La plongée sous-marine est une activité passionnante qui requiert un équipement spécifique pour assurer la sécurité et le confort du plongeur. Que vous soyez débutant ou expérimenté, il est essentiel de bien choisir son matériel. Ce guide d'achat vous aidera à y voir plus clair et à faire les meilleurs choix pour vos aventures sous-marines.
Introduction
La plongée sous-marine est un sport qui nécessite une grande quantité de matériel. Non seulement celui-ci est indispensable pour votre sécurité, mais il permet également d’améliorer votre confort. Lorsque vous visitez un magasin de plongée, vous êtes confronté à un grand nombre d’articles. Il existe une multitude d’accessoires dédiés à la plongée sous-marine.
L'équipement de base du plongeur
Le masque, les palmes et le tuba (PMT)
Généralement les plongeurs débutants commencent par obtenir leur propre masque, palme et tuba, puis continuent avec la combinaison et le détendeur ou gilet stabilisateur : ce sont les éléments principaux !
Le masque
Sans masque, difficile de voir ce qui se passe sous la surface. Le meilleur masque, c’est celui qui vous va bien. En effet, chaque individu a une morphologie unique, et chaque modèle de masque dispose d’une forme de jupe (la partie en contact avec votre visage) qui lui est propre. Il est rare de tomber du premier coup sur le « bon masque ». En revanche, une fois que vous aurez trouvé masque à votre visage, vous n’en changerez plus. Il faudra compter entre 50 et 90 € pour un masque de bonne qualité. Le masque offre surtout une protection optique face au sel et à l’eau.
Il existe des masques offrant le champ de vision le plus large. Il est important de bien choisir la jupe du masque, en silicone ou en matière textile, et de vérifier l'adaptation à la morphologie de votre visage (large ou étroit, arête nasale forte ou non).
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Les palmes et le tuba
Pour accompagner votre masque, vous pouvez investir dans une paire de palmes et un tuba. Pour une première paire de palmes, choisissez-les de préférence chaussantes avec un chausson confortable. Évitez les palmes réglables à utiliser avec un bottillon doté d’une semelle rigide.
Concernant le tuba, choisissez un modèle avec une purge permettant d’évacuer l’eau facilement, un accroche tuba généralement fourni avec ce dernier est indispensable. C’est un élément très important de l’équipement du plongeur étant donné qu’il nous sert à respirer sous l’eau. Choisissez un tuba avec une purge permettant d’évacuer l’eau facilement.
Les palmes de plongée chaussantes sont particulièrement appréciées, notamment avec des chaussons néoprène. Des palmes adaptées pour marcher sans se blesser sont recommandées pour des plongées engagées lorsque l’on plonge du bord.
La combinaison de plongée
Avec l'achat de votre propre ordinateur et du gilet stabilisateur, l'un des gros achats qu'un plongeur peut faire est sa propre combinaison de plongée. Les combinaisons vous offrent également une protection contre les coupures, les restes et les piqûres dans le milieu sous-marin où une exposition prolongée à l'eau entraîne un ramollissement de votre peau. Il en existe de plusieurs sortes: modèles, marques, longueurs et épaisseurs. Le contrôle des pertes de chaleur est le principal facteur. L'eau vous fait perdre la chaleur corporelle 20 fois plus rapidement que dans l'air de la même température, dû à la densité de l’eau: c’est le phénomène de conduction thermique associé à la convection. Donc, même sur un lieu de vacances tropicales de rêve, dans une eau à 29 degrés, cela peut conduire à un manque de confort.
Comment la combinaison vous garde au chaud ?
