Choisir sa première planche de surf peut sembler complexe, compte tenu du nombre de paramètres à prendre en compte. Ce guide est conçu pour vous aider à y voir plus clair et à sélectionner le modèle le plus adapté à votre niveau et à vos attentes.
Évaluer son niveau de surf
Avant de choisir la taille de votre planche, il est essentiel de déterminer votre niveau de surf et le type de vagues que vous êtes capable de gérer. Il existe un écart considérable entre un surfeur débutant et un surfeur professionnel, et le choix de la planche doit refléter cette différence. Évitez de surestimer vos compétences, car cela pourrait rendre votre expérience de surf plus difficile.
Le site de la Fédération Française de Surf peut vous aider à évaluer votre niveau plus précisément en fonction des compétences requises.
Quelle planche de surf pour débuter ?
La planche idéale est celle qui vous procurera le plus de plaisir et vous permettra de progresser en douceur. Elle doit être confortable, même si vous décidez par la suite de passer à d'autres types de planches.
Les planches en mousse (Softboards)
Ces planches sont idéales en termes de sécurité, car elles réduisent considérablement le risque d'accident pour vous-même et pour les autres. La mousse est un matériau connu pour sa flottaison et sa stabilité, ce qui la rend parfaite pour une première expérience de surf. De plus, cette construction est solide et durable. Des marques telles que Softech, Softlite et Catch Surf sont réputées pour leurs planches en mousse.
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Ces planches représentent un investissement intéressant, car elles peuvent être conservées même après avoir progressé. Elles restent idéales pour les petites conditions de vagues et peuvent être prêtées à des amis ou à des membres de la famille qui souhaitent s'initier au surf. Les planches en mousse peuvent être votre meilleur allié en été.
La technologie Dura-Tec (Bic Surf)
Bien que cette technologie ne soit plus utilisée aujourd'hui, elle a marqué son époque. Développée exclusivement par Bic Surf, elle consistait en une enveloppe fabriquée à partir de polyéthylène extrudé soufflé, remplie de mousse de polyuréthane, un matériau que l'on retrouve dans la plupart des planches en fibre de verre. La combinaison de ces deux matériaux créait un composite ultra-solide.
La technologie Dura-Tec offrait une durée de vie nettement supérieure à celle des planches en mousse. Bien que l'investissement initial soit un peu plus élevé, les planches de surf en Dura-Tec pouvaient facilement durer 10 ans.
Quelle taille de planche de surf choisir ?
Pour les débutants, il est crucial de choisir une planche avec un volume maximal pour gagner en stabilité et en flottaison. Il est donc préférable de se tourner vers des planches larges. Au fur et à mesure de votre progression, vous pourrez réduire la taille de votre planche.
Forme et taille de la planche en fonction du gabarit et du poids
En général, plus une planche est volumineuse, plus il est facile de se lever, mais moins elle est maniable. Pour un débutant, il est conseillé d'éviter les planches de moins de 7 pieds. Pour les personnes pesant plus de 75 kg, les planches en mousse de 8 pieds sont idéales. Bien qu'elles soient volumineuses, elles sont nécessaires pour réaliser vos premiers take-off.
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Mini Malibu / Malibu
Ces planches de surf sont assez grandes, mesurant entre 2,20 m (7'2) et 2,40 m (8'), avec une portance/flottaison importante. Elles sont parfaites pour les premiers take-off et offrent une grande stabilité dans la mousse. Elles sont idéales pour commencer et restent très utiles dans les petites conditions de vagues.
Longboards
Les longboards offrent une facilité de rame et une stabilité exceptionnelles. Grâce à leur volume généreux, ils flottent sans problème et permettent de prendre toutes les vagues molles ou les premières mousses. Le prix d'un longboard est généralement un peu plus élevé que celui d'un Mini Malibu en raison de la quantité de matériaux utilisés.
Fish
Le fish est une planche au shape old school, mais terriblement efficace. Courte, mais assez large, c'est une planche volumineuse, facile pour le take-off, très maniable et joueuse. Elle est idéale pour les petites conditions, mais reste plus technique que les Mini Malibu et les Longboards. Elle est davantage destinée aux débutants sportifs à l'aise avec les sports de glisse et aux gabarits plus légers.
Choisir sa planche de surf pour un niveau intermédiaire
La mousse offre de nombreuses possibilités de s'amuser, et il est possible de continuer à utiliser ce type de construction. Cependant, avec le temps, vous pourriez souhaiter davantage de performance. Dans ce cas, vous aurez besoin d'une planche plus rigide. Si vous souhaitez surfer des vagues plus au large, il faudra changer de planche. La planche en mousse sera idéale dans les petites vagues, les vagues molles et les mousses.
Plus vous souhaitez surfer des vagues grandes, grosses ou creuses, plus vous devrez réduire le volume de votre planche pour gagner en maniabilité. Cependant, une planche trop performante risque de vous désarçonner par sa vitesse et son comportement agressif. Il est donc important de rester patient.
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Constructions à privilégier : PU et résine époxy
Board PU (Polyuréthane)
C'est la construction la plus vendue au monde. Elle est composée d'une mousse en polyuréthane (PU) laminée avec un tissu de fibre de verre et une résine à base de polyester.
Board EPOXY
Cette construction est solide et améliore la longévité de la planche. Les planches en résine époxy sont plus légères que celles en résine polyester. L'époxy rend les surfs plus nerveux (structure très rigide), réagissant immédiatement à tout mouvement, contrairement à ceux en polyester qui ont un léger délai.
Dimensions et shapes pour un niveau intermédiaire
Il est important de choisir une planche qui réponde à certains critères tels que la facilité à la rame, la progression rapide dans la lecture des vagues et les manœuvres.
Evolutive
Dotées d'un gros volume, ces planches mesurent généralement entre 6'0 et 6'6'' et offrent un maximum de stabilité et de flottabilité. Elles représentent un compromis entre la vivacité du shortboard et le confort du mini-malibu. Faciles à la rame grâce à leur gros volume, elles permettent de prendre toutes les vagues et de progresser rapidement. En revanche, elles ne sont pas adaptées aux vagues creuses en raison de leur faible rocker.
Fish
Ces planches offrent la stabilité et la flottabilité d'une grande planche avec la maniabilité d'un shortboard volumineux. La largeur du nose et du tail facilite les départs sur les petites vagues.
Longboard
Le longboard permet une glisse facile et la prise de nombreuses vagues, favorisant la progression dans la rame et le take-off.
Planches pour surfeurs experts
Les surfeurs expérimentés peuvent surfer n'importe quel type de mousse et de vagues. Cependant, pour une performance optimale, il est préférable de choisir des planches de type PU ou Époxy. Les surfeurs expérimentés connaissent parfaitement les côtes et le shape de la planche qu'ils recherchent.
Shapes pour surfeurs experts
Shortboard
C'est le shape le plus connu, adapté à la vitesse et aux virages serrés. Il est idéal pour les surfeurs à la recherche de performance, de maniabilité et de nervosité.
Hybride
Un mélange parfait entre shortboard et Fish. Ces planches sont courtes (< 6'0) et possèdent un volume supérieur à celui des shortboards habituels. Elles sont faciles à la rame, performantes dans toutes les conditions et très maniables.
Conseils supplémentaires
Chaque session de surf est une opportunité d'apprendre et de progresser. N'hésitez pas à pratiquer régulièrement et à expérimenter différents types de planches pour trouver celle qui vous convient le mieux.
Si vous avez des questions ou si vous hésitez entre plusieurs modèles, n'hésitez pas à demander conseil à des experts. Ils se feront un plaisir de vous aider et de vous orienter.