La Baie de Somme, véritable joyau naturel situé sur la côte picarde, attire chaque année de nombreux visiteurs séduits par ses paysages préservés, sa biodiversité exceptionnelle et son atmosphère paisible. Si la découverte à pied, à vélo ou à bord du traditionnel train à vapeur constitue une approche classique, naviguer au cœur de l’estuaire offre une perspective radicalement différente. Depuis quelques années, une expérience unique permet d'explorer ce site naturel sous un angle inédit : une excursion à bord du Touloulou, le seul catamaran naviguant dans la Baie de Somme.
Une initiative née d'une passion pour le large
L'aventure du Touloulou est indissociable du parcours d'Emmanuel Dubert, son skipper. Ingénieur agronome de formation et originaire du Val d’Oise, Emmanuel a troqué sa carrière dans l'industrie pour se consacrer pleinement à sa passion pour la mer. Fort d'une enfance marquée par des séjours dans la maison familiale au Crotoy, c'est tout naturellement qu'il a choisi de s'implanter en Baie de Somme peu avant le nouveau millénaire.
Son expertise maritime a été forgée par une solide formation, incluant l'obtention du diplôme de Capitaine 200 Voile, qui a nécessité une année d'enrôlement en mer sur divers navires, des chalutiers en mer du Nord aux voiliers en Méditerranée. En 2017, il concrétise son projet en acquérant le Touloulou, un multicoque de 12 mètres de long sur 6,5 mètres de large. Le choix du catamaran s'est imposé comme une évidence, offrant non seulement l'espace nécessaire pour accueillir des passagers dans des conditions confortables, mais aussi une stabilité précieuse, idéale pour les personnes sensibles au mal de mer. Le nom du navire, clin d'œil à un crabe antillais qui se déplace de travers, rappelle malicieusement la navigation singulière des multicoques sur les flots.
La navigation en catamaran : entre technicité et liberté
Le Touloulou n'est pas un navire de croisière comme les autres. En raison des spécificités géographiques de l'estuaire, sa navigation est intimement liée aux rythmes des marées. Le départ et l'arrivée au port du Crotoy sont conditionnés par le niveau d'eau afin d'éviter tout risque d'ensablement. Cette contrainte, loin d'être un frein, souligne le caractère sauvage et authentique de la Baie de Somme, où la nature dicte ses lois.
Contrairement aux vedettes à moteur, le catamaran privilégie une propulsion par le vent, minimisant ainsi son impact écologique. Une fois en mer, le moteur est coupé et l'équipage déploie les voiles, permettant aux passagers de ressentir la puissance des éléments. L'expérience est aussi participative que pédagogique : Emmanuel et son matelot invitent volontiers les visiteurs à prendre part aux manœuvres. Qu'il s'agisse de tirer les cordages, de régler le foc ou de s'essayer à la barre, chaque passager peut, le temps d'une traversée, se glisser dans la peau d'un marin.
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