L'isolation provient de l'épaisseur du néoprène (les plus courantes). Cela explique pourquoi vous pouvez obtenir des combinaisons d'épaisseur différentes. La couche d'eau est chauffée par le corps (phénomène de conduction) et, tant qu'elle reste, cela permet au néoprène de vous isoler. C'est pourquoi il est important d'avoir une combinaison bien adaptée, car il arrête l'eau froide qui circule dans la combinaison (phénomène de convection). Chaque fois que vous chauffez cette eau, vous perdez de la chaleur corporelle (conduction) et vous pouvez commencer à ressentir le froid. Une combinaison bien ajusté et près du corps limitera donc la convection et ralentira alors le refroidissement.
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Les différents types de combinaisons
Les combinaisons humides : En général, une combinaison peut vous tenir confortablement au chaud dans les eaux entre 10 degrés et 32 degrés (évidemment aux deux extrémités cela peut varier en fonction de la sensibilité du plongeur).
- Combinaison de type Shorty: manches courtes et jambes courtes, Utilisez le shorty uniquement pour les eaux chaudes (au dessus de 27 degrés), d’une épaisseur entre 1mm et 3 mm, idéal pour faire du snorkeling ou randonnée palmée en surface.
- Le néoprène est généralement compris entre 5 mm et 7 mm. Vous trouverez probablement que 3mm, 5mm et 7mm sont la norme dans de nombreux produits de plongée.
Les combinaisons semi-étanches : C'est en fait une combinaison humide avec de meilleurs joints aux poignets et cheville pour réduire l'entrée ou la sortie d’eau de la combinaison, et une épaisseur plus importante au niveau du buste, qui reste la partie essentielle à protéger du froid, en général d’une épaisseur d’au moins 7 mm.
Les combinaisons étanches : Comme son nom l’indique, la combinaison ne laisse pas entrer l’eau à l’intérieur (à condition d’être bien utilisée) et demande une formation spécifique pour cela. En effet cette combinaison étanche présente un espace aérien supplémentaire à l’intérieur à gérer au moyen d’un inflateur moyenne pression intégré ainsi qu’une purge d’air pour gérer cet espace aérien supplémentaire. Il existe trois types de combinaison étanche: en Néoprène, Néoprène compressé et trilaminé, avec chacunes leur avantages et inconvénients. Utilisée le plus souvent pour des milieux froids, (en dessous d’une eau à 15 degrés) Il nécessite pour autant une couche d’isolation supplémentaire à l’intérieur de la combinaison de type polaire, laine ou autre textile bien chaud pour se protéger du froid, en fonction de la sensibilité au froid de chacun. Le bon compromis en rapport qualité prix reste le néoprène compressé, souvent utilisé.
Les qualités d’un bon Néoprène
Comme son nom l’indique, ce type de combinaison utilise la technologie "néoprène". Il s'agit d'une matière composée de micro-bulles. Plus il y a de bulles, plus la combinaison est souple. Toutefois, sous la pression, durant la pratique de la plongée par exemple, les bulles s’écrasent et la protection thermique est moins efficace. C’est pour cela, que les plongeurs plongent parfois avec des combinaisons allant jusqu’à 7 mm d’épaisseur.
Outre sa légèreté, un bon néoprène se distingue par :
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- son élasticité ;
- sa capacité d’isolation thermique ;
- sa résistance à l’usure (le mieux est d’opter pour des renforts aux genoux et coudes)
- sa capacité à retrouver sa forme initiale.
Dans les faits, la combinaison protège le pratiquant du froid en formant une fine pellicule d’eau qui montera en température au contact de la peau.
Choisir la bonne taille de combinaison
Votre stature (taille) ne doit pas être décisive dans le choix de la combinaison néoprène. Les facteurs primordiaux sont :
- la taille de votre poitrine, prise au niveau des tétons ;
- votre tour de taille ;
- votre taille de bassin
Si vos mesures ne coïncident pas, privilégiez le tour de poitrine. S’il y a des plis au niveau du tronc et des cuisses, cela n’est pas handicapant pour la pratique. Néanmoins, l’isolation thermique sera dégradée. La taille de la poitrine est à prioriser pour ne pas dégrader votre confort respiratoire qui lui, est primordial. C’est pour cela qu’il est judicieux d’obtenir sa propre combinaison plutôt que de la louer dans le lieux où vous plongerez, car vous êtes sûr qu’elle est correctement ajustée.
