L'horlogerie contemporaine est régulièrement le théâtre de rééditions qui cherchent à honorer des modèles emblématiques du passé. Parmi ces retours remarqués, la Rado Captain Cook s'est imposée avec force, notamment à travers ses éditions limitées. L'exercice de se démarquer n'est jamais aisé, surtout dans un secteur où l'innovation et la tradition se côtoient, mais la marque Rado, forte de son héritage et de sa vision avant-gardiste, a su relever le défi.
L'Héritage Avant-Gardiste de Rado : Pionnière des Matériaux et des Designs
Les débuts de la marque Rado remontent à 1917, à Longeau, en Suisse. C’est à cette époque que fut créée la fabrique d’horlogerie Schlup & Co, qui est à l’origine de la marque Rado, laquelle fera son apparition en tant que telle dans les années 50. Depuis le début, la marque met en avant une philosophie avant-gardiste et un esprit qui veut s’affirmer en tant que pionnier. Rado est donc reconnue internationalement en tant que marque de montre utilisant des matériaux de haute technologie, en développant par exemple l’utilisation de la céramique dans les garde-temps, qui deviendra leur matériau signature, mais aussi de métaux et d’autres matériaux modernes, résistants, et aux hautes performances.
Les designs des montres Rado se veulent eux aussi en avance sur leur temps. Ils misent bien souvent sur des boîtiers ultra-fins, des designs minimalistes, et sortiront des sentiers battus au début des années 2000 avec des collections de montres sans couronnes, témoignant de cette quête perpétuelle d'innovation et de distinction. Cette approche unique a forgé l'identité de la marque, la distinguant dans un paysage horloger souvent conservateur.
La Renaissance d'une Légende : La Rado HyperChrome Captain Cook de 2017
La présentation de la Rado HyperChrome Captain Cook au Baselworld 2017 n’est pas passée inaperçue, et pourtant, l’exercice n’était pas aisé, considérant le nombre de montres de sport et de plongée qui avaient été présentées à l’occasion du salon. Pour n’en citer que quelques-unes, on se souvient bien évidemment de la nouvelle Rolex Sea Dweller, mais aussi des trois nouvelles Omega : La Speedmaster, la Seamaster 300 et la Railmaster, ou encore des nouveautés de chez Blancpain, de chez Oris, et de chez Tudor. Dans ce contexte compétitif, cette montre de plongée offerte un design vintage qui rappelle clairement les montres de plongée des années 60/70. Elle est en réalité inspirée d’un modèle qui remonte à 1962, et qui s’appelait déjà la Captain Cook, en référence au célèbre explorateur Anglais qui parcourait les mers du monde entier.
À l'époque, comme à leur habitude, les dirigeants de Rado faisaient déjà partie des pionniers, puisque les montres de plongée n’existaient que depuis quelques années, et qu’elles étaient utilisées principalement par des professionnels. Au niveau du design en revanche, ils avaient opté pour une montre dans la même veine que leurs concurrents de l’époque. Il s’agissait d’une montre de plongée relativement simple, avec une lunette rotative et un indicateur de date. La Captain Cook de l’époque fut appréciée, mais pas acclamée.
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Entre 1962 et aujourd'hui, les choses ont changé. Les montres de plongée qui sont utilisées en tant que telle sont rares, et elles sont presque toutes devenues des accessoires de mode qui ne sont au contact de l’eau que pendant que leurs propriétaires se douchent ou se prélassent dans une piscine ou un jacuzzi. Cette Rado HyperChrome Captain Cook a gardé un style résolument vintage, très similaire à celui de la montre originale.
Un esthétisme vintage et des dimensions mesurées
La Rado HyperChrome Captain Cook de 2017 se distingue par son look vintage rafraîchissant, que l’on a envie de porter au quotidien. On notera quelques indices du fait que cette montre ne soit pas vraiment faite pour aller explorer les fonds marins de manière quotidienne avec un couteau à la cheville et un harpon entre les mains : son bracelet de 19 millimètres en cuir, sa couronne qui s’utilise en la tirant simplement, l’absence quasi-totale de matériaux luminescents sur la lunette ou sur le cadran (un seul indexe d’heure sera visible dans la nuit), et son boîtier de 37,3 millimètres de diamètre.
