La plongée sous-marine est une activité qui, à mesure que l'on progresse, exige une rigueur technique et une autonomie accrue. Le brevet de plongée Niveau 3 (N3) permet d’accéder à la plongée en autonomie jusqu’à 60 mètres de profondeur. Le niveau III FFESSM peut être considéré comme la « majorité » du plongeur. C’est la fin des plongées encadrées et la possibilité de plonger jusqu’à 60 mètres en totale autonomie en présence d’un directeur de plongée. En France, dans une structure associative, le plongeur Niveau 3 peut également organiser une plongée avec un ou plusieurs plongeurs de Niveau 3 ou 4 sans la supervision directe d’un encadrant.
Prérequis et conditions d'accès à la formation
L’âge minimum pour démarrer sa formation est 18 ans. Pour entamer ce cursus, le candidat doit être titulaire du niveau 2 FFESSM ou d'un brevet ou attestation admis en équivalence. Il est impératif de disposer d’une licence FFESSM en cours de validité. Le candidat doit également être titulaire d’une attestation de formation aux premiers secours avec un module de réanimation cardio-pulmonaire (PSC1, RIFAP). La compétence "Réaction et Intervention Face à un Accident de Plongée" (RIFAP) est indispensable pour passer le niveau 3.
Un certificat médical d'Absence de Contre-Indication (CACI) à la pratique de la plongée avec scaphandre est obligatoire, avec une validité d'un an. Quelque soit le stage que vous ferez, il peut être établi par un médecin généraliste, mais nous vous recommandons de consulter un médecin spécialisé. Il est impératif que vous signaliez à votre médecin si vous avez eu des antécédents asthmatiques. Le modèle du certificat médical peut être téléchargé sur notre site ou sur celui de la Commission Médicale Nationale de la FFESSM.
Sur le plan technique, vous devez avoir une certaine expérience de l’autonomie à 20 mètres et avoir déjà effectué au moins 20 plongées en autonomie à cette profondeur. De plus, vous devez posséder au moins 30 plongées en milieu naturel après le niveau 2, dont 10 plongées dans la zone des 40 mètres. Vos dernières plongées à 40 m devront être récentes. Vous devez être capable de descendre et de vous stabiliser en pleine eau sans repères visuels.
Organisation et déroulement du programme pédagogique
Les formations s’organisent généralement sur une saison à raison d’une séance de piscine par semaine et une sortie en fosse mensuelle. Un stage en mer permet d’évaluer l’acquisition des différentes compétences en milieu naturel et de développer les capacités pour plonger en autonomie. Le déroulement de ce programme est donné à titre indicatif. Il peut subir des modifications ou des aménagements, en fonction des critères techniques, des impératifs de sécurité ou des conditions climatiques du moment. Dans ce cas, seuls les responsables de l'encadrement sont habilités à prendre les décisions nécessaires.
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La première plongée a lieu en pleine eau le lundi matin dans une zone proche des 40 mètres afin d'évaluer vos capacités à la descente, à la stabilisation et à l'adaptation à la profondeur. Durant la semaine, les plongées du matin se déroulent dans la zone des 40 mètres où vous développerez vos compétences à la plongée en autonomie dans l'espace lointain pour intervenir sur un plongeur en difficulté. Lors des plongées de l'après-midi, entre 25 et 30 mètres, vous travaillerez les automatismes pour les plongées du matin, vous améliorerez vos compétences en orientation, en gestion de plongée et l'utilisation du parachute.
Les cours théoriques ont lieu deux fois par jour après les plongées dans des salles équipées. Les apports théoriques sont organisés dans la convivialité, en s'adaptant au rythme de chacun. L'obtention du Niveau 3 (PA60) n'est pas certaine car nous ne vous délivrerons ces prérogatives que si nous sommes persuadés de vos capacités à gérer des plongées entre 40 et 60 mètres.
Compétences techniques et théoriques à acquérir
Le programme couvre sept domaines de compétences essentiels. Parmi ceux-ci, on retrouve la maîtrise du matériel de plongée (gilets, détendeurs, ordinateurs, parachutes, bloc de secours, pendeur, lignes dérivantes, etc.) et l'entretien courant. Le matelotage, les techniques d'immersion et la descente, ainsi que l'adaptation à la plongée profonde des techniques acquises au niveau 2 sont au cœur de la formation.
Le candidat doit démontrer une parfaite maîtrise des vitesses de remontée, s'adapter aux partenaires de la palanquée et maintenir un palier en toute circonstance. La maîtrise de l'équilibre, de la ventilation et de la propulsion est capitale. À 40 mètres, le plongeur doit réussir le lâcher et la reprise d'embout, le vidage de masque, et la maîtrise de l'équilibre à l'aide du gilet et par le poumon-ballast. La communication entre plongeurs, la réaction à la panne d'air, ainsi que la réaction à l'essoufflement et à toutes situations nécessitant assistance ou sauvetage depuis 40 mètres sont évaluées.
Enfin, le programme inclut la vérification et le contrôle avant la plongée, la logistique en l'absence d'encadrement, l'organisation et la conduite de palanquée, ainsi que les techniques d'orientation avec et sans instrument. Le plongeur doit connaître les symptômes, la prévention et la conduite à tenir pour l'ensemble des accidents pouvant survenir dans le cadre de l'autonomie ou de l'espace lointain. L'utilisation des ordinateurs et des tables de plongée, la gestion de l'air, la planification de la plongée lorsque plusieurs protocoles coexistent, ainsi que la réglementation et la protection de la nature complètent ces connaissances.
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