La combinaison de plongée est un élément essentiel de l'équipement de tout plongeur. Elle protège du froid, des éraflures et des piqûres d'animaux marins. Le choix d'une combinaison de plongée adaptée est donc crucial pour garantir une expérience de plongée confortable et sécurisée. Cet article vous guidera à travers les différents types de combinaisons disponibles sur le marché, en mettant l'accent sur les modèles de la marque Aqualung, une référence dans le monde de la plongée sous-marine, et explorera en détail les caractéristiques techniques qui les distinguent.
Bien choisir sa combinaison est un élément aussi important que de choisir son matériel de chasse sous-marine, plongée ou surf. Bien choisir votre combinaison vous procurera la sensation d'avoir une seconde peau. Pour bien choisir sa combinaison, il faut d'abord comprendre comment elle fonctionne. Il est à noter que les différences se cachent parfois dans les détails.
Aqualung : Une Marque Pionnière et Innovante dans le Monde de la Plongée
Aqualung est une marque emblématique dans le domaine de la plongée sous-marine. Née de l'association de Jacques Cousteau et Émile Gagnan, inventeurs du premier détendeur moderne, Aqualung a révolutionné l'exploration des fonds marins. Depuis plus de 80 ans, la marque propose des équipements innovants et de haute qualité, adaptés aux besoins de tous les plongeurs, des débutants aux professionnels. Les combinaisons Aqualung sont réputées pour leur confort, leur durabilité et leur performance thermique.
De notre néoprène super-extensible haut de gamme à notre alternative écologique en néoprène Yulex, les combinaisons de pointe d'Aqualung sont adaptées aux besoins de chaque plongeur. Aqualung a innové son propre matériau néoprène super-extensible appelé AquaFlex. Des technologies innovantes telles que les colles à base d'eau et les coutures à fusion liquide offrent des performances supérieures dans les moindres détails.
Le Néoprène : Matériau Fondamental de la Protection Thermique
Le néoprène est appelé scientifiquement le Polychloroprène. Il existe une multitude de technologies pour le fabriquer. Historiquement, un des inventeurs de la combinaison néoprène est Georges Beuchat qui dès 1953 essayait de repousser les limites du corps humain dans l’eau froide grâce à la création de combinaison en néoprène.
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En revanche, quelle que soit la technologie, ce sont les molécules de gaz d’azote emprisonnées dans les cellules de néoprène qui viennent protéger votre corps du froid et créer la barrière thermique entre la température de l’eau et celle de votre corps. C'est ce gaz qui va vous protéger du froid plus que la matière néoprène en elle-même.
Certains néoprènes sont directement issus du pétrole (moins bonne qualité), d’autres sont issus maintenant de la roche Calcaire (néoprène Yamamoto, néoprène limestone, néoprène jako etc…), d’autres sont issus de la sève d’hévéa (pour le Yulex) et les néoprènes de dernières générations sont directement issus de coquille d’huître (l’Oysterprene de Soorüz). Organiprene est une mousse composite fabriquée à partir d'un mélange d'ingrédients naturels dans le Yulex et de matériaux recyclés. Cette mousse est sans néoprène, biosourcée à 85 % et laminée avec du tissu recyclé de bouteilles en plastique. Aqualung utilise notamment du néoprène sans H.A.P (Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques), un matériau respectueux de l'environnement.
Les combinaisons néoprène sont historiquement noires car le néoprène de base est une matière qui est noire en sortie d'usine. La doublure textile à l'extérieur des combinaisons est aussi souvent noire. Il faut savoir que le noir est la couleur qui conserve le plus la chaleur.
Néoprène à Cellules Ouvertes ou Fermées : Une Distinction Cruciale
Plus communément, nous appelons les combinaisons à cellules ouvertes des combinaisons à néoprène « refendu ». Lors du processus de fabrication, le néoprène est à l'origine une épaisse plaque de polychloroprène que les industriels fendent ensuite avec une grosse lame chaude en différentes épaisseurs de 1mm à 9mm. Lors de la découpe, le néoprène obtenu est lisse. On dit qu’il est à cellules ouvertes ou plus simplement, c’est un néoprène lisse et brut. Utilisé tel quel sur les combinaisons, il a la particularité de bien coller à la peau (par exemple les combinaisons de Chasse Sous-Marine) et donc d’être plus confortable et plus chaud. Lorsque ce type de néoprène est collé à votre corps, vous avez l’impression d’avoir un pyjama sur vous.
