L’Indonésie possède de nombreux trésors à découvrir sur terre… comme en mer. Si vous êtes amateur de plongée, cette destination vous réserve des fonds marins parmi les plus époustouflants du monde. Avec une eau à température idéale et une visibilité optimale, la plongée en Indonésie fera de chacune de vos sorties un véritable moment d’émerveillement. Parmi ces joyaux, l’île de Bintan se distingue comme une destination privilégiée pour ceux qui recherchent une expérience intimiste et variée, loin de l’agitation habituelle.
Présentation de l’île de Bintan : Un carrefour entre nature et modernité
Bintan Island est la plus grande île de l'archipel des Îles Riau en Indonésie. Elle compte une population d'environ 400 000 habitants et s'étend sur une superficie de 1 866 kilomètres carrés. Située à proximité de la République de Singapour, elle n'est qu'à 50 minutes en ferry, ce qui attire de nombreux touristes et amateurs de golf se rendant à Singapour. Dès le XVe siècle, les récits des expéditions maritimes de Zheng He mentionnent déjà Bintan Island.
La plus grande ville de Bintan Island est Tanjung Pinang, située au sud-ouest. Située au carrefour de la célèbre route commerciale maritime entre l'Inde et la Chine, elle a été un enjeu majeur dans les luttes de pouvoir entre les armées malaises et bugis, tout en attirant l'attention des marchands portugais, néerlandais, arabes et britanniques. En 1526, les Portugais s'emparèrent de l'île lors de la Bataille de Bintan.
Géographie, climat et écosystème de Bintan
En raison de sa localisation géographique proche de l'équateur, l'île de Bintan bénéficie d'un ensoleillement toute l'année, avec une température annuelle moyenne d'environ 26 degrés Celsius. Ici, le ciel bleu, la mer azur, les plages à perte de vue, la végétation luxuriante et le soleil éclatant offrent un cadre idéal pour une série d'activités de vacances tropicales et de loisirs.
Ses eaux sont claires et d'un bleu azur, ses plages sont d'un sable blanc immaculé et son écosystème marin est très riche. L'île possède une végétation tropicale d'un vert luxuriant et coloré, de longues plages de sable argenté et les eaux bleues de la mer de Chine méridionale. On y trouve des singes à feuilles argentées, diverses espèces d'oiseaux, des serpents, etc. On peut voir les silhouettes des singes à feuilles argentées se faufiler entre les branches et les feuilles, des lézards et des serpents rôder dans les fourrés, tandis que des martins-pêcheurs et des hérons pourprés étalent leurs plumes multicolores au soleil. Sous l'eau évoluent des poissons de récif, des poissons sauteurs, des crabes, des crevettes, des palinuridae, des escargots et des palourdes. C'est une leçon de biologie et d'écologie rare et précieuse.
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La plongée à Bintan : Une immersion intimiste
L’île de Bintan offre un cadre intimiste pour évoluer au cœur de sites d’une grande variété. Le spot de plongée incontournable de la région se trouve à 10 minutes au large de la côte orientale, sur White Sands Island, une île inhabitée réputée pour ses plages de sable blanc, ses eaux limpides et son programme de préservation des fonds marins. La plongée sur l'île de Bintan est idéale pour les cours de plongée, où les plongeurs novices peuvent apprendre dans des conditions peu profondes et calmes.
Parmi les sites remarquables, citons le "Berakit Wreck", situé au nord de Bintan, qui est un havre pour les amateurs de plongée sur épave. Ce site convient aux plongeurs confirmés en raison de sa profondeur et des courants. Il abrite une vie marine diversifiée, incluant des poissons-lions, des mérous et des poissons-papillons. L'atmosphère est enrichie par l'allure mystérieuse du navire englouti.
Toujours au nord, "Sandy Bay" est parfait pour les amateurs de plongée sous-marine et d'apnée. Les eaux y sont peu profondes avec un fond sablonneux, ce qui le rend idéal pour des plongées faciles. Les plongeurs peuvent y rencontrer des bancs de poissons-lions, des mérous et, à l'occasion, des requins de récif. Le site est adapté aux débutants tout en offrant des interactions excitantes avec la faune marine.
