Pour pouvoir surfer par tous les temps, il est important de choisir la bonne combinaison de plongée en fonction des conditions. Une bonne combinaison est essentielle pour rester au chaud et à l’aise pendant votre session de surf. Mais comment choisir la bonne combinaison ? Dans ce blog, nous vous aidons étape par étape à faire le meilleur choix ! Nous vous donnons des conseils pratiques, afin que vous soyez bien préparé lors de l’achat d’une combinaison. Chez Spot Hunters, on est bien placé pour savoir qu’une combinaison néoprène n’est pas juste un accessoire. C’est votre seconde peau, celle qui peut transformer une session glaciale en un pur moment de plaisir. Que vous surfiez à l’aube, plongiez en eaux froides ou pratiquiez le kitesurf toute l’année, bien choisir sa combinaison est essentiel pour rester au chaud, à l’aise, et performant.
Comprendre le fonctionnement thermique du néoprène
Les combinaisons de plongée offrent une protection contre le froid lors de la pratique du kitesurf, windsurf, wingsurf, wakeboard et stand-up paddle. Elles offrent également une protection contre le soleil et contre les pierres, les rochers ou les coraux. Une combinaison est fabriquée en néoprène. Lorsque vous entrez dans l’eau, une fine couche d’eau s’écoule dans votre combinaison. Cette couche d’eau reste entre votre peau et la combinaison, ce qui permet à l’eau de se réchauffer grâce à votre température corporelle.
D’abord, bousculons le mythe principal sur les combinaisons : la couche d’eau entre votre corps et le costume offre très peu d’isolation. L’isolation provient de l’épaisseur du néoprène. La couche d’eau est chauffée par le corps (phénomène de conduction) et, tant qu’elle reste, cela permet au néoprène de vous isoler. C’est pourquoi il est important d’avoir une combinaison bien adaptée, car elle arrête l’eau froide qui circule dans la combinaison (phénomène de convection). Chaque fois que vous chauffez cette eau, vous perdez de la chaleur corporelle (conduction) et vous pouvez commencer à ressentir le froid. Une combinaison bien ajustée et près du corps limitera donc la convection et ralentira alors le refroidissement. L’eau vous fait perdre la chaleur corporelle 20 fois plus rapidement que dans l’air de la même température, dû à la densité de l’eau : c’est le phénomène de conduction thermique associé à la convection.
Le néoprène, appelé scientifiquement le Polychloroprène, est une matière composée de micro-bulles. Plus il y a de bulles, plus la combinaison est souple. Ce sont les molécules de gaz d’azote emprisonnées dans les cellules de néoprène qui viennent protéger votre corps du froid et créer la barrière thermique entre la température de l’eau et celle de votre corps. C’est ce gaz qui va vous protéger du froid plus que la matière néoprène en elle-même.
Les types de combinaisons et leurs usages
Il existe aujourd’hui de nombreuses combinaisons néoprène : combinaison néoprène surf, combinaison triathlon néoprène, combinaison néoprène natation, ou encore combinaison néoprène kitesurf.
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- Shorty wetsuit : Les shorties sont principalement utilisés en été, lorsque les températures sont élevées.
- Shorty longarm wetsuit : Le shorty longarm est principalement utilisé en été et au printemps.
- Overknee wetsuit : Par rapport au shorty, l’overknee tombe sur le genou et ne reste pas au-dessus. L’overknee est une combinaison mi-saison dont les jambes sont protégées jusque sous le genou laissant libres les mollets.
- Shortarm wetsuit : Le bras court est souvent utilisé en été et au printemps.
- Full suit : La combinaison intégrale est de plus en plus utilisée.
- Hooded full suit : La combinaison intégrale à capuche est le plus souvent utilisée pendant les mois d’hiver.
Pour la plongée, on distingue :
- Les combinaisons humides : Les plus courantes, utilisant l’eau pour créer une barrière thermique.
- Les semi-étanches : Elles disposent à leurs extrémités de manchons lisses ou canadiens, empêchant l’entrée et la sortie d’eau. Le zip de la fermeture de ces combinaisons est également étanche.
- Les combinaisons étanches : Elles ne laissent pas entrer l’eau à l’intérieur et demandent une formation spécifique. Cette combinaison présente un espace aérien supplémentaire à l’intérieur à gérer au moyen d’un inflateur moyenne pression intégré ainsi qu’une purge d’air.
L’importance de l’épaisseur et des coutures
L’épaisseur correcte de votre combinaison de plongée dépend à la fois de la saison et de l’endroit où vous surfez. Une combinaison plus épaisse comme les 4/3 mm retient mieux la chaleur, ce qui est idéal en eaux froides, mais elle perd en souplesse et peut limiter les mouvements. Pour l’hiver ou les eaux froides, une combinaison néoprène eau froide en 5/4mm est fortement recommandée pour conserver la chaleur corporelle. Vous voulez surfer aux Pays-Bas avec une seule combinaison toute l’année ? Optez pour une combinaison de 5/4 mm.
Un autre facteur qui influence la chaleur d’une combinaison est la finition des coutures. Il existe deux façons dont le néoprène peut être relié. La première méthode est les coutures cousues. Leur inconvénient est qu’elles laissent passer l’eau et le vent plus facilement. La deuxième méthode est les coutures collées, qui offrent plus de chaleur pendant vos sessions de surf, ce qui est idéal pour les journées plus froides.
Systèmes de fermeture et ergonomie
Quelle est la différence entre une back zip, front zip et une zipless combinaison ?
- Back zip : La combinaison avec fermeture à glissière arrière est équipée d’une fermeture éclair verticale dans le dos. C’est le plus classique : facile à enfiler, il convient bien aux débutants. Cependant, il est un peu moins étanche et peut limiter la souplesse dans le dos.
- Front zip : La combinaison avec fermeture à glissière avant possède une fermeture éclair horizontale sur la poitrine. Il offre une meilleure étanchéité et une plus grande liberté de mouvement au niveau du dos, ce qui le rend très apprécié des surfeurs. Il est légèrement plus difficile à enfiler que le back zip.
- Zipless : Les combinaisons sans fermeture à glissière n’ont pas de fermeture éclair. Elles misent sur la souplesse maximale : aucune gêne, un confort optimal.
Conseils d’essayage et morphologie
Lors de l’essayage, il est important que la combinaison s’ajuste bien à votre corps sans être trop serrée. Une combinaison de surf trop grande laisse entrer trop d’eau et refroidit ainsi votre corps. Une combinaison trop serrée limite votre liberté de mouvement. Il ne doit pas y avoir de grandes bulles d’air ou de plis visibles. Attention : chaque marque utilise ses propres matériaux et ses propres tailles. En général, elles correspondent bien entre elles.
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Votre stature (taille) ne doit pas être décisive dans le choix de la combinaison néoprène. Les facteurs primordiaux sont : la taille de votre poitrine, votre tour de taille et votre taille de bassin. Si vos mesures ne coïncident pas, privilégiez le tour de poitrine. La taille de la poitrine est à prioriser pour ne pas dégrader votre confort respiratoire qui, lui, est primordial.
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