En revanche, il faut faire très attention lors de l’enfilage du néoprène refendu car celui-ci est très fragile. Il peut s’abîmer très facilement avec des coups d’ongles ou un étirement trop prononcé. C’est pourquoi ce type de néoprène est très souvent associé et doublé avec une couche de nylon, jersey ou spandex sur la face extérieure. L’étirement limité de la couche extérieure permettra d’éviter de déchirer sa combinaison à l’enfilage.
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Le néoprène à cellule fermée est simplement le néoprène qui renferme les cellules d’azote qui vont permettre à la combinaison d’être un excellent isolant thermique. Parfois l’on peut lire que les néoprènes à cellules fermées sont des néoprènes avec une doublure textile ou jersey mais ce n’est pas réellement le cas.
Les Différents Types de Combinaisons de Plongée et Leur Fonctionnement
Il existe trois principaux types de combinaisons de plongée, chacun étant adapté à des conditions d'immersion spécifiques. Il existe deux types de combinaison néoprène.
Combinaisons Humides
Ce sont les modèles les plus courants et les plus polyvalents. Elles sont fabriquées en néoprène, un matériau isolant qui emprisonne une fine couche d'eau entre la peau et la combinaison. Cette couche d'eau est rapidement réchauffée par le corps, créant ainsi une barrière thermique qui protège du froid. Les combinaisons humides sont disponibles dans différentes épaisseurs, allant de 3 mm pour les eaux chaudes à 7 mm pour les eaux froides.
Par définition, les combinaisons humides laissent entrer légèrement l’eau et ne sont donc pas totalement étanches. C’est cette légère entrée d’eau qui en se logeant entre votre peau et la combinaison va se réchauffer lors de votre pratique et vous garder au chaud. Bien entendu, l’épaisseur de votre combinaison néoprène va aussi être une barrière entre la température de l’eau et celle de votre corps. Ainsi plus une combinaison néoprène est épaisse plus elle vous protège du froid. On notera aussi que plus une combinaison est épaisse moins elle est souple. Cette limite est toujours vraie malgré l’évolution des matériaux dits « ultra stretch ». Le néoprène ultra souple des dernières générations ne pourra pas par exemple permettre au fabricant de créer des combinaisons de surf en 7mm. La pratique du surf nécessitant d’avoir des combinaisons très souples pour que le pratiquant soit libre de ses mouvements.
Combinaisons Semi-Étanques
Ces combinaisons offrent une meilleure protection thermique que les combinaisons humides. Elles sont équipées de manchons d'étanchéité aux poignets, aux chevilles et au cou, ainsi que d'une fermeture éclair étanche. Ces caractéristiques réduisent considérablement la circulation de l'eau à l'intérieur de la combinaison, permettant ainsi de maintenir le corps au chaud plus longtemps. Les combinaisons semi-étanches sont idéales pour les eaux froides ou pour les plongées prolongées.
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Combinaisons Étanches
Également appelées "vêtements secs", ces combinaisons offrent une protection thermique maximale. Elles sont totalement imperméables et empêchent toute infiltration d'eau. Le plongeur porte des sous-vêtements isolants sous la combinaison pour se protéger du froid. Les combinaisons étanches sont utilisées pour les plongées en eaux très froides, les plongées profondes ou les plongées techniques.
Ce type de combinaison est celle qui va le mieux vous protéger du froid en hiver. Pour quelles raisons ? Et bien c’est très simple, dans ce type de combinaison c’est l’air emprisonné entre votre corps et le néoprène qui va jouer le rôle de protection thermique. L’air est une matière qui transfère moins les échanges thermiques que l’eau. Pour rappel, dans une combinaison humide c’est l’eau emprisonnée entre votre corps et votre combinaison qui va vous réchauffer. Même par une chaude journée, si vous restez dans l’eau sans protection thermique toute la journée, vous aurez froid, car l’eau a une conductivité thermique 20 à 25 fois plus importante que l’air. C’est pourquoi les combinaisons étanches sont celles qui vont le mieux vous protéger du froid.
Les combinaisons étanches de plongée sont les plus techniques. En effet, pour que l’air emprisonné entre votre corps et votre combinaison vous réchauffe toujours lors de l’immersion en profondeur donc de l’augmentation de pression, il faut injecter régulièrement de l’air grâce à un flexible étanche. Et lors de la remontée, afin d’éviter de finir comme un ballon de baudruche avec la diminution de pression, il faudra libérer l’air emprisonné grâce à un système de purge. Ce type de combinaison est le plus souvent composé de néoprène pré-compressé afin que celui-ci résiste mieux au phénomène de compression en profondeur. Les combinaisons étanches de kayak ou kitesurf, peuvent être portées par-dessus vos vêtements.
