La natation artistique, autrefois connue sous le nom de natation synchronisée, est une discipline sportive et artistique qui captive par son élégance et son exigence. Combinant la force et l'endurance de la natation avec la grâce et la coordination de la danse, elle offre un spectacle aquatique fascinant. Cet article explore les différentes facettes de ce sport, des figures imposées aux ballets créatifs, en passant par les qualités athlétiques et artistiques requises.
Un Aperçu de la Natation Artistique
La natation synchronisée est un sport ancien qui a longtemps été perçu comme un simple spectacle artistique. L’approche compétitive a surtout été développée dans la seconde moitié du 20ème siècle. Elle se pratique en solo, en duo ou en ballet (équipe de 4 à 10 nageuses), bien que certaines équipes, principalement les duos, acceptent de plus en plus les hommes. La discipline exige une maîtrise technique rigoureuse, une créativité sans borne et une expression artistique captivante.
Les Fondements Techniques : Figures Imposées
Lors des compétitions, des épreuves appelées figures imposées permettent d’évaluer les qualités techniques d’une nageuse en dehors des aspects artistiques présents dans les programmes. Ces figures, réalisées de manière statique et sans musique, mettent en évidence la précision, le contrôle et la maîtrise du corps dans l'eau. Les nageuses effectuent individuellement devant les 5 membres du jury deux figures obligatoires et deux figures tirées au sort. L’exécution parfaite de ces figures est essentielle pour établir une base solide pour les épreuves de ballet. Le classement lors des compétitions se fait de façon individuelle pour l’épreuve des figures imposées. Ainsi, la moyenne obtenue pour chaque figure est pondérée par un coefficient, donnant une note technique globale pour la nageuse.
L'Expression Artistique : Le Ballet
Le ballet, ou programme libre, est l'épreuve où la créativité et l'interprétation artistique sont à l'honneur. Il s’agit d’un programme libre, c’est-à-dire que les nageuses créent leur propre chorégraphie sur une durée imposée. Le ballet dure entre 2 et 5 minutes selon la catégorie d’âge et l’épreuve. Sur une musique entraînante, les nageuses créent une chorégraphie originale, combinant mouvements synchronisés, portés spectaculaires et figures innovantes. Elles peuvent faire des mouvements avec les bras et les jambes sous l’eau ou hors de l’eau. L'objectif est de captiver le public et de transmettre une émotion à travers une performance harmonieuse et expressive. La musique est un élément essentiel dans cette discipline sportive et artistique. Elle ouvre la porte de l’imaginaire pour la nageuse qui crée et interprète, mais aussi pour le spectateur qui ressent.
Les Qualités Essentielles d'une Nageuse Artistique
Plusieurs qualités sont indispensables pour exceller en natation synchronisée :
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- Endurance et Force : La natation synchronisée est une discipline de base de la natation synchronisée qui permet aux nageuses d’acquérir l’endurance nécessaire. Les temps d’apnée sont l’une des contraintes physiques les plus importantes de la discipline.
- Souplesse : La souplesse est une qualité essentielle en natation synchronisée.
- Créativité : La créativité est au coeur de la performance car il faut se démarquer par une production originale. Les nageuses peuvent aussi participer à des épreuves d’improvisation où, sur une musique imposée, elles doivent créer d’elles-mêmes une chorégraphie.
- Sens Artistique : L’expression du visage participe à la dimension artistique. A cette fin, les nageuses ne portent pas de lunettes pendant le programme libre.
- Coordination et Synchronisation : Travailler en équipe exige une coordination parfaite et une synchronisation impeccable.
Les Compétitions et les Niveaux
La compétition se divise en deux parties bien distinctes : les figures imposées et le programme libre (le ballet). Les jeunes nageurs•es, comme tous les pratiquants d’un sport lié à la FFN (Fédération Française de Natation), doivent passer le sauv’nage puis le Pass’sports de l’eau. Ensuite, les autres niveaux se passent au fil du temps. On s’organise en synchro comme en foot (et beaucoup d’autres sports) : par catégorie d’âge : Poussines (jusqu’à 9 ans), Avenirs (9/12 ans), Jeunes (12/15 ans), Juniors (15/18 ans), Toutes Catégories (15 ans et plus), et Seniors (19 ans et plus). On passe des niveaux, un peu comme les ceintures en judo ; sauf que pour nous, ça ne se porte pas sur notre tenue ! Les niveaux s’appellent les Synchronats, et il y en a 3 :
- le Synchro Découverte : donne accès aux championnats régionaux et N2 (comprendre Nationale 2) catégorie Avenirs et catégorie Jeunes
- le Synchro d’Argent fait la transition entre pour les Jeunes : il donne accès aux championnats régionaux et N2 catégories Jeunes, Juniors, Seniors et Toutes Catégories, et aussi aux championnats de Nationale 1 (N1) et Elite pour les Jeunes
- pour accéder au niveau supérieur, il faut passer le Synchro d’Or : il permet de participer aux Championnats N1 et Elite pour les Juniors, les Seniors, et les Toutes Catégories.
