Le Stand Up Paddle (SUP) a explosé ces dernières années, on en voit partout : lac, mer, océan, rivière. Plusieurs raisons expliquent cet engouement. Le paddle gonflable est un sport aquatique qui se pratique en mer, en lac ou en rivière. Le Stand Up Paddle est facile à prendre en main et tout le monde peut s'y essayer. Du sportif qui vise la performance au moins sportif qui veut juste profiter d'être à l'eau, il y en a pour tous les goûts. Avec la mode des sports de glisse et des réseaux sociaux, le paddle est devenu la bonne alternative pour pratiquer. Son image branchée, cool et saine rentre parfaitement dans ce courant d'une vie « healthy ». Le monde actuel est rapide, souvent bruyant et parfois oppressant. Qui d’entre nous n’a jamais eu envie de s’échapper de cette frénésie de temps à autre pour une petite escapade en toute tranquillité? Quelques heures de glisse sur votre stand up paddle gonflable agissent comme une vraie bouffée d’oxygène. Pagayer sur l’eau vous apporte un sentiment de bien-être, d’évasion et de liberté. Le paddle gonflable est destiné à un public très large et grand public. Du débutant à l’expert vous pourrez trouver votre bonheur, il n’y a pas de limites d’âge.
Cet attrait du SUP pour le grand public a poussé de nombreuses marques à s'essayer au paddle, au point d'en inonder le marché. On en trouve à tous les prix, de toutes gammes et de toutes formes. Résultat : on est complètement perdu et surtout prudence car toutes les marques ne se valent pas. Si vous cherchez des informations pertinentes afin de faire le bon choix dans l’achat de votre futur paddle gonflable ou iSUP (inflatable Stand Up Paddle), vous êtes au bon endroit! Que vous soyez débutant ou expérimenté, notre but est de vous aider à trouver le modèle qui vous conviendra le mieux. Nous avons sélectionné pour vous les meilleures boards.
Pourquoi le Stand Up Paddle Gonflable ? Une Révolution Pratique
Initialement, le SUP est une board rigide. À la base, le paddle est un moyen de déplacement polynésien, une grande planche de bois sur laquelle on monte debout, équipé d'une pagaie, on rame et on avance tel un gondolier vénitien. Mais vu sa longueur peu pratique, les marques ont cherché des alternatives. Le Stand Up Paddle gonflable a donc fait son apparition. À ses débuts, ce type de construction laissait à désirer. En terme de performance, le gonflable était bien en-deçà du rigide. Mais aujourd'hui, les ingénieurs ont développé des produits qui n'ont rien à envier au paddle d'origine.
Alors, rigide ou gonflable ? Si vous êtes puriste de la discipline, si avez de la place pour stocker votre planche, si aimez les beaux objets, si cherchez de la performance, si vous voulez surfer et si avez le budget, nous vous conseillons le paddle rigide. Un Stand Up Paddle rigide est super confortable sous les pieds. Il possède une meilleure glisse, va plus vite, absorbe mieux les clapots et permet de surfer. Grâce à ses rails affinés, on peut mordre la vague et faire de vraies manœuvres. Son look old school fera jalouser plus d'une personne sur le spot. C'est simple, grâce au paddle rigide, transformez-vous en réel guerrier maori et modelez mers et rivières à vos envies. Néanmoins, la performance n'est pas toujours le seul critère, et les planches rigides prennent de la place, beaucoup de place.
C’est là que la plupart des marques ont frappé fort ! Pour pallier aux problèmes du rigide, le Stand Up Paddle gonflable a vu le jour. Aujourd'hui, il n'a pas grand chose à envier à son grand frère. Certes, le SUP en dur est actuellement meilleur en terme de glisse, mais grâce à différentes marques comme Sroka, Jobe ou Red Paddle Co, le gonflable n'a plus à rougir, s'étant considérablement amélioré. Certaines ont fait le choix d’innover dans le domaine du gonflable en améliorant la rigidité et la performance de ces dernières afin de se rapprocher des caractéristiques des rigides.
