Une planche de kitesurf est un élément essentiel de l'équipement utilisé dans la pratique du kitesurf. Elle est conçue pour permettre au kitesurfeur de se déplacer sur l'eau en utilisant la traction d'une aile de kitesurf. Que vous soyez passionné de freestyle, de waveriding ou de cruising, une collection de planches diversifiées propose une variété de modèles adaptés à chaque style de navigation. Choisir sa planche de kite parmis un large choix de type de planche est une étape cruciale pour garantir des sessions inoubliables.
Les fondamentaux techniques de la planche de kitesurf : Twintips et constructions
Vous trouverez ici toutes les planches de kitesurf qui vous apporteront satisfaction dans chaque discipline. Vous avez la planche de kitesurf Twintip qui est très polyvalente et la plus répandu, elle est conseillé pour les débutants, les intermédiaires et les experts. Elle comporte les deux cotés identiques à partir du centre, elle est équipée d'ailerons, de footpads et footstraps (pads et straps) ou des boots pour le freestyle. Les planches de kitesurf sont fabriquées en bois, en résine ou en carbone. Le type de matériaux permet d'apporter à la planche plus de souplesse, de rigidité et de pop en fonction du style de navigation pour laquelle elle a été conçue.
Les twintips de freeride débutant sont souvent construite en fibre pour bénéficier d’un meilleur flex. Elles sont également tendance à être banane, avec un bon rocker (courbure longitudinale) pour éviter les petites erreurs de quarts. Pour les pratiquants plus aguerris, les twintips de freeride confirmé peuvent être construites en fibre, en carbone ou bien même en hybride (fibre et carbone). Ces planches ont un bon potentiel puisqu’elles ont souvent un niveau de flex médium qui permet à la fois d’amortir les réceptions et de faire un bon pop pour les appels de saut. Leurs carènes sont un peu plus travaillées pour avoir plus d’accroches, mais cela dépend des modèles, ainsi que des marques.
Dans le segment de la performance pure, les twintips de freestyle / wakestyle sont construites pour être les plus rigides possible, afin de permettre au rider d’exécuter un pop puissant et explosif, cela est important pour l’exécution du trick. D’autres ont pour autres fonctions d’être ridées en wakeboard ; le côté rigide permet de prendre les modules / tremplins. Les planches de kitesurf sont souvent construites en utilisant des matériaux légers mais robustes, tels que le noyau en mousse avec une enveloppe en fibre de verre ou en carbone. Ces matériaux offrent une combinaison optimale de flottabilité, de durabilité et de légèreté.
Caractéristiques structurelles : Rocker, Flex et Concave
Afin d’appréhender les notions techniques sereinement, il est essentiel de comprendre certains termes clés qui définissent le comportement de la board sur l'eau. Le rocker, ou scoop, correspond au profil de la planche dans le sens de la longueur. Un rocker plat favorise l'accélération la nervosité et la prise de carre. À l'inverse, un rocker prononcé est moins dynamique, il peut freiner la planche et compliquer la remontée au vent. Cependant, il est beaucoup plus accessible et tolérant, notamment dans le clapot. Un rocker plus important peut améliorer la maniabilité et la capacité à naviguer dans des vagues, tandis qu'un rocker plus plat peut favoriser la vitesse.
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Le flex est un autre élément important du design. Une planche raide est plus exigeante mais offre plus de contrôle. Une planche de kite plus souple est plus confortable mais moins réactive et moins précise. Les dimensions de la planche, longueur et largeur, sont importantes et dépendent beaucoup de votre gabarit. Les planches de kitesurf font entre 120 et 150 cm de long et 36 à 50 cm de large. Une planche courte est plus facile à contrôler en conditions agitées, elle est plus réactive. La largeur apporte de la surface et du volume et permet de rider une planche plus courte.
La carène, la partie inférieure de la planche qui est en contact avec l'eau, joue également un rôle majeur. On y trouve souvent le concave, qui est la courbure de la planche dans la largeur, donc d'un rail à l'autre sur la partie inférieure. Le concave favorise le contrôle. Les rails, les côtés de la planche, sont façonnés de manière à fournir la stabilité et le contrôle nécessaires. Ils peuvent être droits, biseautés ou en forme de rails fins, en fonction des caractéristiques de manœuvrabilité recherchées.