Dans l'est de Bintan, le "Sleeping Wreck" est un site de plongée avancée avec un navire coulé qui attire de nombreux poissons en bancs. L'environnement sous-marin est spectaculaire avec des tombants, rendant l'aventure passionnante. Enfin, au sud de Bintan, les récifs coralliens peu profonds sont accessibles tant pour la plongée que pour le snorkeling. Les conditions de plongée faciles les rendent adaptées aux plongeurs de tous niveaux, offrant des jardins de corail vibrants regorgeant de vie marine. Les plongeurs peuvent explorer les eaux peu profondes en admirant un écosystème unique qui abrite des hippocampes, des nudibranches, des crevettes, des crabes et des syngnathes.
Infrastructures et activités touristiques complémentaires
La zone touristique de Bintan est un territoire loué par Singapour à l'Indonésie. Cette zone ne compte aucun habitant local. Les hôtels de l'île sont de type resort, avec des installations de loisirs très complètes. Chaque hôtel resort possède sa propre plage, et son centre de sports nautiques affilié peut offrir aux clients une grande variété d'activités maritimes, telles que la planche à voile, le canoë pneumatique, la plongée, la pêche, le kayak et les bouées tractées.
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Le complexe Bintan Lagoon Resort s'étend sur plus de 300 hectares et possède un long littoral. Comme le complexe Nirwana Gardens, le Bintan Lagoon Resort comprend plus de 50 maisons de vacances et villas indépendantes en bord de plage. La baie du Trésor de Bintan a ouvert ses portes en juin 2015, devenant la ville balnéaire de villégiature la plus emblématique de la région. S'étendant sur 6,3 hectares, le Lagon Cristal est le premier et le plus grand lagon d'eau de mer de loisirs en Asie du Sud-Est. Sa technologie innovante est non seulement écologique mais aussi sûre, utilisant efficacement les ressources.
Pour ceux qui souhaitent sortir de l'eau, l'île propose quatre terrains de golf de classe mondiale conçus par des maîtres tels que Gary Player, Greg Norman, Jack Nicklaus et Ian Baker-Finch. La culture locale est également riche : le village de pêcheurs chinois de Senggarang abrite deux des plus anciens temples de l'île. Vihara Dharma Sasana est un temple construit par les premiers immigrants chinois pour remercier d'être arrivés sains et saufs sur la terre ferme. Le village de Panglong, plus grand village de nomades de la mer sur l'île, transporte les visiteurs dans le temps avec ses maisons sur pilotis.
Exploration écologique et vie locale
Il est possible de réserver des excursions auprès des réceptions des différents hôtels. Une navette dédiée assure la prise en charge depuis les hôtels, le départ étant confirmé à partir de deux personnes. La "mangrove" est en réalité une zone de jungle primitive, d'apparence d'un vert profond. En empruntant en bateau un cours d'eau nommé la rivière Sebung, en pénétrant au cœur de la jungle et en écorçant les arbres millénaires, on peut apercevoir leurs troncs rouges. La rivière Sebung s'étend sur 6,8 kilomètres. La végétation sur ses deux rives est relativement clairsemée, et plus on s'éloigne de l'embouchure, plus le chenal se rétrécit.
Si vous souhaitez découvrir les coutumes locales, vous pouvez visiter les plantations d'ananas des habitants autochtones, observer comment ils recueillent le latex des hévéas, et voir les femmes locales tisser des sacs à main et d'autres objets artisanaux avec des feuilles de pandanus. Des services de location de voitures privées avec chauffeurs sont également disponibles pour accompagner vos vacances, permettant de recevoir des recommandations pour des spots touristiques populaires, des lieux culinaires pour savourer les spécialités locales comme l'Otak Otak, ou des endroits pour acheter des souvenirs.
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