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Le SUP gonflable a pour principal atout son côté pratique. Contrairement au rigide où il faut suffisamment de place pour le stocker, un modèle gonflable se range dans un gros sac à dos. Tout est dit. Finie la galère pour rejoindre un spot à pied, finies aussi les barres de toit sur votre véhicule. Avec un paddle gonflable, la spontanéité est de mise. Vous partez à la plage, prévoyez de descendre une rivière ou en weekend au bord d’un lac? Le iSUP est transportable dans un sac de sport ou un sac à dos et gonflé/dégonflé en quelques minutes.
Contrairement aux idées reçues, un paddle gonflable qui nécessite une pompe haute pression n’est pas plus fragile qu’un paddle rigide (qui lui n’a pas de pompe mais nécessite bien plus d’attention). En fait, si vous ne cherchez pas la performance, un SUP rigide est aujourd’hui secondaire. Pour cause, il y a moins de risques de percer un paddle gonflable sur un choc contre les rochers que d’abîmer gravement une planche rigide. Le SUP gonflable est construit dans les mêmes matériaux que les bateaux de rafting ou les Zodiacs. Il peut s'utiliser en rivière sans crainte de l'abîmer. Les SUP gonflables peuvent être plus résistants que les planches dures, grâce au fait qu’ils sont capables de rebondir sur des objets, des rochers ou même sur le sol alors que des boards durs les percutent de plein fouet au risque de s’endommager.
De plus, le prix d’achat et de réparation est inférieur. Logique, vous ne payez pas l’air qu’il y a à l’intérieur de votre SUP gonflable, par contre la mousse d’un rigide est payante ! Moins de risques de blessures notamment pour les débutants. C’est un peu comme pour une première planche de surf. On optera pour la mousse afin d’éviter des chocs trop violents pour soi ou pour les autres sur le spot.
Comprendre les Fondamentaux : Stabilité, Rigidité et Construction
Plus le paddle sera renforcé et plus il sera rigide et stable. La rigidité est un critère fondamental pour espérer faire de vrais virages et pour la performance. Il est donc important de regarder le nombre de couches qui peut vous aider à différencier les constructions. Un paddle très léger sera moins solide. Un paddle plus renforcé et donc plus durable dans le temps sera un peu plus lourd car il aura un peu plus de couches de PVC. Il y a une différence d’1kg entre les deux options. Plus le paddle sera renforcé et plus il sera rigide et stable. C’est pour cette raison que de nombreux compétiteurs optent pour des planches rigides.
Le plus important c’est la construction du paddle gonflable, en effet, les matériaux employés définissent la qualité finale du produit. Il est donc primordial de choisir une planche conçue avec des drops stitchs en PVC de haute qualité. Les stand up paddle boards qui supportent un nombre de BAR élevé seront très rigides, mais aussi très résistantes. Les coutures sont la chose la plus importante à surveiller avec ces planches. En général, il est très difficile de percer un SUP gonflable, mais si point faible il y a, il vient généralement des coutures. Prenez le temps de comparer les constructions, c’est fondamental. Ce qui fera la différence entre les différentes marques c’est la construction et la qualité des PVC et des colles utilisés ainsi que la forme générale du paddle gonflable qui déterminera la glisse.
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Choisir son Paddle Selon sa Discipline : Du Débutant à l'Expert
En fonction de votre activité, le choix du paddle va être déterminant pour s’adapter réellement à ce que vous voulez faire sur l’eau. Si vous désirez faire de la randonnée, de la course, du paddle surf ou de l’initiation il faudra choisir un paddle différent. Le paddle pour tout faire sera qu’un compromis et fera tout mais rien de bien. Nous avons essayé de vous montrer des produits différents qui peuvent répondre à tous vos besoins. Il existe différents types de paddle gonflables. La forme, la longueur, le nombre d’ailerons diffèrent pour répondre à des besoins différents.
