Les piscines naturelles représentent des formations géologiques fascinantes, véritables havres de fraîcheur et de beauté au cœur de paysages souvent spectaculaires. Creusées par l’eau au fil du temps, ces bassins offrent un véritable spectacle visuel et une opportunité de baignade unique. En descendant des reliefs, les rivières traversent des roches plus ou moins dures, formant de magnifiques cascades lorsqu’elles ne peuvent pas les éroder suffisamment, ou des piscines naturelles quand elles réussissent à les creuser. Le résultat est là : une eau d’une sorte de bleu turquoise translucide, mêlé de pointes de vert émeraude, qui peut donner l'impression de se trouver sous les tropiques, les cigales en plus.
La qualité de l'eau de ces rivières, souvent cristalline et pure, permet de profiter de ces petits paradis sans aucun risque. Cependant, il est important de noter que même en été, la température de l'eau dans de nombreuses piscines naturelles, surtout en altitude ou en montagne, dépasse rarement les 12 °C, voire est inférieure à 20 °C à l'ombre. De quoi réveiller les plus courageux et calmer ceux qui se croyaient « pas frileux ». Certaines de ces piscines sont accessibles directement depuis les voies de communication, quand d'autres se méritent par des randonnées plus ou moins longues, nécessitant parfois des chaussures adaptées et une certaine préparation. Il est essentiel de respecter les lieux comme si c'était chez vous, car nous sommes en milieu naturel fragile et parfois dangereux. Les arrêtés municipaux doivent être respectés sous peine de verbalisation, et il convient de laisser la nature intacte en évitant de laisser des déchets.
Les Joyaux de Corse : L'Île de Beauté et Ses Piscines Naturelles
Si la réputation de la Corse n’est plus à faire, on parle surtout souvent de ses sublimes plages et de ses criques idylliques en oubliant presque les piscines naturelles, qui sont pourtant parmi les plus beaux paradis naturels de l'île de Beauté. La région Corse-du-Sud ne manque pas de lieux où se rafraîchir dès l’arrivée des fortes chaleurs. Plusieurs sites spectaculaires se trouvent dans les terres, invitant à s'aventurer sur les petites routes vallonnées pour découvrir, au bout du périple, de magnifiques bassins d’eau cristalline. Ces ruisseaux sont bien connus des locaux comme des touristes.
La Forêt d'Aïtone : Cascades et Pins Laricio Géants
Au cœur de la forêt d’Aïtone, près d’Evisa, les piscines naturelles d’Aïtone alignent une succession de vasques émeraude creusées dans la roche. Alimentées par des cascades cristallines, elles offrent un spot de baignade sauvage emblématique de la Corse, caractérisé par une eau fraîche (très fraîche), des pins laricio géants, l'odeur de résine et le granit chauffé au soleil. Ces bassins d’eau douce sont formés naturellement par la rivière et ses cascades, dans la roche granitique. Même en été, la température y est généralement très froide, ne dépassant pas les 11 ou 12 °C, ce qui peut rendre la baignade difficile pour certains.
Les piscines sont situées entre le village d’Evisa et le col de Vergio, au cœur du Parc naturel régional de Corse, célèbre pour ses pins laricio dont certains dépassent 50 m de haut. Pour y accéder, le départ se fait près des bars au centre du village. Il faut suivre le sentier de la Châtaigneraie, jalonné de panneaux sur la culture de la châtaigne, jusqu’à la D84, puis poursuivre sur un chemin forestier qui mène aux cascades. À environ 1,5 km après Evisa, un accès plus direct est également possible. En été, il est préférable de privilégier tôt le matin ou la fin de journée pour éviter la foule et la chaleur sur le sentier. L’accès aux piscines naturelles d’Aïtone est gratuit, avec pour contrepartie logique le respect des lieux. Même si la baignade n'est pas toujours tentante en raison du froid, le sentier pour se rendre dans les piscines naturelles de la forêt d'Aïtone et le cadre en général suffisent largement à classer ce lieu parmi les plus belles piscines naturelles en Corse. Il est également possible de se rendre dans la forêt en voiture par la route D84, ou de marcher le long d'un sentier très facile d'une quarantaine de minutes au milieu de la forêt luxuriante, le Sentier des Châtaigniers, depuis Evisa. Lors d'une balade, il est même possible de rencontrer des vaches et des cochons corses, inoffensifs si l'on ne vient pas les embêter.
