Le Costa Rica est mondialement reconnu comme une destination de choix pour les passionnés de surf. Que vous soyez novice, surfeur intermédiaire ou expert, vous trouverez assurément une plage adaptée à votre niveau. Avec des vagues parfaites, des spots puissants, une température de l'eau agréable et des plages infinies, le Costa Rica est souvent surnommé le "Hawaï de l'Amérique Latine". Cette destination est la numéro un en Amérique Centrale et figure sans aucun doute dans le top 10 des destinations de surf au monde.
Le surf au Costa Rica : Côte Pacifique
La côte Pacifique offre des conditions de surf optimales tout au long de l'année. Bien que cette côte ouest ne soit pas totalement à l'abri de la saison des pluies (de mai à novembre), elle reste une destination prisée. Voici quelques spots incontournables :
Tamarindo
Ancien village de pêcheurs transformé en une grande ville touristique, Tamarindo est idéale pour les surfeurs de tous niveaux. Les vagues de Playa Tamarindo conviennent tant aux débutants qu'aux surfeurs confirmés. Le surf y est constant toute l'année, et les beach breaks orientés vers le sud captent même les petites houles. Le meilleur moment pour surfer est à marée moyenne. À Playa Tamarindo, vous trouverez de nombreux surfeurs débutants venus s'initier, ainsi que des surfeurs confirmés.
Playa Negra
Située à 45 minutes au sud de Tamarindo, Playa Negra est un spot de renommée mondiale, considéré comme l'un des meilleurs du Costa Rica. On y trouve des vagues hautes, des breaks célèbres, des tonneaux idéaux à droite et une houle constante toute l'année. Pour profiter pleinement des vagues de Playa Negra, il est préférable d'avoir un niveau avancé. Au sud de la plage, un récif corallien et des oursins rendent le port de chaussons spécifiques recommandé. Au sud de Tamarindo, Sylvain et Caro gèrent des bungalows tout confort avec piscine et des villas à 2 km de Playa Negra, une des meilleures droites du Costa Rica.
Santa Teresa
Située au nord de la province de Puntarenas, Santa Teresa est un havre de paix avec ses plages de sable blanc et un spot de surf exceptionnel où l'on peut surfer toute l'année. Le meilleur moment pour surfer est à marée moyenne ou basse, lorsque les vagues sont plus rapides. Santa Teresa offre des vagues puissantes à gauche et à droite, ainsi qu'une variété de beach breaks. Plus au nord de la ville, les vagues sont hautes, rapides et fortes, convenant aux surfeurs de niveaux intermédiaires et avancés. Près de Santa Teresa se trouve Playa Mal País, une petite communauté tranquille avec des plages vides et des vagues diversifiées pour tous les niveaux.
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Playa Carmen
Au centre de Mal País, Playa Carmen est une large et longue étendue de plage avec des shore breaks puissants et des vagues courtes à gauche et fortes à droite. Le surf y est meilleur à marée haute, idéal pour tous les niveaux.
Jaco
Située dans la province de Puntarenas, Jaco est une ville côtière animée, particulièrement le soir. Sa longue plage de 4 km est idéale pour les surfeurs de tous niveaux. Les experts peuvent s'aventurer à Roca Loca, une vague de taille sur un fond de récif corallien, tandis que les débutants apprécieront les spots de Surfer Factory, White Fence et Copacabana. Jaco est un "hub" important pour les surfeurs, permettant d'accéder facilement à d'autres plages à proximité, comme Playa Hermosa.
Playa Hermosa (Puntarenas)
À seulement 7 km de Jaco, Playa Hermosa est réputée pour ses vagues rapides, constantes et puissantes, attirant les surfeurs et bodyboarders expérimentés. Les vagues peuvent y dérouler sur près de 300 mètres et atteindre plus de 3 mètres de haut.
Dominical
La petite ville balnéaire de Dominical est une destination populaire. Son beach break peut être très puissant en période de forte houle, réservé aux surfeurs expérimentés. Lorsque le temps est plus calme, les vagues sont consistantes, régulières et amusantes.
Manuel Antonio
Manuel Antonio est surtout connue pour son parc national. Ses plages offrent des spots de surf variés pour tous les niveaux. Les débutants peuvent s'entraîner sur les plages Playitas ou Espadilla, tandis que les bodyboarders et longboarders apprécieront les longues vagues de Playa Caldera.
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Cabo Matapalo
Situé au bout de la péninsule d'Osa, près du parc national du Corcovado, Cabo Matapalo est bordé par trois plages de sable blanc réputées pour le surf. Matapolo offre les plus grosses vagues, Backwash des vagues plus petites, et Pandulce de longues vagues idéales pour les longboarders. Ces spots sont réservés aux surfeurs de niveau intermédiaire à expert.
Pavones
Pavones est une perle, adorée par les surfeurs du monde entier pour sa vague cassante exceptionnellement longue, pouvant atteindre 1 kilomètre si les conditions sont bonnes. Le cadre naturel de la péninsule d’Osa est également un atout majeur.
