Le snorkeling, une activité aquatique simple et accessible, est devenu un incontournable des vacances à la mer. Bien que la Belgique ne soit pas traditionnellement connue pour ses spots de snorkeling comme la Méditerranée, il existe des alternatives et des possibilités pour explorer la vie aquatique. Cet article explore les options pour nager avec les poissons en Belgique et les alternatives à proximité.
Le snorkeling en Méditerranée : Une référence
Le snorkeling est devenu l’activité aquatique incontournable des vacances à la mer grâce à sa facilité d’accès et son côté ludique et convivial. La mer Méditerranée, avec ses eaux chaudes et cristallines, son écosystème sous-marin riche et unique, promet de magnifiques explorations aux amoureux du snorkeling. Bien qu’elle ne représente que 0,7% de la surface des océans, elle constitue une des réserves majeures de la biodiversité marine et côtière, avec 28% d’espèces endémiques et 7,5% de la faune et 18% de la flore marine mondiale.
Quelques spots de snorkeling en Méditerranée
Espagne - Les Îles Medes: Situé à un kilomètre de la station balnéaire de l’Estartit sur la Costa Brava, cet archipel offre une faune et une flore abondantes avec plus de 1300 espèces différentes à observer.
France - Parc national de Port-Cros: La côte méditerranéenne française abrite dans ses eaux limpides de nombreux poissons et paysages sous-marins inédits.
Corse - Les Îles Lavezzi: Les îles Lavezzi abritent des milliers de vies immergées dans leurs petites criques rocheuses retirées.
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Sardaigne - Isola Rossa: L’Isola Rossa regorge de petites criques idéales pour explorer de nombreuses espèces de poissons rares et des murènes.
Malte - Ghar Lapsi: Cette crique naturelle rocailleuse permet de contempler des espèces de poissons sauvages, comme des hippocampes, des anguilles et des raies.
Grèce - Île de Zakynthos: Connue pour ses grottes sous-marines, l’Île de Zakynthos est un endroit sublime pour exercer le snorkeling.
Crète - Elafonissi beach: La plage d’Elafonissi offre des conditions optimales pour une randonnée palmée.
Chypre - Paphos: Cette île profite d’un ensoleillement quasi-permanent et offre une température de l’eau idéale pour les activités nautiques.
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Le snorkeling en Belgique : Défis et Alternatives
Bien que la Belgique ne possède pas les eaux chaudes et claires de la Méditerranée, le snorkeling y est possible, bien que limité. La mer du Nord, qui borde la côte belge, est plus froide et souvent moins claire, ce qui rend le snorkeling plus difficile. Cependant, certaines zones et alternatives permettent de découvrir la vie aquatique locale.
Possibilités de snorkeling en Belgique
- La côte belge: Certaines zones de la côte belge, notamment près des brise-lames ou des zones rocheuses, peuvent offrir des opportunités de snorkeling. La visibilité peut varier, mais il est possible d'observer des crustacés, des petits poissons et des algues.
- Zélande aux Pays-Bas: La rencontre entre la mer du Nord et plusieurs grands fleuves créant aux Pays-Bas un espace sous-marin particulièrement riche baigné par les marées. Poissons plats, anémones, éponges, seiches, cottidés divers et homards peuplent ainsi ces eaux.
Alternatives au snorkeling en Belgique
Plongée en lac : Plusieurs lacs en Belgique offrent des possibilités de plongée, où l'on peut observer une variété de poissons d'eau douce. Par exemple, le lac de Robertville dans les Ardennes offre 62 hectares dédiés à la pêche, au canotage, mais aussi à la baignade. Le lac de Nisramont près de La Roche-en-Ardenne est né après la Seconde guerre quand fut construit un barrage alimentant une centrale électrique.
Piscines de plongée : Pour ceux qui souhaitent s'initier à la plongée ou au snorkeling dans un environnement contrôlé, des piscines de plongée comme Némo 33 offrent des conditions optimales. Conçue par John Beernaerts, un polytechnicien passionné de plongée, le bassin Némo 33 présente une architecture ingénieuse avec des éléments techniques adaptés pour optimiser le confort et la sécurité des usagers. Au cœur de l'europe, cette fosse est l'une des plus profondes au monde en affichant 33 mètres de profondeur.