Choisir sa Combinaison de Plongée Aqualung : Critères et Technologies Spécifiques
Avant de rentrer dans le vif du sujet, il faut savoir que peu importe le sport que vous pratiquez, il existe maintenant des combinaisons spécifiquement adaptées à la morphologie des hommes, des femmes mais aussi des enfants. Le choix d'une combinaison de plongée Aqualung dépend de plusieurs facteurs.
La Température de l'Eau et le Type de Plongée
C'est le critère le plus important à prendre en compte. Plus l'eau est froide, plus la combinaison doit être épaisse. Pour une eau tempérée (16-24°C), une combinaison humide de 5 mm peut suffire. Pour une eau froide (10-16°C), une combinaison semi-étanche ou une combinaison humide de 7 mm avec des sous-vêtements isolants est recommandée. Pour une eau très froide (moins de 10°C), une combinaison étanche est indispensable.
Si vous pratiquez la plongée loisir occasionnellement, une combinaison humide polyvalente peut être un bon choix. Si vous plongez régulièrement en eaux froides ou si vous pratiquez la plongée technique, une combinaison semi-étanche ou étanche sera plus adaptée.
Votre Morphologie et le Confort
Il est essentiel de choisir une combinaison à la bonne taille pour garantir un confort optimal et une bonne isolation thermique. Une combinaison trop serrée limitera vos mouvements et une combinaison trop lâche créera des poches d'eau difficiles à réchauffer. Aqualung propose des combinaisons avec des coupes spécifiques, qui tiennent compte de la morphologie. N'hésitez pas à consulter les guides de tailles de la marque et à essayer la combinaison avant de l'acheter. Chaque marque de combinaison de plongée proposera des taillants spécifiques. Référez-vous aux guides des tailles des fabricants pour bien choisir vos combinaisons.
Les combinaisons Aqualung sont conçues avec une coupe anatomique qui épouse parfaitement la forme du corps, offrant ainsi un confort optimal et une grande liberté de mouvement.
Matériaux et Technologies Aqualung
Les combinaisons Aqualung sont fabriquées en néoprène de haute qualité, un matériau souple, résistant et isolant.
- Renforts : Les combinaisons Aqualung sont souvent équipées de renforts aux genoux, aux épaules et aux fesses, pour une meilleure résistance à l'abrasion et une plus grande durabilité.
- Systèmes d'étanchéité : Les combinaisons semi-étanches et étanches Aqualung sont dotées de systèmes d'étanchéité performants, tels que des manchons en néoprène lisse ou en latex, des fermetures éclair étanches et des collerettes ajustables.
- Design innovant : Aqualung est constamment à la recherche d'innovations pour améliorer le confort et la performance de ses combinaisons. On retrouve notamment des systèmes de fermeture éclair faciles à utiliser, des panneaux extensibles pour une plus grande liberté de mouvement et des designs élégants et fonctionnels.
Le Budget
Le prix des combinaisons de plongée varie considérablement en fonction du type, de l'épaisseur et des caractéristiques techniques.
Focus sur la Combinaison Aqualung Solaflex
La combinaison Aqualung Solaflex est un modèle phare de la marque, particulièrement apprécié pour sa performance thermique et son confort. Elle est disponible en version pour homme et pour femme, avec une coupe spécifique pour chaque morphologie. La Solaflex est une combinaison humide en néoprène de 7 mm, idéale pour les eaux froides. Elle est dotée de nombreuses caractéristiques techniques, telles que :
- Néoprène Super Stretch : Un néoprène ultra-souple qui offre une grande liberté de mouvement.
- Fermeture éclair dorsale étanche : Une fermeture éclair YKK Aquaseal qui réduit considérablement les infiltrations d'eau.
- Manchons d'étanchéité aux poignets et aux chevilles : Des manchons en néoprène lisse qui empêchent l'eau de pénétrer.
- Renforts aux genoux en Supratex : Des renforts résistants à l'abrasion qui protègent la combinaison.
- Cagoule attenante : Une cagoule intégrée qui protège la tête du froid.
La Solaflex est une combinaison polyvalente qui convient à la plupart des plongeurs, des débutants aux expérimentés.
