Le Stand Up Paddle, plus communément appelé SUP pour les intimes, est un sport accessible à tous et praticable partout. Que vous ayez essayé le SUP d'un ami sur la plage ou que vous souhaitiez investir dans votre propre équipement pour vos futures sorties, la question du matériel est primordiale. Vous avez bien raison, le SUP a tout pour plaire : course, balade, surf paddle, randonnée, fitness, yoga ou même pêche, on peut tout faire en paddle. Cette activité allie détente et évasion, et la position debout vous permet d'avoir à la fois un point de vue sur l'horizon et sur ce qui défile sous vos pieds.
Toutefois, une planche inadaptée risque de vous dégoutter de cette activité pourtant amusante. En optant pour un paddle ayant la bonne taille, vous êtes certain de profiter d’une belle première expérience. Il est également indispensable de choisir la bonne dimension pour votre SUP pour votre sécurité. Pour connaître la bonne taille de votre planche gonflable, vous devez considérer trois critères : votre niveau, l’utilisation du paddle ainsi que votre morphologie.
Comprendre les dimensions : le système de mesure
La largeur, la longueur et l’épaisseur des paddles sont généralement exprimées en unités américaines. Il faut la comprendre pour ne pas vous tromper dans votre choix. Ainsi, 1 pouce est équivalent à 2,54 cm et 1 pied est 30,5 cm. Si vous voyez un SUP de 10’, vous savez désormais qu’il mesure 254 cm. La largeur habituelle des paddle boards gonflables varie de 63 cm (25") à 91 cm (36").
Le choix d'un paddle de balade : entre stabilité et polyvalence
Si vous débutez, l’idéal est de trouver un SUP all-round polyvalent, stable et avec une bonne largeur. Avec ce type de planche, vous pouvez vous promener sur l’eau sans fournir beaucoup d’efforts. La planche de balade est large, confortable et très stable grâce à son nez arrondi. Nous vous conseillons pour cela de privilégier une board avec des formes plutôt rondes entre 10’ et 11’. Vous retrouverez donc la majeure partie du temps des longueurs comme 10,4’ ; 10,5’ et 10,6’.
Il faut bien garder à l’esprit que plus la planche est large, plus elle est stable. Pour les débutants, il est conseillé d’opter pour un SUP all-round doté d’une bonne largeur. Pour un gabarit de 50 - 60 kg, privilégiez un SUP entre 10’ et 11,6’ maximum. Pour la largeur, optez pour un modèle ayant une taille comprise entre 76 et 78 cm. Un paddle trop large rendra vos manœuvres difficiles. Pour des gabarits plus lourds, entre 70 et 80 kg, on peut également opter pour des SUPs de longueurs similaires (10,6’ - 11,6’) mais avec une largeur plus importante, soit de 78 à 81 cm. Enfin, pour des gabarits lourds, de plus de 90 kg, le SUP de 11,6’ devient obligatoire et comptez une largeur d’au moins 83 cm.
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Optimiser la glisse avec le SUP Touring
Le paddle touring est idéal pour les balades et randonnées mais tout aussi adapté pour ceux qui aiment la course. Celui-ci possède un nez affuté qui vous apporte de la vitesse. Comparé à un paddle de balade, un SUP Touring est moins large. Nous recommandons un SUP plus long, à partir de 11,6’, pour vous permettre de vraiment optimiser votre glisse. Si vous vous le sentez et que votre niveau le permet, n’hésitez pas à vous tourner sur des SUPs de 12,6’.
Pour les petits gabarits, il convient de rester dans la tranche basse des SUP Touring, ainsi une board entre 11,6’ et 12,6’ représente le parfait compromis avec une largeur de 71 à 75 cm. Pour un gabarit entre 70 et 80 kg, le SUP Touring devra être plus long, entre 12,6’ et 14’ pour offrir la même vitesse de pointe, avec une largeur de 73 à 76 cm. Enfin, pour les riders de 90 kg et plus, orientez-vous vers un touring d’une longueur proche des 14’ avec une largeur comprise entre 80 et 84 cm.
La pratique du paddle surf : sensations et maniabilité
Même si peu de paddles gonflables sont adaptés aujourd’hui à la pratique du surf pur, cela ne vous empêchera pas de glisser sur des petites vagues et de prendre des sensations. Le paddle surf est une planche courte et large avec un rail fin, elle ressemble à une planche de surf et permet de s’amuser en mer agitée. Les planches dont la longueur est comprise entre 9 et 11’ seront accessibles et maniables pour débuter.
Pour les débutants en surf, il vous faut un paddle maniable. Pour un petit gabarit de 50 à 60 kg, optez pour un paddle surf d'environ 9’. Les riders plus grands devront choisir une planche plus longue, de 11’ par exemple. Il faut garder à l’esprit que plus la planche est petite, plus la vague doit être puissante pour pouvoir surfer. Pour les gabarits lourds, un paddle ayant une largeur de 83 cm minimum est adapté. Pour les riders intermédiaires, un paddle surf de petite taille est plus maniable dans des conditions de houle plus puissante. Pour les experts, tournez-vous vers une planche franchement plus courte (8,5’) et avec un shape compact. Une largeur de 70 cm convient aux petites morphologies, tandis que pour les gabarits plus lourds, une largeur de 75 à 78 cm est parfaite.
La performance avec le SUP Race
Le Paddle Race est idéal pour la course. Cette planche a un nose pointu et son rocker est plat. La largeur est réduite afin que la carène soit le moins possible en contact avec l’eau. En race, les SUP ne sont pas accessibles ; un bon voire très bon niveau de pratique est requis pour tirer parti de ces planches. Le paddle SUP Race possède une longueur entre 12,6’ et 14’. Sa largeur est étroite, soit de 65 à 72 cm. Un paddle de 12,6’ sera plus maniable dans la houle, plus réactif et moins encombrant qu’un 14’. Ce dernier conservera un meilleur cap et gagnera en vitesse de pointe. Sachez aussi qu’à largeur égale, un SUP de Race de 14’ sera plus stable qu’un 12,6’. La morphologie impactera relativement peu le choix du paddle race.
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