Le monde vidéoludique regorge de titres captivants, et parmi eux, Raft, développé par Redbeet Interactive et édité par Axolot Games, s'est imposé comme une expérience de survie unique. Sorti le 23 mai 2018 en accès anticipé sur Steam, avant de connaître sa version complète le 21 juin 2022 suite à la mise à jour « The Final Chapter », Raft offre une aventure immersive où les joueurs doivent faire preuve d'ingéniosité pour subsister sur un radeau au milieu d'un océan infini. La question de la connectivité multijoueur, notamment via des outils tiers comme Hamachi, est une préoccupation légitime pour de nombreux joueurs souhaitant partager cette expérience.
Comprendre Hamachi et son Rôle Potentiel dans le Jeu en Réseau
Hamachi est un service VPN (réseau privé virtuel) qui permet de créer un réseau local virtuel (LAN) entre des ordinateurs connectés à Internet. Son objectif principal est de faire croire aux jeux ou aux applications qu'ils se trouvent sur le même réseau local, même si les joueurs sont physiquement éloignés. Historiquement, Hamachi a été une solution populaire pour jouer à des jeux vidéo multijoueurs qui ne disposaient pas de fonctionnalités en ligne robustes ou qui n'offraient que des options de jeu en réseau local (LAN). En simulant une connexion LAN sur Internet, Hamachi permettait à des amis de jouer ensemble à des titres qui autrement l'auraient rendu difficile ou impossible sans être physiquement au même endroit.
Dans le contexte des jeux modernes, particulièrement ceux disponibles sur des plateformes comme Steam, la pertinence d'Hamachi est souvent remise en question. Les infrastructures réseau des plateformes de distribution numérique intègrent désormais des systèmes multijoueurs sophistiqués, gérant la connexion entre les joueurs de manière native, sans nécessiter de configuration VPN externe. Ces systèmes prennent en charge la détection des pairs, la traversée des pare-feu (NAT traversal) et la création de sessions de jeu directement via les services de la plateforme.
Le Multijoueur Natif de Raft et la Pertinence d'Hamachi
Raft a été conçu dès le départ pour supporter le jeu en mode multijoueur, en plus du mode solo. Le jeu peut être joué soit en mode solo, soit en mode multijoueur, ce qui est une caractéristique fondamentale de son gameplay. L'expérience de jeu à plusieurs est même plébiscitée par les utilisateurs, comme en témoigne un joueur qui a déclaré : "Je viens de passer 2-3 heures a jouer a Raft avec un ami, ben c'etait vachement sympa." Cette affirmation indique clairement que la fonctionnalité multijoueur de Raft est opérationnelle et appréciée sans l'intervention de logiciels tiers pour établir la connexion.
Étant donné que Raft est un titre moderne disponible sur Steam, ses capacités multijoueurs sont gérées directement par l'infrastructure de Steamworks, qui offre des outils robustes pour la connexion en ligne. Les joueurs peuvent simplement inviter leurs amis via la liste d'amis Steam et rejoindre une partie existante ou en créer une nouvelle. Dans ce cadre, l'utilisation d'Hamachi pour jouer à Raft est généralement superflue. Le jeu ne nécessite pas de créer un réseau local virtuel pour permettre à des amis de jouer ensemble sur Internet, car cette fonctionnalité est déjà intégrée et prise en charge par le système de jeu en ligne natif de Raft, via la plateforme Steam.
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Cependant, il existe des situations très spécifiques où un joueur pourrait envisager Hamachi. Si, pour des raisons complexes de configuration réseau (par exemple, des pare-feu particulièrement restrictifs, des problèmes de NAT, ou des politiques de réseau d'entreprise), la connexion directe via Steam rencontrait des difficultés persistantes, un réseau VPN virtuel comme Hamachi pourrait potentiellement contourner certains de ces obstacles en créant un chemin de communication alternatif. Mais il est crucial de souligner que ce serait une solution de dernier recours, et non la méthode recommandée ou standard pour jouer à Raft en multijoueur. Le jeu est conçu pour que la majorité des joueurs puissent se connecter et jouer ensemble sans recourir à de telles configurations manuelles. Les développeurs ont mis en place un système qui facilite l'accès au multijoueur pour tous, rendant Hamachi largement inutile pour la plupart des sessions de jeu. La fluidité et la simplicité de la connexion directe via Steam sont des avantages significatifs, permettant aux joueurs de se concentrer sur l'aventure et la survie plutôt que sur la résolution de problèmes de réseau complexes.
