Le monde sous-marin est un univers de beauté et de mystère, mais il exige respect et préparation. Au cœur de cette préparation se trouve l'ordinateur de plongée, un instrument technique et souvent onéreux, dont le choix ne doit en aucun cas être pris à la légère. Il est le garant de votre sécurité sous l'eau, calculant les paliers de décompression, et selon ses capacités, gérant votre consommation d'air ou votre orientation. La technologie moderne offre une multitude de possibilités, rendant parfois difficile de distinguer l'utile du gadget. C'est à chaque plongeur de répondre à cette question en fonction de ses exigences et de sa pratique. S'équiper auprès d'un fournisseur reconnu constitue une démarche sans risque pour de nombreux nouveaux plongeurs qui se posent rapidement la question cruciale : "quel est le meilleur ordinateur de plongée sous-marine ?"
L'Innovation Technologique : L'Exemple de l'OSTC mk 2 et les Nouvelles Normes de Lisibilité
Pour apprécier pleinement les avancées récentes, il est utile de se pencher sur des références établies en matière de technologie d'affichage et de performance. L'ordinateur de plongée OSTC mk 2, par exemple, fabriqué en Allemagne par la société Heinrichs Weikamp, représente un jalon important dans l'évolution des ordinateurs multi-gaz. Cet appareil, conçu pour le circuit ouvert (Air, Nitrox, Trimix) ou le circuit fermé CCR, se distingue par plusieurs caractéristiques majeures.
Une des particularités les plus frappantes de l'OSTC mk 2 est l'utilisation d'un écran OLED, offrant une lisibilité exceptionnelle que ce soit sous l'eau ou en surface. Cette qualité d'affichage a été notée comme étant supérieure même à celle du Shearwater Predator, un autre ordinateur réputé pour son excellente visibilité. Heinrichs Weikamp a manifestement poussé encore plus loin la qualité de lecture, avec un contraste et une luminosité jugés exceptionnels. L'avenir de l'ordinateur de plongée semble résider dans ce type d'affichage, nettement plus lisible que les traditionnels écrans LCD, ou même que les LCD couleurs qui ont pu apparaître sur certains ordinateurs Tek (comme VR Technology) ou de loisir (comme Mares). La différence est énorme quelles que soient les conditions de plongée.
En termes de dimensions, l'OSTC mk 2 est comparable aux ordinateurs classiques, comme le Suunto Vyper II, bien que son poids soit légèrement plus élevé (188 grammes contre 128 grammes pour le Suunto). Cette différence peut s'expliquer par l'emploi d'un verre borosilicate de 4 mm d'épaisseur, conférant une robustesse accrue à l'appareil. Toutes les commandes de l'OSTC sont effectuées par l'intermédiaire de deux gros boutons piezo, stratégiquement placés à gauche et à droite de l'ordinateur, très facilement actionnables même avec de gros gants. L'appareil est alimenté par une batterie rechargeable (type 18500) via un port mini USB, également utilisé pour le transfert des données vers un ordinateur. Pour les tests, le bracelet velcro d'origine fut souvent utilisé, se révélant plus pratique que des élastiques fournis, notamment sur une combinaison de plongée tropicale.
La préparation de la plongée sur l'OSTC mk 2 est particulièrement intuitive ; l'interface est exceptionnelle de facilité, rendant le mode d'emploi presque superflu pour les fonctions de base. Seules les finesses des très nombreux paramétrages pourraient nécessiter une consultation approfondie. Comparé à un Suunto, la facilité d'utilisation est souvent perçue comme bien supérieure. L'utilisateur a le choix entre deux types d'algorithmes Bühlmann ZH-L16, avec ou sans facteurs de gradients. Lors de certains tests, une variante sans facteur de gradient a été utilisée, avec un paramétrage légèrement modifié pour se rapprocher des temps de décompression d'un Suunto D6, souvent employé par les binômes. Les tests se sont fréquemment déroulés en Nitrox, avec un pourcentage d'oxygène mesuré lors de l'analyse variant entre 31 et 33%.
