L'ordinateur de plongée est un indispensable du matériel de plongée du plongeur loisirs à travers le monde. Il vous permettra de connaître les paramètres de votre plongée (temps de plongée, profondeur actuelle, profondeur maximale, temps restant avant d’avoir des paliers, vitesse de remontée entre autres). La mission principale d’un ordinateur de plongée est de calculer, modéliser en temps réel la saturation et la désaturation de l’azote dans l’organisme du plongeur. Notre corps humain n’est, en effet, pas prévu pour vivre sous l’eau, et l’une des conséquences de son évolution sous-marine est l’augmentation de la pression de l’air que le plongeur respire. Les principaux gaz contenus dans l’air (l’azote et l’oxygène) deviennent plus denses et se diffusent dans l’organisme. Plus la plongée dure longtemps et la profondeur est élevée, plus l’organisme se sature en azote. L’ordinateur de plongée mesure les principaux paramètres de la plongée : le temps et la profondeur. Grâce à ces données, il modélise cette saturation et désaturation dans les différents tissus de l’organisme en temps réel grâce à des algorithmes et modèles issus des recherches scientifiques sur ce phénomène. Il donne au plongeur les informations nécessaires pour une décompression sécurisée : la vitesse de remontée à ne pas dépasser, les paliers obligatoires ou de sécurité à effectuer. Pour les ordinateurs les plus récents, les informations collectées sont de plus en plus nombreuses pour une remontée et une sortie de l’eau optimale !
La spécificité des ordinateurs pour l'apnée
Si vous souhaitez acheter un ordinateur d'apnéistes, sachez que c'est l'un des achats les plus importants pour l'apnée ; il vous aide à surveiller vos apnéistes et à rester en sécurité, et vous permet de suivre vos progrès au fil du temps. Les ordinateurs d'apnée enregistrent les statistiques vitales de votre plongée et peuvent vous aider à améliorer vos apnées en vous fournissant des informations détaillées. Contrairement à la plongée sous-marine, où le temps passé sous l’eau est soutenu par un appareil respiratoire, les apnéistes doivent retenir leur souffle, ce qui rend la précision du contrôle de la profondeur et du temps de plongée encore plus critique. Un ordinateur d’apnée fiable fournit des données en temps réel pour aider à prévenir des problèmes tels que la syncope en eau peu profonde ou l’hypoxie, et vous assure que vous plongez dans vos limites.
Depuis le 1 janvier 2016, la gamme plongée de Suunto est distribuée par Beuchat international. Suunto est l’un des pionniers en matière de conception et d’innovation sur le marché des montres de sport et des ordinateurs de plongée. Ainsi, le blog d’apnée « Le Petit Plongeur » vous propose de découvrir la montre de la société finlandaise, le D4F. C'est un ordinateur léger mais robuste qui convient à la pratique des activités subaquatiques. Selon le site web Suunto, le D4F reprend le mode apnée de la célèbre montre D4i, réputée sur le marché de l’apnée et de la plongée bouteille. Un design épuré et une montre pleine de fonctionnalités pour rendre plus agréables les immersions sous l’eau ! Le D4f est, en effet, conçu de manière à permettre à l’apnéiste de se concentrer entièrement sur son exploration du monde sous-marin. Suite à la séance d’apnée ou de pêche sous-marine, il vous est possible de parcourir les détails de votre immersion à partir du journal de bord.
Différences fondamentales entre apnée et plongée bouteille
Bien que les ordinateurs d’apnée et de plongée permettent tous deux de suivre les performances sous l’eau, ils ont des objectifs généraux différents et présentent des caractéristiques uniques conçues pour répondre aux besoins spécifiques de chaque sport. Les ordinateurs apnéistes se concentrent sur des paramètres clés tels que la profondeur de plongée, le temps de plongée, l’intervalle de surface et la vitesse de descente/remontée. Ils disposent généralement d’alarmes de profondeur et de minuteurs d’intervalles plus courts, car les plongées apnéistes sont généralement plus courtes mais plus fréquentes que les plongées en scaphandre autonome. Certains ordinateurs d’apnée comprennent également des modes de formation spécifiques à l’apnée, qui peuvent aider les apnéistes à s’entraîner aux techniques d’apnée sur la terre ferme.
À l'inverse, les ordinateurs de plongée sont conçus pour surveiller les mélanges gazeux respiratoires, l’absorption d’azote et les limites de décompression. Ils intègrent généralement l’air pour suivre la consommation de gaz, ce qui n’est pas pertinent pour les apnéistes. Les ordinateurs de plongée fournissent également des informations sur les limites de non-décompression et disposent d’alarmes liées à la saturation en azote. Cela dit, il existe des similitudes. Les deux types d’ordinateurs sont conçus pour résister aux environnements sous-marins difficiles, sont étanches et offrent un suivi de la profondeur et du temps. Certains ordinateurs offrent un double mode, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés à la fois pour l’apnéisme et la plongée sous-marine. Toutefois, si certains ordinateurs de plongée disposent de modes apnée, ils n’offrent pas toutes les fonctions spécialisées d’un ordinateur d’apnéistes.
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Algorithmes et modèles de calcul de décompression
Primordial, le modèle de calcul est l’algorithme installé dans l’ordinateur de plongée. À partir de ces modèles, il est possible d’élaborer des tables de décompression ou des algorithmes pour les ordinateurs. Le modèle Buhlmann - ZHL-xxx repose sur les travaux du Dr. John Scott Haldane qui a élaboré la toute première table de décompression en 1908 à partir de son modèle qui porte son nom, le modèle Haldanien. Basé sur la loi physique de dissolution des gaz (loi de Henry), le modèle Buhlmann prend en compte la pression atmosphérique. Si je vulgarise son concept, il s'agit de faire remonter le plongeur le plus rapidement possible, dans les tolérances de la vitesse de remontée, et réaliser tous ses paliers à des profondeurs proches de la surface.