Le Paddle Idéal pour Débuter et la Balade Familiale
La discipline de prédilection pour tous les paddles à gonfler, la balade est la moins contraignante des disciplines et également la plus facile. Un paddle pour débuter sera très orienté pour la balade familiale. Pour débuter, nous vous conseillons des paddles stables avec un peu moins de longueur pour augmenter la maniabilité. La stabilité est fonction de la largeur de planche. Une planche large sera plus stable. Une planche courte et large est facilement maniable, sa largeur facilite votre surf. Le paddle gonflable est un moyen de transport original pour partir à la découverte de nouvelles contrées. Votre paddle gonflable fera l’unanimité lors d’une après-midi au bord de l’eau en famille. Quant à vos amis, ils ne manqueront pas de vouloir l’essayer. Dès que vous tiendrez debout sur votre board, vous pourrez donner vos premiers coups de pagaies. Peu d’autres sports nautiques vous offrent une telle rapidité de prise en main.
L’un des plus gros Best-Seller de l’histoire de la discipline, le Easy Pack, inchangé dans sa version 2022 par rapport à 2018, est une référence en matière de rapport qualité/prix véritablement imbattable. C’est une planche polyvalente capable de prendre même des petites vagues. Décliné en plusieurs tailles pour différents gabarits et pour différents types d’utilisation, c’est le compromis parfait entre durabilité, prix et performance. Le Easy Pack remporte encore le prix de la polyvalence pour les débutants. À la fois sobre, pratique, robuste et chic, ce paddle est et restera une réussite.
Un paddle bon marché est un paddle facile d’utilisation à un prix très raisonnable. Généralement un paddle bon marché est un paddle premier prix. Pour qu’il soit plus économique, on réduit le nombre de couches de PVC, on simplifie le design et la construction afin d’avoir un tarif très attractif. La marque Ocean Walker est toute nouvelle sur le marché mais soyez rassuré, la construction a été supervisée par une grande marque de SUP. La marque a voulu créer « le paddle ultime pour commencer la pratique », il est donc extrêmement résistant et stable. Il est actuellement l’un des paddles au meilleur rapport qualité/prix du marché.
Le Paddle pour la Course (Race) : Vitesse et Performance
La race est la discipline de vitesse en SUP. Le but est d’aller vite. Un paddle de course est forcément long et étroit. Plus il sera long et étroit et plus il sera performant avec comme contrepartie d’être moins stable. Un paddle de course oscille entre 12’6 et 14 pieds. La largeur sera inférieure à 28’ de large. Encore une fois, l’une des clés de la performance c’est la rigidité. Volontairement, nous n’avons pas mis de notes, car la course race c’est très difficile à évaluer. Il y a tellement de facteurs qui entrent en jeu qu’il est difficile d’être objectif. 80 % de la performance, c’est le compétiteur et le rameur sur la planche. Les paddles de course sont destinés aux adultes débrouillés à confirmés. La planche est la plus longue et la plus étroite du marché. Peu maniable, on la déconseille au débutant.
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Le Paddle pour le Surf : Manœuvrabilité et Sensation
Grâce aux évolutions techniques et technologiques, il est aujourd’hui possible de s’amuser et de performer dans des petites conditions avec votre planche gonflable. Prendre des petites vagues facilement tout en gardant une stabilité accrue c’est possible. Une planche courte et large est facilement maniable, sa largeur facilite votre surf. Stable, intéressant pour apprendre à glisser sur une vague. La rigidité est un critère fondamental pour espérer faire de vrais virages. Solide - très stable - parfait pour surfer. Très stable par la largeur, mais un peu moins manoeuvrant sur les vagues. Le shape parfait pour se balader en lac, étang et mer sans prise de tête. Logique, son shape a été pensé pour pouvoir surfer des vagues et pas seulement pour aller vite sur le flat.
