Petit Surf en Bois : Guide de Fabrication, Avantages et Alternatives Écologiques

Depuis les origines du surf, le bois a été le matériau de prédilection pour la fabrication des planches. Bien que des matériaux tels que la fibre de verre, la résine et la mousse polyuréthane aient fait leur apparition au fil du temps, le bois n'a jamais complètement disparu de cette industrie. Grâce aux nouvelles technologies et conceptions, les shapers se sont adaptés, permettant ainsi de créer des planches de surf en bois qui ne sont pas seulement esthétiques ou écologiques, mais aussi performantes.

L'Attrait Unique des Planches en Bois

Comme l'a souligné Mark Gray dans son article "Getting wood", une planche en bois offre des sensations différentes par rapport aux planches en époxy ou en polyuréthane. Le poids légèrement supérieur d'une planche en bois peut améliorer le drive, la glisse et la facilité à attraper les vagues, tout en adoucissant le décollage.

Les Différentes Conceptions des Planches en Bois

Aujourd'hui, il existe plusieurs procédés pour concevoir des planches de surf en bois, chacun avec ses avantages et ses inconvénients.

1. Conception "Évidée" (Hollow)

Cette conception consiste à utiliser de larges lamelles de bois longitudinales, creusées pour créer des chambres. Les lamelles sont ensuite collées entre elles, généralement avec de la colle polyuréthane, pour former le pain de la planche. Le shape de ce type de planche est délicat car il commence à partir d'un rocker plat, nécessitant une certaine expérience pour obtenir de belles lignes.

Certaines essences de bois, comme le paulownia et le red cedar, peuvent être utilisées sans stratification, tandis que d'autres, comme le balsa et l'agave, nécessitent un renforcement. Le poids peut être un avantage pour les longboards ou les mid-length, en donnant une bonne inertie à la planche lors de la glisse, mais un inconvénient pour les shortboards. La conception "évidée" est particulièrement adaptée aux planches nécessitant une grande résistance.

2. Conception "Hollow" Moderne

Ces planches combinent tradition et modernité, offrant d'excellentes performances. Elles sont construites sur le principe des ailes d'avion, avec un squelette alvéolé permettant la circulation de l'air entre chaque chambre. Cette ingénierie confère à la planche une grande résistance, une légèreté incroyable et une durabilité exceptionnelle. Le paulownia est souvent utilisé pour ce type de conception, et peut ne pas nécessiter de stratification grâce à ses propriétés mécaniques.

3. Conception "Sandwich"

Ce procédé consiste à prendre un pain de mousse (polyuréthane ou polystyrène expansé) entre deux panneaux de bois fins. Le plaquage en bois est collé sous vide à l'aide d'une presse. Les bois les plus utilisés sont le paulownia, le red cedar, le white cedar, le peuplier et le séquoia.

L'Art de la Fabrication d'une Planche de Surf en Bois

Fabriquer une planche de surf en bois est bien plus qu'un simple projet de bricolage. C'est un retour aux sources, une connexion profonde avec l'océan et un hommage aux traditions anciennes. Ce processus artisanal allie créativité, précision et respect des matériaux naturels.

Les Étapes de la Fabrication

Définir la taille et le style: La taille et le style de la planche doivent être adaptés à l'expérience du surfeur et aux conditions des vagues. Les dimensions standards varient entre 1,8 m pour les shortboards et 2,7 m pour les longboards.
Sélectionner le bois adapté: Le choix du bois influence directement la performance de la planche. Le Paulownia combine légèreté et solidité, tandis que le Cèdre Rouge et le Balsa offrent résistance et maniabilité.
Découper le bois: Découper le bois en suivant les contours du plan préalablement tracé. Une scie circulaire ou une sauteuse facilite la découpe, surtout pour les courbes du nose et du tail.
Sculpter et affiner: Utiliser un rabot et des ciseaux à bois pour sculpter les rails et affiner la courbure.
Assembler les couches de bois: Assembler les couches de bois, si nécessaire, en appliquant un adhésif résistant à l'eau.
Poncer la surface: Poncer toute la surface pour uniformiser et lisser. Commencer avec un papier abrasif grain 80 pour retirer les imperfections, avant d'utiliser un grain 120, puis 220 pour une finition fine.
Appliquer un revêtement protecteur: Appliquer un revêtement protecteur comme une résine époxy ou une huile de lin pour augmenter la résistance à l'eau. Plusieurs couches, avec un léger ponçage entre chaque, assurent une meilleure durabilité.