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La Vallée du Fango : Réserve de Biosphère et Granit Rose
Dans la partie nord-ouest de la Corse, parmi les montagnes, se trouve la vallée du Fango, une réserve de biosphère de l’UNESCO. Celle-ci dissimule des petites piscines naturelles de granit rose dans une grande forêt de chênes verts. La vallée abrite également une faune abondante avec des reptiles, des oiseaux, des amphibiens. La température de l'eau y est souvent plus clémente que dans d'autres endroits de l'île, car ces piscines sont assez exposées au soleil et le courant n'y est pas trop fort, rendant la baignade plus agréable.
La vallée du Fango est très accessible, même pour les personnes peu sportives, les familles avec enfants ou ceux qui ne souhaitent pas randonner. Ce qui en fait une attraction touristique très fréquentée pendant la haute saison. Pour s'y rendre, la vallée du Fango fait partie de la commune de Galéria, située en Haute-Corse à l'ouest de l'île, juste au-dessus des calanques de Piana. On peut y accéder en voiture ou à la marche depuis Galéria, surtout s'il ne fait pas trop chaud. Sinon, il suffit de suivre la route D351 en voiture. La vallée du Fango borde les rives du fleuve Fango, et c'est tout le long du fleuve que l'on trouvera les plus belles piscines naturelles corses. Un endroit spécifique à retenir est la « Piscine naturelle du Fango », à l'adresse suivante : Fiuminale d'Ovaggio, 20245 Galéria. Moins réputée que les rivières du Sud de l’île, la vallée du Fango est sans doute l'une des rivières les plus sous-cotées de Corse.
Les Gorges de la Restonica : Baignade en Paysage Montagneux
Pour découvrir les gorges de la Restonica, il faudra prendre un peu de hauteur, non loin du village de Corte. Sur près de 20 kilomètres, la rivière sillonne la vallée en créant de belles petites piscines naturelles et des cascades. On y trouve également 7 lacs d’altitude, où il n'est malheureusement pas possible de nager, car ils sont gelés une grande partie de l’année. L’endroit est très fréquenté en été, mais en cherchant bien, il est possible de trouver une piscine naturelle avec moins de monde. Cependant, l'eau y est souvent très froide, avoisinant les 12 °C, ce qui pousse à réfléchir à deux fois avant de s'y jeter.
Ce qui est particulièrement appréciable dans ce lieu, ce sont les paysages montagneux de la Haute-Corse. En se baignant dans ces piscines naturelles et en levant la tête, on est littéralement entouré de sommets rocheux impressionnants. Le sentier pour rejoindre le lieu de baignade le plus éloigné, le lac de Melu, est une randonnée d'environ 2 heures depuis le parking. Pour y accéder, il faudra parfois se servir de chaînes et d'échelles tant le parcours est rocailleux, donnant l'impression de suivre un parcours de via ferrata. Il est fortement conseillé de prévoir des chaussures de randonnée pour cette aventure, tant pour le confort que pour la sécurité. Le sentier commence au niveau du parking payant (6 € pour les voitures et 3 € pour les motos), mais il n'est pas obligatoire d'aller au bout si l'on ne s'en sent pas capable ou si l'on est accompagné d'enfants, ce qui n'est pas recommandé pour les sections les plus difficiles. L'accès à la Restonica est soumis à des quotas, limité à la capacité d’accueil des parkings de la vallée, dans le but de protéger la nature et de mettre en place un tourisme raisonné. Pour être sûr de pouvoir se baigner, il est conseillé d'arriver tôt le matin. Depuis Corte, il faut prendre la route de la Restonica jusqu’aux bergeries de Grotelle. Situées à seulement 10 minutes de Corte et facilement accessibles depuis la route, les gorges de la Restonica font partie des endroits préférés de la montagne Corse.
La Rivière Solenzara : Accessibilité et Plongeoirs Naturels
Dans la Corse-du-Sud, la rivière Solenzara offre également des piscines naturelles exceptionnelles, réputées pour la couleur de l'eau, un vert émeraude magique. Ce coin de la Corse est très familial, car les piscines naturelles sont très accessibles, contrairement à d'autres. On compte au total cinq endroits où il est possible de se baigner dans des piscines naturelles plus ou moins profondes. Certains de ces endroits sont même dotés de plongeoirs naturels. Cependant, il faut être vigilant : les eaux restent très fraîches et les plongeoirs peuvent être dangereux. Il est également important de noter l'affluence, car les "parkings" peuvent être complets en haute saison, avec des voitures garées le long de la route étroite et sinueuse.