Son verre saphir est légèrement bombé, et ressemble comme deux gouttes d’eau au verre qui était utilisé sur les premières versions de la montre en 62. Les verres bombés sont relativement courants dans l’industrie de l’horlogerie et de la haute horlogerie. En revanche, cette Rado HyperChrome Captain Cook offre une caractéristique bien moins courante : son cadran est lui aussi bombé.
Détails distinctifs du cadran et de la lunette
Pour continuer à parler du cadran, sa couleur unique (en ce qui concerne l’édition limitée) est elle aussi d’un effet bluffant. Il s’agit d’une sorte de mix entre le brun et le gris, avec des reflets argentés voire bleutés. Les marqueurs des heures sur le cadran à la superbe couleur crème sont peints, mais offrent tout de même une certaine épaisseur, et une clarté parfaite pour lire l’heure dans les meilleures conditions dans n’importe quelle situation, sauf dans la nuit noire comme on le disait plus haut. Cette couleur particulière des index d’heures se retrouve également pour le remplissage des aiguilles des heures, des minutes, et des secondes. Tout est une question de dosage et de choix des couleurs qui mettent les autres en valeurs. On trouve du rouge à deux endroits sur la montre : premièrement, en dessous du marqueur de 12 heures, en direction du centre du cadran, se trouve le logo de la marque Rado : Une ancre noire aux contours blancs-argentés sur un fond rouge pétant.
Sa lunette, un mix d’acier et de céramique, est plus large que son boîtier, et offre une superbe finition crantée précise et élégante. Elle est également légèrement concave, inclinée vers le centre de la montre, offrant donc une tranche extérieure légèrement plus haute que le reste. C’est un style assez rare, mais original et du plus bel effet, qui fait penser aux Breitling Superocean des années 50′. Le boîtier de la montre ne mesure que 37,3 millimètres, ce qui est bien inférieur aux standards de la montre de plongée de nos jours qui se situe plus proche de 40 millimètres, mais ce design original, et notamment cette forme de lunette et le design avec lequel elle est installée, font paraître la montre plus imposante. Le résultat est splendide, et la montre ne souffre absolument pas de la taille de son boîtier. Au contraire, cela fait partie de ses caractéristiques qui sortent des sentiers battus, et qui en font une montre dont on se souvient. Cette taille est également en cause dans le look ultra vintage de cette Captain Cook.
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Le mouvement et la nature d'édition limitée de 2017
Oui, la Rado HyperChrome Captain Cook est un accessoire de style, mais cela ne l’empêche absolument pas de proposer des performances haut de gamme. Le mouvement sélectionné pour entraîner cette superbe montre de plongée est un mouvement connu des spécialistes du groupe Swatch : le calibre C07.611. C’est donc ce C07.611 qui remplace le “A. Schild automatic” qui entraînait la Captain Cook de 1962. Le nouveau mouvement offre 80 heures de réserve de marche, ce qui est possible grâce à l’utilisation de matériaux ultra haute performance et très haut de gamme pour la conception du calibre en lui-même.
Cette Rado HyperChrome Captain Cook est une édition limitée, qui n’a été produite qu’à 1 962 exemplaires, en référence bien évidemment à l’année de lancement de la montre qui a servi de modèle pour cette superbe réinterprétation. Elle était proposée au Baselworld 2017 à 1 900 dollars. À noter qu’une édition non limitée avec un bracelet en acier et un cadran différent est également sur le marché, et se vend aux alentours de 2 000 $. La marque Rado a ainsi su sortir de sa zone de confort actuelle en revenant à ses origines, tout en incorporant des détails et des caractéristiques qui sont propres à la marque dans l’équation, offrant un rapport qualité-prix parmi les meilleurs deals du marché à l’époque.
La Captain Cook Over-Pole Limited Edition : Un Hommage aux Voyageurs du Monde
La Captain Cook Over-Pole est de retour, et c’est une superbe nouvelle Édition Limitée qui reprend les caractéristiques clés des versions précédentes, tout en y apportant une touche de modernité et de raffinement. L'histoire de cette "Over-Pole" est intéressante : le terme était à l’époque une famille de montres chez RADO. Cette version des années 60 était notamment disponible en version “WorldTimer” avec une lunette en acier qui affichait les 24 grandes villes du monde et ses 24 fuseaux horaires. Avec un diamètre de 35,5 mm et une épaisseur de 12 mm, c’était une montre assez large à une époque où il était courant de porter des montres étroites. Son fond vissé et son étanchéité de 220 mètres en faisait une montre baroudeuse et suffisamment étanche pour plonger.
