La pratique de la plongée nécessite au préalable une visite médicale d’absence de contre-indication, qui peut être effectuée par tout médecin. N’oubliez ce point avant d’arriver au club. La plongée scaphandre est à la fois un sport et une aventure, qui donne aux enfants la possibilité d’explorer le monde directement sans l’aide des filtres des réseaux sociaux. Au-delà de l’aspect « ludique », la plongée scaphandre a également des effets positifs sur le bien-être physique, émotionnel, psychologique et social de l’enfant. Non seulement la plongée scaphandre permet aux enfants de découvrir la beauté du monde sous-marin, mais elle leur permet également de rejoindre la plus grande communauté pour le changement des océans. La plongée scaphandre est un excellent moyen pour les enfants de s’éloigner de leurs appareils électroniques et de réduire le temps passé devant un écran.
Le baptême de plongée : votre porte d'entrée
Vous avez toujours rêvé d'explorer le monde sous-marin, mais la peur de l'inconnu vous retient ? Le bruit de votre respiration dans un détendeur, la sensation de l'apesanteur, la faune et la flore que l'on ne voit qu'à la télévision… Le baptême de plongée est la porte d'entrée vers cet univers fascinant. Ce guide a été conçu pour vous, futurs plongeurs, afin de vous accompagner de votre premier baptême jusqu'à l'obtention de votre première certification de niveau 1.
Le cadre : en France, la loi limite la profondeur à 6 mètres pour les baptêmes, un gage de sécurité. Durant cette plongée, vous serez seul avec votre moniteur, qui vous accompagnera en permanence. La qualité de l'instructeur est capitale : c'est votre "point d'ancrage" sous l'eau. N'hésitez pas à poser toutes vos questions et à lui faire part de vos craintes. La préparation : le baptême ne demande pas de préparation physique particulière. Un bon sommeil et une bonne hydratation sont les seuls prérequis. Les sensations : la première sensation est celle de respirer à travers le détendeur, un geste qui devient naturel en quelques minutes. Vous ressentirez ensuite la "glisse" et l'apesanteur, comme si vous voliez sous l'eau.
Il est normal d'avoir des appréhensions avant de se lancer. Les forums de discussion regorgent de questions sur la sécurité, la gestion de l'air et les problèmes d'oreilles. La douleur aux oreilles est la peur la plus répandue chez les débutants. Elle est causée par un déséquilibre de pression sur votre tympan pendant la descente. La solution est de compenser régulièrement, et idéalement avant même de ressentir une douleur. Les techniques les plus simples consistent à se pincer le nez et à souffler doucement, ou à avancer la mâchoire inférieure. Conseil pro : Ne plongez jamais si vous êtes enrhumé ou si vous avez les sinus encombrés. La peur de la bouteille vide est une angoisse commune, mais pour une première immersion ou une formation de niveau 1, ce risque est quasiment inexistant. Le manomètre de votre bouteille vous indiquera toujours la quantité d'air qu'il vous reste. Si vous sentez l'angoisse monter, le moniteur est à vos côtés et saura vous rassurer. La meilleure chose à faire est de vous concentrer sur une respiration lente et profonde.
Réglementations de profondeur pour les jeunes plongeurs
Grâce à leur curiosité naturelle et à leur affinité pour apprendre de nouvelles techniques, les enfants peuvent faire partie des meilleurs plongeurs qui soient. Initier les enfants à la plongée scaphandre est une expérience qui vaut la peine d’être vécue, en particulier par les parents qui aiment la plongée.
Lire aussi: Performance et sécurité au water-polo
Les limites de profondeur sont strictes pour garantir la sécurité des plus jeunes :
- BAPTÊME : 8-10 ans, 2 m maximum. 10-14 ans, 3 m maximum.
- PLONGEUR DE BRONZE : 8-14 ans, 6 m maximum.
- PLONGEUR D’ARGENT : 8-14 ans, 6 m maximum.
- PLONGEUR D’OR : 10-12 ans, 12 m maximum. 12-14 ans, 20 m maximum.
- PLONGEUR NIVEAU 1 : à partir de 12 ans, 20 m maximum.
