Le stand-up paddle (SUP) gonflable est devenu un accessoire incontournable pour les amateurs de sports nautiques. Bien que ces planches utilisent la technologie Drop Stitch et soient très solides, il peut arriver de crever la chambre principale. Souvent dû à un accroc sur une surface rappeuse, du type rocher ou branche, la chambre principale peut fuir. La planche va alors rapidement perdre de la pression et ramollir. Il faudra donc passer par la case réparation avant votre prochaine session. Réparer son SUP ou naviguer ? Il est clair que le choix est vite fait ! Malheureusement une crevaison est vite arrivée… mais vous voilà armé pour y faire face.
Diagnostic et recherche de fuite
Avant de résoudre le problème de fuite, vous devez déjà comprendre pourquoi votre paddle se dégonfle. Cela peut être dû à une mauvaise utilisation (frottement contre le sol, choc dans des rochers…), une usure normale (desserrage de la valve) ou à une mauvaise qualité de fabrication. La qualité de fabrication des paddles « low-cost » est souvent la cause majeure de fuite. Les usines utilisent alors du pic tarpaulin utilisé pour les sacs étanches alors que nous utilisons du PVC de bateau semi-rigide. Pour diminuer la quantité de matières premières, les paddles à bas prix ne sont constitués que d’une seule couche de PVC, ils sont en « simple peau ». A l’inverse, nous commercialisons des paddles « double peau ».
Pour trouver la fuite d’un SUP qui se dégonfle, il faut déjà le gonfler (une pression de 13 psi est suffisante pour cette opération). Comme pour une chambre à air de vélo, le plus simple pour trouver la fuite est d’utiliser de l’eau savonneuse. Le mieux ici est de vaporiser cette eau sur le paddle et noter au stylo les endroits où des petites bulles se forment. Pour la localiser, il faut utiliser un mélange d’eau et de savon neutre. Vous saurez qu'il y a une perforation parce qu'il y aura des bulles de savon à l'endroit exact où se trouve la fuite d'air. Avant de commencer, n'oubliez pas que votre planche peut ne pas être percée même si elle se dégonfle au bout de quelques heures. La fuite peut se situer au niveau de la valve de gonflage.
Si vous remarquez une fuite d'air, localisez-la en appliquant de l’eau savonneuse sur la zone suspecte. Des bulles se formeront là où se trouve la fuite. Vous remarquez des bulles au niveau de la valve de gonflage ? Ça arrive, la valve de gonflage peut se desserrer avec le temps. Vérifiez régulièrement si elle est bien serrée pour éviter toute fuite d’air. Plusieurs signes indiquent un dysfonctionnement de la valve de gonflage et de dégonflage de votre SUP. Si vous entendez un léger sifflement au niveau de la valve après avoir gonflé votre planche, la première chose à faire est de la dégonfler complètement. Vous pourrez ensuite revisser la valve à l’aide d’une clé (fournie avec votre stand-up paddle). ⚠️ Attention, ne mettez jamais votre tête au-dessus de la valve quand le paddle est gonflé ! Si après l'avoir revissée, vous entendez toujours du bruit vers la valve quand la planche est gonflée, elle est probablement cassée.
Techniques de réparation de la structure
Il existe deux techniques pour la réparation d’une chambre crevée. L’une est plus « académique » et l’autre plus « MacGyver » mais fonctionne tout autant. Pour boucher un trou, la technique classique consiste à coller une rustine en PVC. Ces rustines se présentent sous la forme d’un patch que vous découperez afin de recouvrir la surface percée. Le patch ainsi que la colle PVC sont souvent fournis dans le kit de réparation vendus avec votre SUP.
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Pour préparer le support, vous devrez poncer finement la zone avec du papier verre afin de rendre la surface légèrement poreuse et favoriser l’accroche de la colle. Découpez maintenant une rustine en rond afin de recouvrir votre fuite. Nous vous conseillons de couper trop grand, environ 2-3 cm de plus afin de bien recouvrir l’ensemble du trou. Ensuite, positionnez la rustine à coller sur votre fuite et dessinez son contour sur votre SUP. Il est temps d’appliquer la colle PVC. Appliquez deux couches, une sur la planche et une autre sur la rustine. Nous vous conseillons d’étaler la colle à l’aide d’une spatule et d’attendre 5 minutes. Posez ensuite la rustine.
Laissez maintenant reposer le collage en appliquant du poids sur la rustine pendant environ 72H. Une fois les 72h écoulées, gonflez petit à petit votre SUP en veillant bien à remarquer la moindre fuite d’air. Pour cela, vous pouvez approcher vos lèvres de la rustine afin de sentir le moindre courant d’air. Vous pouvez également mouiller légèrement la rustine afin de détecter la présence d’une éventuelle fuite d’air. Bien qu’insolite, cette technique de réparation fonctionne très bien et est très durable. Pour ce type de réparation, vous pouvez utiliser du liquide anti-crevaison. Le liquide anti-crevaison de type « zéro flat » est composé de micro-billes invisibles de latex qui vont coaguler au contact de la fuite. Cette coagulation se présente sous la forme d’un bouchon flexible et permanent agissant comme une rustine venant de l’intérieur de votre SUP. Maintenant, il ne vous reste plus qu’à attendre environ 72h avant de remettre votre planche dans l’eau.