1er de notre classement grâce à son prix très accessible et une qualité indéniable, cette board est la seule planche de Sroka entièrement dédiée à « surfer des vagues ». Plus courte avec un outline plus rond pour une meilleure prise, c’est la planche parfaite pour commencer à s’amuser dans les vagues. Cette board est également très stable et convient à une utilisation balade (comme la majorité des planches gonflables). La marque la plus célèbre dans le monde du Stand-up Paddle, Red Paddle, propose ainsi, dans la catégorie vagues, une planche nommée Whip MSL renforcée par la technologie RSS brevetée qui lui confère une rigidité hors norme pour une prise en main rapide et efficace. Cette planche est si rigide, que la marque l’a testée en roulant par-dessus avec un tracteur (et bien sûr la planche, bien que vexée, est sortie indemne !). La marque JP-Australia nous promet que nous resterons surpris de voir avec quelle facilité ce SUP gonflable prend les vagues. Avec une épaisseur de 10 centimètres, la planche reste positionnée sur son rail dans les virages. De plus, le rail sur le tail permet une excellente évacuation d’eau.
Le Paddle pour la Randonnée : Aventure et Glisse
Partir en randonnée en paddle, c’est partir à l’aventure en famille ou entre amis. Si vous cherchez à maximiser la glisse, optez pour une planche longue et fine avec un arrière fin. Ce qui permettra d’aller plus vite. Le paddle gonflable est un moyen de transport original pour partir à la découverte de nouvelles contrées. Envie de partir en exploration sans avoir à fournir trop d’effort physique? Longue et large, cette board est confortable. À mi-chemin entre la balade et la race, sa forme est pensée pour celles et ceux voulant se balader peinards, mais prêts à faire la course à tout moment !
Probablement la meilleure glisse que peut vous offrir un SUP gonflable en balade est celle du Alfa fusion. Car oui, l’Alfa fusion glisse comme une savonnette dans une douche trempée, la raison ? Son nose (nez) pointu qui vient transpercer les flots avec une facilité déconcertante. C'est le meilleur compromis entre stabilité et glisse. Avec son tail large qui apporte stabilité et un nose étroit qui vient percer l’eau, vous tiendrez sur une planche à la fois stable et rapide. Conçu par l’une des plus grandes marques de l’histoire du SUP, JP-Australia couvre avec cette planche les besoins des pratiquants de tous genres.
Le Paddle pour le Yoga et le Fitness : Stabilité et Sérénité
Discipline très prisée ces dernières années, le SUP Yoga ou fitness permet de sublimer les efforts dans un environnement relaxant en plein milieu de mère nature. Nous avons généralement l’habitude d’observer l’eau depuis le rivage ou un bateau. Debout sur votre iSUP, seuls quelques centimètres d’épaisseur vous séparent de l’eau, ce qui change radicalement la manière d’appréhender votre environnement. Le SUP yoga est excellent pour garder la forme, travailler votre cardio et renforcer votre endurance.
Très certainement le meilleur paddle dédié au yoga qui existe est le JP-Australia. Avec son volume de 256 L, cette planche jouit d’une stabilité hors norme. Elle permet de réaliser toutes les figures possibles et imaginables sans contraintes. Une fois votre session terminée, il vous suffira de pagayer pour rentrer sur la terre ferme. Ici, nous pouvons parler de « planche hors du commun ». En effet, plus ressemblante à un matelas qu’à une planche des rois polynésiens, la Air Mat n’en est pas moins très utile. Si pour vous, seule la stabilité de la planche compte, le Air Mat est le produit idéal. Néanmoins, malgré les apparences, son volume est plus petit de 2L par rapport au numéro 1 de ce classement. Extrêmement stable et légère, elle est amplement suffisante si votre seul objectif est le renforcement musculaire sur paddle. Attention toutefois, cette planche n’est pas idéale pour la glisse et avancera donc beaucoup plus lentement et de façon moins linéaire. Si vous aimez la navigation, oubliez cette board.
Le Paddle pour la Pêche : Discrétion et Efficacité
Moins répandu que les autres disciplines, le paddle fishing est pourtant en croissance d’année en année. Il permet de se rendre sur des spots stratégiques et peu visités sans pour autant faire le moindre bruit. Tout l’intérêt est là, aucun risque d’effrayer les poissons ! Vous pourrez profiter vous aussi d’un calme absolu sur votre paddle de pêche. Le plus célèbre et aussi le plus perfectionné est le paddle Anglair de chez JP-Australia. Disposant d’un contour extrêmement large offrant une planche très stable, peut-être la plus stable qui existe. En 2021, pour cette discipline, mieux vaut clairement prendre du gonflable !
