La Richesse Sous-Marine des Philippines
La plongée aux Philippines est très variée et vous aurez le choix entre plus d’une vingtaine de destinations. Le pays est un super pays pour la qualité et la variété de ses plongées. On y trouve de superbes récifs avec l’ensemble des poissons tropicaux un peu partout, avec en tête Tubbataha reef. La macro de classe mondiale est présente sur de nombreux sites, ainsi que la possibilité de voir des spécimens rares tels que le requin baleine, le requin marteau, le requin renard et le requin tigre, sur certains sites. Il existe même des lieux dédiés à la plongée épave. En fonction de vos goûts, vous trouverez forcément votre bonheur et à un budget tout à fait abordable. Les prix des plongées aux Philippines sont plus qu’abordables. Ayant passé presque 2 ans aux Philippines, où j'ai travaillé en tant qu’instructeur à Malapascua et Bohol, puis en tant que manager de French Kiss Divers Coron pendant 1 an, l'expérience me permet de confirmer la richesse et la diversité de ces fonds marins.
Les Philippines : Un Paradis pour Plongeurs
Une Abondance de Destinations et d'Expériences
Le meilleur site de plongée des Philippines est sans aucun doute Tubbataha reef, uniquement accessible en bateau de croisière. Au-delà de ce joyau, les sites de plongée autour de Cebu et des Visayas sont aussi parmi les meilleurs des Philippines. On peut y observer les requins renards de Malapascua, le banc de sardines de Moalboal, et explorer les récifs de Bohol, chacun offrant une expérience unique. Également, la zone de Mindoro est réputée, avec en tête Apo reef, puis Puerto Galera et la macro exceptionnelle d’Anilao. Les fans d’épaves de la Seconde Guerre mondiale seront comblés avec deux sites majeurs : Coron et Subic bay. Finalement, l’une des attractions principales des Philippines est la possibilité de voir des requins baleines, notamment à Donsol, Oslob et Padre Burgos. Cependant, bien que la première destination dont vous entendez parler soit Oslob, située au sud-est de Cebu, il est recommandé de ne pas s'y rendre.
Les Requins-Baleines : Une Rencontre Inoubliable
Si la quête des requins-baleines vous attire, d'autres lieux offrent des rencontres plus respectueuses. Il existe notamment un lieu méconnu et plutôt accessible pour plonger avec des requins-baleines en saison, qui s'étend de décembre à mai. Ce géant des mers se trouve alors à 30 mètres du bord de la plage et se déplace entre 3 et 10 mètres de fond. Cette opportunité offre une perspective différente et plus naturelle d'interaction avec ces magnifiques créatures.
Accessibilité et Meilleure Période de Plongée
Sachez enfin que les prix des plongées aux Philippines sont plus qu’abordables et que la meilleure période est clairement entre janvier et juin pour une expérience optimale dans l'archipel en général. Les Philippines offrent des conditions favorables à la plongée durant une grande partie de l'année, mais ces mois sont particulièrement propices pour la visibilité et la tranquillité des eaux.
Palawan : Le Joyau des Philippines et Sa Biodiversité Aquatique
La province de Palawan se situe au Sud-Ouest de Manille et est souvent décrite comme le joyau des Philippines, un endroit idyllique pour un voyage plongée et nature. Les paysages sont à couper le souffle, c’est une alternance de jungle tropicale, de falaises qui tombent dans la mer, de mangroves et de lagons turquoise, une inspiration à la découverte et à la détente. Les amoureux de nature ne seront pas en reste, car au gré d’une randonnée, vous croiserez à coup sûr des espèces endémiques de Palawan. Un séjour plongée sur Palawan, c’est aussi une plongée dans l’histoire de la Seconde Guerre mondiale, une facette qui ajoute une dimension unique à l'exploration sous-marine. La zone de Palawan va être, elle, parfaite pour passer des cours de plongée, offrant un environnement idéal pour l'apprentissage et la progression des plongeurs, des débutants aux plus expérimentés.
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La Faune Marine Typique des Récifs de Palawan
Autour de Puerto Princesa, El Nido et Coron Island, attendez-vous à des récifs coralliens sains inondés de différentes couleurs de poissons de récif, comme le poisson-ange, le poisson-perroquet, le poisson-chirurgien, le poisson-globe, les mérous et les bancs de fusiliers lunaires et de vivaneaux à queue jaune. Les fonds sableux révèlent souvent des raies à queue noire, tandis que les requins à pointes noires patrouillent les récifs, ajoutant à la diversité et au dynamisme de l'écosystème sous-marin. On trouve beaucoup de tortues aux Philippines, notamment la tortue verte et la tortue imbriquée, des rencontres fréquentes et fascinantes pour les plongeurs. Les espèces communes dans ces eaux comprennent également le poisson-grenouille, l'hippocampe, le poisson-fantôme, des dizaines de nudibranches différents et le poisson-scorpion, révélant la richesse de la macrofaune.