Sans niveau, les nageurs•es peuvent participer au Challenge Régional et N2, dans presque toutes les catégories : Avenirs, Jeunes, Juniors, Seniors. Les niveaux se préparent dès le début de la saison et se passent généralement à partir du mois de décembre, en plusieurs étapes : parcours à sec, propulsion technique, des déplacements, technique, mouvements de base et figures en rapport avec le niveau correspondant. Il faut avoir validé ces trois épreuves dans une même année sportive pour que le Synchronat soit validé.
Les Règles et le Jugement
Discipline très exigeante, la natation synchronisée répond à des règles spécifiques qu’il est important de respecter lors des compétitions. La notation en natation synchronisée renvoie à un jugement subjectif. Les ballets par exemple sont notés de 0 à 10 points. LIRE AUSSI. Le système de notation a connu d’importantes évolutions depuis Tokyo en 2021 dans le but d’éviter la subjectivité des notes. Les entraîneurs doivent désormais fournir aux juges une carte de difficulté qui précise les éléments à réaliser dans l’eau ainsi que leur ordre d’exécution. Chaque élément se voit attribuer un degré de difficulté.
Figures Spectaculaires et Éléments de Base
Ce sont les figures les plus spectaculaires de la natation synchronisée. L’une des nageuses est portée par les autres au-dessus de la surface de l’eau ou projetée dans les airs. Les ballets comprennent des portés, avec plusieurs nageuses sous l’eau et une voltigeuse, propulsée en l’air par ses coéquipières. Les nageuses n’ont en aucun cas le droit de s’appuyer sur le fond de la piscine pour les réaliser. La figure de base est le voilier : en position allongée, une jambe pliée de manière à amener sa pointe de pied dans le creux du genou de la jambe opposée. Le ballet-leg est la continuité de ce mouvement, sauf que la jambe pliée est cette fois tendue. Le flamenco est un ballet-leg où on plie la jambe d’appui : la cuisse vient se placer vers le buste. On a donc une jambe pliée sur le corps et une tendue en l’air.
Les Pionniers et les Influences
L’Australienne Annette Kellerman a été l’une des pionnières de ce sport. Elle exécuta au début du 20ème siècle, différents spectacles dans toute l’Amérique du nord. Esther Williams est une actrice américaine, ancienne nageuse de compétition, qui tourna une série de films à Hollywood comportant de nombreuses scènes aquatiques.
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La Natation Artistique aux Jeux Olympiques
La natation synchronisée est un sport olympique depuis 1984. Depuis l’introduction de la discipline aux Jeux de 1984, seules les femmes étaient autorisées à participer. Cette discipline est encore une jeune discipline aux Jeux Olympique et y est ouverte que pour des athlètes féminines. On peut y voir évoluer des ballets d’équipe, des duos et des solos techniques et libres. Les épreuves de natation artistique auront lieu du 5 au 10 août, lors des Jeux olympiques de Paris. Elles se tiendront le nouveau centre aquatique, construit à Saint-Denis. Après une semaine intense de natation course, place à la natation artistique. Les épreuves des Jeux olympiques de Paris se tiennent du 5 au 10 août, dans le tout nouveau Centre aquatique, construit à Saint-Denis. La compétition compte deux épreuves (en duo et par équipe) dans une zone de 25 m sur 20 m, d’au moins 3 m de profondeur. Les épreuves en duo se composent d’un programme technique (éléments imposés) et d’un programme libre (chorégraphie créée par les entraîneurs et athlètes). Les épreuves par équipes se composent d’un programme technique, d’un programme libre et d’un programme acrobatique, nouveauté des Jeux de Paris.
L'Ouverture aux Hommes
Cette discipline est majoritairement pratiquée par des femmes mais à l’origine était pratiquée par des hommes. De ce fait, elle est ouverte également aux hommes.
L'Entraînement et la Préparation
La vidéo est beaucoup utilisée à l’entraînement, elle permet de donner un retour aux nageuses. Un niveau préalable en natation est nécessaire. C’est pourquoi, la jeune nageuse devra dans un premier temps passer par les étapes d’acquisition des bases de natation. Le détail de chacune des épreuves est proposé dans le règlement national de la Fédération de Natation Synchronisé.
La Domination Russe
La Russie domine aujourd’hui la hiérarchie mondiale. Aux jeux olympiques de 2008 et aux championnats du monde en 2009, les Russes ont ainsi remporté la plupart des épreuves au programme.
Un Sport Accessible à Tous
Ce sport peut être pratiqué à haut niveau mais aussi pour le loisir.
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