Ne soyez pas surpris si lors du premier essayage d’une combinaison néoprène, vous ne vous sentez pas très à l’aise, c’est un peu fastidieux à enfiler, surtout sèche ! La combinaison devant être votre seconde peau, vous pouvez parfois vous sentir un peu gêné, surtout en magasin lorsque la température ambiante avoisine les 20 degrés. Toutefois, en ce qui concerne votre confort, vous ne devez pas vous sentir trop compressé au niveau du cou, des bras et de la cage thoracique.
D’autre part, plus vous allez profond, plus le néoprène sera comprimé par la pression de l’eau, et moins l’isolation sera efficace, il n’est donc pas rare d’utiliser une combinaison épaisse lorsqu’on effectue une plongée profonde, même en été: elle fait aussi partie de la planification d’une plongée profonde (spécialité Deep Dive au delà de 18 mètres, jusqu'à 40m).
Le gilet stabilisateur (stab)
Parfois tout simplement appelé « stab », le gilet stabilisateur assure votre flottabilité. De plus, il vous aide à supporter le poids de votre bouteille de plongée. Mais ce n’est pas tout ! Le gilet gonflable ou gilet stabilisateur ou encore stab permet au plongeur de porter sa bouteille dans le dos confortablement ainsi que de se stabiliser quelque soit la profondeur en injectant de l’air par l’intermédiaire de l’inflateur et du direct system branché au détendeur.
Il existe différents types de gilets stabilisateurs, dont le gilet technique utilisé pour des plongées spécifiques où vous souhaitez rester en position horizontale.
Il est important de choisir un gilet stabilisateur avec un serrage indépendant du gonflage. La stab doit se caractériser par une réactivité et un débit important, avec des purges hautes et basses.
Le détendeur
C’est un élément très important de l’équipement du plongeur étant donné qu’il nous sert à respirer sous l’eau. Il est important de se poser les bonnes questions avant l’achat de son premier détendeur. En effet, la durée de vie moyenne de cet équipement, correctement entretenu chez un professionnel, est d’une dizaine d’années voire plus.
Dans ces packs, vous trouverez un ensemble premier et deuxième étage principal sur lesquels vous allez respirer, un octopus pour assister son équipier, un manomètre et une sacoche de transport. Le plus souvent, le flexible pour alimenter en air votre gilet n’est pas inclus dans ces packs. Ce flexible est normalement fourni avec les gilets stabilisateurs.
Afin de faciliter l’entretien de vos détendeurs, de trouver facilement des ateliers agréés et les pièces détachées, nous conseillons à nos clients de s’orienter vers les marques les plus connues dans le monde de la plongée sous-marine.
Les instruments de plongée
L'ordinateur de plongée
En ce qui concerne le choix de votre ordinateur de plongée, cet achat peut être envisagé par les plongeurs et plongeuses souhaitant aller plus loin dans leur formation et leur pratique de la plongée sous-marine. Une montre de plongée est un accessoire très pratique pour les plongeurs débutants. Néanmoins, pour les plongeurs plus expérimentés, il devient essentiel d’utiliser un ordinateur de plongée.
L’ordinateur de plongée permet de connaître la profondeur, le temps d’immersion et le calcul des paliers de décompression.
Le manomètre
Des instruments complémentaires pourront être conseillés afin de gérer l’activité en toute sécurité: Le manomètre pour contrôler la pression de la bouteille et donc son autonomie. À l’aide d’un manomètre, il est essentiel de contrôler si votre bouteille est bien remplie et que sa pression est bonne. Et cela avant chacune de vos plongées !
La boussole
Si vous avez déjà un ordinateur de plongée, vous avez certainement déjà accès à une boussole numérique. Dans un premier temps, cet équipement permet de mieux s’orienter sous l’eau. Par ailleurs, vous pouvez facilement noter votre position sans devoir refaire surface.