Raft : Une Épopée de Survie en Plein Océan
L'univers de Raft est d'une richesse surprenante pour un jeu dont le point de départ est un simple radeau de 4 planches de bois. Le jeu, qui se joue à la première personne et à la troisième personne, plonge le joueur dans un scénario post-apocalyptique où le changement climatique et la hausse des températures ont provoqué la fonte des calottes glaciaires, inondant la planète entière. Cette catastrophe a eu pour conséquence de ne laisser presque aucune terre sèche sur laquelle s'installer, entraînant l'effondrement de la civilisation après l'échec ou l'abandon de tous les plans désespérés pour arrêter les inondations. C'est dans ce contexte désolé qu'un chercheur, n'ayant rien d'autre qu'un simple radeau et un crochet, part en haute mer à la recherche d'une rumeur appelée « Utopia », une terre ferme sur laquelle il serait encore possible de vivre.
Origines et Évolution du Projet
Raft a débuté comme un projet ambitieux par des étudiants de l'Université d'Uppsala en automne 2016. Un groupe d'étudiants a consacré environ 15 semaines à mi-temps pour créer un prototype d'un jeu de survie sur un océan sans fin. Ce prototype a été publié gratuitement le 19 décembre 2016, juste avant Noël, et son succès fut fulgurant. À la fin du mois de mai 2017, la version développeur avait déjà été téléchargée plus de sept millions de fois sur Itch.io. Cette popularité soudaine, amplifiée par la couverture médiatique de youtubers majeurs tels que Jacksepticeye, Markiplier et FGTeeV, a été un choc pour les développeurs. Face à cette réponse massive, ils ont rapidement décidé de continuer à développer Raft en quelque chose de plus grand et de meilleur. Désireux d'obtenir une version préliminaire de Steam Early Access, ils ont rencontré les développeurs de Scrap Mechanic, Axolot Games, qui ont endossé le rôle d'investisseur et d'éditeur. Le jeu est finalement sorti en accès anticipé sur Steam le 23 mai 2018, et a été qualifié par le site Polygon comme l'un des jeux les plus réussis sur Steam de 2018, louant son mélange équilibré d'exploration, de collecte, de gestion et d'apprentissage. Le jeu a été retiré de l'accès anticipé et sa version complète est sortie le 21 juin 2022 à la suite de la mise à jour « The Final Chapter », marquant la fin d'un long et fructueux développement.
Les Fondamentaux du Gameplay
Au commencement de l'aventure, le joueur se retrouve sur un modeste radeau composé de quatre planches de bois, équipé uniquement d'un hameçon. Cet outil rudimentaire est essentiel pour pêcher divers objets flottant hors de l'eau, tels que des barils, du bois, des feuilles de palmier, du plastique et d'autres ressources vitales. La collecte est une mécanique centrale : le joueur doit constamment récupérer des matériaux pour survivre et faire progresser son radeau. Bien qu'il soit possible de quitter le radeau pour nager et collecter des objets directement, cette action comporte des risques significatifs. Le radeau peut être emporté par le courant, et un requin menaçant est toujours présent à proximité, prêt à attaquer le joueur ou à s'en prendre au radeau lui-même, détruisant occasionnellement une de ses planches. La gestion des besoins fondamentaux est également primordiale : le joueur doit gérer sa faim et sa soif en attrapant ou en cultivant de la nourriture et en purifiant l'eau pour la boire. Ces contraintes constantes ajoutent une couche de défi et d'urgence à l'expérience de survie.
L'Artisanat et l'Expansion du Radeau
Grâce à un système d'artisanat bien développé, les ressources collectées ne sont pas de simples objets, mais les éléments constitutifs de l'évolution du joueur. Le joueur peut utiliser le contenu collecté pour assembler de nouveaux objets, rechercher des technologies et des structures améliorées, et surtout, pour agrandir et améliorer le radeau. Ce processus de construction est la clé de la progression dans Raft. Ce radeau, initialement spartiate, peut devenir une véritable forteresse flottante, avec plusieurs étages, des mécanismes de défense, des zones de culture, des purificateurs d'eau sophistiqués et des ateliers d'artisanat avancés. L'extension du radeau permet non seulement d'augmenter l'espace de stockage et de production, mais aussi de se défendre plus efficacement contre les menaces environnementales et le requin omniprésent. L'ingéniosité du joueur dans la conception et l'amélioration de son radeau est directement liée à sa capacité à survivre et à explorer davantage le monde.
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L'Exploration et la Quête d'Utopia
Au fil du jeu, le radeau peut croiser le chemin d'îles, offrant au joueur l'opportunité de les explorer pour obtenir des objets spéciaux et des ressources rares, souvent introuvables en pleine mer. Ces îles représentent des jalons dans la quête plus large du chercheur pour Utopia. À l'aide d'un récepteur radio, l'explorateur suit une piste de signaux radio, révélant des fragments de l'histoire et des lieux clés dans cet océan inondé.
