participants un pré-camp sur place. Parallèlement, la LEN et la Fédération italienne de natation maintiennent toujours la date et le lieu du Championnat d’Europe 2022. La FINA vient de reporter le Championnat du monde de Fukuoka de mai 2022 à 2023. On ne sait pas encore si les épreuves de natation auront lieu, comme d’habitude, la deuxième semaine. Si c’est le cas, elles se dérouleront du 23 au 30 juillet. La FINA a déplacé le Championnat du monde de Doha de l’été 2023 à janvier 2024. Les épreuves de natation sont prévues du 03 au 10 août 2024.
Lire aussi: Tout savoir sur l'Attestation de Qualification
L’expérience des athlètes sur le terrain : le cas de Fukuoka
FUKUOKA, Japon - Les meilleurs nageurs du Canada sont au Japon en ce moment et ils sont prêts à conquérir le monde de la natation lors des Championnats du monde de World Aquatics 2023 à Fukuoka. La 20e édition de la compétition des meilleurs contre les meilleurs a commencé vendredi avec le marathon féminin de 10 km de natation en eau libre sur la plage Seaside Momochi. Emma Finlin, du club de natation Keyano d’Edmonton, a terminé à la 30e place, tandis que Bailey O’Regan, membre du club de natation d’Etobicoke a pris le 38e rang. « Nous savions que nos deux filles n’en étaient qu’à leur deuxième participation à une épreuve de 10 km et que la première avait eu lieu lors de nos essais, alors elles sont toutes les deux très inexpérimentées au niveau international », a déclaré l’entraineur-chef d’eau libre, Mark Perry. « L’élément positif, en ce qui concerne les résultats, est que notre meilleure nageuse a fait mieux que celle de l’année dernière (34e place). »
« Pour ce qui est du programme, il s’agit d’une amélioration notable, a ajouté Perry. Nous devons leur donner des occasions d’acquérir plus d’expérience en compétition. » Les championnats du monde se poursuivent jusqu’au 30 juillet. Ils pourront également regarder la couverture télévisuelle tout au long de la compétition sur la chaine CBC TV lors des émissions de fin de semaine de CBC Sports. Devin Heroux de CBC Sports est sur le bord de la piscine au Japon afin de garder les auditeurs informés des dernières nouvelles et il publie quotidiennement des vidéos sur les médias sociaux. Les épreuves seront diffusées en direct sur les plateformes numériques de CBC Sports, et une émission en direct sur la natation sera animée par Anastasia Bucsis chaque jour dès le 23 juillet et couvrira les finales de toutes les épreuves.
La compétition se poursuit avec le 10 km masculin, dimanche à 8 h, heure locale. Le nageur du club de natation de Pointe-Claire, Eric Brown, le champion national d’eau libre, va essayer de terminer plus haut dans le classement que sa 26e place à Budapest, aux championnats du monde de l’année dernière. « J’ai eu une bonne course jusqu’à ce que, dans les derniers 1 500 mètres, je commence à manquer de force, explique Brown, qui a également participé au relais canadien l’année dernière. « Cette année, j’espère avoir un départ semblable et rester avec tout le monde, car je me suis amélioré et en ce moment, je suis beaucoup plus en forme que je ne l’étais. J’espère pouvoir suivre le rythme et voir ce que je peux faire. » Brown concourra aux côtés d’Eric Hedlin, de Victoria, double médaillé du 5 km. L’équipe d’eau libre est à Fukuoka après un camp d’entrainement d’une semaine à Toyota. L’équipe s’est entrainée à l’Université Chukyo, où se trouvent une piscine extérieure de 50 m, une piscine intérieure de 25 m et une salle de musculation.
« Le camp d’entrainement était vraiment bien », a affirmé Brown. « Je me sens vraiment bien dernièrement et c’était plaisant de nager à l’extérieur. Nous avons un bon groupe ici, je me suis amusé avec tout le monde et ça a été de bons entrainements, de bons entraineurs et tout. » « Nous avons eu un camp d’entrainement fantastique à Toyota. La Ville, le personnel de la piscine et l’Université Chukyo se sont très bien occupés de nous », a ajouté Perry. « Les athlètes semblent en superbe forme et l’équipe s’est vraiment solidifiée. Le personnel a fait un travail fantastique pour les préparer. Nous sommes pleins d’énergie et avons hâte de nager rapidement. » Brown a également remporté les 400 m, 800 m et 1500 m libre lors des Essais canadiens de natation Bell et se déplacera pour représenter le Canada dans la piscine après la compétition en eau libre, tout comme le fera Finlin, la championne du 1500 m libre. Le reste de l’équipe de natation en piscine est maintenant à Toyota pour son camp d’entrainement au même endroit.
#
Lire aussi: Comment se qualifier pour le Natathlon à l'Hippocampe
Lire aussi: Aviron à Mantes-la-Jolie : Ne manquez pas les Championnats