Bonaire est l’une des destinations plongée les plus respectées au monde. La majorité des touristes qui visitent Bonaire le font pour la plongée sous-marine. Bonaire a encore une fois raflée les honneurs aux Awards de 2015 en étant nommée première destination de la région Caraïbes et Atlantique dans 3 catégories: plongée macro, plongée avancée et plongée débutante. Si vous êtes un plongeur, c’est la Mecque de la plongée. Vous serez émerveillés après votre voyage plongée à Bonaire, et ne penserez plus qu’à une seule chose: y retourner! Alors plus la peine d’hésitez, partez plonger sur cette île hors du commun, qui vous tend les mains!
L'Engagement Environnemental : Une Destination Bleue
Du point de vue environnemental, Bonaire est activement protégée depuis longtemps. Les plongeurs doivent obtenir un permis du Parc Naturel Marin avant de pouvoir pratiquer la plongée à Bonaire. Le permis est obtenu suite au paiement de 25$ pour les frais du parc, une orientation ainsi qu’une plongée de vérification (check-out dive). Bonaire est un des premiers pays à avoir exigé l’utilisation des bouées d’amarrage. Ainsi, personne n’est autorisé à utiliser une ancre de bateau autour de Bonaire. Si vous souhaitez partir en voyage plongée tout en suivant les valeurs de préservation de l’environnement sous-marin, Bonaire saura vous satisfaire! Bonaire a intégré, entre autres projets, le programme Reef Renewal Foundation Bonaire, dont l’objectif est de restaurer les récifs coralliens. Ce programme est soutenu par les acteurs locaux ainsi que les visiteurs. Le programme Blue Destination Certified propose aux entreprises un rôle actif dans la concrétisation de la volonté politique de faire de Bonaire une » destination bleue « , respectueuse de son environnement caraïbéens. Tout le littoral de l’île de Bonaire est protégé.
Logistique et Mobilité sur l'Île
Vous pouvez accéder à l’île par la mer ou par les airs, depuis l’Amérique Latine, les Caraïbes, l’Europe ou l’Amérique du Nord. Votre atterrirez à l’aéroport international de Flamingo. Une fois arrivé à votre destination » voyage plongée « , comment se déplacer sur l’île ? Vous trouverez des agences de location mettant à votre disposition divers moyens de mobilité pour votre séjour à Bonaire: des voitures, des vans, des jeeps, des motos, des vélos, des scooters, des quads ou des voitures de golf. Le modèle de plongée ici est différent de partout dans le monde. On loue une voiture et on part plonger le long de la côte. Les sites de plongées sont indiqués par des panneaux. Les plongeurs autonomes ont juste besoin d’un logement, d’une voiture et d’un bloc avec le remplissage d’air et de nitrox.
La Plongée du Bord : Liberté Absolue
En raison de l’emplacement et de la configuration géographique de l’île, la plongée du rivage est la plus commune sur Bonaire. À votre arrivée, l’hôtel dans lequel vous séjournez vous demandera généralement d’assister à une rapide leçon de plongée concernant la préservation des récifs locaux. Vous pourrez ensuite louer un camion et des bouteilles de plongée déjà remplies, puis vous mettre en route, accompagné de votre équipier, en quête des pierres peintes en jaune. Ces pierres indiquent les emplacements des sites de plongée et leur nom. Lorsque vous verrez l’une d’entre elles, tout ce qu’il vous restera à faire, c’est de vous garer, de vous élancer vers l’eau avec tous vos équipements de plongée SCUBAPRO préférés, puis d’aller plonger. Les quelques 69 sites de plongée autour de l’île principale de Bonaire ont chacun au moins une bouée d’amarrage. Quant aux sites de plongée sous-marine accessible à partir de la rive, ils sont clairement indiqués. La plongée du bord est souvent synonyme de liberté.
Sites Incontournables de Plongée
Avec plus de 85 sites de plongée officiels à Bonaire, le choix est vaste. Voici quelques-uns des sites de plongée incontournables et accessibles depuis le rivage de Bonaire :
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- 1000 Steps : Un escalier de pierre mène de l’aire de stationnement vers la plage. L’escalier compte 64 marches, mais au retour de la plongée cela semble être 1000 marches à monter… d’où le nom du site! La profondeur du site varie entre 20 et 100 pieds (6 à 30 mètres). Le site de 1000 steps est connu pour ses formations coralliennes impressionnantes ainsi que pour la quantité et la variété de la vie marine présente.
