Les chausses de wakeboard, également appelées « bindings » en anglais, constituent le lien fondamental entre le rideur et sa planche. Bien plus qu’un simple accessoire, elles sont le dispositif qui attache vos pieds au wakeboard. Choisir l’équipement adéquat apportera confort et précision, tandis qu’une paire mal sélectionnée peut engendrer de l’inconfort, des chutes à répétition ou des sessions écourtées. Lorsque l’on débute, ou même quand on ride depuis un moment, on pense souvent que c’est la board qui fait tout le travail, mais l’importance des chausses est capitale.
Comprendre les catégories de chausses : ouvertes vs fermées
Les chausses de wakeboard se divisent en deux grandes familles : les chausses ouvertes et les chausses fermées. Les chausses ouvertes sont un bon choix pour les riders débutants à intermédiaires. Leur avantage principal est d'être compatibles avec plusieurs pointures, ce qui est idéal pour les familles ou les personnes qui partagent une même planche. Elles peuvent être à lacets, scratchs ou straps. Le prix des chausses ouvertes est généralement plus bas que celui des chausses fermées. Toutefois, le point négatif est que si vous ridez dans de l’eau plus froide, vous risquez d’avoir froid plus rapidement car vos orteils sont directement exposés au vent et à l’eau.
À l’inverse, les fixations de wakeboard à bout fermé sont conçues pour offrir un ajustement précis, normalement adapté à une taille spécifique, comme pour une paire de chaussures ordinaire. Elles sont les plus répandues, surtout dans les cableparks, et conviennent parfaitement aux riders débutants comme expérimentés. Ces fixations offrent un niveau de soutien supérieur en enveloppant le pied et la cheville de manière plus étroite que les modèles à bout ouvert. Cela aide à réduire les blessures et la fatigue tout en offrant un meilleur contrôle sur la planche. Elles sont un incontournable pour les riders qui veulent faire des figures sur les modules, car elles protègent efficacement le pied en cas de choc. Notez que contrairement aux chausses ouvertes, ce type de chausses ne couvre généralement que deux tailles de pointures, mais sera beaucoup plus précis.
Innovation et systèmes de chaussage spécialisés
Au-delà des modèles standards, il existe des systèmes avancés comme les fixations « System ». S’inspirant des fixations de snowboard, elles utilisent un cadre à dos haut avec des sangles à cliquet sur la cheville et les orteils. Ces fixations se mettent avec des chausses spécialement conçues et permettent aux riders de personnaliser davantage l’ajustement. Ce type de chausse, en plus d’offrir une précision et un maintien inégalable, vous permettra de vous chausser et déchausser très rapidement. Comme pour les chausses fermées avec chaussons amovibles, les chausses de type snow permettent de ne jamais avoir à enlever les chausses en entier. Le système de fixation reste fixe sur la planche tandis que les chausses sont à vos pieds même lorsque vous sortez de l’eau ou que vous attendez votre tour.
Les chausses à chaussons amovibles représentent une évolution majeure pour les riders en cablepark. Ici, les chaussons qui entourent vos pieds sont amovibles, ce qui est idéal pour marcher sur les berges sans risquer de blessures aux pieds. Bien qu’elles soient légèrement plus lourdes de quelques centaines de grammes par rapport à des chausses fermées sans chaussons, elles garantissent une sécurité totale.
Lire aussi: Guide complet sur la prise de ris en voile
Méthodes de serrage et réglages techniques
Le système de serrage influence directement votre expérience sur l’eau. Les lacets sont le moyen le plus traditionnel de fixer la botte autour de votre pied, offrant un serrage personnalisé sur différentes zones. Le strap velcro (scratchs) est facile à utiliser et permet d’obtenir un ajustement serré et sécurisé sans lacets ; cependant, les scratchs peuvent rapidement s’endommager et sont moins performants en termes d’accroche au fil du temps. Les straps en caoutchouc, utilisés par des sociétés comme Slingshot et Ronix, ne se desserrent pas avec le temps, sont très ajustables et peuvent durer plusieurs saisons. Enfin, bien qu’il ne soit pas très courant, le laçage BOA permet, via une molette, de serrer une série de câbles pour une précision ultra-rapide.
Le choix du flex est également une préférence personnelle à adapter selon votre pratique. Plus la chausse est souple, plus vous aurez de maniabilité pour les figures. En règle générale, un flex souple est plus tolérant pour les débutants et les modules, tandis qu’un flex rigide offre une meilleure réponse à la planche, ce qui est destiné aux riders confirmés. La hauteur des chausses joue aussi un rôle : les modèles hauts offrent un maintien efficace mais limitent la flexibilité de mouvement, tandis que les modèles bas favorisent la souplesse pour l’exécution de figures.
Déterminer la pointure et l'ajustement idéal
Le meilleur conseil est de toujours essayer les chausses avant de les acheter. Ne vous fiez pas uniquement aux pointures des chaussures de ville, car les fabricants n’utilisent pas toujours les mêmes guides. La mesure standard internationale est le Mondopoint, qui correspond à la longueur de votre pied en millimètres. Pour prendre vos mesures, mettez votre pied contre un mur et mesurez la distance entre le mur et l’extrémité de vos orteils.
Gardez à l’esprit que des chausses neuves peuvent vous serrer un peu les pieds ; cela est tout à fait normal. Le néoprène doit se tasser un peu et libérer de l’espace. Si vous hésitez, sachez que la plupart des marques taillent petit. Il est préférable de prendre une chaussure bien ajustée dès le départ, car si c’est trop grand, le tassement des mousses internes ne fera qu’aggraver le manque de maintien. Pour faciliter l'enfilage, certains riders utilisent de la crème solaire, qui est moins irritante et moins polluante que le produit vaisselle ou le shampoing.
#
Lire aussi: Guide complet des bébés nageurs
Lire aussi: "Se Prendre Une Brasse" : Origine et significations