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Les vasques de la rivière Solenzara sont très accessibles, ce qui en fait un lieu prisé, et même si les plongeoirs naturels ne sont pas pour tout le monde, ils ajoutent un attrait certain. Pour rejoindre la rivière Solenzara depuis Solenzara, il suffit de parcourir quelques kilomètres sur la D268 avant d'apercevoir depuis la route les premières piscines naturelles. La route longe la rivière, et il ne reste plus qu'à se garer pour accéder aux piscines naturelles. Le sentier de randonnée est facile depuis la route, mais des baskets sont recommandées pour marcher à travers les rochers. C'est un lieu idéal pour une baignade en famille, permettant aux enfants de découvrir les merveilles de la montagne Corse. En partant de la petite ville côtière de Solenzara en direction du col de Bavella, après cinq minutes de route, on aperçoit les premiers bassins à l'eau couleur émeraude, marquant l'arrivée dans la magnifique vallée de Solenzara.
La Rivière du Manganellu : Sur les Traces du GR20
La rivière du Manganellu passe entre les villages de Vivario et Canaglia en Haute-Corse et se jette dans la rivière du Vecchio. Sur son passage, on retrouve tout plein de petites piscines naturelles rafraîchissantes, à l’ombre des pins. Ce lieu est surtout connu parce qu’il longe le sentier du redoutable GR20. Il est possible de fouler une partie courte et praticable de cet itinéraire. L’eau des piscines naturelles le long de la rivière du Manganellu est très fraîche, et seuls les vrais courageux réussiront à entrer dans les vasques, un peu comme pour les gorges de la Restonica.
La raison principale d'apprécier cette rivière est son aspect paradisiaque avec ses sommets alentour, notamment le Capu Manganellu, et la forêt de pins. Deux possibilités s'offrent pour s'y rendre : la marche ou la voiture. Pour passer par un bout du GR20, il faudra choisir de partir à pied, sur l'étape 8 du GR20 appelée Petra Piana-L'Onda. En voiture, il est possible de partir de Corte ou Vizzavona en empruntant la route D351. La cascade des Anglais est la piscine naturelle la plus facile d’accès depuis Ajaccio, nécessitant environ 50 minutes pour la rejoindre depuis la capitale de la Corse, en prenant la direction du col de Vergio. Cet endroit est idéal pour échapper à la foule des plages.
La Vallée de Cavu : Beauté et Aménagements
À seulement quelques kilomètres de Sainte-Lucie de Porto-Vecchio, en Corse-du-Sud, se trouve la célèbre piscine naturelle de Cavu, souvent considérée comme la plus belle des piscines naturelles en Corse. Des vasques d’eau limpide se sont formées au fil des siècles dans de grands rochers de granit blanc, offrant un superbe spectacle. On peut y passer une journée entière à marcher dans la forêt et le long de la rivière, à explorer les environs, se baigner et pique-niquer. Ce lieu est très fréquenté par les familles locales et peut être assez bondé en été, mais il est souvent possible de trouver un coin tranquille, surtout en s'y rendant tôt.
La vallée du Cavu se trouve à proximité immédiate de la côte, contrairement aux autres piscines naturelles de l’île. Facilement accessible, elle est également la plus équipée, avec plusieurs parkings, un restaurant et un parc de loisirs, offrant bien plus qu’une baignade aux amoureux de la montagne Corse. Depuis Porto-Vecchio et sa fameuse plage de Palombaggia, il faut emprunter la route T10 pour rejoindre la vallée de Cavu, très facile d'accès. Au départ de Porto-Vecchio, il faudra rejoindre Sainte Lucie de Porto-Vecchio par la route, puis prendre la direction du hameau de Taglio Rosso. Après le village, on empruntera une piste carrossable.
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Les Cascades de Purcaraccia : Accès Réglementé pour la Préservation
Les magnifiques cascades de Purcaraccia, situées dans le massif des aiguilles de Bavella, sont connues pour leur beauté mais aussi pour leur accès difficile et dangereux. Un arrêté préfectoral en vigueur du 1er juillet au 15 septembre en interdit l'accès, sauf accompagné d'un professionnel et à des dates très précises. Cette mesure a été prise suite à de nombreux accidents et à la volonté de protéger la nature fragile des cascades, limitant ainsi le nombre de visiteurs.
