Apprendre à nager, à l'instar de la lecture, requiert l'acquisition de mouvements de base. Une fois ces mouvements maîtrisés, la distance à parcourir devient une simple question de souffle et d'entraînement, comme le souligne Valérie Perrin. La natation, un sport individuel par excellence, offre diverses options de nage, parmi lesquelles la brasse, le crawl, le dos et le papillon. La brasse, souvent considérée comme la "nage du débutant", est réputée plus facile et moins exigeante que le papillon ou le crawl. Cependant, il existe une autre variante, moins connue mais tout aussi intéressante : la nage indienne. Cet article explore en détail la nage indienne, ses mouvements techniques, son histoire et ses bienfaits.
Les Types de Brasse : Traditionnelle, Sportive et Indienne
La natation englobe plusieurs types de brasse, notamment la brasse traditionnelle, la brasse sportive et la brasse indienne. Toutes ces nages ont en commun un caractère symétrique, où les mouvements sont effectués simultanément sur chaque ensemble musculaire, tant au niveau des bras que des jambes. La distinction réside dans la technique, la vitesse ou le style.
La Brasse Traditionnelle
La brasse traditionnelle se pratique sur le ventre, où seuls la tête et les jambes effectuent des mouvements coordonnés pour assurer la progression. Le reste du corps demeure stable pendant la nage. La tête permet l'oscillation du corps en allant sous l'eau, tandis que les jambes créent un battement appelé "ciseaux de brasse", rappelant la nage des grenouilles.
L'enchaînement des mouvements de la brasse traditionnelle se déroule en quatre temps :
- Phase d'expiration : Bras, coudes et jambes tendus, mains tournées vers le fond de la piscine, tête sous l'eau et regard vers le fond. Expirer et se préparer à effectuer la nage après la coulée.
- Phase de traction : Écarter légèrement les bras pour former un angle à 45°, forcer sur les paumes pour générer une résistance avec l'eau. Les jambes suivent le même mouvement avec les talons et plantes de pieds vers l'extérieur.
- Phase d'inspiration : Sortir le torse bombé et la tête de l'eau pour effectuer une inspiration, pendant que les bras effectuent un mouvement pour les ramener au centre, contre la poitrine. Les jambes terminent le mouvement de ciseau, les pieds donnant l'impulsion.
- Retour à la phase initiale : En gardant le corps bien droit, replonger la tête sous l'eau et effectuer de nouveau les mêmes mouvements.
Pour bien nager la brasse, il est important de ne pas laisser la tête hors de l'eau durant toute la nage, de garder le fessier à la surface de l'eau et d'accompagner le mouvement en forçant sur les bras avec la paume des mains.
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La Brasse Sportive
La brasse sportive est une variante plus performante de la brasse traditionnelle, pratiquée dans les grandes compétitions. La technique reste similaire, mais elle est plus poussée pour permettre une traction plus importante. En position initiale, le corps est bien droit, avec les jambes, bras et coudes en extension. Le nageur va alors pratiquer la technique du "balayage" pour réaliser les mêmes mouvements avec plus de force. Pour se donner une meilleure stabilité et vitesse, les nageurs professionnels parviennent à sortir leurs épaules de l'eau au moment de la phase d'inspiration en gainant bien leurs muscles.
La Brasse Indienne
Contrairement aux autres types de brasse, la brasse indienne se nage de façon latérale, elle est donc asymétrique. Les mouvements des membres inférieurs sont les mêmes, avec un mouvement de ciseau. Au niveau des bras, cela est beaucoup plus semblable à la nage du crawl, mais d'un seul côté.
La première phase consiste à nager sur le côté, les bras tendus vers l'avant à la surface, avec un seul qui exerce un mouvement de crawl, tandis que les jambes réalisent un mouvement de ciseau. La deuxième phase consiste à ramener les deux mains au niveau du thorax, toujours de biais, et de ramener les genoux au niveau du ventre en préparation du mouvement de ciseau.
La brasse indienne a un coût énergétique faible, ce qui permet une meilleure respiration et un meilleur rapport énergie/vitesse. C'est pourquoi elle est parfois utilisée dans certains cas de sauvetage, notamment en mer.
Nage Indienne : Technique et Mouvements
La nage indienne, également connue sous le nom de "side stroke" en anglais, est une nage latérale asymétrique qui combine des mouvements de brasse et de crawl. Elle se distingue par sa faible dépense énergétique et son efficacité en matière de sauvetage et de nage longue distance.
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Position Corporelle Initiale
La position corporelle initiale est allongée sur le côté, avec les jambes étendues. Le bras inférieur est étendu sous l'eau, tandis que le bras supérieur repose à plat le long du corps. La tête est alignée avec la colonne vertébrale, tournée sur le côté et légèrement vers le haut, comme si elle reposait sur un oreiller. Une joue et une oreille sont immergées, le reste du visage étant hors de l'eau.
Mouvements des Bras
Dans la nage indienne, les deux bras bougent en même temps mais exécutent des mouvements différents :
- Bras principal (inférieur) : Ce bras va en arrière avec un mouvement semi-circulaire. La paume pousse l'eau en arrière, d'abord dans un mouvement vers le bas et en arrière, puis vers le haut et l'intérieur. À la fin du mouvement, la main se trouve devant le torse, avec la paume tournée vers le haut.
- Bras arrière (supérieur) : Ce bras va en avant, se pliant principalement au niveau du coude. La main glisse en avant le long du corps jusqu'à ce que les deux mains se rencontrent devant le torse. Idéalement, les paumes se font face l'une l'autre, avec celle du bras arrière tournée vers le bas.
