Lyon, ville traversée par le Rhône et la Saône, renoue avec une tradition millénaire : la baignade dans ses fleuves. Longtemps interdite pour des raisons sanitaires et de sécurité, elle fait son retour grâce à des initiatives novatrices et une volonté politique affirmée. Cet article explore les différentes facettes de cette renaissance aquatique, des événements ponctuels aux projets de baignade urbaine durable.
Un Plongeon dans l'Histoire : La Baignade, une Tradition Lyonnaise Oubliée
Pendant des siècles, les Lyonnais ont profité des eaux du Rhône et de la Saône pour se rafraîchir et se divertir. La baignade était une pratique courante, intégrée à la vie quotidienne. Au XVIIIe et XIXe siècles, il était habituel de se baigner dans les deux fleuves. Cependant, cette tradition s'est progressivement éteinte. Pour des raisons de sécurité et d'hygiène, la baignade a été réglementée puis interdite sur l'ensemble du territoire métropolitain. Elle s’est alors concentrée sur des pontons aménagés et dans des bassins couverts avant de disparaître avec la construction des premières piscines.
La "Baignade Dérivante" : Un Événement Symbolique et Rafraîchissant
Le dimanche 29 juin 2025, la Ville de Lyon a organisé sa toute première "baignade dérivante sur le Rhône" dans le cadre du festival Entre Rhône et Saône. Cet événement, bien plus qu'une simple activité ludique, portait un message fort : rendre le fleuve aux Lyonnais.
Concept et Déroulement :
- Parcours : Une descente de 400 mètres dans le Rhône, au nord du parc des Berges.
- Participants : Ouvert aux personnes âgées d'au moins 10 ans sachant nager. Groupes de 20 personnes s'élançant toutes les 15 minutes.
- Sécurité : Encadrement par des professionnels, fourniture de bouées, parcours sécurisé.
- Objectif : Offrir une expérience rafraîchissante et symbolique, tout en sensibilisant à la possibilité d'une baignade urbaine.
Des centaines de Lyonnais ont participé à cette première édition, bravant l'interdiction passée et redécouvrant le plaisir de se laisser porter par le courant du Rhône. Venus en famille, entre amis ou entre voisins, ils ont partagé un moment unique et mémorable.
Objectif 2027 : Une Baignade Urbaine Durable à Confluence
La "baignade dérivante" n'est qu'une étape vers un objectif plus ambitieux : l'ouverture d'une zone de baignade permanente au cœur de Lyon, dans le quartier de la Confluence, d'ici 2027. À l’image de plusieurs grandes villes européennes, Lyon souhaite donc retrouver une baignade naturelle au cœur du quartier de la Confluence.
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Le Site de la Darse : Un Lieu Privilégié
Les premières expertises menées par la SPL Lyon Confluence envisagent l’installation d’une baignade estivale sur la place nautique, directement aménagée sur l’eau. La darse présente plusieurs avantages :
- Éloignement des usages portuaires lourds.
- Accès sécurisé depuis les berges.
- Possibilité d'installer un dispositif flottant et démontable.
Une Démarche Réversible et Saisonnière
Cette baignade sera conçue comme une installation réversible et saisonnière, démontrant ainsi qu'il est possible d'offrir des espaces sûrs, attractifs et respectueux de l'environnement dans un contexte urbain dense.
Concilier Baignade et Autres Usages du Fleuve
La Métropole de Lyon a engagé une étude de baignabilité du Rhône et de la Saône. Cette étude suppose d’intégrer cette pratique dans un ensemble d’usages déjà existants : navigation fluviale, activités nautiques, pêche, biodiversité, loisirs en bord d’eau, promenade, etc. Afin de pouvoir intégrer la baignade dans les différents usages déjà présents.
Qualité de l'Eau et Sécurité : Des Préoccupations Majeures
La question de la qualité de l'eau est évidemment au cœur des préoccupations. La Ville de Lyon se veut rassurante et multiplie les tests de qualité de l’eau depuis plusieurs années et le résultat est clair : il n’y a pas de danger. Des tests réguliers sont menés depuis plusieurs années, avec un verdict sans appel : aucun danger sanitaire n’a été détecté. Un constat partagé par les pompiers et gendarmes, qui s’entraînent régulièrement dans le Rhône et la Saône. Cette analyse a été également confirmée par les participants des quelque 50 éditions de la «traversée de Lyon à la nage avec palmes», qui n'ont jamais été interrompues pour raisons sanitaires.
Outre la qualité de l'eau, la sécurité des baigneurs est une priorité absolue. L'encadrement par des professionnels, la mise à disposition de matériel adapté (bouées, etc.) et la surveillance constante sont autant de mesures mises en place pour garantir une baignade en toute sérénité.
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Alternatives et Compléments : Les Autres Façons de Profiter de l'Eau à Lyon
En attendant l'ouverture de la baignade urbaine à Confluence, d'autres options permettent de profiter des plaisirs de l'eau à Lyon et dans ses environs :
- Open Swim Stars : Des courses de nage libre dans le Rhône, organisées chaque année. L’épreuve est ouverte à tous, et il n’est pas trop tard pour s’inscrire. Des centaines de nageurs, habitants et touristes aquatiques, vont traverser Lyon à la nage via le Rhône.
- Grand Parc de Miribel Jonage : Le Grand Parc de Miribel Jonage accueille les seules baignades surveillées « en zone naturelle » sur le territoire de la métropole de Lyon.
- Spots de baignade informels : Depuis quelques années, les spots de baignade informels se développent : une quinzaine sont répertoriés sur le territoire métropolitain. (Attention, la baignade est interdite par arrêté préfectoral dans les canaux, les ports et à proximité des barrages).
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