La question de savoir s'il est possible de nager avec les orques à Marineland Antibes suscite un vif intérêt, surtout dans le contexte de la fermeture progressive des parcs marins et de l'évolution des lois sur la captivité des cétacés en France. Cet article explore la situation actuelle, les raisons de la fermeture du parc, le sort des orques et des dauphins, et les alternatives potentielles telles que les sanctuaires marins.
La Fermeture de Marineland Antibes et la Loi sur les Cétacés
Le 5 janvier 2025, Marineland Antibes a définitivement fermé ses portes, anticipant l'interdiction des spectacles de cétacés prévue par la loi de 2021. Cette loi marque un tournant dans la manière dont les animaux marins sont perçus et traités en France, mettant fin à des décennies de spectacles impliquant des dauphins et des orques. La fermeture du parc a entraîné le déplacement de milliers d'animaux, poissons et coraux vers des lieux similaires en France, en Espagne et en Belgique, ainsi que vers des réserves naturelles.
Le Sort des Orques et des Dauphins de Marineland
Malgré la fermeture, 14 cétacés sont restés à Marineland Antibes : 12 dauphins et les deux orques Wikie et Keijo. Leur sort est resté en suspens pendant plusieurs mois, suscitant l'inquiétude des associations de défense des animaux et du public. Marineland a envisagé de transférer les orques à Loro Parque à Tenerife, mais ce projet a été critiqué car il perpétuerait l'utilisation des orques pour des spectacles.
Les Dauphins
Une proposition est à l'étude pour transférer dix des douze dauphins vers un parc à Malaga, en Espagne. L'avenir des dauphins reste incertain, mais des discussions sont en cours pour leur trouver une nouvelle terre d'accueil.
Les Orques
Le transfert des orques vers un parc au Japon a été refusé par la ministre de la Transition écologique, Agnès Pannier-Runacher. Madrid a également mis son veto à un transfert à Tenerife. Marineland assure que les orques sont en bonne santé et reçoivent des soins quotidiens, mais la situation des bassins se dégrade, avec des fissures et des fractures importantes qui compromettent leur solidité structurelle. Le parc a alerté sur l'urgence d'agir pour éviter que la santé des animaux ne se détériore.
Lire aussi: "Vous Nagez Bien Chef": Analyse
Les Sanctuaires Marins : Une Alternative à la Captivité ?
Face à l'immobilisme institutionnel et à la détérioration des bassins, des alternatives telles que les sanctuaires marins sont envisagées pour offrir un environnement plus adapté aux cétacés. Les sanctuaires marins sont des zones côtières protégées ou des baies profondes où les cétacés peuvent nager sur de longues distances, comme dans leur habitat naturel. Contrairement aux zoos, les sanctuaires ne sont pas destinés aux spectacles ou à des fins commerciales, et les animaux peuvent y vivre librement tout en étant surveillés et soignés.
Exemples de Sanctuaires Marins
- Whale Sanctuary Project (Nouvelle-Écosse, Canada): Ce projet propose de vastes zones protégées pour la réhabilitation et la réintroduction d'orques et de dauphins. Il s'inspire de l'expérience de Keiko, l'orque du film Free Willy.
- Sanctuaire Marin de l'Île de San Paolo (Italie): Ce sanctuaire vise à créer un environnement naturel pour la réhabilitation et la protection des dauphins dans la mer Ionienne. Il comprend un enclos marin de 4 hectares, subdivisé en plusieurs sections.
- Sanctuaire Marin de l'Île de Lipsi (Grèce): Fondé par l'Institut Archipelagos de Conservation Marine, ce sanctuaire offre un refuge aux dauphins précédemment en captivité ou blessés, leur permettant de retrouver leur instinct naturel avant d'être relâchés dans leur milieu naturel.
- Sanctuaire en Islande: Il s'agit du premier sanctuaire marin au monde dédié aux cétacés précédemment en captivité. Il accueille les bélugas Little Grey et Little White, sauvés d'un aquarium en Chine.
- Sanctuaire Umah Lumba (Bali, Indonésie): Inauguré en 2019, ce centre de réhabilitation, de réintroduction et de retraite pour les dauphins précédemment en captivité est le premier sanctuaire permanent dédié aux dauphins en Asie.
Le Projet de Refuge Terrestre pour Cétacés
L'association Tilikum's Spirit propose de transformer Marineland en refuge terrestre pour cétacés. Ce projet consiste à ramener le milieu marin dans les bassins, avec l'introduction de poissons vivants, de rochers et d'algues, pour améliorer les conditions de vie des orques et les préparer à une réintroduction en mer. L'association souhaite également créer un centre de recherche et une école vétérinaire dédiés aux cétacés au sein de Marineland.
Les Défis de la Réhabilitation des Orques en Captivité
Les orques de Marineland ont vécu toute leur vie en captivité, ce qui pose des défis considérables pour leur réhabilitation. Elles ont été nourries et soignées par les humains, ce qui peut les empêcher de retrouver les comportements de chasse essentiels à leur survie en milieu naturel. De plus, les orques en captivité souffrent souvent de problèmes physiques et psychologiques dus à la privation de stimulation naturelle et à la taille limitée de leurs bassins.
Les Arguments de Marineland
Marineland considère que le Japon est la meilleure destination pour les orques, car le parc de Kobé dispose des meilleures installations et est membre de la World Association of Zoos and Aquariums (Waza), garantissant le respect du bien-être animal. Le parc critique les associations de défense des animaux pour ne pas proposer de solutions immédiates pour les orques.
Les Risques et les Coûts des Transferts
Les transferts d'orques vers d'autres parcs ou sanctuaires présentent des risques, notamment des problèmes de santé liés au transport et des difficultés d'adaptation à un nouvel environnement. Le coût du transfert de Lolita, une orque en captivité à Miami, est estimé entre 15 et 20 millions de dollars, ce qui souligne l'importance de trouver des financements pour de telles opérations.
Lire aussi: Interprétations islamiques des rêves de nage
Lire aussi: Guide complet natation enfant