Coron, Palawan : Le Royaume des Épaves de la Seconde Guerre Mondiale
Coron, aux Philippines, a été décrit comme l’un des meilleurs spots au monde pour la plongée épave. La province de Palawan peut s’enorgueillir de posséder l’un des plus beaux sites de plongée au monde, Tubbataha Reef, mais Coron offre une expérience historique sous-marine incomparable. Un voyage plongée à Busuanga vous réservera de belles découvertes sous-marines, surtout si vous êtes un passionné d'histoire et de vie marine.
Un Site Historique d'Exception
Haut lieu de batailles navales pendant la Seconde Guerre mondiale, les eaux de Palawan ont englouti pas moins de 34 épaves, toutes datant de cette époque. Le 24 septembre 1944, 24 navires japonais ont été coulés par un raid aérien américain. Dix d'entre elles sont à proximité de Busuanga, et facilement accessibles pour les plongeurs. Douze épaves ont été découvertes jusqu’à présent dans la région de Coron, faisant de cette destination un véritable musée sous-marin.
Les Épaves : Caractéristiques et Immersion
Les épaves sont très bien préservées et sont situées en eau relativement peu profonde, ce qui les rend parfaites pour la plongée loisir. La plupart des épaves sont vraiment grandes, atteignant parfois 160 mètres de long, et nécessitent plus d’une plongée pour être totalement explorées. Les épaves gisent soit sur le côté, soit debout, offrant des perspectives variées et des explorations fascinantes. Leur profondeur varie généralement de 12 à 30 mètres, les rendant accessibles à un large éventail de plongeurs, du débutant au plongeur expérimenté qui souhaite pénétrer des épaves. L'épave d'Akitsushima est un ancien transporteur d'hydravion coulé dans la baie de Coron à Palawan, et l'épave Irako est l'une des meilleures plongées épaves de Coron à Palawan, dans les Philippines, réputée pour sa beauté et sa taille.
La Vie Marine Autour des Épaves
Cependant, la visibilité est souvent assez mauvaise, variant de 5 à 15 mètres, ce qui ajoute au caractère mystérieux de ces explorations. La diversité marine autour des épaves est assez faible, avec principalement des rascasses, poissons crocodiles, nudibranches et les poissons de récifs habituels comme les balistes et poissons clowns. Les mérous et barracudas sont parfois présents, ajoutant des rencontres inattendues. Donc, si vous venez plonger à Coron, c’est que vous êtes passionné par la plongée épave et pas seulement pour voir des poissons.
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Le Mystère du Lac Barracuda et Autres Sites Uniques
À Coron, il y a aussi Barracuda lake, un lieu superbe entouré de falaises. Le site de plongée de Barracuda Lake est un spot très inhabituel et célèbre pour sa thermocline, une couche où la température de l'eau change brusquement, créant des effets visuels étonnants. C’est un ancien volcan dans lequel vous pouvez plonger et découvrir d’incroyables formations rocheuses, offrant une expérience unique loin des récifs coralliens. Sur le même site, vous pourrez également voir des raies mantas et des requins de récif, ajoutant à l'attrait de ce lieu. Le site de plongée de l'épave Skeleton est un spot de snorkeling populaire dans la baie de Coron, permettant même aux non-plongeurs d'apprécier une partie de l'héritage sous-marin. Pour les amateurs de snorkeling, il y a des tas de spots fantastiques autour de Coron. Vous pouvez facilement louer un bateau pour une excursion de snorkeling pour visiter les meilleurs sites. Par exemple, vous pouvez visiter Barracuda Lake ou Kayangan Lake, Bantol Beach et Twin Lagoon, des lagons d'une beauté exceptionnelle.
Observation des Dugongs à Busuanga
À proximité de Coron, plus précisément le long des côtes de Busuanga, se déroule un programme d'écotourisme unique : le "Dugong Watching". C'est une excursion à la journée vous emmenant sur les différentes aires d'alimentation où viennent se nourrir les Dugongs, ces "sirènes des mers" timides et fascinantes. L'excursion commence par un briefing de 20 minutes sur les dugongs et sur la façon d'approcher ces créatures marines en toute sécurité et respect. Si un dugong est repéré de la surface (ils font surface toutes les 4-5 minutes pour respirer), on commence par l'observer depuis la surface, à la manière des programmes d'observation des baleines, afin de minimiser le dérangement. Sur les 20 dernières années, grâce à l'aide des équipages de bateau aux yeux de lynx, le programme a accumulé un taux d'observation de plus de 80%, garantissant presque une rencontre avec ces animaux rares.