Au-delà des Combinaisons : Les Innovations Aqualung pour la Vision
Voyez le monde en parfaite transparence avec les masques Aqualung. Nos masques de haute technologie répondent aux besoins de tous les plongeurs et s'adaptent à la forme unique de leur visage. Les technologies actuelles utilisées dans les Linea, Plazma, Sphera X, Reveal X1 et UltraFit sont nées d'années de R&D pour offrir une géométrie de jupe qui s'adapte à une majorité de visages. La technologie du masque Cardanic Joint Buckle permet une rotation de la boucle à la fois verticale et horizontale. Les boucles Cardanic Joint peuvent pivoter de haut en bas et de l'intérieur vers l'extérieur pour un ajustement personnalisé et sans pincement de la boucle. Les boucles sont fixées directement à la jupe en silicone pour assurer la stabilité sur le visage. L'Universal Advanced Silicone Skirt est une caractéristique technique brevetée par Aqualung. Jupe universelle en silicone avancée (UASS). Après des années de recherche et de tests, nous avons mis au point une géométrie enveloppante innovante qui s'adapte parfaitement à un large éventail de formes de visage.
Les Combinaisons Néoprène pour Différentes Pratiques Sportives
Lorsque nous pratiquons un sport nautique les contraintes exercées soit par l’environnement soit par l’utilisateur sont différentes. Il paraît donc logique que les combinaisons néoprènes doivent toutes être différentes en fonction de la pratique sportive que l’on exerce. Les compositions, technologies et empiècements des combinaisons sont donc différents en fonction des sports que vous pratiquez.
Plongée Sous-Marine
La combinaison de plongée doit résister au phénomène de compression lors de la descente en profondeur. À 15 mètres de profondeur, l’épaisseur du néoprène est réduite de moitié. Pour compenser ce phénomène, les fabricants utilisent des néoprènes un peu plus rigides et compressés que les néoprènes utilisés pour les combinaisons plus classiques des autres sports. Elles ont donc des cellules enfermant l’azote plus petites mais qui protègent mieux celle-ci de l’évaporation. Le fait que les combinaisons de plongée soient un peu plus rigides n’est pas gênant car les mouvements du corps humain sont limités en plongée. Seules les jambes bougent plus pour palmer. Pour compenser ce léger surplus de rigidité, les fabricants utilisent plus de panneaux de néoprène pour coudre la combinaison afin que celle-ci soit préformée.
Les combinaisons de plongée sont soit des monopièces, soit des 2 pièces veste + salopette ou des combinaisons étanches ou semi-étanches. Le plongeur étant soumis à plus de compression, à une eau plus froide en profondeur et fournissant moins d’effort physique que dans d’autres sports, les combinaisons de plongée doivent être plus épaisses pour mieux vous protéger du froid. Ces informations sont données à titres indicatives, car l’épaisseur d’une combinaison de plongée est à choisir en fonction de votre temps de plongée, de vos nombres de plongée par jour, mais aussi du type de combinaison. Une combinaison 2 pièces, même si elles possèdent une épaisseur plus faible qu’une combinaison monopièce peut être très chaude car les épaisseurs sont doublées au niveau du buste et elle ne possède pas de zip. En revanche cette épaisseur supplémentaire augmente votre flottabilité. Si vous souhaitez des combinaisons polyvalentes pour des plongées en eaux froides ou en eaux tempérées, vous pouvez opter pour la solution d’une combinaison en monopièce sans cagoule sous laquelle vous rajoutez un gilet à cagoule de l’épaisseur de votre choix (souvent de 2 à 5mm). Ainsi vous augmentez la chaleur de votre combinaison pour les eaux les plus froides et conservez la même combinaison pour les eaux tempérées.
Chasse Sous-Marine
Les combinaisons de chasse sous-marine sont souvent utilisées pour de longues sessions de chasse sous l’eau. Comme les chasseurs sous-marins effectuent plus d’efforts et que les combinaisons de chasse sous-marine pour les eaux froides sont composées d’une veste et d’un pantalon, les épaisseurs à choisir sont différentes de celles utilisées pour la plongée. Parfois certains chasseurs vont même faire le choix de mettre une veste en 7 mm et un pantalon en 5mm. Ainsi ils sont protégés sur la partie du corps perdant le plus de chaleur et ne perdent pas en souplesse pour le palmage. Cela évite de perdre de l’énergie en palmant à cause d’une combinaison trop rigide. L’épaisseur de la veste et du pantalon viennent se doubler sur le buste et donc augmente la chaleur de ce type de combinaison. Les combinaisons de Chasse sous-marine vont requérir des épaisseurs légèrement plus faibles que celle de plongée.
Les combinaisons de chasse sous-marine sont souvent conçues en néoprène refendu à l’intérieur (néoprène lisse) afin que celui-ci colle à votre peau. Cela augmentera votre confort et mais aussi votre protection thermique car la combinaison sera plus ajustée. Messieurs pensez aussi à ajouter une pissette sur vos combinaisons pour les longues sessions de chasse sous-marine.