Le modèle RGBM ne repose pas sur le modèle Haldanien mais sur le modèle VPM. Il tient compte de la quantité de gaz présente dans l’organisme sous sa forme libre, c'est-à-dire des noyaux gazeux. Si je simplifie son concept, il s'agit de faire remonter le plongeur le plus lentement possible, dans les tolérances de la vitesse de remontée. Des paliers profonds seront déterminés pour avoir une meilleure désaturation tout au long de la remontée. Un bon ordinateur de plongée sert à calculer la décompression à réaliser par le plongeur. Par ailleurs, il optimisera son temps passé sous l’eau. Il remplace ainsi avantageusement une table de plongée qui, elle, effectue un calcul avec un « profil en U ». Il détermine automatiquement la profondeur maximale, le temps de plongée et l’intervalle de surface. Contrairement aux tables de plongée, il fait du multi-niveaux.
L'évolution technologique : écrans et connectivité
La grande tendance est donnée aux écrans couleurs et si vous avez une vue baissante, ils seront bien plus efficaces à la lecture que ceux en monochrome. Parfois, vous pourrez même choisir la couleur d’affichage de telle ou telle information. C’est une mode plutôt agréable mais qui a un prix et souvent une organisation d’avant plongée. En effet, les écrans couleurs consomment bien plus que les écrans monochromes. Coûteux à la fabrication, son prix s’envole souvent au tiers voir au double de son homologue monochrome. De plus, il aura une autonomie beaucoup moins grande que ceux pourvus de pile ou batterie non-rechargeable.
Nouveaux venus sur le marché : les ordinateurs de plongée avec écran couleur. Malgré des débuts timides, ils sont maintenant assez répandus sur les bateaux. L’écran couleur O-led ou Amoled apporte une véritable révolution dans la lisibilité de son instrument. Contrairement aux écrans LCD traditionnels où seul le contraste de l’écran permettait sa lecture, les leds des ordinateurs émettent de la lumière. Autre aspect important de la couleur sur un ordinateur : d’un point de vue sécurité, elle permet de mettre en évidence les paramètres et les informations nécessitant une attention particulière.
Pour les amateurs de nouvelles technologies, il existe des ordinateurs de plongée dit de vision à tête haute, comme le Galileo HUD Scubapro ou le Nerd 2 de Shearwater. Ces derniers se fixent sur le masque ou sur votre détendeur et permettent d’avoir l’information en permanence devant les yeux sans gêner votre visibilité. La majorité de ces ordinateurs sont équipés d’une pile au lithium, la recharge de l’ordinateur s’effectue par câble USB ou par induction.
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Critères de choix : du débutant au plongeur technique
Le choix d’un ordinateur approprié dépend de plusieurs facteurs, notamment de votre niveau d’expérience, de vos objectifs de plongée et de votre budget. Vous êtes un plongeur récréatif débutant qui plonge principalement en vacances ? Alors, les ordinateurs d’entrée de gamme sont faits pour vous. Un ordinateur d’entrée de gamme est équipé des fonctionnalités essentielles pour répondre aux besoins d’un plongeur débutant. La plupart des ordinateurs de plongée d’entrée de gamme sont des modèles à porter au poignet.
Pour les plongeurs qui désirent un peu plus de fluidité dans les menus et plus de possibilité d’évolution dans leur carrière, les modèles de milieu de gamme sont préférables. Ils permettent souvent de changer de gaz pendant la plongée ou intègrent une boussole numérique. Les ordinateurs de plongée haut de gamme sont parfaitement adaptés à ceux qui exigent le meilleur de leur équipement. Si vous prévoyez des plongées profondes, des plongées en grotte ou des plongées avec Trimix, ces ordinateurs offrent les fonctionnalités nécessaires pour ces aventures exigeantes.
Statistiquement, nous sommes tous, un jour ou l’autre, touchés par des problèmes de vue. Il est donc important de vous assurer que l’ordinateur soit adapté à votre vision lors de son achat. Si vous avez une mauvaise vision, préférez les grands écrans. N’oubliez pas de vérifier la fiabilité du rétro-éclairage ! Un bouton ou plusieurs ? Avec quoi vous sentez-vous à l’aise ? Les ordinateurs de plongée premier prix sont souvent équipés d’un seul bouton. Chaque marque propose son menu et son mode de navigation, il faut donc prendre le temps de comprendre comment fonctionnent les différents modèles d’ordinateurs de plongée.
Entretien et maintenance du matériel
Un ordinateur d’apnéistes bien entretenu vous servira pendant des années. Rincez toujours votre ordinateur à l’eau douce après une plongée, en particulier après une plongée en eau salée. Vérifiez le niveau de la batterie avant chaque séance de plongée. Pour les modèles dotés de batteries remplaçables par l’utilisateur, assurez-vous d’avoir une batterie de rechange à portée de main. Gardez votre ordinateur à l’abri de la lumière directe du soleil lorsqu’il n’est pas utilisé, car une chaleur excessive peut endommager l’écran et les composants internes. Certains ordinateurs apnéistes peuvent avoir besoin que les joints ou les boutons soient vérifiés et remplacés périodiquement pour garantir leur étanchéité. Si votre ordinateur permet des mises à jour, veillez à le mettre à jour régulièrement. Les fabricants publient souvent des mises à jour qui améliorent les fonctionnalités ou corrigent des bogues mineurs.
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