Ces cascades sont victimes de leur succès et subissaient une surfréquentation depuis plusieurs années. Grâce à la mise en place des quotas, elles ont retrouvé leur magie. L’eau turquoise de la rivière sillonne la vallée formant cascades et piscines naturelles, sans aucun doute parmi les plus belles de Corse. Pour y accéder, depuis Solenzara, en poursuivant la route sur 20 minutes, on arrive au col de Larone où il est possible de se garer pour atteindre à pied les vasques, après environ 40 minutes de marche. Arrivé à destination, on peut s'émerveiller devant la beauté de ces vasques creusées par le torrent au cours de millions d’années. Cet endroit, longtemps gardé secret par les Corses, est aujourd’hui très fréquenté en juillet et août. Si les cascades de Purcaraccia sont inaccessibles, il est conseillé de se rabattre sur les piscines naturelles de la rivière Solenzara. Le canyon de Polischellu, également dans la région de Bavella, est un lieu idéal pour s'initier au canyoning, avec randonnée en eaux vives, piscines naturelles et sauts de plusieurs mètres.
La Rivière de Zoza : Charme Discret au Cœur de l'Alta Rocca
Le petit village de Zoza, au plein centre de la Corse-du-Sud, offre de multiples coins aux alentours où il est possible de se baigner. Le fleuve du Rizzanese prend sa source au niveau du refuge d’Asinau, tout proche de Bavella, et se jette au sud-ouest, du côté de Propriano. C'est probablement au village de Zoza et du ponte Vechju que l'on trouvera les meilleurs endroits pour se baigner. Pour y accéder, il ne faut pas confondre avec le village de Zonza. La rivière Zoza se trouve sur la commune du village de Zoza au cœur de la région de l’Alta Rocca. Après le barrage de Rizzanese, on trouve un pont sur la rivière, et la piscine naturelle se situe juste à côté. De l’autre côté du pont, une petite cascade fait la joie des enfants. Le pont Vecchio qui surplombe la rivière donne aux eaux de la Zoza un caractère unique, un véritable condensé des rivières de l’île de beauté.
Autres Merveilles Naturelles Aquatiques
Au-delà des trésors corses, d'autres régions offrent également des piscines naturelles remarquables, témoignant de la diversité des phénomènes géologiques à travers le monde.
Les Piscines Naturelles de Dinard
La cité balnéaire de Dinard possède également ses deux piscines naturelles découvertes. La première se trouve un peu à l’écart de la plage de l’Écluse, au pied de la pointe du Moulinet. Elle a été construite en 1928 par l’entrepreneur Franck Bailly afin de permettre les bains de mer à toute heure. On peut la rejoindre à pied par une digue ou directement par la plage à marée basse. La seconde est nichée bien à l’abri au fond de la Baie du Prieuré sur la plage du même nom. C’est un repaire d’habitués. La plus grande se situe plage de Bon Secours, construite en 1937, reconnaissable à ses 3 plongeoirs, elle fait la joie des baigneurs.
Le Massif du Canigou et Ses Environs
Sur le massif du Canigou, plusieurs sites invitent à la baignade. Des passerelles suspendues permettent à plusieurs reprises de traverser le torrent. La Llitera possède un joli canyon, à explorer avec un guide professionnel, et sa Grande cascade est de toute beauté. Vers Tautavel, au pied de la Caune d’Arago, où l'homme de Tautavel vécut il y a 450 000 ans, un petit lac s’est formé à la sortie de somptueuses gorges calcaires. Vers Cucugnan, les gorges du Verdouble offrent cascades, vasques et eau émeraude. Vers Saint Paul de Fenouillet, les Gorges de Galamus sont étonnantes.
À quelques minutes en voiture et 25 minutes de marche supplémentaire, on accède à la cascade du Saut Grand (Salt Gros), un site peu fréquenté en raison de son accès difficile et non indiqué. Si la canicule est trop forte, des lacs climatisés en montagne, situés entre 1500 et 2300 m d’altitude, offrent une alternative. Les magnifiques lacs des Bouillouses, un chapelet d’une quinzaine de lacs de montagne au pied du Carlit, en sont un des plus beaux spots.
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