Longe Côte
Le longe côte est une pratique sportive récente. Des marques comme Epsealon et Ocean Step ont créées des combinaisons adaptées à ces pratiques sportives. Les combinaisons de longe côte ont la particularité d’avoir des fermetures éclairs dorsales et frontales. Lors de la pratique du longe côte, je préconise quand même des combinaisons qui vont vous protéger du vent donc qui du néoprène lisse au niveau du buste. Ceci va améliorer votre protection thermique lors des jours ventés sans rien changer au confort pour les jours sans vent. Les épaisseurs des combinaisons de longe-côte sont différenciées en fonction des parties de votre corps. Il existe ainsi des combinaisons en 5/4mm, 4/3mm ou 3/2mm. Pour les eaux les plus froides un bonnet en néoprène ou une cagoule seront vos alliés indispensables.
- Pour une eau inférieure à 12°C : Il est conseillé d’opter pour une combinaison de longe-côte de 5 et 4mm d’épaisseur. En effet, les combinaisons 5/4 mm sont parfaitement conçues pour vous permettre d’évoluer dans des eaux très froides.
- Pour une eau située entre 12 et 17°C : Il est conseillé une combinaison de longe-côte en 4/3 mm d’épaisseur. Elles sont faciles à enfiler et permettent de pratiquer le longe-côte toute l’année. C’est la taille la plus polyvalente qui vous accompagnera le plus souvent.
- Pour une eau comprise entre 17 et 20°C : Il est conseillé de mettre une combinaison de longe-côte en 3/2mm. Elles sont faciles à mettre et à retirer.
Les épaisseurs de ces combinaisons sont vraiment différenciées en fonction des zones de votre corps pour vous offrir un maximum de protections thermiques sans entraver vos mouvements. Elles doivent aussi résister à l’usure, aux endroits où les mouvements sont les plus répétés. Ces combinaisons sont très souvent conçues en néoprène Yamamoto de différentes qualités. Le néoprène Yamamoto allant de la qualité #39 à #44 sur ces combinaisons. Ainsi selon les qualités de néoprène Yamamoto, celui-ci est plus ou moins souple, plus ou moins léger et plus ou moins résistant. Les chiffres après le dièse correspondent au nombre de cellules de néoprène en fonction d’une unité de mesure. Le néoprène lisse à l’extérieur de ces combinaisons va aussi vous offrir de belles sensations de glisse dans l’eau et améliorer votre flottabilité. Par exemple si l’on est débutant on va plutôt rechercher une combinaison qui offre de la flottabilité qu’une combinaison plus technique offrant surtout de la glisse. La flottabilité supplémentaire, vous permettra de nager plus longtemps avec moins d’efforts. Surtout si l’augmentation de flottabilité, vous est fournie sur les jambes. Les combinaisons les plus techniques, vous offriront une meilleure glisse mais seront aussi les plus fragiles, c’est pourquoi elles ne sont pas réservées aux débutants en triathlon ou en nage en eau libre.
Triathlon et Nage en Eau Libre
Le choix de l'épaisseur des combinaisons de Triathlon dépend des conditions de l'eau et des préférences personnelles. Chaque Marque de combinaison de Triathlon propose aussi des taillants spécifiques pour des personnes plus ou moins larges d’épaules et/ou plus ou moins fines.
Stand Up Paddle (SUP)
Le choix de la Combinaison de Stand Up Paddle est aussi très subjectif. En effet, si vous tombez peu et que votre effort est soutenu, votre corps va se réchauffer naturellement avec l’intensité physique et même si l’épaisseur de la combinaison néoprène de Stand up Paddle est faible, vous serez au chaud.
- Les Long John : Ce sont des combinaisons avec les jambes recouvertes et sans manches. Elles sont idéales pour vous offrir un maximum de liberté de mouvement au niveau des bras et vous offrir un bon confort thermique corporel. Ils sont à choisir dans des épaisseurs entre 1mm et 3mm selon la température de l’eau ou vous pratiquez.
- Compléments hivernaux : Les Long John sont souvent complétés en hiver par des vestes néoprènes.
- Pantalons néoprènes : Ils se retrouvent souvent lors de la pratique du Stand up Paddle. Ils protégeront vos jambes des projections d’eau et pourront être complétés par des lycras néoprènes ou en jersey en fonction de la température de l’eau.
- Combinaisons 5/4mm : Elles sont préconisées pour les plus frileux ou pour des eaux entre 10 et 15°C.
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