Naranjo (Witch's Rock)
Située dans le parc national de Santa Rosa, Naranjo offre des vagues propres et peu fréquentées, idéales pour une session de surf tranquille. Le spot comprend un énorme rocher appelé Witch's Rock. Le camping est possible à proximité, permettant de passer la nuit près du spot.
Avellana
Au nord-ouest de Guanacaste, Avellana est une petite plage de sable en forme de croissant. La puissance modérée des vagues est parfaite pour les surfeurs de niveau intermédiaire. Le spot présente de nombreux pics, et le surf fonctionne quelles que soient la marée et les conditions météorologiques.
Punta Banco
Punta Banco est reconnue comme le deuxième plus long point break gauche au monde. Ces vagues techniques sont fortement déconseillées aux débutants et même aux surfeurs de niveau intermédiaire.
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Surf sur la côte Caraïbes
La côte Caraïbes offre deux saisons de surf : de décembre à mars et en juillet-août. Les houles caribéennes peuvent être massives, générées par les vents du Nord Nord-Est au large de la Colombie.
Puerto Viejo de Talamanca
Puerto Viejo de Talamanca est un petit village de pêcheurs entre la forêt tropicale et les eaux cristallines de l'Atlantique. La région est réputée pour avoir l'une des meilleures vagues du Costa Rica, adaptée aux surfeurs de niveaux intermédiaires et avancés. La meilleure saison pour surfer est de décembre à mars, puis en juillet et en août.
Salsa Brava
Salsa Brava est l'un des spots les plus dangereux et difficiles au monde, avec des vagues puissantes et rapides se brisant sur un fond rocheux peu profond. Ce spot est exclusivement réservé aux surfeurs expérimentés.
Playa Cocles
Située à 15 minutes de marche du centre-ville de Puerto Viejo, Playa Cocles offre l'un des meilleurs beach breaks de la région, idéal à marée haute. Il faut cependant faire attention aux forts courants et au récif corallien.
Conseils et informations pratiques
Surf camps
Pour les passionnés souhaitant consacrer leur séjour à surfer les plus belles vagues du pays, un surf camp est vivement conseillé. Ils proposent des séjours de surf tous niveaux, notamment sur la côte Pacifique. Le Surf Camp Lapointe à Santa Teresa est une option populaire.
Sécurité
Bien que le surf au Costa Rica attire des surfeurs du monde entier, la vigilance est primordiale. Il est important de faire attention aux courants, et il peut y avoir des absences de panneaux d’avertissement des zones dangereuses ainsi qu’un manque de sauveteurs professionnels. Des accidents avec des crocodiles et des requins ont été signalés à Tamarindo.
Comment se déplacer
- Depuis San José vers Tamarindo:
- En voiture: environ 5 heures.
- En bus: entre 5 et 7 heures (départ du Terminal Alfaro).
- Depuis San José vers Santa Teresa:
- En voiture: environ 5 heures (via Puntarenas, ferry jusqu'à Paquera, puis Cobano).
- En avion: vol de 20 minutes jusqu'à l'aéroport de Tambor, puis 40 minutes en taxi.
- En bus: direct (environ 6 heures) ou indirect (environ 7 heures).
- Depuis San José vers Puerto Viejo:
- En voiture: 4 à 5 heures (Route 32 jusqu'à Limón, puis Route 36).
- En bus: environ 5 heures (depuis le Terminal Atlantica Norte).
"Pura Vida"
Au Costa Rica, la philosophie du "Pura Vida" ("vie pure") est omniprésente. Elle incarne la joie de vivre, la relaxation et la célébration de la vie.
Équipement recommandé
- Saison sèche: Funboard, longboard ou fish.
- Saison humide: Shortboard haute performance ou step-up.
- Débutants: Soft-top (peu importe la saison).
Choses à emporter
- Passeport
- Assurance voyage
- Rashguard
- Serviette de plage
- Crème solaire sans danger pour les récifs
- Gourde réutilisable
- Spray anti-moustiques
- Argent liquide
- Tongs et vêtements légers
- Casquette de surf
- Planche de surf (ou possibilité de location sur place)
- Sac étanche
Durabilité
Il est essentiel de respecter l'environnement et de contribuer au recyclage et à la protection des plages et de l'océan.
Autres activités à Santa Teresa
- Randonnée dans les cascades de Montezuma
- Tyrolienne à travers la jungle
- Location de VTT
- Visite du studio de yoga Ylang YlangYoga Montézuma
- Snorkeling sur l'île de Tortuga
- Équitation au coucher du soleil
Stars du surf Costaricien
Le Costa Rica compte de nombreuses stars de la discipline, dont au moins deux courent sur les circuits mondiaux :
- Noe Mar McGonagle: Né et élevé à Pavones, il a remporté la médaille d’or de l’Open masculin des ISA World Surfing Games en 2016.
- Carlos Muñoz: Surfeur professionnel qui a commencé à surfer à l’âge de 10 ans.