Cette nouvelle mouture de la Over-Pole, cru 2022, est une réédition d’un modèle des années 60 qui a rencontré un beau succès, sans pour autant devenir incontournable à l’époque. RADO a pris le parti de coller au modèle d’origine, en s’autorisant simplement le changement de lunette acier à céramique comme clin d’œil au savoir-faire de son groupe et de son usine « Comadur », experte dans le domaine de ce matériau ultra résistant. Ce nouveau cru confirme l’idée que la forme d’une montre affiche parfois sa fonction, et qu’un objet s’impose par son utilité. Cette montre est emblématique, en édition limitée à 1962 exemplaires numérotés, un clin d'œil à l'année de lancement de la première Over-Pole, invitant les voyageurs à rejoindre l'équipage rendant hommage à ce fier pionnier.
Boîtier audacieux et finesse remarquable
La Rado Captain Cook Over-Pole Limited Edition est une sublime montre conçue pour l'homme moderne, mariant avec élégance la tradition horlogère suisse et le design contemporain. Logé dans un boîtier audacieux de 39 mm, cette nouvelle Over-Pole est de retour avec un boîtier en acier d’un diamètre de 37 mm, ce qui lui fait prendre peu de poids, mais uniquement 1,5 mm de plus alors que les dernières sorties de chez RADO ont tendance à dépasser les 40mm. Son boîtier est ingénieusement fabriqué en acier inoxydable avec une finition PVD jaune, lui conférant une allure précieuse qui capte la lumière avec une intensité éclatante. D'un diamètre raffiné de 39 mm, sa silhouette ronde classique rappelle les modèles légendaires de la maison Rado.
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L’épaisseur est aussi une surprise sur cette nouveauté. Grâce au mouvement à remontage manuel, le boîtier ne dépasse pas 10,3 mm d’épaisseur. L’absence de rotor de remontage sur ce calibre R862 permet d’obtenir une montre fine et une superbe vue sur le calibre au travers du fond vissé doté d’un verre saphir. Non seulement esthétiquement séduisante, cette montre est également robuste, grâce à son fond de boîtier vissé qui assure une étanchéité jusqu'à 10 ATM. Le fond de boîte transparent permet d'admirer le mouvement en fonctionnement, une véritable ode à l'artisanat horloger qui séduira les connaisseurs. Le verre saphir bombé, traité antireflet, protège le cadran tout en offrant une visibilité optimale des détails et de la finition vieillie du cadran.
Le cadran Over-Pole : Fonctionnalité Worldtimer et esthétique raffinée
Plongez votre regard dans le cadran blanc vieilli de la Captain Cook Over-Pole, véritable maître d'œuvre de cette montre. Les aiguilles centrales en acier possèdent un revêtement SuperLuminova, une innovation indispensable pour une lecture précise de l'heure même à la nuit tombée. Le charme du cadran est complété par des index dorés qui apportent profondeur et contrastes au fond du cadran. Un guichet date se loge discrètement à la position 3 heures, assurant une fonctionnalité quotidienne sans perturber la symétrie visuelle du cadran. La fine date rouge est désormais libérée de la loupe qu’il y avait sur l’originale. Le cadran soleilé gris dégradé est aussi beau en vrai qu’en photo. L’ancre rotative et le logo RADO à 12h ne le surchargent en rien. Le logo vintage à 6h a gardé sa police d’écriture vintage « Over-Pole ».
En tenant compte du souhait d'un voyageur type, la lunette noire en céramique est gravée des noms de différentes villes mondiales, incarnant l'esprit cosmopolite de cette montre. La nouvelle lunette incurvée bidirectionnelle est désormais en céramique alors qu’elle était avant en acier. Elle est gravée du nom des 24 villes mettant chacune en avant un fuseau horaire. À noter que le fuseau de Paris est celui de Genève. Pour la fonctionnalité Worldtimer, imaginons que l'on soit à Paris, et qu'il est 2h du matin. En alignant sur la couronne l’aiguille des heures avec la ville de Genève (comme Paris a été rayée de la carte !), il est alors possible de connaître l’heure des différentes villes avec l’échelle 24h qui est alignée en dessous. Il sera donc 4h du matin à Bagdad, 8h à Bangkok ou encore midi à Nouméa. Chaque détail du cadran est conçu pour séduire et émerveiller, alliant esthétique vintage et fonctionnalité moderne, le tout protégé par le verre saphir bombé, unique par sa capacité à résister aux rayures et aux reflets.