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En plongée, la première chose frappante avec l'OSTC mk 2 est bien sûr sa lisibilité. Lors de plongées de nuit, il est même possible de baisser agréablement l'intensité lumineuse de l'ordinateur car, dans l'obscurité, l'affichage peut être trop lumineux. Ce réglage peut être effectué en cours de plongée, et c'est dans ce type de conditions que l'OSTC creuse immédiatement l'écart avec d'autres ordinateurs, surprenant les autres plongeurs par la clarté des informations visibles à plusieurs mètres de distance. Durant l'immersion, l'essentiel des informations est présent sur l'afficheur sans nécessiter de commutation. Des informations optionnelles, comme un minuteur ou la saturation des tissus instantanée, peuvent être affichées en bas à droite. En cas de commutation de gaz, une manipulation très simple des boutons (deux pressions) permet de changer le mélange, et l'affichage prévient de l'éventuelle incompatibilité des gaz avec la profondeur instantanée, par exemple en affichant un Nitrox 50 en rouge à 39 mètres. Les paliers annoncés lors des tests étaient extrêmement proches de ceux d'un Suunto D6 configuré de manière similaire, bien que le temps de désaturation et de "no fly" soit plus long sur l'OSTC, pénalisant légèrement les plongées successives mais allant dans le sens d'une sécurité accrue.
Après la plongée, dès la sortie de l'eau, le plongeur peut afficher son profil de plongée sous forme de courbe complète, ce qui est très pratique pour revoir d'un seul coup d'œil les paramètres de l'immersion. Les plongées sont stockées dans la mémoire interne de l'ordinateur sur un logbook récapitulant l'essentiel des informations. L'OSTC est compatible avec des logiciels de traitement de données comme Diving log 5.0 (payant mais compatible avec la quasi-totalité des ordinateurs du marché) ou Jdivelog, offrant ainsi une centralisation précieuse des historiques de plongée.
Le Deepblu COSMIQ+ : Une Approche Moderne et Connectée pour la Plongée Loisir
Dans le paysage des ordinateurs de plongée, le Deepblu COSMIQ+ se positionne comme une alternative moderne, intuitive et particulièrement axée sur l'expérience utilisateur et la connectivité. Imaginé par la firme Deepblu, originaire de Taipei, cet ordinateur a suscité l'intérêt de nombreux testeurs pour son approche rafraîchissante. Il est important de noter, cependant, que la firme Deepblu n'existe plus aujourd'hui.
Positionnement et Public Cible
Le COSMIQ+ est un rafraîchissement du modèle original COSMIQ, introduisant une fonction avancée de minuterie de fond pour les plongeurs techniques et une gamme de nouvelles options de couleurs magnifiques. Il vise à plaire aux plongeurs de tous niveaux et compétences, avec des modes d'apnée, de plongée récréative et technique. Il semble particulièrement bien adapté au plongeur "PADI" (ou formé par la Fédération), qui évolue entre 20m et 40m, et qui cherche à rester dans la courbe de sécurité sans forcément effectuer de paliers complexes. Avec un look qui fait jeune et qui plaira aux jeunes, son écran ressemble à celui d'un smartphone ou d'une grosse montre connectée, avec un joli encadrement en couleur. C'est un ordinateur qui séduit par son esthétique : beau, coloré, fun, minimaliste et branché à la fois.
Son format assez compact est un avantage certain, notamment pour les plongeuses ayant de petits poignets, mais aussi pour les jeunes hommes qui l'ont testé et ont adoré son format montre. Le COSMIQ+ se positionne à un prix très compétitif, aux alentours de 350 Euros (moins de 400 dollars), le rendant bien plus abordable que certains de ses équivalents qui, bien que parfois un peu plus "tech", se situent plutôt aux alentours de 700 Euros et se contentent encore souvent d'une pile traditionnelle.