The PADI Bubblemaker program gives kids that are 8 years and older the chance to try on scuba gear and swim around in a pool or confined water. The max depth is two meters (six feet). The PADI Seal Team and Master Seal Team program is a more extensive pool program for kids aged 8 years and above that combines basic scuba diving skills with fun activities, such as taking underwater photos, practicing buoyancy, and learning about environmental awareness. Le cours PADI Junior Open Water Diver est similaire au programme de certification pour adultes, mais avec un ratio élèves/instructeurs plus faible et des limites de profondeur plus réduites. Pour s’inscrire, les enfants doivent être âgés de 10 à 15 ans et savoir nager. Pour s’assurer que les jeunes plongeurs ne dépassent pas leurs limites, la certification PADI Junior Open Water est assortie de restrictions. Les plongeurs âgés de 10 et 11 ans doivent plonger avec un Professionnel PADI ou un parent ou tuteur certifié, et les plongées ne peuvent pas dépasser 12 mètres (40 pieds). Après avoir obtenu le brevet PADI Junior Open Water, les plongeurs âgés de 12 ans et plus peuvent continuer à acquérir de l’expérience et à explorer des profondeurs plus importantes en s’inscrivant à des cours plus avancés.
Le parcours de certification PADI
De plus en plus de plongeurs tendent à se former avec la PADI (Professional Association of Diving Instructors), reconnue comme étant la plus grande organisation internationale de plongée sous-marine dans le domaine du loisir. Pas moins de 946 000 personnes sont licenciées chaque année.
- À la fin de chaque chapitre, vous répondez à des questions sur les thèmes abordés pour vous assurer que vous les avez compris. Tout au long de l’apprentissage, s’il y a quelque chose que vous ne comprenez pas, faites-le savoir à votre Instructeur PADI. Vous pouvez aussi visionner les vidéos qui présentent les exercices de plongée que vous allez pratiquer en piscine ou en milieu protégé.
- C’est tout ce dont il s’agit - plonger. Vous développerez des techniques de plongée de base en piscine ou en milieu protégé - un plan d'eau offrant des conditions semblables à une piscine, par exemple au large d'une plage calme. Les techniques de plongée de base que vous apprenez pendant votre cours de certification vous aideront à vous familiariser avec votre équipement de plongée et à devenir un explorateur sous-marin. Vous pratiquerez ces exercices avec votre instructeur jusqu’à ce que vous puissiez les effectuer avec aisance.
- Après vos plongées en milieu protégé, vous vous dirigerez vers le 'milieu naturel', où vous et votre instructeur ferez quatre plongées, habituellement sur deux jours. Pendant ces plongées, vous aurez la possibilité d’explorer le monde sous-marin. Vous appliquerez les techniques que vous avez apprises en milieu protégé, tout en profitant des caractéristiques intéressantes de l'environnement local. La plupart des élèves plongeurs complètent ces plongées à proximité de leur domicile, mais vous avez la possibilité de terminer votre formation pendant vos vacances.
Le cours PADI Open Water Diver est flexible et basé sur la performance, ce qui signifie que votre Magasin de plongée PADI peut proposer une grande variété d'horaires, organisés en fonction de votre rapidité d'apprentissage. Votre Instructeur PADI se concentrera sur l'aide à vous apporter pour que vous deveniez un plongeur confiant et à l'aise, et non sur le temps que cela prend. Vous obtenez votre certification en démontrant que vous savez ce que vous devez savoir et que vous pouvez faire ce qu'il faut faire.
Équipement et sécurité : les fondamentaux
Choisir et utiliser votre équipement de plongée fait partie du plaisir. Votre Magasin ou Club de plongée PADI local vous aidera à trouver le bon équipement. Lors de votre cours PADI Open Water Diver, vous apprendrez à utiliser un détendeur, un gilet stabilisateur, un ordinateur de plongée ou un planificateur, une bouteille de plongée, une combinaison humide ou étanche, ainsi qu’un système de lestage. Vérifiez auprès de votre Magasin ou Club de plongée PADI local pour confirmer les pièces d'équipement incluses dans votre offre de cours. Le type d’équipement dont vous aurez besoin dépend des conditions où vous irez plonger. Il n'y a pas de 'meilleur équipement', mais il y a celui qui vous convient le mieux.
Lire aussi: Sécurité en plongée bouteille
Tous les élèves plongeurs doivent compléter un bref questionnaire médical concernant des antécédents médicaux qui pourraient être problématiques en plongée. Si aucune de ces conditions ne s'applique à vous, vous signez le formulaire et vous pouvez commencer. Si l'une de ces conditions s'applique à vous, votre médecin doit évaluer, à titre de prévention, son incidence sur la plongée et signer un certificat médical qui confirme votre aptitude à la pratique de la plongée. Dans certaines régions, les lois locales obligent tous les élèves plongeurs à consulter un médecin avant de commencer le cours.