Le mouvement R862 : Précision, autonomie et artisanat
Au cœur de la Rado Captain Cook Over-Pole réside le calibre Rado 862, un mouvement mécanique suisse à remontage manuel dérivé du célèbre ETA 2804. Ce mouvement Worldtimer R862 à remontage manuel assure robustesse et précision. Fonctionnant à une fréquence de 21.600 A/h (3 Hz), ce calibre garantit à la fois précision et durabilité, une combinaison prisée des amateurs d'horlogerie fine.
L'une des caractéristiques les plus remarquables de ce mouvement est sa réserve de marche de 80 heures, offrant ainsi une puissance soutenue sur plusieurs jours sans avoir besoin de remontage fréquent. Le mouvement est totalement décoré avec des vis bleuies, une finition Côte de Genève, des gravures dorées. La finition Côtes de Genève, les vis bleuies et les détails dorés sont facilement admirables à travers le fond de boîte en verre saphir. Il est notable de souligner l'audace de Rado dans le choix du mouvement : les calibres mécaniques à remontage manuel peuvent rebuter certains clients. Mais on s’en fiche finalement ! RADO a fait l’usage du calibre R862, qui est une base retravaillée de ETA 2804 doté après quelques évolutions d’une réserve de marche 80 heures, soit 40 heures de plus que le mouvement de base, prouvant ainsi la volonté de la marque de proposer une pièce authentique et performante.
Le bracelet : Polyvalence et distinction
Le bracelet de la Captain Cook Over-Pole est un témoignage de l'alliance de résistance et de luxe. Fabriqué en acier inoxydable avec une finition PVD or jaune, il reflète la lumière d'une manière qui accentue l'éclat doré de la montre. La surface polie du bracelet souligne avec élégance la sophistication de cette pièce horlogère. Aussi élégant que raffiné, ce nouveau modèle est équipé d'un bracelet en acier inoxydable PVD or jaune avec une boucle déployante triple. Ce bracelet est conçu avec un système Easy-Clip ingénieux qui permet un remplacement rapide par un bracelet en cuir marron robuste fourni avec. Grâce au système Easy-Clip de Rado, le bracelet peut être facilement remplacé par un bracelet en cuir marron robuste. Aucun outil spécial n'est nécessaire, cela prend seulement une minute. La fermeture se fait par une boucle déployante, assurant à la fois sécurité et facilité d'utilisation.
L'étanchéité et la robustesse de la Over-Pole
L'étanchéité de ce garde-temps est digne des standards les plus élevés en horlogerie, offrant une résistance jusqu'à 10 ATM, soit une profondeur théorique équivalente à 100 mètres. Cette capacité d'étanchéité est rendue possible grâce au fond de boîtier vissé et à l'ajout méticuleux de joints d'étanchéité qui préservent le mouvement interne de toute infiltration d'eau. La nouvelle mouture de la Over-Pole est étanche à 100 mètres, ce qui est 120 mètres de moins par rapport à l’originale de 220 mètres. Bien qu'elle ne soit pas destinée aux explorations sous-marines profondes de l'originale, sa robustesse reste adaptée aux activités du quotidien et aux aventures du voyageur.
Avis et Impressions : Ce que pensent les passionnés
L'arrivée des rééditions de la Rado Captain Cook a suscité un véritable engouement parmi les amateurs d'horlogerie, souvent habitués à des marques plus conventionnelles. Nombreux ont exprimé un véritable coup de cœur, certains confiant même ne s'être jamais intéressés à la marque Rado auparavant. Même si les modèles de Rado proposent des caractéristiques intéressantes, notamment au niveau des matériaux utilisés, leurs styles pouvaient laisser indifférents. C'était sans compter sur cette réédition, présentée cette année à Bâle, d'un modèle de 1962, la Captain Cook. Un utilisateur, par exemple, a décrit la montre comme ayant un "charme fou" après l'avoir essayée.
