« Mon poisson flotte mais n’est pas mort », cette situation est un signal d'alarme pour tout aquariophile. Si votre poisson rouge a tendance à remonter à la surface, ventre à l’air, tout en parvenant parfois à retourner vers le fond, il est fort probable qu'il souffre d’un trouble de la vessie natatoire. Ce problème est de plus en plus fréquent chez les poissons rouges asiatiques et constitue le problème de santé numéro un chez les Carassius auratus. Heureusement, il existe des solutions pour aider votre poisson à retrouver une nage normale.
Qu'est-ce que la vessie natatoire et quel est son rôle?
Les poissons rouges possèdent un organe interne appelé vessie natatoire. Le rôle de la vessie natatoire est de faire en sorte que le poisson reste stable dans l’eau et puisse contrôler la façon dont il flotte. Cet organe, qui ressemble à un ballon, se remplit d’eau ou d’air suivant les besoins du poisson pour se déplacer. Si le poisson veut nager vers le haut, alors il lui faudra plus d’air (et moins d’eau) dans sa vessie natatoire. Maintenant si le poisson veut nager vers le bas, il va libérer de l’air de la vessie natatoire et la remplir avec de l’eau. C’est l’excès d’air, et l’incapacité du poisson à réguler l’apport air/eau, qui cause la flottaison plus au moins incontrôlée du poisson près de la surface. Il va alors remonter ventre en l’air vers la surface, et rester à l’envers ou penché d’un côté.
Causes possibles des troubles de la vessie natatoire
Plusieurs facteurs peuvent perturber le fonctionnement normal de la vessie natatoire chez les poissons. Identifier la cause est crucial pour mettre en place un traitement approprié.
Alimentation inappropriée
Comme vous pouvez le lire dans la liste ci-dessus, les habitudes alimentaires des poissons rouges sont la cause la plus courante d’un trouble de la vessie natatoire. La constipation provoque un excès de nourriture dans l’intestin, qui gonfle et appui contre la vessie natatoire. Avaler trop d’air en mangeant, ou manger un mauvais type de nourriture qui fermente dans l’intestin. Les poissons rouges ont besoin d’une nourriture très variée et à base de verdure majoritairement. Variez la nourriture autant que possible, donnez 1 à 3 fois par semaine des légumes à votre poisson.
Mauvaise qualité de l'eau et espace insuffisant
On voit encore bien trop souvent des poissons rouges maintenus dans de très (trop) petits volume d’eau. Le poisson rouge est un gros poisson, qui à besoin d’espace! Un aquarium trop petit peut lui causer un trouble de la vessie natatoire. Un aquarium mal entretenu, avec des niveaux élevés de nitrates (NO3) ou de nitrites (NO2), peut également contribuer au problème. Testez la qualité de l’eau de votre aquarium. Le taux de nitrate NO3 n’est-il pas trop élevé? Avez vous des traces de nitrite NO2 ?
Lire aussi: Comment préparer une nage de poisson savoureuse au safran
Infections bactériennes
Si vous pensez que vous donnez déjà une alimentation équilibrée à votre poisson rouge et en quantité raisonnable, une infection bactérienne peut être la cause du problème. Vous pouvez alors essayer également un traitement médicamenteux (médicament type désinfectant général pour poisson d’aquarium).
Anomalies physiques et génétiques
Les troubles de la vessie natatoire peuvent également être causés par des blessures, des malformations congénitales ou des problèmes de croissance liés à la consanguinité. Dans certains cas, la vessie natatoire ne se développe pas correctement et est comprimée par d'autres organes.
Un poisson rouge âgé d’environ 10ans, est présenté à l’unité NAC du CHV Saint-Martin pour des troubles de flottaison évoluant depuis plusieurs mois. Le mode de vie du patient est adapté, en collectivité avec deux autres poissons, dans un aquarium spacieux (2m x 1m50) et bien agencé (abris, enrichissement via des plantes naturelles). Les paramètres physico-chimiques de l’aquarium sont bons.
Scoliose
L’étude radiographique du squelette du patient met, quant à elle, en évidence une déviation prononcée de la colonne vertébrale, une scoliose. Des mutations génétiques peuvent induire l’apparition d’une scoliose idiopathique chez certains poissons. NB : Pouvons-nous proposez un traitement ? Il n’existe, à l’heure actuelle, aucun traitement médical ou chirurgical dans le cas d’une scoliose chez le poisson.
Solutions et traitements
Heureusement, il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour aider votre poisson rouge à surmonter ses problèmes de vessie natatoire.
Lire aussi: Exploration des poissons
Ajustements alimentaires
Pour commencer faites jeuner le poisson pendant 48 à 72 heures. Par la suite nourrissez le moins et avec un aliment plus adapté.
Amélioration de la qualité de l'eau
Assurez-vous que l'eau de votre aquarium est propre et bien équilibrée. Changez régulièrement l'eau et testez les niveaux de nitrates et de nitrites.
Bains de sel
Si l’amélioration peine à venir vous pouvez également faire prendre des bains spéciaux à votre poisson rouge. Dans un bac hôpital, ou tout autre récipient temporaire d’une dizaine de litres, ajoutez un peu de sel non iodé (sel de Guérande c’est parfait), une cuillère à café rase pour 5 litres d’eau. Laissez votre poisson se « détendre » dans ce bain pendant 30min. Vous pouvez ajouter un bulleur si vous en avez un.
Traitement médicamenteux
Si vous soupçonnez une infection bactérienne, consultez un spécialiste pour obtenir un traitement médicamenteux approprié.
Euthanasie
Même avec toute la bonne volonté du monde, certain poissons ne guérissent jamais de ce trouble. Dans les cas les plus graves, où le poisson souffre et ne montre aucun signe d'amélioration, l'euthanasie peut être envisagée pour mettre fin à ses souffrances.
Lire aussi: Le Poisson Rouge à Voile : Soins et maintenance
Prévention
La meilleure façon de lutter contre les troubles de la vessie natatoire est de les prévenir en adoptant de bonnes pratiques d'aquariophilie.
Alimentation équilibrée
Offrez à vos poissons rouges une alimentation variée et équilibrée, en évitant de les suralimenter.
Maintenance de l'aquarium
Assurez-vous que votre aquarium est suffisamment grand pour vos poissons et que l'eau est propre et bien équilibrée.
Sélection rigoureuse
Évitez d'acheter des poissons rouges présentant des signes de malformations ou de consanguinité.