Une certaine maîtrise de la natation est nécessaire. Vous devez avoir des compétences de natation de base et être capable de vous maintenir de façon confortable dans l’eau. Nager 200 mètres/yards (ou 300 mètres/yards avec palmes, masque, tuba) sans s’arrêter. Toute personne qui accomplit les performances requises du cours se qualifie pour la certification. Il existe de nombreuses techniques adaptatives qui permettent aux personnes ayant des difficultés physiques de réaliser ces performances requises. Des personnes atteintes de paraplégie, amputations et autres défis obtiennent généralement la certification PADI Open Water Diver. Même des personnes ayant des déficiences physiques plus importantes font de la plongée.
Limites de profondeur et physiologie en plongée loisir
Avec la formation et l'expérience requises, la limite pour la plongée loisir est de 40 mètres/130 pieds. Les plongeurs débutants sont limités à une profondeur inférieure, d'environ 18 mètres/60 pieds. Votre équipement de plongée inclut un manomètre qui affiche la quantité d'air que vous avez. Vous apprendrez à le contrôler régulièrement, il est donc peu probable que vous tombiez à court d'air en plongée. Cependant, si vous manquez d'air, votre binôme possède un détendeur supplémentaire (ou embout) vous permettant de partager une réserve d’air unique en remontant vers la surface.
Tout le monde se pose la question de la profondeur en plongée. Elle revient souvent, que vous soyez débutant curieux ou plongeur expérimenté : « à quelle profondeur max plonger ? ». Elle se posera à vous à l’un ou l’autre moment de votre parcours sous différentes formes. Est-ce que je peux descendre aussi profond que le souhaite ? Y a-t-il des limites ? Avant toute chose, la profondeur à laquelle vous pouvez aller dépend directement de votre niveau de formation. Vous pouvez plonger jusqu’à 18 mètres (PADI, SSI, NAUI), 20 mètres (FFESSM/CMAS) ou 25m (PTRD).
Exemple pratique : cette profondeur permet d’explorer la plupart des sites faciles d’accès, d’observer des épaves peu profondes, ou de plonger au milieu des bancs de poissons, même sur ces sites reculés. Les prérogatives varient selon les organismes jusqu’à 40 mètres en autonomie (NAUI Advanced et Master Scuba Diver, P2 PTRD, P3 LIFRAS, N3), en étant encadré (N2) ou avec des certifications supplémentaires comme la spécialité Deep Diver chez PADI. À ces profondeurs, vous accédez à des tombants vertigineux, des épaves plus profondes, et vous commencez à ressentir les premiers effets de la narcose.
Lire aussi: Normes pour les piscines de plongeon
La limite habituellement admise en plongée loisir est de 40 mètres. Cela demande une formation spécifique qui inclut des exercices de sécurité, une gestion du temps de plongée, et une bonne planification. À 30 mètres de profondeur, votre corps subit donc environ 4 bars de pression (1 bar atmosphérique + 3 bars d’eau). À partir de +/-30 mètres, la plupart des plongeurs ressentent les effets de la narcose à l’azote, souvent comparée à une sensation d’ébriété. Ce phénomène est dû à l’effet anesthésiant de l’azote sous pression sur le système nerveux central. Mais il représente un risque sérieux, d’autant plus si la vigilance est réduite en profondeur. Plus vous restez longtemps à une profondeur donnée, plus l’azote dissous s’accumule dans vos tissus. Lors de la remontée, cet azote doit être libéré progressivement, sinon il forme des bulles dans l’organisme. Les ordinateurs de plongée sont basés sur les modèles de saturation/désaturation (comme celui de Haldane ou de Bühlmann, RGBM etc.), qui simulent du mieux qu’ils peuvent la façon dont l’azote se dissout et se libère dans les tissus.
Stratégies de progression et spécialisation
Il peut être tentant de croire que plus vous allez profond, plus la plongée est impressionnante. Mais ce n’est pas forcément vrai. La lumière naturelle y est encore bien présente, la vie marine y est abondante, les couleurs sont éclatantes, et on y reste plus longtemps. Eh oui, plus on descend, plus la durée de plongée diminue à cause de la consommation d’air et de la saturation en azote. Laissez la course à la profondeur à ceux et celles qui la recherchent. Ou aux plongeurs techniques formés et conscients de l’augmentation des risques qu’elle implique.
Le brevet PADI Advanced Open Water Diver est une certification délivrée par l’organisation internationale PADI. Faisant suite à la certification Open Water Diver, elle permet de pouvoir pratiquer la plongée sous-marine de façon autonome, en plongeant avec un binôme ayant un brevet de plongeur autonome sans être supervisé par un professionnel (Divemaster ou Instructeur). La profondeur maximale autorisée par PADI (d’autres limites sont prioritaires (réglementation nationale, locale)) durant la formation passe de 18 mètres (OWD) à 30 mètres, la profondeur post-formation (maximum 30 m en autonomie) est fonction de l’expérience du plongeur et des règlementations éventuelles. Il faut réaliser 5 plongées Aventure, dont une plongée profonde (30 mètres) et une plongée d’orientation.