- Hilma Hooker : L’épave du Hilma Hooker à Bonaire est une attraction incontournable pour les plongeurs. Situé à une profondeur d’environ 15 mètres, ce cargo coulé abrite un écosystème intrigant de vie marine. Le point le plus haut de l’épave se situe à 18 mètres, tandis que la profondeur maximum est de 30 mètres.
- Karpata : Si vous aimez la photographie sous-marine avec de beaux modèles, voilà ce qui est probablement un des plus beaux site de plongée au monde pour vous! Vous y trouverez des ravins escarpés et des récifs en surplomb qui abritent une faune et une flore marines très diversifiées.
- Salt Pier : Descendre sous la jetée opérationnelle de Salt Pier, c’est un peu comme entrer dans un monde totalement différent. Les piliers et les structures de la jetée servent de refuge à diverses espèces marines et créent un paysage surréaliste.
- Alice in Wonderland : Situé sur un double récif, il offre un monde plein de poissons colorés et de coraux enchanteurs pour les plongeurs et les snorkelers.
- The Double Reef : Ce double récif comprend 5 différents sites de plongée. Il y a l’épave Hilma Hooker, et les sites de Punt Vierkant, The Lake, Alice in Wonderland et Angel City.
L’île Klein Bonaire propose quelques 25 sites de plongée additionnels. Ces derniers sont tous plongés par bateaux, et chacun a les bouées d’amarrage en conséquence.
Conditions de Plongée et Saisons
Bonaire est une destination plongée splendide toute l’année. Les températures journalières varient entre 82°F / 27°C durant les mois les plus froids, et 86°F / 30°C durant les mois plus chaud tel que Septembre. La visibilité lors des plongées est superbe toute l’année, allant jusqu’à 30 m, et il y a peu de courants marins. La saison sèche à Bonaire s’étend d’avril à novembre. Durant ces mois, l’île bénéficie d’un temps sec et ensoleillé, avec des précipitations quasi inexistantes. Bonaire se situe en dehors de la zone des ouragans et est donc moins exposée aux risques que les autres îles des Caraïbes.
Faune et Flore Sous-Marines
La vie marine est abondante sur les récifs coralliens, avec de gros bancs de divers poissons de corail. On recense trois espèces de tortues autour de Bonaire: la torture verte, la tortue imbriquée et la tortue caouanne. Le récif corallien compose le paysage sous-marin de Bonaire : il existe plus d’une cinquantaine d’espèces de corail autour de l’île! Il existe plus de 350 espèces de poissons et 57 espèces de coraux mous et de coraux de pierre. Vous pourrez ainsi admirer lors de votre voyage plongée de nombreuses espèces de poissons multicolores, mais aussi des raies et des concombres de mer. Le requin baleine peut être observé en mer, tout comme les dauphins et les raies Manta.
Formation et Équipement
Bonaire est l’endroit parfait pour faire sa certification de plongée, ou passer à un niveau supérieur. Les eaux cristallines et chaudes font des plongées très relaxes. De plus, plusieurs sites de plongée sur Bonaire ont des sections pour les plongeurs niveau 1, ou Open Water, ainsi que des sections plus profondes. En effet, il s’agit d’une excellente destination pour passer son niveau 2, ou Advance Open Water. Les centres et moniteurs de plongée sous-marine assurent leurs prestations en plusieurs langues, s’adaptant à la clientèle touristique étrangère. Si vous souhaitez vous former ou améliorer votre niveau de plongée avant votre départ pour cette destination extraordinaire, vous pouvez nous contacter sans hésiter. Pour ceux qui ont besoin d’équipement, des centres comme Dive Friends Bonaire, Bruce Bowker’s Carib Inn, ou encore Wannadive proposent des services de location, de vente et d’entretien de matériel de pointe.
Snorkeling et Activités de Surface
Les amateurs de plongée palme, masque et tuba, ou snorkelers, vont adorer Bonaire! En effet, la majorité des sites de plongées sont accessibles à partir de la plage et sont peu profonds. Outre la plongée, Bonaire propose de nombreuses activités au-dessus de l’eau pour que les plongeurs et les non-plongeurs passent un excellent séjour. Le kitesurf et le surf sont deux sports aquatiques très en vogue, pour lesquels les touristes affluent vers Bonaire. Le littoral de l’île de Bonaire est bordé de mangroves, où de nombreux oiseaux aquatiques se reproduisent et se nourrissent - région du Lac -. Le sanctuaire de flamants de Pekelmeer est l’une des plus importantes zones de reproduction des Caraïbes du Sud. Une variété d’oiseaux de mer est également présente et vous pourrez observer, entre autre, des Pélicans bruns, des Balbuzards pêcheurs et des Frégates.
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