Biarritz, élégante station balnéaire du Pays Basque français, est bien plus qu'une simple destination touristique. Elle est le berceau du surf en Europe, un lieu où l'histoire de ce sport de glisse s'est écrite au fil des décennies. Des modestes débuts aux années 1950 à son statut actuel de capitale européenne du surf, Biarritz a su cultiver une relation unique avec l'océan et les vagues, attirant des surfeurs du monde entier.
Les prémices du surf à Biarritz (1956-1960)
L'histoire du surf à Biarritz prend racine dans l'été 1956, lors du tournage du film « Le soleil se lève aussi », adapté du roman d'Ernest Hemingway. Richard D. Zanuck, le producteur du film, passionné de surf, fait venir sa planche de Los Angeles. Cependant, rappelé en Californie, il confie la planche à Peter Viertel, le scénariste du film et mari de l'actrice Deborah Kerr. Viertel, novice en surf, expérimente la planche sur la Côte des Basques, mais sans succès. La planche est endommagée et confiée à Georges Hennebutte, un fabricant de planky, pour réparation. Viertel invite ensuite Hennebutte à surfer avec lui.
Jacky Rott, un ébéniste de Dax, profite de l'occasion pour copier les dimensions de la planche et en fabriquer deux répliques en balsa. L'été suivant, en 1957, Viertel revient à Biarritz avec trois planches et en confie une à Joël de Rosnay, un jeune estivant parisien qui deviendra le premier champion de France de surf en 1960. Une petite troupe de jeunes se joint à eux, marquant le début d'une communauté de surfeurs à Biarritz.
L'essor du surf et la création du Waikiki Surf Club (1959-1964)
La Côte des Basques devient rapidement le spot idéal pour débuter le surf. En septembre 1959, les pionniers du surf à Biarritz créent le Waikiki Surf Club, le premier club de surf en France. Parmi les membres fondateurs, on retrouve Carlos Dogny, Peter Viertel, Jacques Rott, Georges Hennebutte, Joël de Rosnay et Michel Barland. Le club est installé dans les établissements des Bains de la Côte des Basques.
D'autres clubs voient le jour, comme le Surf Club de la Chambre d’Amour à Anglet, créé en 1963 et inauguré par le Dr Lacroix, maire d'Anglet, et Deborah Kerr. Joël de Rosnay en est le président. La même année, l'USB et le Kostakoak de Bidart rejoignent également le mouvement.
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L'objectif de ces clubs est de rassembler les différentes "tribus" de surfeurs qui se font concurrence sur les plages. Le 20 août 1964, au lendemain de la diffusion de l'émission "Les coulisses de l'exploit" consacrée au surf, une réunion est organisée à la Côte des Basques par le maire de Biarritz, Guy Petit, pour réunifier ces clubs.
La Fédération Française de Surf et la structuration du sport (1964-1980)
En 1964, la Fédération Française de Surfriding (FFS) est créée par Guy Petit, le maire de Biarritz, avec pour objectif de structurer et de développer le surf en France. Le siège de la fédération est basé à l'office de tourisme de Biarritz. La déclaration en préfecture intervient le 13 juin 1965.
Les premiers Championnats de France de la FFS ont lieu en 1965 à Anglet. Joël de Rosnay et Marie-Christine Delanne sont sacrés champions de France. En 1966, la FFS obtient l'agrément ministériel et le premier comité régional d'Aquitaine voit le jour.
Dans les années 1970, la FFS se développe et s'ouvre à d'autres disciplines comme le skateboard. En 1977, elle devient la Fédération Française de Surf et Skate (FFSS). En 1980, la France obtient l'organisation des Championnats du Monde amateurs à Hossegor et Biarritz, marquant une étape importante dans la reconnaissance du surf français sur la scène internationale.
L'évolution du matériel et la démocratisation du surf (1990-2000)
Les années 1990 sont marquées par la démocratisation du surf, grâce aux progrès réalisés sur le matériel. Les planches deviennent plus légères et plus maniables, ce qui facilite l'apprentissage et la pratique du surf pour un public plus large.
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Le surf devient un phénomène de société, attirant des personnes de tous âges et de tous horizons. Biarritz profite de cette nouvelle vague, qui rajeunit son image et dope sa vitalité. La ville accueille des compétitions de surf de plus en plus importantes, attirant des surfeurs professionnels du monde entier.
Biarritz, capitale du surf et destination touristique (2000 à nos jours)
Aujourd'hui, Biarritz est reconnue comme la capitale européenne du surf. La ville offre une variété de spots adaptés à tous les niveaux, des débutants aux surfeurs expérimentés. La Côte des Basques reste le spot emblématique pour l'apprentissage du surf, avec ses nombreuses écoles de surf et ses vagues douces. La Grande Plage, avec sa vague aux belles parois, est un spot idéal pour les compétitions de shortboard.
Biarritz est également une destination touristique prisée, attirant des visiteurs du monde entier. La ville offre un cadre de vie agréable, avec ses plages magnifiques, son architecture élégante et sa culture riche. Le surf fait partie intégrante de l'identité de Biarritz, et de nombreux événements et activités sont organisés autour de ce sport tout au long de l'année.
En 2017, Biarritz a accueilli les Championnats du Monde de Surf, un événement majeur qui a célébré les 60 ans du surf en France. La compétition a été un succès, attirant des milliers de spectateurs et renforçant la position de Biarritz comme capitale du surf.
"Biarritz Surf Gang": Une histoire de passion et de rébellion
La websérie documentaire "Biarritz Surf Gang" retrace le parcours hors norme de quelques surfeurs français talentueux et turbulents qui ont marqué l'histoire du surf. Entre images d'archive, animations et entretiens, cette épopée de la glisse mêle amitié, passion et drogue. Ces jeunes surfeurs, blonds et désinvoltes, ont marqué leur époque par leur talent et leurs frasques, agaçant parfois les officiels et les adversaires.
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Le documentaire explore la face cachée du surf français, une aventure faite d'amitié, de disputes, de drogues et de quête d'adrénaline. Il met en lumière l'arrivée massive d'héroïne en France et les bifurcations tragiques de certains surfeurs vers la drogue.
Biarritz, un lieu de passage pour les stars du surf
Biarritz a toujours été un lieu de passage pour les stars du surf mondial. Des légendes comme Tom Curren, triple champion du monde professionnel, ont marqué l'histoire du surf à Biarritz. Curren se souvient de l'édition 1980 des Mondiaux du surf à la Grande Plage, où il a participé à sa première compétition internationale.
Jérémy Florès, premier surfeur français à s'être imposé sur le circuit professionnel, a également un lien particulier avec Biarritz. Il se souvient de sa participation au Biarritz Surf Trophée en 2000, une épreuve où il a dû affronter des vagues de tempête au large de la Grande Plage.