Les planches directionnelles et spécialisées pour le Kite
Au-delà des twintips, plusieurs styles de planches s'offrent à vous pour diversifier votre pratique. Les planches directionnelles ressemblent au shape des planches de surf cependant celles-ci peuvent avoir différentes utilisations. Les planches de surf kite sont des planches de surf renforcées pour la pratique en kite. Elles offrent la possibilité de rider sans straps (strapless), pour une sensation de glisse incomparable et un sentiment de liberté particulièrement agréable. Cependant, ces planches directionnelles sont un peu plus exigeantes, que les twin-tips, de par leur asymétrie et demandent donc un bon niveau de maîtrise. Leur outline, la forme de leur contour, influence leur comportement. Des bords droits favorisent le pop, les accélérations, la stabilité et la tenue de cap, au détriment d'une tolérance moindre. À l'inverse, une outline arrondie rend la navigation plus facile, avec des changements de directions (jibes) facilités et une maniabilité accrue.
On retrouve également des planches typées surf pour les vagues et le cruising. Certains surfkites sont équipés d’un pad arrière uniquement, nécessitant de la wax pour le pied avant, tandis que d’autres sont recouverts entièrement de pads pour éviter de mettre de la wax et avoir un peu plus d’amorti. Pour les adeptes de polyvalence, les planches semi-directionnelles ou mutant permettent de naviguer dans la vague en ayant le confort d'un Twintip et la glisse du surf.
Le kite foil est une autre discipline qui permet de vous élever au-dessus de l'eau. Cette discipline demande de la maîtrise mais vous offre des sensations uniques. Les planches de kitefoil ont un volume important pour une plus grande stabilité. Elles sont conçues pour favoriser le décollage par faible vent, ainsi que la vitesse. Le choix de la planche se fait en fonction de votre poids et de votre niveau, plus vous êtes expérimenté plus la taille de la board peut être réduite. Pour les conditions spécifiques, il existe des planches de lightwind, surdimensionnées (plus longues et plus larges) pour naviguer dans des vents légers, ainsi que des planches convertibles permettant de naviguer en twintip ou en foil. Enfin, pour la longue distance, on utilise des boards plus grandes et plus larges avec de grands ailerons.
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Guide de sélection selon le gabarit et le niveau du kitesurfeur
Choisir une planche de kitesurf n'est pas une tâche aisée. Votre gabarit joue un rôle important dans le choix de la taille de votre planche de kitesurf. Un kitesurfeur plus lourd a besoin d'un flex plus rigide. Voici des repères indicatifs pour orienter votre choix :
- En dessous de 55 kg : une planche autour de 135 cm de long et 39 cm de large.
- Entre 55 et 70 kg : une board d'environ 135 cm de long et 40 cm de large.
- Entre 70 et 90 kg : des planches autour de 138 cm pour 41 cm.
- Au-delà de 90 kg : s'orienter vers une board avec des dimensions avoisinant 140/43 cm.
Pour les débutants, le choix du volume et de la dimension est crucial. Un kitesurfeur débutant d'un gabarit d'environ 80 kg peut s'orienter vers une planche longue, de 140 à 150 cm et relativement large entre 41 et 45 cm. Ce type de planche offre une bonne portance et facilite le départ au planning. Un rocker et un flex modérés assurent la tolérance nécessaire pour apprendre. Les planches pour débutants ont un shape qui facilite l'équilibre et rendront l'apprentissage agréable. Si vous pesez autour de 60 kg et que vous débutez, une planche entre 134 et 138 cm de long et 38 à 40 cm de large va vous offrir une bonne base pour découvrir le kitesurf avec du matériel adapté.
Les planches de freeride facilitent le départ au planning et le conservent également plus aisément. Elles sont moins raides que les modèles freestyle, offrent plus de tolérance et d'accessibilité. Elles passent bien le clapot et se comportent bien en surf. À l'opposé, les kitesurfs de freestyle sont dotés d'un shape compact, c'est-à-dire court et large avec un écartement des pieds important (stance), assurant une bonne stabilité et de bons appuis. Ces planches réactives restent tolérantes pour les réceptions mais leur flex est plus raide. Pour une pratique encore plus radicale, les planches wakestyle se rident avec des boots ou chausses similaires à celles utilisées en wakeboard. Ces boards sont extrêmement raides et offrent un énorme pop, au détriment du confort de navigation.