Les Vestiges de la Civilisation : Vasagatan et TangaroaAprès avoir exploré un premier lieu grâce aux signaux radio, l'explorateur découvre un yacht de luxe abandonné, nommé « Vasagatan ». Ce navire appartenait autrefois à Olof Wilkstrom, un membre du gouvernement suédois qui était censé empêcher l'inondation du pays. Cependant, au lieu de travailler sur une solution significative, Olof a construit le Vasagatan et a fui le pays. L'explorateur continue ensuite de suivre la trace des survivants jusqu'à la ville flottante abandonnée nommée « Tangaroa ». En fouillant la ville, le joueur apprend les tragiques événements qui s'y sont déroulés : les survivants de Caravan Town ont tenté d'aborder Tangaroa, forçant le capitaine de la ville à ouvrir le feu sur eux. Cette violence a déclenché de violentes émeutes parmi la population de Tangaroa. Dans le même temps, les approvisionnements alimentaires de la ville ont été détruits par une infestation de coléoptères, et le réacteur est tombé en panne en raison du stress causé par le capitaine qui a brûlé les moteurs pour tenter de distancer les survivants de Caravan Town. Ces récits macabres révèlent la dureté de la survie humaine dans un monde post-catastrophe.
De Varuna Point à TemperanceLe chercheur poursuit son voyage semé d'embûches, s'arrêtant sur un chantier de construction inachevé appelé « Varuna Point », un lieu mystérieux qui ajoute une nouvelle couche d'énigme à l'histoire. Finalement, l'explorateur atteint une station de recherche polaire sur l'île appelée « Temperance ». Chaque nouvelle découverte apporte son lot d'informations cruciales pour comprendre le destin de l'humanité et la localisation d'Utopia.
La Vérité sur UtopiaUne fouille minutieuse de la station de recherche de Temperance révèle l'emplacement d'une importante colonie de survivants appelée Utopia, où les survivants de Caravan Town et de Tangaroa ont fui. L'explorateur se rend alors à Utopia, seulement pour découvrir qu'Olof, le même individu qui avait fui sur le Vasagatan, a déjà atteint la ville. Olof a imposé la loi martiale, enfermant tous les habitants et libérant son armée de hyènes pour maintenir son contrôle. La quête de l'explorateur culmine dans un affrontement où le prospecteur est capable de vaincre Olof et ses hyènes, parvenant à l'emprisonner et libérant ainsi la colonie. Cette trame narrative dense et progressive récompense l'exploration et donne un sens profond à la survie et à l'expansion du radeau.
Performance et Optimisation du Jeu
Bien que Raft offre une expérience de jeu riche et engageante, certains aspects techniques ont été l'objet de discussions parmi les joueurs, notamment en ce qui concerne la performance. Des utilisateurs ont soulevé des préoccupations concernant la consommation élevée de ressources système, en particulier du CPU et du GPU. Un commentaire illustre cette situation : "Autre ENORME probleme… C'est le menu ? Pour une raison que je ne connais pas, un certain nombre de jeux pompent à fond du CPU/GPU dans les menus, mais utilisent mieux les ressources pendant le jeu (peut-être parce que les menus ont été codés à l'arrache à la fin…)" Ce constat, bien que parfois attribué à une optimisation perfectible des menus, semble se prolonger en jeu pour certains. Un joueur a rapporté : "C'est pareil en jeu et dans le menu…surtout que c'est connu que faire de l'eau en 3D c'est pas evident… Alors je trouve ca curieux d'avoir une telle conso GPU (J'ai une 1050, c'est pas une bete de course, mais ca devrait tenir), surtout quand les 3/4 du gameplay ont lieu dans l'ocean". Le rendu de l'eau, un élément graphique central et omniprésent dans Raft, est en effet techniquement exigeant et pourrait être une des causes de cette consommation. Pour les joueurs équipés de cartes graphiques moins puissantes, comme une GTX 1050 mentionnée, cela peut se traduire par des performances limitées.
Au-delà de la consommation des ressources, des bugs liés à la connexion multijoueur et à la latence ont également été signalés, affectant l'expérience de jeu. Un exemple frappant décrit un "bug qu'on a eu tout a l'heure: si l'host lag trop, le bateau commence a se submerger, puis va reflotter a la surface, catapultant le joueur en l'air puis sous l'eau. je suis mort a cause de ca, ca m'a envoye valdinguer a l'autre bout de la map….". Ce type de problème, bien que rare, souligne l'importance d'une connexion internet stable et d'un hôte (host) avec une bonne bande passante pour garantir une expérience multijoueur fluide et sans interruption. Les conséquences d'un lag prononcé peuvent aller au-delà d'un simple désagrément visuel, pouvant entraîner des situations de jeu critiques, voire la mort du personnage dans des circonstances inattendues. Ces observations, remontant à l'accès anticipé, ont pu être atténuées avec les mises à jour successives du jeu, mais elles témoignent des défis techniques inhérents au développement d'un jeu de survie en monde ouvert avec des mécaniques d'eau dynamiques.
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