Le monde de la voile est en constante évolution, avec des innovations qui transforment la façon dont nous naviguons. Si les foils monopolisent l'attention, il est important de ne pas négliger les avancées dans la conception des voiles et l'histoire riche des modèles de voiliers suisses. Cet article explore l'histoire des modèles de voiliers suisses typiques, en mettant en lumière les innovations véliques et les modèles emblématiques qui ont marqué le paysage nautique.
Innovations véliques : la tendance aux ailes
La rédaction de Voiles et Voiliers a récemment fait l’inventaire des innovations véliques, allant à la rencontre des concepteurs des gréements de demain. Un constat se dégage : la tendance est désormais aux ailes, qu’elles soient rigides, gonflables ou repliables. De l’aile de kite d’Yves Parlier à la voile qui se replie comme un store, un tour d’horizon des expérimentations qui pourraient être commercialisées et équiperont peut-être nos bateaux dans un avenir proche est en cours.
L'aile gonflable IWS, par exemple, fonctionne avec une soufflerie interne et, bien qu'esthétiquement contestable pour certains, se révèle efficace et ingénieuse.
Voiliers suisses emblématiques
La Suisse, bien que n'ayant pas d'accès direct à la mer, possède une longue tradition de construction navale et a vu naître des modèles de voiliers remarquables. Parmi eux, on peut citer :
Le Monofoil Gonet
Imaginé par le Suisse Eric Monnin et construit par Damian Weiss, le Monofoil Gonet suscite la curiosité. Ce monocoque se distingue par ses lignes épurées et ses foils en triangle, bousculant les conventions des monocoques classiques. Avec deux équipiers aux trapèzes et un esthétisme rare, il dépasse les 25 nœuds très facilement.
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Le Surprise
Construit depuis plus de quarante ans, le Surprise est un phénomène. C'est un bateau jubilatoire, rapide, marin et très fin à la barre. Le biquille, souvent méconnu, est parfaitement adapté à la croisière côtière et à peine moins performant que le quillard. Le Surprise est désormais construit par le chantier malouin BG Race où un nouveau patron, Jean-Charles Thomas, entend bien s’appuyer sur les Suisses pour relancer le mythique plan Joubert, ainsi que ses grands frères.
Le Pangaea de Mike Horn
Le Pangaea, voilier mythique de l'explorateur Mike Horn, a été construit en 2008 au Brésil. Ce bateau de 32 mètres de long pour 8,75 mètres de large, est fait d’aluminium ce qui lui permet de s’adapter aux conditions extrêmes, mais aussi de déplacer la glace sans pour autant la briser. Son tirant de moins de 2 mètres et sa quille rétractable lui permettent d’accéder aux eaux peu profondes. Il est considéré par son propriétaire comme un vrai 4x4 des mers! Ses deux grands mâts supportent près de 650 mètres carrés de voiles. A l’intérieur, le bateau est doté d’une grande superficie de plus de 200 mètres carrés avec 4 grandes cabines, un garage où s’effectue tous les travaux mécaniques et où sont stockés une partie des vivres, d’une grande cuisine tout équipée et même… d’une grande salle de réunion! Durant les grandes expéditions, le bateau peut facilement accueillir une dizaine de personnes, afin de garantir le bon déroulement de la navigation.
Autres modèles de voiliers notables
Au-delà des modèles suisses, d'autres voiliers ont marqué l'histoire et continuent d'inspirer les navigateurs :
Le Maraudeur: Imaginé par Jean-Jacques Herbulot, ce petit croiseur habitable a fêté ses 60 ans et ne semble pas près de prendre sa retraite. En mai dernier, des amoureux du Maraudeur fêtaient les 60 ans de la série dans le Jura. Deux jours de régate dans le cadre somptueux du lac de Vouglans pendant lesquels le fameux plan Herbulot, qui au fil des temps a connu pas mal de transformations, a prouvé qu’il se porte encore très bien. La clé figurant sur les grand-voiles représente la clé des champs pour les Maraudeur et la liberté pour les équipiers.
Le Muscadet: Iconoclaste en 1963, ce bateau se fait remarquer par son comportement très sain et ses performances étonnantes. Construit par le chantier Aubin de 1963 à 1981, toujours en contreplaqué, il participera aux premières Mini-Transat.