Aquariums: Les aquariums offrent une excellente occasion d'observer de près la vie marine sans avoir à se mouiller. Sealife à Blankenberge est un exemple notable.
Les Ardennes : Une alternative aux activités marines
Dans les Ardennes, les lacs sont des lieux de pêche, de navigation et de baignade. Ces eaux sont d'immenses larmes de joie. Les lacs des Ardennes françaises, belges et luxembourgeoises se sont naturellement fondés dans un paysage déjà riche. S'il n'y a plus de mer en Ardenne, ils sont désormais nos petits océans, nos miroirs aquatiques où d'une saison l'autre, forêts et villages reflètent leurs couleurs et leurs fières silhouettes. Espaces riches de leurs flore et faune, les lacs sont également des terrains de jeux nautiques sans égal.
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Exemples de lacs dans les Ardennes
Le lac des Vieilles-Forges: Au nord, jouxtant la vallée de la Meuse en amont de Revin, c'est le lac des Vieilles-Forges qui propose 140 hectares que dominent des collines forestières.
Les lacs de L'Eau d'Heure: Dans les Ardennes belges, au nord, se partageant entre les provinces de Hainaut et de Namur, les cinq lacs de L'Eau d'Heure totalisent 600 hectares de plan d'eau.
Le lac de la Gileppe: A l'opposé, proche des Hautes Fagnes, créé au XIXe pour l'industrie textile, le lac de la Gileppe près de Verviers offre 130 hectares.
Le lac de Nisramont: Plus modeste, le lac de Nisramont près de La Roche-en-Ardenne est né après la Seconde guerre quand fut construit un barrage alimentant une centrale électrique.
Le lac de Robertville: Idem sur le lac de Robertville, au sein du parc naturel des Hautes Fagnes. Voilà 62 hectares encore dédiés à la pêche, au canotage, mais aussi à la baignade.
Le lac de la Haute-Sûre: Passons enfin aux Ardennes luxembourgeoises, qui ne sont pas en reste, avec le lac de la Haute-Sûre, aménagé en 1961 pour alimenter la région en électricité et en eau potable.
La côte belge : Détente et Activités
La côte belge offre diverses destinations avec des ambiances variées, allant de la détente à l'aventure.
Destinations sur la côte belge
La Panne: La station balnéaire la plus à l'ouest de la Belgique, qui abrite le célèbre parc d'attractions Plopsaland.
Nieuport: L'un des points forts de cette ville est sans aucun doute sa très longue plage de sable.
Westende: Une ville côtière merveilleusement animée, située entre l'animation de Middelkerke et l'atmosphère de Lombardsijde.
Ostende: La plus grande ville balnéaire de la côte belge, offrant un large éventail d'activités.
De Haan: Une station balnéaire pittoresque connue pour sa belle architecture belle-époque.
Blankenberge: On peut y découvrir le monde sous-marin à l'aquarium Sealife.
Zeebrugge: La ville portuaire par excellence, avec le Seafront Maritime Museum.
Knokke-Heist: Connue pour ses belles plages et ses bars de plage branchés.
Le brochet : Un poisson d'eau douce
Le Brochet est un poisson qui vit en eau douce et saumâtre, dans l'hémisphère nord. A l'âge adulte, sa taille atteint un mètre avec un poids de 10 kg. Il affectionne les eaux calmes des fleuves, les bras des rivières, les lacs et les étangs. Il chasse en embuscade en se camouflant au milieu des herbes et des branchages, et en attendant que sa proie passe à côté de lui.
Ecoles et centres de plongée
Plusieurs écoles et centres de plongée offrent des formations et des sorties en Belgique et à proximité.
Exemples de centres de plongée
Tinky's Dive (Genève): Ecole de plongée qui a développé une structure accueillante à la fois association à but non lucratif et professionnelle avec des cours de plongée loisir en suivant les standards de PADI.
Leman Aquaventure (Thonon-les-Bains): Situé dans le camping de St Disdille, au bord du lac Léman, à Thonon-les-Bains, en Haute-Savoie.
The Cave to Be (Gramat): La seule école de plongée souterraine installée de façon durable en étant ouverte toute l’année.