Un coup de cœur inattendu pour le design vintage
Beaucoup ont été conquis par l'aspect fidèle à l'original de la série limitée en 37.3mm (pour la version 2017) et le design vintage de la Over-Pole de 39mm, retrouvant la date en rouge (le cyclope a par contre disparu), la "broad arrow" caractéristique, l'ancre mobile et la littérature présentes sur le modèle de 1962. Les "airs de vintage" sont souvent cités comme un atout majeur. Le look d'enfer qu'elle arbore permet de lui passer ses défauts mineurs, car elle offre le meilleur des deux mondes : une esthétique vintage couplée à la fiabilité d'une montre moderne. Les reflets du cadran sont également un point fort fréquemment souligné, dont on ne se lasse pas.
La question de la taille : Charme ou contrainte ?
Le diamètre du boîtier, notamment pour la version 37.3mm de la Captain Cook 2017 et le 39mm de l'Over-Pole, a été un sujet de discussion. Pour certains, une montre en 37,5mm pouvait sembler petite, nécessitant un temps d'adaptation lorsqu'on est habitué à porter du 40-42mm. Cependant, cette dimension est aussi ce qui fait son charme et contribue à son "look ultra vintage". Elle représente un diamètre enfin parfait pour les petits poignets, mais aussi pour ceux qui apprécient un retour à des tailles plus raisonnables en horlogerie, en opposition aux tendances de montres plus imposantes. Il est également noté que bien que le boîtier mesure 37,3 millimètres, ce design original, et notamment la forme de lunette, font paraître la montre plus imposante, le résultat étant splendide et la montre ne souffrant absolument pas de la taille de son boîtier. Un utilisateur a mentionné l'avoir achetée pour la naissance de sa fille, imaginant qu'elle pourrait la porter un jour, soulignant ainsi son caractère intemporel et transmissible. Pour les personnes à la recherche d'une plongeuse avec un look qui sort des sentiers battus et un diamètre de 37/38 mm, la Captain Cook offre une alternative séduisante, là où de nombreuses marques proposent des déclinaisons féminines de grands classiques en 36mm qui peuvent paraître franchement petites, ou passent directement à 40mm et au-delà.
Les points d'amélioration : Couronne et bracelet
Malgré l'enthousiasme général, quelques critiques ont été émises, principalement concernant la couronne et le bracelet. La couronne qui n'est pas vissée et son accès difficile dû au recouvrement partiel de la lunette ont été pointés comme des défauts. De même, la qualité du bracelet, notamment le bracelet en cuir de 19 millimètres sur la version 2017, n'a pas toujours convaincu. Un retour précis mentionne que le bracelet en cuir n'est "pas top niveau qualité malgré la mention fait à la main". Toutefois, il est souvent tempéré par l'idée qu'un bracelet, "ça se change", et que cela ne devrait pas être un frein à l'acquisition d'une montre aussi réussie. Pour la Captain Cook Over-Pole, le bracelet en acier inoxydable PVD or jaune est salué, mais la mention de l'Easy-Clip pour le remplacer par un bracelet en cuir marron robuste fourni laisse entendre que la polyvalence est clé.
Fiabilité moderne et look intemporel
Au-delà des détails, c'est l'équilibre entre l'esthétique "super bouille" et la performance qui séduit. La Rado Captain Cook, et en particulier la Over-Pole, incarne une montre qui allie un look d'enfer à la fiabilité d'une moderne, notamment grâce à son mouvement ETA avec 80h de réserve de marche que l'on retrouve sur d'autres modèles du groupe Swatch comme la Tissot Powermatic 80 et le H80 de Hamilton. Le verre saphir bombé ajoute à l'effet de beauté générale, même si certains regrettent le manque de luminosité de nuit. Ce sont des garde-temps qui, par leur design et leurs caractéristiques, réussissent à toucher une corde sensible chez les collectionneurs et les passionnés.
Acquisition et Garantie : Engagements pour les collectionneurs
Le statut de cet ouvrage horloger comme édition limitée à 1962 exemplaires ajoute non seulement à sa rareté mais également à son attrait durable auprès des collectionneurs avertis. Pour les intéressés, "Le Stylo de Grand Homme est le détaillant officiel de toutes les marques qu’il propose". Tous les produits bénéficient de la même garantie internationale offerte par la marque.
Politique de livraison et de retour
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