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Design et Ergonomie
L'ordinateur COSMIQ+ a été testé avec diverses combinaisons, et son châssis est décrit comme compact, robuste et de taille raisonnable. Le choix des couleurs est large, et la tendance des équipementiers à proposer des articles colorés est appréciée. Les bracelets en tissu, réglables, donnent la possibilité d'un retour bien tenu grâce à différentes boucles métalliques, empêchant ainsi le surplus du bracelet de traîner.
L'ergonomie générale est pensée pour la simplicité. L'ordinateur ne dispose que de deux boutons, l'un à droite et l'autre à gauche de l'écran, permettant de commuter les modes (comme de l'apnée à la plongée scaphandre) et d'ajuster les réglages. Ce qui frappe immédiatement, c'est sa facilité d'utilisation, le rendant accessible aux plongeurs récréatifs de tous niveaux, même ceux ayant peu d'expérience. Pour les réglages, le processus est décrit comme "simplissime" ; il est possible de le configurer en à peine trois minutes. Le mode de fonctionnement est choisi avec un seul bouton, et les réglages avec un second. En mode plongée, la simplicité est également de mise : il est possible de régler le pourcentage de Nitrox, bien que les tests initiaux aient souvent été réalisés à l'air. L'interface est intuitive, même si l'ordinateur et le mode d'emploi sont en anglais, l'application mobile, où se font les réglages principaux, est en français, rendant l'utilisation aisée une fois le mode d'emploi consulté.
L'Écran du COSMIQ+ : Lisibilité et Technologie EBTN
L'une des qualités les plus louées du COSMIQ+ est son écran LCD monochrome. Celui-ci est non seulement lisible, mais aussi lumineux sous l'eau. Les chiffres sont affichés en blanc lumineux sur fond noir, ce qui est l'inverse des écrans généralement rencontrés sur les ordinateurs de plongée, offrant un contraste élevé. Pour les personnes ayant une vue défaillante, cet aspect est loin d'être négligeable. La technologie d'écran est un affichage Négatif d'Image Négative avec NIST Twisted Noir (EBTN) de 2.2 pouces, à contraste élevé et sans pixel. Cette technologie est particulièrement efficace, surtout lors des plongées de nuit, où l'affichage haute-contraste EBTN se démarque clairement des autres marques d'ordinateurs. Même en plein soleil, en surface comme en plongée peu profonde (testé en piscine à 1m40), la visibilité des informations est très bonne. En immersion profonde en eau froide et sombre, la lisibilité est maintenue, avec des chiffres nets à toutes profondeurs et pour toutes visibilités, même avec la luminosité réglée au maximum.
Fonctionnalités Clés et Algorithme
Le COSMIQ+ mesure toutes les données vitales de plongée et effectue des calculs de décompression et de saturation/désaturation pour les plongées Standard Air et Nitrox. Il intègre l'algorithme de décompression Deepblu, basé sur les calculs du modèle Bühlmann ZHL 16C, avec trois paramètres de facteur de sécurité ajustables : conservateur, normal ou progressif. Les réglages pour la plongée au Nitrox permettent une variation de 21% à 40% d'oxygène, avec une pression partielle d'oxygène (PPO2) réglable entre 1,2 bar et 1,6 bar.
Parmi ses autres fonctionnalités, on trouve une fonction Plan de plongée pour préparer les immersions à l'avance, un mode Freedive spécialement conçu pour l'apnée, et un mode Minuterie du fond qui affiche la jauge de profondeur actuelle, le temps de fonctionnement global, ainsi qu'un temps de scène réinitialisable et la profondeur moyenne. L'ordinateur est doté d'avertissements d'alarme sonores et visuels. Il peut stocker jusqu'à 25 plongées non synchronisées dans son carnet de plongée interne. Une particularité relevée dans l'affichage est l'indication du temps de palier en secondes (en gros chiffres) et en minutes juste en dessous (en plus petit), comme 180 secondes pour 3 minutes de palier (ou safety point), ce qui peut être déroutant au début mais reste simple. Lors d'un test poussé au-delà de sa limite de -40m et hors de la courbe de sécurité en mode "prudent", l'ordinateur a réagi sans surprise majeure, indiquant par exemple 9 minutes à -5m dès l'entrée en palier.