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Le Serpentaire: Un bateau difficile à acheter, car après quelques années de construction professionnelle chez Pétrel à Nantes (coque polyester, pont contreplaqué) de 1977 à 1981, puis au chantier gascon SNP qui produira une cinquantaine d’unités entièrement en polyester, il a beaucoup été construit en amateur.
Le First 31.7: Le plan commence à dater puisqu’il est issu de la carène du Figaro, premier du nom, sorti en 1989. Mais le First 31.7 a beaucoup gagné en IRC, notamment en équipage réduit sur les Vieux Safrans et autre Transquadra. Diffusé à 1 400 exemplaires, un record pour un course-croisière, c’est ce qu’on appelle une valeur sûre… et un bateau facile à trouver sur le marché de l’occasion.
Le Pogo 8.50: Lancé en 2001, le 8.50 est le premier Pogo de croisière. Dessiné, comme le premier Pogo 6.50, par Pierre Rolland, le Pogo 8.50 employait le même type de construction en sandwich-feutre, qui s’apparente plutôt à un monolithique.
Le Challenger: Construit en bois moule dans les années 1960 et 70 par des chantiers comme Craff, Quéré ou Yachting Service, ce plan Mauric lancé en 1966 a marqué son époque et reste un super bateau, élégant sur l’eau et très bon marcheur.
Le Dufour 34: Né dans les années du renouveau du chantier Dufour, peu après le rapprochement avec Grand Soleil, le Dufour 34 a tous les attributs de cette génération signée Umberto Felci. D’abord plébiscité par un certain nombre d’équipages de régate, il s’est aussi avéré un croiseur très agréable.
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Le Feeling 1040: Le chantier Kirie ne l’a construit que pendant deux ans, passant dès 1987 au Feeling 1090 (le même avec un rouf panoramique). Pourquoi ? D’abord parce que ce plan Harlé est un redoutable marcheur, très efficace en régate.
Le Sun Fizz: Au chantier Jeanneau, en ce temps-là, il y avait jusqu’à quarante Sun Fizz en construction au même moment, et il en sortait un toutes les seize heures… Au total, pas moins de 651 Sun Fizz ont été faits aux Herbiers de 1980 à 1986.
Le RM 1050: La formule du biquille en contreplaqué-époxy coiffé d’un pont panoramique n’était pas inédite, mais elle était parfaitement confidentielle. Et c’est bien le RM 1050, Voilier de l’année 1999, qui a permis à Fora Marine de populariser ce type de bateau très large, spacieux et lumineux.
L'Ovni 435: Ce 435 a prolongé de sept ans la carrière de l’Ovni 43, qui avait déjà été construit de 1991 à 2000. Plus de cabine en U sur l’Ovni 435, mais une cuisine droite placée le long du bordé tribord, juste devant le cabinet de toilette. Pour le reste, la philosophie reste fidèle au principe du grand baroudeur confortable, capable d’affronter toutes les mers ou presque, et de gagner dérive haute les mouillages les plus inaccessibles.
Le J/109: Il aime la régate : normal, c’est un J. Mais il sait aussi offrir suffisamment de confort autour de son carré cossu et généreusement boisé pour de belles croisières familiales. Et ça, c’est un peu la signature de Didier Le Moal, le constructeur français de ces bateaux américains qui était pour la première fois impliqué dans la conception d’un modèle.
L'Arpège: C’EST UN DUFOUR qui n’en porte pas encore le nom. Véritable best-seller entré dans les annales de l’histoire de la plaisance, il se tient pourtant loin du musée et près des plans d’eau grâce à une belle association de propriétaires (APA).
Le Malango 10.45: PERLE RARE, le Malango 10.45 est un bateau qui ne reste généralement pas longtemps en vente. Les connaisseurs sont à l’affût car le concept d’un croiseur rapide qui s’échoue, doté d’un garage pour l’annexe est unique.
Le Figaro: LE PREMIER MONOTYPE de la Solitaire du Figaro. En effet, en 1990, l’organisateur de la course décide d’imposer une unité pour cette épreuve déjà mythique et choisit un plan du groupe Finot construit par Bénéteau.
L'aventure au-delà des modèles : Mike Horn et le Pangaea
L'histoire des voiliers suisses est aussi celle d'aventuriers exceptionnels comme Mike Horn. Explorateur suisse et sud-africain, Horn a réalisé des exploits à travers tous les continents, de la traversée de l'Amazone à la nage au tour du monde par l'équateur sans moteur. Son voilier, le Pangaea, est un symbole de son esprit d'aventure et de sa volonté de repousser les limites.