Conditions de Plongée et Visibilité à Coron
Il est possible de plonger à Coron toute l’année. Cependant, vous pouvez expérimenter du mauvais temps durant la saison des pluies, qui s'étend de juin à septembre ou octobre, ce qui peut parfois empêcher la plongée. La visibilité à Coron est un facteur à prendre en compte ; vous pouvez vous attendre à une visibilité entre 5 et 15 mètres, ce qui, bien que variable, permet des explorations intéressantes des épaves.
Le Snorkeling à Coron : Une Alternative Accessible
Pour les amateurs de snorkeling, il y a des tas de spots fantastiques autour de Coron. Vous pouvez facilement louer un bateau pour une excursion de snorkeling pour visiter les meilleurs sites. Par exemple, vous pouvez visiter Barracuda Lake ou Kayangan Lake, Bantol Beach et Twin Lagoon, qui offrent des eaux claires et une vie marine abondante accessible depuis la surface.
Tubbataha Reef : Un Patrimoine Mondial Sous-Marin
La province de Palawan peut s’enorgueillir de posséder l’un des plus beaux sites de plongée au monde : Tubbataha Reef. Le récif de Tubbataha est situé dans la mer de Sulu dans la province de Palawan. C’est un vaste atoll corallien, protégé en parc marin depuis 1988 et classé par l’UNESCO au Patrimoine mondial depuis 1993, témoignant de son importance écologique et de sa beauté exceptionnelle.
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Une Biodiversité Marine Exubérante
À Tubbataha Reef, laissez-vous surprendre par la riche biodiversité marine de la région. Les requins-baleines sont souvent vus en croisière près du récif et les raies manta viennent visiter les stations de nettoyage, offrant des spectacles inoubliables. Il est important de noter que plus les courants sont forts, plus vous êtes susceptible de voir de grosses créatures, rendant chaque plongée dynamique et potentiellement riche en rencontres majestueuses.
Accès et Meilleure Période pour Explorer Tubbataha
L'accès à Tubbataha Reef est uniquement possible en bateau de croisière, ce qui en fait une destination exclusive pour les plongeurs. Si vous programmez un voyage plongée sur Tubbataha, la porte d’accès est la ville de Puerto Princesa, la capitale de Palawan. Le Parc naturel de Tubbataha est ouvert de mi-mars à mi-juin, une période très spécifique qui garantit les meilleures conditions de plongée et une haute probabilité de voir la faune marine dans toute sa splendeur.
Budgets pour une Croisière de Rêve
Pour ceux qui envisagent cette aventure sous-marine, une croisière plongée à Tubbataha Reef représente un investissement, avec des prix qui débutent généralement à partir de 2000 € pour une durée de 7 jours. Ce coût reflète la qualité des services, l'éloignement du site et l'expérience unique qu'il offre.
El Nido : Plongée et Ambiance Animée
Si vous voulez un mix entre endroit sympa avec animation le soir et faire un baptême ou passer son open water, El Nido est une très bonne option. Cette destination combine à merveille les plaisirs de la vie sous-marine et l'ambiance conviviale d'une ville animée, ce qui en fait un choix populaire pour de nombreux voyageurs.
La Faune et la Flore des Récifs d'El Nido
Autour d'El Nido, les récifs coralliens sont sains et inondés de différentes couleurs de poissons de récif, notamment le poisson-ange, le poisson-perroquet, le poisson-chirurgien, le poisson-globe, les mérous et les bancs de fusiliers lunaires et de vivaneaux à queue jaune. Les fonds sableux révèlent souvent des raies à queue noire, et des requins à pointes noires patrouillent les récifs, contribuant à un écosystème riche et fascinant pour les plongeurs de tous niveaux.
Pamalican et l'Archipel de Cuyo : Des Récifs Coralliens Immaculés
L’île de Pamalican, en plein cœur de l’archipel de Cuyo, est une destination exclusive pour ceux qui recherchent la tranquillité et des récifs immaculés. L’île privée de Pamalican se trouve dans les Cuyo Islands au Nord de Palawan. Cette île offre un environnement naturel préservé et un refuge pour une faune marine abondante.
Un Écrin de Corail Préservé
L'île est entourée de 7 kilomètres carrés de très beaux récifs coralliens, situés entre 50 et 300 mètres du rivage. À Amanpulo, votre voyage plongée vous laissera des souvenirs sans pareils, car vous croiserez une grande variété de poissons tropicaux dans un cadre somptueux. Le centre de plongée Eureka Dive est installé sur la plage, dans l’hôtel Amanpulo. C’est une petite structure qui propose une prestation personnalisée et des sorties plongée jusqu’à 5 fois par jour, dont une de nuit, pour explorer ces trésors sous-marins.
