La coque d'un bateau, cette partie immergée constamment en contact avec l'eau de mer, subit des agressions incessantes. La prolifération d'algues et de coquillages, la corrosion, les chocs et les frottements sont autant de facteurs qui mettent à rude épreuve l'intégrité de la coque. Un entretien régulier est donc primordial pour maintenir la performance, la sécurité et la longévité du navire.
Pourquoi le nettoyage de la coque est-il crucial ?
Les coques de navires sont constamment exposées à des conditions marines exigeantes : sel, courants, organismes marins incrustants et impacts mécaniques. Ces agressions naturelles peuvent entraîner une détérioration progressive qui affecte la performance, la sécurité et la durabilité des embarcations. Une inspection régulière et un entretien adapté sont donc indispensables pour prolonger la durée de vie des navires tout en optimisant leur efficacité.
Prévention de la détérioration : L'inspection régulière des coques permet d'identifier les problèmes avant qu'ils ne deviennent critiques. Les fissures, impacts ou zones corrodées peuvent affaiblir la structure du navire.
Optimisation de la consommation de carburant : L'accumulation d'organismes marins tels que les algues ou coquillages sur la coque augmente la résistance à l'eau, ce qui entraîne une surconsommation de carburant.
Maintien de l'étanchéité : Une coque en mauvais état peut compromettre l'étanchéité du navire, augmentant ainsi le risque d'incidents en mer.
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Méthodes de nettoyage de coque
Nettoyage par des plongeurs professionnels
Le nettoyage manuel effectué par des plongeurs professionnels est une méthode courante, particulièrement adaptée aux besoins spécifiques de chaque navire. Ces experts sont équipés de matériel performant et respectueux de l'environnement, tout en respectant les normes de sécurité les plus strictes. Ils sont formés pour effectuer tous types d'interventions sur la coque, allant du simple nettoyage au changement d'anodes, en passant par la libération d'hélice et l'inspection vidéo.
Utilisation de robots sous-marins (ROV)
L'inspection à l'aide de drones sous-marins (ROV) ou de scaphandriers professionnels permet d'évaluer l'état des zones immergées.
Une start-up australienne, Hullbot, a développé un robot multifonction pour nettoyer et inspecter les coques de bateaux. Depuis 2016, Hullbot travaille sur un projet de drone sous-marin. Grâce à ses caméras, le drone relève la géométrie de la carène, permettant ainsi d'établir un modèle 3D du fond de coque. Le Hullbot ne se contente pas de filmer la coque : il la nettoie également grâce à des brosses montées sur des bras mobiles. Cela permet de limiter le besoin d'antifouling et d'éviter la diffusion d'espèces invasives par un nettoyage régulier. La société souhaite déployer largement sa flotte de drones sous-marins, dont plus d'une dizaine sont déjà actifs en Australie. Pour cela, elle vise notamment les opérateurs de flotte de location de bateaux, proposant ses robots à la location ou à l'achat selon les besoins. Le fondateur souligne qu'au retour des bateaux, le robot peut comparer avec le modèle de base et constater s'il y a eu un dégât pendant la location, avant de laver la coque.
Processus de nettoyage
- Inspection visuelle : À l’aide de drones sous-marins (ROV) ou de scaphandriers professionnels, cette étape permet d’évaluer l’état des zones immergées.
- Nettoyage : Le nettoyage élimine les organismes incrustants (biofouling) qui augmentent la traînée hydrodynamique.
- Réparations : Si des anomalies sont détectées, des réparations immédiates sont effectuées.
- Application d'antifouling : Pour prévenir l’accumulation future d’organismes marins, un revêtement antifouling est appliqué sur la coque.
Précautions de sécurité pour la plongée sous la coque
Que ce soit pour la sécurité, l'entretien ou simplement pour admirer les fonds marins, il peut être nécessaire de plonger sous la coque de son bateau. Un bout pris dans l'hélice ? Un filet enroulé autour de la quille ? Un nettoyage de coque ? Des récifs à explorer ? Des poissons à pêcher ? Nombreuses sont les raisons qui peuvent vous obliger à aller inspecter les œuvres vives.
N'oubliez pas de vous munir d'une bonne combinaison en fonction de la température de l'eau et de la durée de votre immersion. Dans l'eau, le corps se refroidit 25 fois plus rapidement que dans l'air.
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