Les Critères Techniques Essentiels pour un Choix Éclairé
Alors dans ces conditions, comment choisir son SUP ? Plusieurs critères entrent en jeu : construction, programme, gabarit, niveau et évidemment budget. Le choix du stand up paddle board idéal peut être plus facile que vous ne le pensez et ne doit pas être un processus déroutant. Cela peut faire une grande différence dans la décision que vous prendrez. Un bon sens de l’équilibre est nécessaire mais il est réconfortant de savoir que vous n’avez pas besoin d’être un athlète. Le simple fait de choisir le bon type de paddle vous donnera instantanément une longueur d’avance!
Votre Niveau de Pratique
Votre niveau doit être pris en compte dans votre choix. Le paddle est avant tout un loisir qui doit être ludique et nullement une galère. Ne vous surestimez pas au risque de vous dégoûter de la pratique. Un débutant doit privilégier la tolérance. Pour cela, il lui faut une board confortable, volumineuse et suffisamment stable pour se mettre en confiance et prendre rapidement du plaisir à naviguer à fleur d'eau. À l'inverse, un rider aguerri cherche davantage la performance. Il lui faut un paddle qui le suit partout.
La Taille et la Forme de la Planche : Longueur, Largeur et Épaisseur
La forme de la planche (shape) est un critère important. Le comportement du paddle sera différent en fonction de sa longueur, sa largeur et son épaisseur. Enfin certaines formes vont vous permettre de mieux glisser et d’autres seront plus stables.
Longueur
En paddle, plus la planche est grande, plus elle est rapide. En général, ce style de board est accompagné d'un seul aileron pour limiter la traînée dans l'eau et gagner en vitesse. Idéale pour la race. Au contraire, une planche plus courte est plus maniable. Typiquement le profil surf. Équipée de plusieurs dérives pour perfectionner les manœuvres.
Largeur
Niveau largeur, même combat : une planche plus large est plus stable. Un paddle plus fin va plus vite. Les planches familiales se situent entre 35' et 36'. Volumineuses, ces boards sont très stables, parfaites pour supporter un adulte et un enfant en même temps. Attention, les planches bon marché sont souvent d'une largeur de 30'. Cette dernière est trop courte pour la pratique familiale. Elle est adaptée aux petits gabarits ou aux profils techniques car la planche est peu stable. Un débutant au gabarit classique (1,70 m / 1,80 m) s'épuisera inutilement.
Épaisseur
Plus le paddle est épais, moins il est maniable. Il supporte davantage de poids, mais sera plus long à gonfler. À l'inverse, une planche moins épaisse sera plus stable et plus rapide au gonflage. On note en général 3 épaisseurs de SUP : 4' (10 cm), 5' (12,5 cm), et 6' (15 cm).
- Épaisseur 4' : Les paddles 4' sont destinés aux gabarits légers ou pour la pratique du surf. Les rails sont plus fins donc la board tourne mieux.
- Épaisseur 5' : La taille classique. Les SUP de balades sont en général de cette épaisseur. La planche est, à construction égale, plus rigide. C'est le cas du Fanatic, un spécialiste de la première heure des paddles gonflables, il s’agit ici d’un paddle d’entrée de gamme parfait pour débuter sans se prendre la tête.
- Épaisseur 6' : La taille des planches de race. La largeur est réduite. Le SUP ne coule pas même après des coups de rame puissants.
L'Impact de l'Arrière de la Planche (le Tail)
L'arrière de la planche (le tail) modifie le comportement du paddle. Un gros tail le rend plus stable. Un tail plus fin, en forme de queue de pie, donne un côté plus joueur au SUP. La board est plus maniable et tourne plus facilement. C'est clairement le shape des paddles typés surf.