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Connectivité et l'Expérience Deepblu App
La connectivité est un pilier central du COSMIQ+. Grâce au système Bluetooth 4.0, il est possible de synchroniser sans fil les données de plongée avec l'application mobile Deepblu, disponible pour iOS et Android. Cette application permet de créer un journal de plongée interactif et de revivre les immersions après la surface. L'application est claire, simple et facile à utiliser. Pour ceux qui détestent les manipulations compliquées des anciens ordinateurs filaires, le COSMIQ+ offre une expérience "magique" de transfert de données : le téléphone s'appaire sans fil à l'ordinateur, et le carnet de plongée se charge en un temps record via Bluetooth.
L'application Deepblu va au-delà du simple logbook ; elle se présente comme un véritable réseau social ludique et pratique pour les plongeurs. Il est possible d'y ajouter des photos, la géolocalisation des plongées, et de partager toutes sortes d'informations avec la communauté Deepblu. Des groupes thématiques sont également disponibles. Son ergonomie, sa convivialité et sa simplicité en font une application attrayante, même avant de commencer la plongée. Il est cependant à noter que l'application nécessite l'acceptation de la géolocalisation et qu'elle pourrait être mieux représentée en Europe et en France. Tous les réglages de l'ordinateur COSMIQ+ ne peuvent être effectués qu'à travers cette application, ce qui souligne son rôle central.
Autonomie et Alimentation
Le COSMIQ+ est équipé d'une batterie lithium-ion rechargeable via un connecteur USB magnétique standard. La charge est décrite comme très facile. L'autonomie annoncée est de 6 à 7 heures de temps de plongée continu par charge, avec une recharge rapide. Cependant, des retours d'instructeurs ont signalé que l'ordinateur pouvait manquer de batterie plus fréquemment que prévu lors de journées de plongées très intenses et répétées, ce qui pourrait être un point à améliorer si l'on compare aux 7 à 12 heures d'autonomie potentielle mentionnées. Le câble de chargement est cependant jugé très durable. Des mises à niveau du micrologiciel (OTA - Over The Air) sont disponibles gratuitement, assurant l'évolution du produit.
Fiabilité et Comportement en Plongée
En plongée, le COSMIQ+ fonctionne correctement et l'écran reste lisible à tout moment, affichant la profondeur, le temps de plongée, le temps sans décompression (no deco), la profondeur maximale, la température et l'heure. La précision de la température est remarquée, changeant par incréments de 0.1 degré. Des fonctionnalités comme la barre de vitesse de remontée et la barre de limite sans décompression sont des atouts de conception. Lors de tests comparatifs avec un ordinateur de confiance comme le Cressi Leonardo, le profil de plongée n'a montré aucune différence significative. Le mode d'emploi spécifie que cet ordinateur est conçu pour la plongée loisir et ne doit pas être utilisé au-delà de 40 mètres. Des avertisseurs sonores préviennent le plongeur à l'approche de la limite de la courbe ou des limites de temps et de profondeur prédéfinies.
En somme, le COSMIQ+ est un ordinateur très cohérent vis-à-vis de son public cible de plongeurs loisirs évoluant entre 0 et 40 mètres et restant dans la courbe de sécurité. Sa facilité d'utilisation, son look résolument moderne, et son application simple, agréable et intuitive en font un ordinateur de plongée résolument connecté, offrant un excellent rapport qualité-prix.
Panorama des Ordinateurs de Plongée : Critères de Sélection et Options sur le Marché
Le choix d'un ordinateur de plongée est une décision personnelle, dictée par la pratique, le budget et les préférences individuelles. Face à un marché foisonnant de montres et d'ordinateurs de plongée, il est essentiel de s'appuyer sur des critères clairs pour y voir plus clair. Des experts, forts de plus de 15 ans d'expérience, ont ainsi sélectionné et comparé une large gamme de modèles.
