La mise à la cape est une manœuvre fondamentale en voile, particulièrement utile lorsque les conditions météorologiques se dégradent ou pour stabiliser le bateau dans diverses situations. Elle permet d'immobiliser un voilier, de le stabiliser et de le laisser dériver de manière contrôlée. Bien qu'elle soit souvent associée à des conditions de vent fort et de mer agitée, la mise à la cape peut également être appréciée en croisière pour son confort et sa praticité.
Qu'est-ce que la Mise à la Cape ?
La mise à la cape est une technique qui consiste à positionner le voilier de manière à ce qu'il résiste au vent et aux vagues, tout en minimisant sa dérive. Le bateau se retrouve alors quasiment immobile par rapport à l'eau, ce qui offre un répit à l'équipage et permet de prendre des décisions éclairées dans des situations difficiles.
Pourquoi se Mettre à la Cape ?
Les raisons de se mettre à la cape sont multiples :
- Sécurité par mauvais temps: Lorsque le vent et la mer sont forts, la mise à la cape permet de calmer la situation en stabilisant le bateau et en réduisant les mouvements brusques.
- Récupération d'homme à la mer: La manœuvre de mise à la cape est particulièrement adaptée pour récupérer une personne tombée à l'eau, surtout par forte mer. Elle permet de stopper efficacement le bateau à proximité de la personne à secourir, facilitant ainsi la manœuvre de récupération.
- Repos et confort: En croisière, la mise à la cape peut être utilisée pour faire une pause, préparer un repas ou effectuer des réparations, tout en bénéficiant d'un certain confort et d'une stabilité accrue.
- Attente: La mise à la cape permet de stopper le bateau tout en conservant son caractère manœuvrant, ce qui peut être utile pour attendre que le niveau de l'eau permette de rentrer au port.
Comment Effectuer la Mise à la Cape ?
La mise à la cape est généralement décrite à partir d'une navigation au près. Voici les étapes à suivre :
- Choquer l'écoute de grand-voile (GV): Libérer complètement l'écoute de GV pour que la voile faseye et ne contribue plus à la propulsion.
- Bonder le génois à contre: Border l'écoute du génois du côté opposé à celui où il est normalement bordé, de manière à ce qu'il pousse l'avant du bateau au vent.
- Mettre la barre sous le vent: Tourner la barre du côté opposé au vent, ce qui aura tendance à faire lofer le bateau.
En combinant ces actions, le bateau se retrouve dans une position d'équilibre où le génois à contre pousse l'avant au vent, tandis que la barre sous le vent empêche le bateau d'abattre complètement. La grand-voile faseye et ne contribue pas à la propulsion. Le bateau dérive alors lentement sous le vent, en restant quasiment immobile par rapport à l'eau.
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Mise à la Cape à partir du Portant
La manœuvre de mise à la cape peut également être effectuée à partir d'une allure portante, y compris sous spi. Voici une approche possible :
- Choquer le spi: Choquer en grand le bras du spi (ou la bosse d'amure pour un spi asymétrique) afin de supprimer la pression sur la voile.
- Affaler le spi: Une fois que le spi n'exerce plus de traction, l'affaler rapidement.
- Effectuer la mise à la cape classique: Une fois le spi affalé, procéder à la mise à la cape comme décrit précédemment pour une navigation au près.
Conseils et Astuces
- Adapter la voilure: Dans des conditions de vent fort, il peut être nécessaire de réduire la voilure en prenant des ris dans la grand-voile ou en enroulant partiellement le génois. Certains recommandent même d'ariser la GV au maximum.
- Ajuster la position de la barre: La position exacte de la barre peut nécessiter quelques ajustements pour trouver l'équilibre optimal. Il faut jouer sur la position du tourmentin et de la barre pour trouver un équilibre le plus satisfaisant possible.
- Tenir compte du courant: Un courant peut influencer la dérive du bateau en mise à la cape. Il est important d'en tenir compte pour anticiper la trajectoire du bateau.
Mise en Panne vs Mise à la Cape
Il est important de différencier la mise à la cape de la mise en panne. Bien que les deux manœuvres impliquent d'immobiliser le bateau, leur objectif et leur exécution sont différents. La mise en panne est utilisée pour stopper le bateau temporairement, par exemple pour attendre que la mer monte pour entrer au port. Elle consiste à choquer les deux voiles et à mettre la barre au vent.
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