Déterminer à quelle profondeur plonger n’est pas seulement une question de technique ou de niveau, c’est aussi un choix stratégique qui influence votre expérience sous-marine. Bénéficier de plus de lumière naturelle, ce qui rend les couleurs éclatantes et facilite l’observation de la faune et de la flore. Une rencontre avec une épave à 35 mètres ou un ballet de poissons-papillons à 8 mètres ? La profondeur n’est pas un objectif, c’est un outil. Elle ne définit ni la valeur d’une plongée ni les compétences d’un plongeur. Elle n’est en rien une fin en soi. Chasser les mètres pour « faire plus profond » n’a pas de sens sans intention claire. La profondeur ne fait pas le plongeur. La présence, si. Prenez le temps, respirez, ouvrez les yeux.
Adaptabilité et professionnalisme
Tous les PADI Dive Centers et Resorts dans le monde adhèrent aux mêmes standards de formation; peu importe la région où vous vous trouvez, il y a probablement un PADI Instructor qui est prêt à vous enseigner la plongée. Vous pouvez plonger pratiquement partout où il y a de l'eau: piscine, océan et tous les points entre les deux, notamment les carrières, les lacs, les rivières, les ruisseaux ou même les aquariums. Par exemple, si vous venez de terminer votre cours PADI Open Water Diver, vous n’iriez pas sous la glace en Antarctique pour votre prochaine plongée. Toutefois, ne vous limitez pas.
Souvent, les brevets de plongée provenant d'autres organismes de formation de plongeurs peuvent être utilisés pour répondre à un pré-requis pour le cours PADI de niveau supérieur. Par exemple, si vous avez une certification de plongeur en milieu naturel ou de niveau débutant délivrée par une autre organisation de formation de plongeurs, vous pouvez vous qualifier pour vous inscrire au cours PADI Advanced Open Water Diver, qui est le niveau suivant. Vous ne pouvez pas recevoir une certification PADI Open Water Diver à moins d’avoir terminé ce cours. Il n'y a pas 'd’équivalence' ou de 'réorientation'. La meilleure option est de passer à l’étape suivante et de continuer votre formation. Un professionnel de la plongée en règle avec une autre organisation de formation de plongeurs peut satisfaire aux pré requis pour l’obtention du niveau PADI suivant. Par exemple, un Divemaster certifié par une autre organisation de plongée, peut se qualifier à s’inscrire à un cours d'Assistant Instructeur PADI ou de formation d’instructeurs (Instructor Development Course - IDC). Vous ne pouvez pas recevoir une certification PADI Divemaster, à moins d’avoir terminé le cours PADI Divemaster.
Considérations médicales et risques communs
J'ai mal aux oreilles quand je descends au fond d'une piscine ou quand je plonge sous l'eau. Non, en supposant que vous n'avez pas d'anomalies aux oreilles et sinus. L'inconfort est l'effet normal de la pression de l'eau sur les tympans de l'oreille. Heureusement, notre corps est conçu pour s'adapter aux changements de pression dans les oreilles - il suffit d'apprendre comment équilibrer. Pas nécessairement. Toute condition qui affecte les oreilles, les sinus, la fonction respiratoire ou cardiaque, ou qui peut altérer la conscience est une préoccupation, mais seul un médecin peut évaluer le risque individuel d'une personne. Les médecins peuvent consulter le Divers Alert Network (DAN) si nécessaire lors de l'évaluation de l'aptitude à la plongée. Les coups de soleil, le mal de mer et la déshydratation, qui sont évitables, sont les problèmes les plus courants. Vous voyez un requin seulement lorsque vous avez de la chance. Bien que des incidents avec les requins se produisent, ils sont très rares et, dans le domaine de la plongée, les attaques impliquent généralement la pêche au harpon ou le 'shark-feeding', car ces deux pratiques déclenchent une frénésie alimentaire. En dehors de la grossesse, non. Comme les physiologistes savent peu de choses concernant les effets de la plongée sur le fœtus, la recommandation est que les femmes évitent la plongée quand elles sont enceintes ou qu’elles cherchent à le devenir.
