Avec la popularité croissante des vidéos de chiens s'amusant dans des piscines, il est naturel de se demander si cette activité est bénéfique pour tous les chiens. La natation offre un excellent entraînement à faible impact pour tout le corps, ce qui est idéal pour les jeunes chiots et les chiens âgés. Elle renforce également le système cardiovasculaire. Cependant, il est essentiel d'augmenter progressivement la durée des séances de natation et de ne pas considérer la natation comme un substitut à tous les exercices terrestres. Les piscines offrent également un moyen de se rafraîchir pendant les chaudes journées d'été, à condition que l'eau ne soit ni trop froide ni trop chaude.

Un chien en forme est un chien en bonne santé, moins susceptible de se blesser à long terme. Cependant, il est important de noter que tous les chiens ne savent pas nager instinctivement. Certaines races, comme les bouledogues et les carlins, ont du mal à rester à flot en raison de leurs courtes pattes et de leur difficulté à garder leur museau hors de l'eau.

Bénéfices de la nage et de la natation pour votre chien

Comme pour les humains, la pratique de la natation est une excellente activité physique pour les chiens, bien qu'il soit plus approprié de parler de nage pour un chien.

Tonus musculaire et bien-être

La nage est une activité douce pour les articulations et les membres de votre animal, ce qui la rend idéale pour les chiots et les chiens âgés. La piscine peut donc être un lieu de divertissement familial, mais aussi un lieu de soin pour les chiens à mobilité réduite. L'eau a un effet délassant et relaxant, aidant à soulager diverses douleurs chez les chiens âgés ou ceux qui se remettent d'une opération.

Système respiratoire et cardiovasculaire

La nage est également un exercice parfait pour entretenir le système cardiovasculaire du chien. Selon le Dr Arleigh Reynolds, chirurgien vétérinaire et physiologiste canin, « 1 minute de natation équivaut à 4 minutes de course ». Votre chien bénéficie d'un exercice doux mais efficace. Cependant, comme pour toute pratique sportive, il est préférable d'augmenter progressivement la durée des séances.

Perte de poids ou troubles musculosquelettiques

La nage favorise la perte de poids chez les chiens en surpoids. Grâce à la flottabilité dans l'eau, les os et les articulations ne supportent pas le poids de l'animal comme sur terre, ce qui limite les tensions et les efforts excessifs. Elle permet également de pallier les effets de certaines maladies musculosquelettiques ou la récupération post-chirurgicale de pathologies telles que la dysplasie de la hanche, l'arthrite, la paralysie, la dégénérescence musculaire et la rupture des ligaments croisés.

Il est important de maintenir un équilibre entre les exercices dans l'eau et hors de l'eau. La course, la marche et les jeux sont essentiels pour aider le chien à maintenir une bonne densité osseuse. Un chien avec une activité physique régulière est moins susceptible de se blesser à long terme.

Une façon de se rafraîchir par temps chaud

La piscine est un excellent moyen d'aider votre chien à se rafraîchir par temps chaud, notamment en été. Assurez-vous que l'eau n'est ni trop chaude ni trop froide pour éviter les chocs thermiques qui peuvent mettre la santé de votre chien en danger.

Les chiens et l'eau

Contrairement à la croyance populaire, tous les chiens ne savent pas nager instinctivement. Certains chiens sont plus à l'aise dans l'eau en raison de leurs capacités physiques et de leur morphologie, tandis que d'autres peuvent avoir peur de l'eau en raison de mauvaises expériences.

Les races les plus à l'aise avec l'eau

Les meilleurs nageurs sont souvent des chiens avec des membres élancés et musclés. Il s'agit souvent de chiens de chasse, comme les retrievers, qui doivent rapporter le gibier d'eau dans les marais et les étangs. Certaines races incluent même des références à l'eau dans leur nom :

Setter anglais
Setter irlandais
Retriever de la baie de Chesapeake
Épagneul d'eau irlandais
Golden retriever
Labrador
Terre-Neuve
Retriever de Nouvelle-Écosse
Chien d'eau portugais
Chien d'eau espagnol

Les races les moins à l'aise dans l'eau

Les bulldogs, les carlins et les teckels sont moins adaptés à la natation. Leurs courtes pattes ne leur permettent pas de se maintenir efficacement à la surface de l'eau. Les races avec un museau écrasé ont également des difficultés à garder leur truffe hors de l'eau. Les petits chiens peuvent apprécier la nage, mais il faut tenir compte du fait que leur corps se refroidit plus vite dans l'eau. Ils peuvent aussi paniquer et se sentir submergés plus rapidement dans une piscine.