Accessoires complémentaires
Les chaussons et bottillons
Vous êtes frileux et avez les pieds sensibles au froid ? Même en eau chaude, vous pourriez avoir envie de porter des chaussons de plongée ou des bottillons. Tout comme pour les combinaisons, cet accessoire est disponible dans plusieurs épaisseurs (allant de 1 à 7 mm.). Sachez encore que votre matériel doit être en adéquation avec le type de palmes que vous utilisez.
Les gants
La sensibilité des mains au froid est également différente pour chacun. Votre dextérité et votre liberté de mouvement peuvent néanmoins être entravées par ce matériel de plongée sous-marine.
Le couteau de plongée
Un couteau de plongée est un accessoire que je vous recommande tout particulièrement. Même s’il n’est pas obligatoire, il peut s’avérer extrêmement utile, surtout en cas d’urgence ou de danger.
L'éclairage de plongée
Vous devez être conscient que plus vous descendez en profondeur, plus la visibilité diminue. En effet, la lumière du soleil s’atténue rapidement sous l’eau. De ce fait, si vous désirez profiter de la beauté des fonds marins en toutes circonstances, je vous conseille de vous munir d’un éclairage de plongée de bonne qualité. Bien entendu, cet accessoire de plongée devient indispensable lors d’une immersion nocturne. L’éclairage sous marin permet d’explorer et observer la faune et la flore.
Pour compenser la perte de lumière due aux profondeurs, ou vous éclairer dans une grotte ou dans la nuit, la lampe de plongée et le phare seront parfaits. Pour choisir, veillez à bien vérifier la puissance de votre éclairage (en lumen), sa méthode de rechargement, et son poids. En effet, une fois sous l'eau, le phare vous suivra tout le long de la plongée, il ne faut pas qu'il soit trop encombrant et qu'il puisse tenir la longueur en terme de puissance. Pour l'observation, des lampes réduites allant jusqu'à 1000 lumens seront parfaites, peu encombrantes et avec un faisceau concentré. Pour la plongée de nuit, en grotte ou en eaux profondes, un phare plus puissant, résistant et avec un faisceau plus large sera de mise. Enfin, de petites leds d'appoint pourront être utiles pour se faire repérer par votre palanquée.
Le sac étanche
Si vous souhaitez protéger vos effets lorsque vous plongez, vous devriez considérer l’achat d’un sac étanche.
Le parachute de plongée
Même si le parachute de plongée ne fait pas partie du matériel obligatoire à avoir, je vous conseille d’en acquérir un dès que vous aurez dépassé un certain niveau. Il vous est très utile lors des paliers de décompression pour indiquer en surface la position de la palanquée en fin de plongée. Ainsi, vous prévenez que la remontée est en cours.
L'appareil photo sous-marin
L’appareil photo sous-marin et son caisson permettent d'immortaliser vos expériences sous marines.
Le carnet de plongée
Le carnet de plongée est génial pour annoter vos sensations et conserver des souvenirs impérissables de vos différentes plongées.
Conseils pour l'achat de votre matériel
Pour choisir le matériel parfaitement adapté à votre pratique de la plongée sous-marine, n’hésitez pas à vous rendre dans un magasin spécialisé et à en parler avec vos instructeurs. Le choix de chaque accessoire ne doit pas être laissé au hasard, car il assurera votre sécurité et votre confort. Bien qu’il s’agisse d’un investissement onéreux, cela vous permet de profiter pleinement de chacune de vos plongées. Notez qu’il est avantageux de commencer par louer du matériel avant de vous décider à l’acheter.
Rappelez-vous que l'ajustement est le facteur le plus important pour vous protéger des conditions locales. Il faut une combinaison très proche du corps pour remplir ses fonctions d’isolant thermique de façon optimale.
Où trouver du matériel de plongée ?
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