La main principale va vers l'avant en ligne droite, la paume étant tournée depuis une position vers le haut à vers le bas. La main arrière exécute un mouvement semi-circulaire vers l'arrière, la paume bougeant d'abord vers l'arrière et le bas, puis en arrière et vers le haut, jusqu'à ce que le bras soit complètement à nouveau étendu et le long du corps.
Battement de Jambes
La nage indienne utilise un battement de ciseaux où les jambes bougent simultanément mais dans des directions différentes, à l'image des lames d'un ciseau.
- Première phase : Les jambes se plient et bougent l'une de l'autre dans un plan horizontal. La jambe supérieure avance en avant relativement au corps, la hanche et le genou se pliant simultanément jusqu'à ce que les deux articulations soient pliées à un peu moins de 45°. La jambe inférieure bouge dans la direction opposée, se pliant un petit peu en arrière à la hanche et beaucoup au niveau du genou (plus que 90°).
- Seconde phase : Les jambes s'étendent. La jambe supérieure s'étend à la fois à la hanche et au genou. La jambe inférieure s'étend également, un petit peu au niveau de la hanche et beaucoup au niveau du genou.
Coordination et Respiration
Au début, la coordination des bras et des jambes peut être difficile car cette nage utilise des mouvements asymétriques. Le bras et la jambe supérieurs bougent dans la même direction en même temps. Les bras et les jambes se plient et s'étendent en même temps : dans la position initiale, les deux bras et les deux jambes sont étendues.
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L'inspiration se fait rapidement à la fin de la phase lorsque les bras se séparent et durant la courte phase de glisse qui suit. L'expiration peut se faire plus ou moins durant tout le reste du cycle du mouvement. Il est possible de relever la partie inférieure de la tête au-dessus du niveau de l'eau en nageant afin de respirer plus facilement, mais cela peut être douloureux pour la nuque si l'on nage sur de longues distances. Il n'est pas nécessaire de respirer à chaque cycle du mouvement, ce qui permet de se reposer lors de nage sur de longues distances.
Particularités et Utilité
La nage indienne permet une phase de glisse plus longue à la fin de chaque cycle de mouvement. Elle est particulièrement utile pour les secouristes pour sauver une victime, car ils peuvent tenir la victime contre leur poitrine avec un bras. En raison de la rotation du visage, il est nécessaire de tourner un peu la tête en avant pour regarder dans la direction dans laquelle on nage.
Histoire et Origines de la Nage Indienne
La nage indienne demeure une énigme à bien des égards, avec des origines vagues et des appellations variées. Certains auteurs attribuent sa création à Harry Gurr en 1863, tandis que d'autres estiment qu'Harry Gardener en est l'instigateur en 1862. Selon Paul Auge, la nage indienne serait née en 1850 d'une combinaison entre la nage en grenouille et la nage en chien, et aurait ensuite donné naissance au crawl.
Il semble néanmoins que cette technique de nage existait bien avant le XIXe siècle. Les Indiens d'Amérique du Nord pratiquaient une sorte de crawl bien longtemps avant qu'il ne soit nagé en Europe ou en Australie. William Byrd, un colon anglais, écrivait en 1739 que "Les Indiens ne poussaient pas l'eau des deux mains, mais alternativement".
La majorité des historiens de la natation attribuent aux Indiens d'Amérique, aux peuples de Polynésie et de l'Océan Pacifique, d'Afrique et d'Inde l'invention de la nage indienne.
Pourquoi la Nage Indienne est-elle Moins Pratiquée ?
La nage indienne est moins pratiquée en piscine et n'a pas été homologuée par la Fédération Française de Natation. Au fil des années, la technique s'est affinée et le style asymétrique de la nage indienne a fini par être marginalisé. La Fédération Française de Natation reconnaît seulement le crawl, le dos crawlé, la brasse et le papillon comme étant des nages officielles. Il est donc impossible de voir aujourd'hui une épreuve de nage indienne lors d'une compétition de natation.
Bienfaits et Intérêts de la Nage Indienne
Malgré sa faible popularité en compétition, la nage indienne présente plusieurs avantages :
- Faible dépense énergétique : Elle permet de nager sur de longues distances sans se fatiguer rapidement.
- Respiration facile : La position latérale facilite la respiration et permet de garder la tête hors de l'eau.
- Utile en sauvetage : Elle permet de remorquer une personne en difficulté tout en nageant sur le côté.
- Confortable et naturelle : Certains nageurs la trouvent plus confortable et naturelle que les autres nages.
- Se détendre : pour se détendre quant on nage.
- moins agressive pour les cervicales.
Les Autres Nages et leurs Bienfaits
La natation offre une variété de nages, chacune ayant ses propres bienfaits :
- Crawl : C'est la nage la plus rapide, sollicitant principalement le haut du corps (dorsaux, épaules, abdominaux), mais aussi, dans une moindre mesure, le bas du corps.
- Dos crawlé : Une fois maîtrisée, cette nage permet une véritable détente et sollicite les muscles du dos, des épaules et des jambes.
- Brasse : Elle est réputée comme la moins fatigante des nages et possède de nombreuses vertus pour la condition physique et le mental. Elle est bénéfique pour les problèmes de dos ou d'articulation et contre les maladies cardio-vasculaires.
- Papillon : C'est la nage la plus technique, exigeant une bonne coordination des mouvements et une respiration maîtrisée.