Basset Hound
Bulldog
Teckel
Chow Chow
Pinscher
Pékinois
Carlin
Shih Tzu

Avec un peu d'entraînement et de surveillance, n'importe quel chien peut apprendre à nager, à condition qu'il apprécie l'exercice.

Peut-on apprendre à nager à son chien ?

Vous pouvez aider votre chien à se sentir plus à l'aise dans la piscine. Apprenez-lui à sortir de la piscine en utilisant la rampe ou les escaliers. Répétez l'exercice plusieurs fois et offrez-lui une petite récompense pour accélérer l'apprentissage.

Surveillez les séances de baignade pour intervenir rapidement en cas de danger. Tous les chiens ne sont pas à l'aise dans l'eau, et il ne faut pas être déçu si votre chien n'aime pas nager.

Aider son chien à entrer et sortir de l'eau

Même les chiens qui aiment nager n'aiment pas forcément aller dans la piscine, car elles n'ont généralement pas de pente progressive comme les plans d'eau naturels. Aidez votre chien à descendre via l'escalier de la piscine ou immergez-le dans les parties moins profondes.

Psychologie canine

Si votre chien hésite à entrer dans l'eau, encouragez-le avec des friandises. D'autres solutions existent pour rendre votre piscine plus accueillante, en tenant compte de la taille de votre chien et de la configuration de votre piscine.

Rampes pour chiens

Il existe différents modèles de rampes pour chiens pour les aider à entrer et sortir de la piscine sans effort. Elles sont disponibles en plusieurs tailles selon la taille de votre chien.

Escaliers pour chiens

En plus des rampes, il existe également des escaliers de piscine pour chiens.

Piscine pour chien (si vous n'avez pas de piscine)

Si vous n'avez pas de piscine, il existe des piscines pliables pour chiens. Ce sont des pataugeoires prévues pour le rafraîchissement avec des matières résistantes aux griffes des chiens. Elles sont facilement pliables et transportables. Cependant, évitez de laisser vos enfants patauger dans une eau stagnante où vos chiens se rafraîchissent, pour des raisons d'hygiène évidentes.

Est-ce que l'eau de piscine est mauvaise pour les chiens ?

Chlore et autres produits désinfectants

Le chlore peut légèrement irriter les yeux et le nez du chien, mais une baignade de quelques heures n'est généralement pas néfaste. Douchez votre chien après la baignade pour éviter que le chlore ne sèche sur sa peau et sa fourrure. Hors saison, essuyez-le et séchez-le pour éviter qu'il n'attrape froid.

Laissez une gamelle d'eau fraîche près du bassin pour lui permettre de boire régulièrement et de se rincer la gorge. Pour éviter que le pelage de votre chien ne s'abîme à cause du chlore, lavez-le avec un shampoing sans rinçage adapté.

Attention avec les piscines au sel

L'eau salée représente une menace potentielle pour vos chiens. Un trop long séjour dans l'eau salée est néfaste et peut causer un empoisonnement au sel ou hypernatrémie. Les symptômes incluent des vomissements et des diarrhées, et peuvent s'aggraver et causer des évanouissements, des dépressions, des troubles cognitifs et de coordination.

Si possible, douchez rapidement votre chien avant de le laisser se baigner pour faciliter le rinçage de son pelage.

Et si mon chien boit l'eau de la piscine ?

Il existe des témoignages de chiens malades après avoir bu trop d'eau de piscine, avec des vomissements comme principal symptôme. Il n'est pas établi si ces symptômes sont dus aux produits chimiques ou à l'ingestion d'une trop grande quantité d'eau.

Vous ne pouvez pas dresser votre chien à ne pas boire l'eau de la piscine, mais vous pouvez essayer de réduire la présence de produits chimiques en utilisant un purificateur minéral. Certains chiens apprennent avec l'expérience à ne pas boire l'eau de la piscine, mais pas tous.

Il est inévitable que votre chien boive un peu d'eau de la piscine. Toutefois, s'il en boit trop, il vaudra mieux réduire ses sessions dans la piscine. Garder un bol d'eau fraîche près du bassin pourra empêcher votre chien de boire trop d'eau dans la piscine. Les chiens atteints de maladies cardiaques, rénales ou ayant une diète pauvre en sel ne devraient jamais boire l'eau d'une piscine au sel.