Le système de formation PADI : flexibilité et performance
Il existe aujourd’hui plusieurs niveaux de formation, du baptême de plongée à la certification de moniteur PADI. Vous aussi vous souhaitez passer votre certificat de plongée et partir à la conquête des fonds marins ? La PADI vous offre un large éventail de cours pour les débutants et confirmés. Il existe quatre niveaux de plongée au sein de la PADI : l'Open Water Diver, l'Advanced Open Water Diver, le Rescue Diver et le Dive Master. Avant toute chose, une première étape est nécessaire : la PADI Discover Scuba Diver, autrement dit, votre baptême de plongée ! Ce passage est obligatoire pour l'obtention du premier niveau de formation. C’est à ce moment précis que vous découvrez les premières sensations en immersion totale. Il existe également une formation parallèle permettant de suivre les trois premiers cours (sur cinq) de la formation de plongée PADI Open Water : la PADI Scuba Diver. Comprenez donc que si vous n’empêche pas le temps de vous consacrer corps et âme à la certification niveau 1 Open Water, cette formation est faite pour vous ! Le Scuba Diver est le mix parfait avec trois plongées en piscine et deux en milieu marin. C’est le diplôme le plus populaire de la PADI qui correspond au premier niveau de plongée FFESSM (Fédération Française d’Etudes et de Sports Sous-Marins). Mêlant à la fois théorie et pratique de la plongée sous-marine, il vous permettra d’aller jusqu’à la barre des 20 mètres aux côtés d’un guide de palanquée (groupe de quatre plongeurs maximum). C’est également le premier niveau qui vous accorde une autonomie jusqu’à 18 mètres de profondeur de jour.
Dans la continuité de votre parcours, le PADI Advanced Open Water est la prochaine étape à suivre pour compléter le PADI Open Water. Cette certification vous autorise désormais à accéder aux 30 mètres et à la plongée de nuit ! Le PADI Rescue Diver est par définition la formation de secourisme en plongée sous-marine. Vous rêvez de vivre de votre passion ? De parcourir les plus beaux océans et lagons du globe ? Alors n’hésitez plus. Le PADI Dive Master est la consécration pour les plongeurs amateurs puisque c’est désormais le premier niveau de certification chez les professionnels. Au programme : encadrement des plongeurs, organisation de baptême de plongée, mise en place de la sécurité, possibilité de devenir guide de palanquée ou encore directeur de plongée. Bref, autant d’opportunités qui s’offrent à vous à la fin de votre formation. De nombreux centres existent en France et à l’étranger, à vous de décider si vous préférez privilégier une destination exotique ou économiser de l’argent en restant dans l’hexagone ! Les centres de plongée français sont logiquement concentrés sur le littoral méditerranéen et Atlantique que ce soit en Bretagne, dans le sud-ouest ou sur la côte d’Azur. La PADI est l'organisme de plongée le plus présent à l'international avec 136 000 pros et 6200 centres autour du globe. Où que vous alliez vous trouverez forcément un instructeur ou un centre PADI pour vous orienter dans votre recherche de spots.
Perspectives sur la plongée en France et l'autonomie
En France, la limite de profondeur ne va plus vraiment se définir selon votre niveau 1, 2 ou 3 mais plutôt selon votre niveau d’autonomie. Voyons ensemble ce que cela donne en tenant compte que ces indications peuvent varier en fonctions des nouvelles prérogatives instaurées par la FFESSM ou édictées par le Code du Sport français. Aussi, il faut noter que le plongeur N1 peut passer un PE 40 pour descendre jusqu’à 40 en étant encadré. Une fois cette étape franchie et en ayant juste 20 plongées au compteur, le N1 qui est PE 40 peut même passer un PE 60 et plonger jusqu’à 60m à l’air en étant encadré. De mon avis de formatrice, cela me semble beaucoup trop rapide et facteur favorisant de belles frayeurs et de stress. La plongée n’est pas une compétition. Prenez le temps, VOTRE temps. Avec un brevet N2 vous pourrez évoluer en autonomie jusqu’à 20m (PA 20) et en étant encadré jusqu’à 40m (PE 40). Mais vous pouvez également passer votre PA 40 pour être autonome à 40m. De cette manière, vous aurez en plus la possibilité de passer un PE 60 pour aller de manière encadrée jusqu’à 60m. Vous n’avez pas tout suivi ? En regardant les niveaux de plongée français, il me vient à l’idée que si la plongée y est permise à l’air jusque 60m, l’autonomie s’y acquiert relativement tard ou en tous cas au prix de nombreuses étapes. Pourquoi ce choix ? Je l’ignore. Pour ma part, je préfère toujours aller vers l’autonomie et la responsabilité dans les formations.