Principes Généraux de Sélection
Un ordinateur de plongée a pour mission principale de calculer et de modéliser en temps réel la saturation et la désaturation de l'azote dans l'organisme du plongeur, avant, pendant et après la plongée, afin de permettre une décompression en toute sécurité. Les prix débutent aux alentours des 150 € et peuvent grimper jusqu'à 1500 €, soit un ratio de 1 à 10. Une entrée de gamme peut suffire selon les besoins. Si le budget est conséquent et que l'envie de se faire plaisir est là, il est possible d'investir, mais il faut être vigilant à ne pas se perdre dans des fonctionnalités peu ou pas utilisées.
Les données clés étudiées lors des comparatifs incluent la taille et le type d'écran, l'algorithme de décompression, la gestion d'air (ou air intégré), la possibilité de changer de gaz pendant la plongée, la qualité du service après-vente, la connectivité de l'appareil et la qualité de l'application associée. Les ordinateurs sont souvent classés par fréquence d'utilisation selon le profil du plongeur, par prix, par fonctionnalité, et avec une analyse des points forts et des points faibles.
Les Critères Essentiels à Considérer
La lisibilité de l'écran est primordiale. Les ordinateurs dotés d'écrans couleurs, souvent rechargeables et plus chers, sont généralement plus complets en termes de fonctionnalités. L'Aqualung I330R, par exemple, propose un grand écran couleur très lumineux, offrant un confort de lecture même en plein soleil, et un film de protection d'écran est fourni. Cet ordinateur innovant et intuitif, même pour les débutants, enregistre jusqu'à 24 plongées et propose 4 modes différents : air, nitrox, manomètre et apnée.
Les algorithmes de décompression varient, avec le Bühlmann ZH-L16C comme référence fréquente, parfois avec des facteurs de gradients personnalisables. La gestion d'air intégrée, la capacité multigaz (Air, Nitrox, Trimix) et la possibilité de changer de gaz en cours de plongée sont des fonctionnalités qui ajoutent à la polyvalence et à la sécurité de l'appareil. La connectivité Bluetooth, permettant de télécharger les données de plongée facilement et de les transférer vers un smartphone, est devenue un standard très apprécié.
Offre pour Débutants et Plongeurs Loisirs
Pour les plongeurs en formation (niveau 1, niveau 2, Open Water), plusieurs modèles sont parfaitement adaptés, offrant les informations nécessaires pour pratiquer en toute sérénité.
- Mares PUCK Lite (environ 179€) : C'est un excellent choix pour débuter. Simple, fiable et connecté, il va droit à l'essentiel. Son algorithme Bühlmann ZH-L16C et sa compatibilité Nitrox jusqu'à 50% en font un compagnon efficace. Son interface à bouton unique rend la navigation intuitive. Sa connectivité Bluetooth et sa batterie remplaçable (CR 2450) sont des atouts. Il est compact, personnalisable et évolutif. Les points forts sont son excellent rapport qualité-prix, son affichage LCD très lisible, le Bluetooth pour le logbook et le firmware, et sa navigation intuitive. Cependant, la navigation mono-bouton peut être limitante, et l'impossibilité de changer de gaz durant la plongée est une contrainte pour son prix.
- Aqualung I330R : Cet ordinateur offre une interface intuitive même pour les débutants grâce à son grand écran couleur. Il propose 4 modes (air, nitrox, manomètre et apnée) et permet de télécharger des données via Bluetooth.
- Scubapro Aladin Sport Matrix (environ 269€) : Polyvalent pour les loisirs et l'évolution vers des pratiques plus techniques. Il gère jusqu'à 3 mélanges (21 à 100% O₂) avec changement de gaz en cours de plongée. Son affichage hybride segmenté et matriciel assure une excellente lisibilité, complété par une boussole numérique intégrée. Il est fiable et complet pour progresser. Ses avantages sont sa capacité multigaz, la clarté des informations de décompression, et son compas intégré.