L'univers du Stand Up Paddle : Gonflable ou Rigide
Le Stand Up Paddle (SUP) se décline en deux grandes familles : les modèles gonflables et les modèles rigides. Vous voulez faire de la balade, de la pêche ou du yoga, le Sup gonflable est une solution économique, facile à transporter et sécurisante. Le SUP rigide est en fait en construction type surf avec pain de mousse et résine, il y a donc un travail sur le shape beaucoup plus poussé que sur un sup gonflable. En effet la carène peut avoir du concave, des channels et les rails du bevel.
Sur un iSUP (gonflable), le design est plus basique : le dessous est plat et les rails sont ronds, même si on trouve quelquefois des rajouts de rails pour gagner en accroche. Le tail est souvent carré et le nose rond ou plus ou moins pointu avec un peu de rocker, parce que la majorité des gens s'en servent en balade loisir sans chercher la performance. Concernant le litrage et la taille, sur un gonflable en général le volume est assez généreux, un 10' conviendra à un maximum de personnes.
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Pour un rigide, le choix va dépendre de votre poids, du type de vague à surfer et du programme comme pour un surf, sauf que là il y a la question de l'équilibre à l'arrêt donc il faut vraiment bien choisir son volume. Le SUP dans les vagues est allé dans l'extrême avec des planches si fines que même les riders pro ont de l'eau au niveau des genoux. Le volume des petites planches est devenu tellement proche des surfs que certains ont préféré abandonné le SUP pour le surf.
Technologie et disciplines spécialisées du Stand Up Paddle
Le dropstitch est la technologie qui permet de rigidifier les planches de sup gonflable. Il est constitué de fibres polyester résistantes et denses qui relient le pont à la carène, donnant ainsi la forme à la planche de SUP et lui conférant sa rigidité. Des gammes de paddles gonflables élaborées avec un dropstitch de haute qualité permettent d'obtenir des planches fiables, rigides et performantes.
On distingue généralement plusieurs technologies de construction pour les modèles gonflables :
- La technologie double peau (2 couches de PVC), assemblée en MSL Fusion (sans colle), qui représente la technologie la plus aboutie actuellement.
- La construction en simple peau, qui a l'avantage d'être moins chère et plus légère.
Les programmes de navigation varient selon les shapes. Les planches de paddle gonflable de "Touring", ou "cruising", sont destinées à une pratique plus sportive, notamment pour la longue distance ou la balade sportive. Ces planches de 10'4" à 11' de longueur ont une bonne glisse, souvent avec un avant plus étroit, elles bénéficient d'une bonne vitesse. Les planches de RACE sont dédiées à une utilisation orientée vers la performance pure, d'une longueur d'au moins 12'6", elles excellent en glisse et en vitesse. Même en balade sportive, l'isup de race est déjà très performant. Enfin, les planches de windsup gonflable permettent de pratiquer aussi bien la planche à voile que le paddle à la rame. Gonflées en moins de 5 minutes vous pourrez utiliser votre planche de paddle gonflable sur tous types de plan d'eau : mer, lac, rivière, canal.
Dynamique du shape et impact sur le comportement nautique
Il existe plusieurs types de tails (arrière des planches) qui ont un impact sur le comportement et cela va jouer sur la stabilité, le contrôle, la vitesse, la maniabilité et l'accélération. Que ce soit en kite ou en SUP, le design de la carène et des rails définit la manière dont la planche interagit avec l'eau. Des planches avec des rails plus travaillés offriront plus d’accroche dans les virages, tandis que des carènes avec des channels aideront à diriger le flux d'eau pour plus de stabilité directionnelle.
Les planches de kitesurf sont équipées de pads (supports pour les pieds) et de straps (sangles) qui permettent au kitesurfeur de rester solidement attaché à la planche. Les pads offrent du confort et une adhérence pour les pieds, tandis que les straps assurent que les pieds du kitesurfeur restent fixés à la planche. Pour le freestyle engagé, les boots offrent une connexion encore plus rigide. Les ailerons, présents sur presque tous les types de planches, aident à la direction et à la stabilité.
La fiabilité, la rigidité, la solidité sont autant de critères qui pourront vous permettre de choisir une planche adaptée. Avec l'évolution des matériaux, comme le carbone et les résines haute performance, les planches modernes parviennent à repousser les limites de la performance. Des marques pionnières ont proposé des planches de paddle gonflables sur le marché français dès 2007, équipant de nombreux clubs et centres nautiques.
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