Quand Plonger à Palawan : Les Saisons et Le Climat
Vue d'Ensemble des Saisons
La température est chaude et humide toute l’année à Palawan. Néanmoins, on distingue deux saisons plus marquées : une saison sèche de décembre à juin, et une saison humide de juillet à novembre. Avril et mai marquent le début de la saison des pluies, où les averses peuvent être plus fréquentes.
Périodes Optimales pour la Plongée
La meilleure saison pour la plongée à Palawan va de décembre à mars, offrant généralement les conditions les plus stables et la meilleure visibilité, même s’il est possible de plonger toute l’année. Pour Coron spécifiquement, il est possible de plonger toute l’année. Cependant, vous pouvez expérimenter du mauvais temps durant la saison des pluies (juin à septembre/octobre) qui peut parfois empêcher la plongée. La visibilité à Coron durant ces périodes peut varier, avec une attente entre 5 et 15 mètres. Pour le Parc naturel de Tubbataha, comme mentionné précédemment, la fenêtre d'ouverture est très spécifique, de mi-mars à mi-juin.
Options d'Hébergement et de Croisières Plongée
Séjour Terrestre : Hôtels et Resorts
Pour votre hébergement à Palawan, je me sers en général de ce site web pour réserver mes hôtels à Coron, Palawan. Il existe également d'autres options d'hébergement remarquables dans l'archipel, bien que certains soient en dehors de Palawan. Par exemple, le Blue Lagoon Dive Resort est un petit établissement situé sur la plage de Small La Laguna à Puerto Galera. Le Salaya Beach Houses, installé dans un coin tranquille proche de Dumaguete, est une adresse intime pleine de charme. Le Buceo Anilao Beach & Dive Resort est en bord de plage, à proximité d’un village de pêcheurs à Anilao, entièrement dédié à la plongée et au snorkeling. Le Kokay’s Maldito Dive Resort est un hôtel de plongeurs niché entre une belle plage et un petit village de pêcheurs sur l'île de Malapascua. Sur Sangat Island, située dans la baie de Coron à proximité de Busuanga, le Sangat Island Dive Resort est posé sur l’une des plages de l’île, face à une mer turquoise, et est entouré d’une végétation luxuriante, offrant un sanctuaire pour les oiseaux et la faune des Philippines.
L'Expérience de la Croisière Plongée
La croisière plongée est une formule idéale pour découvrir les Philippines d’île en île et les plus beaux sites de plongée. Pour votre voyage plongée aux Philippines, faites le choix d’un safari plongée accompagné, ou bien d’un combiné d’îles à la carte. De plus, vous pouvez choisir d’explorer ce monde sous-marin à bord d’un bateau de croisière-plongée qui combine généralement Apo Reef, Anilao et les épaves de Coron, offrant une exploration complète de diverses merveilles. J’utilise généralement ce site web pour réserver mes croisières de plongée aux Philippines.
Exemples de Bateaux de Croisière Plongée
Plusieurs bateaux offrent des expériences de croisière plongée de haute qualité. Le Philippine Siren est l’un des plus beaux bateaux du groupe Master Liveaboards. Il propose des croisières plongée autour des Visayas et Tubbataha. À bord du Atlantis Adventurer, vous partirez à la découverte des merveilles sous-marines aux Philippines, avec un bateau qui offre un excellent service, entre tombants et requins-renards. Atlantis Infiniti a rejoint la flotte Atlantis en 2024 ; c’est un beau bateau taillé pour la navigation, à bord duquel vous découvrirez les Philippines dans d’excellentes conditions. Gypsy est un superbe yacht à l’allure racée de 25 mètres de long, construit en 2012 et rénové avec soin en 2022 pour accueillir seulement 8 passagers, garantissant une expérience intime. Le Philippines Aggressor est un luxueux motor-yacht de 12 cabines, extrêmement bien conçu afin d’offrir le meilleur confort aux plongeurs les plus exigeants. Dernier-né de la flotte, le Philippines Aggressor II est un superbe yacht en acier qui accueille 26 passagers dans des conditions luxueuses et navigue selon des itinéraires variés.
Conseils Pratiques pour un Séjour Plongée Réussi à Palawan
Accès à Palawan
Pour se rendre à Palawan, envolez-vous vers l'aéroport international de Puerto Princesa depuis Cebu, Manille et Iloilo sur des compagnies aériennes comme Cebu Pacific ou AirAsia Zest, facilitant ainsi l'accès à cette province magnifique.
Importance de l'Assurance Plongée
La sécurité en plongée est primordiale. Il est fortement recommandé d'avoir une assurance voyage qui couvre la plongée sous-marine. Je vous recommande cette assurance voyage car ils offrent une couverture mondiale et couvrent de nombreux sports à risque comme la plongée sous-marine. Il est essentiel de s’assurer d’être bien couvert pour tout événement imprévu, car les accidents peuvent arriver.
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