- Mares Quad 2 (environ 349€) : C'est un ordinateur complet et performant avec un grand écran segmenté ultra clair (technologie chip-on-glass) pour une lecture rapide des données. Il utilise l'algorithme Bühlmann ZH-L16C avec Gradient Factors personnalisables. Compatible Air, Nitrox et Trimix, avec changement de gaz en plongée. Parmi ses atouts : écran ultra lisible, autonomie importante avec pile remplaçable par l'utilisateur (CR2450), Bluetooth, mode multigaz complet et navigation simple à 4 boutons. Ses points faibles incluent l'absence de gestion d'air intégrée, pas d'écran couleur malgré son prix, et un design potentiellement massif pour certains poignets.
Options pour Plongeurs Confirmés et Techniques
Lorsque la pratique évolue, les besoins en fonctionnalités augmentent. Des ordinateurs plus sophistiqués sont alors nécessaires.
- Mares Sirius L (Montre-ordinateur, environ 299€) : Cet appareil se distingue par sa double utilisation montre et ordinateur, conçu pour être porté au quotidien. Il combine un design compact et des fonctions horlogères complètes. Sous l'eau, il est très complet grâce à l'algorithme Bühlmann ZH-L16C avec Gradient Factors, la gestion multi-gaz (jusqu'à 3 gaz avec changement en plongée) et le Safety Stop+. Son interface à deux boutons et sa connectivité Bluetooth en font un choix polyvalent. Ses avantages majeurs sont sa polyvalence montre+ordinateur, sa gestion multigaz complète et ses fonctions de sécurité avancées. Il n'intègre pas la gestion d'air et son écran segmenté est moins moderne que les écrans couleurs.
- Scubapro Luna 2.0 (à partir de 399€) : Dernier né de la gamme Scubapro, avec un très grand écran LCD rétroéclairé en permanence. La qualité et la taille des informations affichées sont au top. Il existe une version "Air intégré" permettant de connecter un émetteur pour la pression d'air restante. Son principal avantage est son grand écran LCD couleur à un prix compétitif. Il ne propose pas de recharge USB.
- Mares Quad Ci : Conçu pour les plongeurs exigeants, il offre performance, personnalisation et lisibilité maximale. Il intègre l'algorithme Bühlmann ZH-L16C avec gradient factors personnalisables pour une gestion fine de la décompression. Son écran couleur MIP 8 couleurs haute résolution assure une lecture claire même en conditions difficiles. Il prend en charge Air, Nitrox (21 à 99%) et Trimix (normoxique et hypoxique), avec changement de gaz en immersion. La gestion d'air sans fil jusqu'à 5 émetteurs, un compas numérique, et un planificateur de plongée avec décompression sont inclus. Les données critiques sont affichées avec un codage couleur intuitif. Il est compact, robuste et fourni avec des sangles NATO pour les combinaisons étanches. Testé à Raja Ampat, son écran lumineux est très lisible même dans les eaux sombres et troubles.
- Scubapro Galileo G2 : C'est le haut de gamme de la marque, et le plus compact de sa sélection. Il peut gérer 8 mélanges gazeux et 11 sondes. Il propose des modes apnée, air, Nitrox 100% O2, trimix et CCR. Son écran couleur est clair et lisible, sobre et intuitif. Il offre un choix de jusqu'à 19 langues et une batterie rechargeable avec environ 50 heures d'autonomie.
- Ordinateurs Haute Gamme (ex : successeur Icon HD) : Certains ordinateurs permettent de gérer plus de types de plongée (multi-sonde, trimix, recycleur). Le digne successeur du très connu Icon HD, par exemple, reprend les mêmes fonctionnalités avec une sonde plus fiable, un mode trimix et une mémoire plus étendue, apprécié des adeptes de plongée profonde. Un autre ordinateur haut de gamme, prisé des plongeurs tek pour sa fiabilité et sa fonctionnalité, propose des modes air, nitrox 100% O2, trimix, recycleur ouvert, fermé, semi-fermé. Il fonctionne avec des piles AA faciles à trouver dans le commerce, avec la possibilité d'utiliser des accus rechargeables, évitant ainsi le risque de panne de batterie à l'autre bout du monde. Il peut gérer 2 sondes dont les piles peuvent être changées par l'utilisateur avec une simple pièce de monnaie.
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