Les infections de l'oreille chez le chien

De longues sessions de baignades augmentent les risques d'infection de l'oreille chez le chien. Même une piscine bien entretenue peut contenir des bactéries et autres germes responsables d'infections. Séchez les oreilles de votre chien avec une serviette après la baignade. Certains produits spécifiques peuvent aider à prévenir les infections auditives. Nettoyez les oreilles de votre chien une fois par semaine avec un produit dédié pour retirer les saletés et polluants.

Est-ce que les chiens sont mauvais pour la piscine ?

Si la piscine ne présente pas beaucoup de dangers pour la santé des chiens, on peut se demander si, à l'inverse, les chiens ne sont pas un danger pour la 'santé' d'une piscine.

Les éléments auxquels être attentif

Les poils de chien et autres saletés compliquent la filtration, mais ils ne peuvent pas abîmer un filtre de bonne qualité. Nettoyez régulièrement le panier de skimmer pour retirer les poils de chien. Une autre préoccupation concerne le liner, mais il est rare qu'un chien le déchire.

Types de piscines pour chiens et leurs caractéristiques

Il existe plusieurs types de piscines pour chiens, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients. Le choix dépendra de la taille de votre chien, de votre budget et de l'espace disponible.

Piscine pliante pour chien

La piscine pliante est fabriquée à partir de panneaux en MDF, assemblés par une paroi et un fond en PVC. Elle est facile à manipuler, portable et peu encombrante dans les placards. Elle est robuste et peut être utilisée pendant plusieurs années si elle est bien entretenue, offrant suffisamment d'espace pour que votre chien puisse y jouer sans se sentir à l'étroit. Cependant, elle coûte généralement plus cher que les autres modèles disponibles sur le marché.

Piscine gonflable pour chien

La piscine gonflable est principalement destinée aux races de chiens de petite taille qui peuvent y patauger sans se sentir à l'étroit. Elle est très abordable au niveau des prix, ce qui en fait une option économique. Cependant, elle est vulnérable aux griffes des chiens et peut donc se percer assez facilement si votre animal n'a pas les ongles coupés régulièrement.

Piscine rigide pour chien

La piscine rigide est une option robuste et imposante pour les propriétaires de chiens qui cherchent une solution durable. Elle peut également être utilisée par les enfants. Elle est pratiquement indestructible, car les griffes des chiens ne peuvent pas percer les parois. Cependant, elle peut être assez coûteuse et demande des travaux d'installation et d'entretien plus ou moins importants selon la taille et le modèle choisi.

Critères de choix d'une piscine pour chien

Lors du choix d'une piscine pour chien, plusieurs critères doivent être pris en compte pour assurer la sécurité, le confort et la durabilité de l'équipement.

Solidité

La piscine doit être capable de résister à la pression de l'eau, au poids de l'animal, aux rayons du soleil et aux griffes du chien. Il est recommandé de choisir une piscine en PVC ou en polyuréthane premium, avec une épaisseur des parois verticales d'au moins 0,5 cm.

Taille

Il est important de choisir une taille adaptée à la taille de votre animal de compagnie, afin qu'il puisse se baigner confortablement. Les dimensions des piscines pour chien sont généralement indiquées en fonction du diamètre et de la hauteur des parois verticales. Les modèles M ont un diamètre de 80 cm et une hauteur de 20 cm, tandis que les modèles L mesurent 120 x 30 cm et les modèles XL 160 x 30 cm.

Capacité

La taille de la piscine, et donc sa capacité, doit être adaptée à la taille de votre chien. Les chiens de petite ou moyenne taille ont besoin d'une capacité d'environ 75 litres, tandis que les chiens de grande taille nécessitent une capacité allant jusqu'à 120 litres.

Esthétique

L'esthétique de la piscine peut contribuer à l'harmonie de votre maison ou de votre jardin. La plupart des piscines pour chiens ont un design attrayant, avec une variété de couleurs disponibles pour correspondre à vos préférences personnelles.

Drainage

Pour garantir une hygiène optimale, il est nécessaire de vider et nettoyer régulièrement la piscine. Il est recommandé de choisir un modèle équipé d'une valve de vidage facilement accessible et ouvrable.

Facilité d'utilisation

Il est essentiel de choisir un modèle qui est facile à plier, déplier et vidanger. La plupart des modèles de piscines pour chien ne nécessitent pas l'utilisation d'une pompe pour le gonflage. La présence d'un sac de rangement peut également être un atout majeur.

Piscine pour chien professionnelle : avantages et inconvénients