Les Erreurs à Éviter

Choisir un bois inadéquat réduit la qualité.
Tracer des contours imprécis altère la forme et l'équilibre de la planche.
Utiliser un adhésif non-résistant à l'eau provoque des dégradations.
Négliger le ponçage rend la surface rugueuse.

Les Avantages Écologiques des Planches en Bois

Les planches en bois offrent plusieurs avantages écologiques par rapport aux planches traditionnelles en mousse et résine.

Matériaux naturels: Elles utilisent des matériaux naturels, réduisant ainsi l'impact écologique. Contrairement aux planches en mousse et résine, elles évitent les produits pétrochimiques.
Durabilité: Le bois, lorsqu'il est correctement traité, résiste mieux à l'usure et aux impacts.
Stabilité: Les planches en bois offrent une meilleure stabilité grâce à leur poids, facilitant le contrôle dans des vagues puissantes ou creuses.
Esthétique unique: Les veinures et finitions du bois donnent des planches uniques et élégantes.
Héritage culturel: Les planches en bois rappellent les origines du surf à Hawaii, où les premières planches étaient fabriquées uniquement à partir de bois.

Gawood Surfboards: Un Exemple d'Artisanat Durable

Gawood est une marque de surf qui propose des planches en bois creuses sans résine, fondée par Gaël Le Thellec en Bretagne. Gaël allie ses deux passions : le surf et le travail du bois, en utilisant principalement du paulownia, un bois léger, solide et résistant à l'eau de mer. Les planches Gawood sont fabriquées en utilisant la technique "Hollow", qui consiste à créer un squelette en bois encapsulé entre deux planches de bois pour former la carène et le pont.

Les Matériaux Utilisés par Gawood

Bois: Principalement du paulownia, provenant de plantations gérées durablement en Espagne et en Italie.
Huile dure (ou huile de plancher): Pour la finition et la protection du bois.
Colle à bois polyuréthane: Pour l'assemblage des différentes parties de la planche.
Résine: En petite quantité, pour fixer les boîtiers des dérives.

Les Avantages des Planches Gawood

Écologiques: Fabriquées en grande majorité avec des matières naturelles et renouvelables.
Durables: Conçues pour durer longtemps, avec un entretien approprié.
Performantes: Offrent une glisse douce et harmonieuse avec les mouvements de la vague.

Entretien des Planches en Bois Gawood

Ouvrir la vanne de décompression entre chaque session pour réguler l'air à l'intérieur de la planche.
Ne jamais laisser la board dans la house de transport en plastique.
Rincer brièvement la planche à l'eau claire et l'essuyer après chaque session.
Appliquer de l'huile en fonction de l'usure, notamment sur les zones de frottement.

Les Stages de Shape Gawood

Gaël propose des stages de shape de 5 jours pour apprendre à fabriquer sa propre planche en bois. C'est une opportunité unique de vivre une expérience artisanale et de créer une planche personnalisée.

Alternatives et Tendances Actuelles

Dans les années 50, les progrès de la chimie ont donné naissance aux planches polyester puis époxy, plus légères et maniables, mais moins écologiques. Heureusement, les shapers amoureux du bois ont mis au point de nouvelles techniques de fabrication pour réduire le poids des planches en bois.

La Méthode "Hollow Eco" de Little Shed

Fred, de Little Shed, a développé une méthode "Hollow Eco" qui utilise 75% d'époxy en moins que les techniques traditionnelles et fait appel à des matériaux écoresponsables comme le liège, le bois et la fibre de lin.

Les Différentes Parties d'une Planche en Bois "Hollow"

Le squelette (ou "Bone"): C'est le cœur de la planche, généralement en paulownia ou en contreplaqué.
Les peaux: Elles recouvrent le squelette, en paulownia ou en balsa.
Les rails: Ce sont les bordures de la planche, en liège, en lamelles de bois encastrées ou en bandes de paulownia.
Les blocks: De petits morceaux ajoutés à l'intérieur de la planche, notamment pour l'évent.

Petit Surf en Bois: Fabrication, Avantages et Alternatives Écologiques