Les rails sont des zones sensibles aux fuites car ils sont la jonction entre le PVC du dessus et celui du dessous. Le risque de fuite est d’autant plus important si vous possédez un paddle bas de gamme en simple peau. Pour réparer une fuite sur un rail, il faut tout d’abord définir précisément où se situe la fuite et la marquer au stylo. Ensuite, munissez-vous d’une colle à prise rapide type super glue, et d’un aspirateur. Commencez par vider la planche de son air et la mettre sous-vide en branchant l’aspirateur à la valve. Quand cela est fait, injectez de la colle dans le trou. Celle-ci sera aspirée à l’intérieur et obstruera donc les fuites. Pour finir, appuyez avec un objet fin et solide (mais non tranchant) sur la zone collée pendant environ 5 minutes.
Il faut vous assurer de la fiabilité de votre réparation. Il serait dangereux de partir en navigation avec une planche qui perd de la pression d’air. Votre SUP a pris l’eau dû à la fuite, veillez à faire sécher ce dernier en ouvrant la valve et en le laissant dégonfler sur un séchoir à l’abri de la lumière directe du soleil.
Maintenance et prévention : les bonnes pratiques
Vous venez d’acquérir un stand-up paddle et vous vous demandez comment faire pour bien s’en occuper et pour avoir une planche de paddle durable dans le temps ? Vous êtes tombés au bon endroit ! Pour commencer, suivez les instructions du fabricant pour gonfler votre planche correctement. Ne montez pas dans des pressions excessives, car cela peut endommager la structure interne et les jointures. Avant le gonflage, assurez-vous que la pompe est propre et en bon état de fonctionnement.
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Avant chaque sortie, vous pouvez prendre 30 secondes pour inspecter votre planche. Faites-en le tour pour détecter tout signe de dommage ou de défaut. Au moindre signe de fuite, évitez d’aller à l’eau et envisagez de faire réparer votre planche. Vous éviterez ainsi une belle galère si votre planche venait à se dégonfler en navigation, et vous sauverez votre board de la prise d’eau. Évitez d’exposer votre stand-up paddle gonflable au soleil pendant de longues périodes et surtout par fortes chaleurs. Avec la chaleur, la pression de l’air contenu dans la planche augmente. Et, si le SUP a un petit défaut de collage, l’air va s’y engouffrer et faire exploser la board. Mettez votre planche à l’ombre durant vos pauses, ou, encore mieux si c’est possible, laissez-la dans l’eau et à l’ombre. Si ce n’est pas possible, alors dégonflez-la un peu pour faire baisser la pression de 2-3 PSI.
Évitez de poser votre planche sur des surfaces rugueuses ou tranchantes. Les prairies d’herbes ou le sable sont idéaux, le bitume peut l’être aussi s’il est parfaitement lisse. Il est inutile de rincer votre planche après chaque utilisation, que ce soit en eau douce ou en eau salée. Ensuite, laissez sécher votre board puis utilisez une serviette microfibre ou une brosse pour éliminer le sable et autres impuretés restantes avant de plier et de ranger. Ayez une attention particulière à la valve de gonflage et notamment au pin à l’intérieur. C’est la seule pièce mécanique d’une planche gonflable, alors il faut qu’elle soit vraiment propre et sans aucun résidu. Rincez votre planche à l’eau douce si elle est vraiment sale ou avant un stockage prolongé.
Pour nettoyer votre planche d’éventuelles taches, évitez les produits chimiques agressifs qui pourraient endommager les matériaux. Laissez sécher complètement votre stand-up paddle avant de le plier. Pour le rangement, commencez par dégonfler la planche, puis repliez-la avec précaution en partant du côté opposé à la valve, souvent côté ailerons. Chez Coasto, la plupart des planches disposent de deux petits ailerons latéraux non amovibles. Alors, pour faire les choses bien, vous pouvez mettre un petit bloc de mousse sur chacun de ces ailerons pour éviter qu’ils abîment la planche une fois pliée. Faites un pliage propre, sans déformation ni plis résiduels.
Pour le stockage à long terme, il est recommandé de dégonfler complètement votre stand-up paddle. Cela réduit la pression exercée sur les jointures et les valves. Évitez de stocker votre planche dans des conditions extrêmes de température. Si vous préférez laisser la planche gonflée, assurez-vous de la stocker dans un endroit frais et sec, à l’abri du soleil et des objets tranchants. Il ne faut pas non plus qu’elle serve d’étagère, le poids sur la planche pourrait la déformer. Si vous choisissez de stocker votre planche gonflée, il vous faut aussi la transporter gonflée. Positionnez des mousses sur vos barres de toit afin que la planche soit protégée des chocs et des frottements excessifs. De même, faites attention à ce que la partie métallique de vos sangles ne soit pas en contact avec votre board.
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