Les Avantages et Inconvénients du Lycra Surf pour Votre Confort et Performance

La combinaison de surf, ou "wetsuit", un terme générique englobant également les équipements pour sports nautiques comme le kitesurf, le stand-up paddle (SUP) et la planche à voile, a connu une évolution constante au fil des ans. Le marché actuel est inondé de nouveaux modèles, de marques innovantes et de technologies de pointe, ce qui peut rendre le choix difficile, surtout pour les débutants. Cet article vise à démystifier les différents types de combinaisons disponibles, leurs spécificités, leurs épaisseurs et leurs systèmes d'entrée, afin d'aider les novices à s'y retrouver et de répondre à la question cruciale : "Comment choisir sa combinaison de surf ?"

I. Les Différents Types de Combinaisons

A. Combinaisons Étanches (Drysuits)

Contrairement aux combinaisons en néoprène traditionnelles, les combinaisons étanches, proposées par des marques comme ION et Mystic, ne laissent pas l'eau pénétrer à l'intérieur. Généralement fabriquées avec une épaisseur de 4 mm, elles sont principalement utilisées dans les régions les plus froides du monde, où même une petite quantité d'eau pourrait être insupportable.

B. Combinaisons à Capuche

Ces combinaisons, disponibles dans les épaisseurs de néoprène les plus élevées (6/5 mm ou 5/4 mm), sont idéales pour les zones froides. La capuche protège efficacement contre le vent glacial et les projections d'eau, préservant ainsi la chaleur corporelle, car environ 30 % de celle-ci s'échappe par le crâne.

C. Combinaisons Intégrales

Les combinaisons intégrales, avec leurs manches longues et leur longueur allant du poignet à la cheville, sont les plus vendues en hiver. Elles couvrent toutes les parties du corps, offrant un équilibre entre chaleur et flexibilité en fonction de l'épaisseur choisie.

D. Combinaisons de Kitesurf

Similaires aux combinaisons intégrales, les combinaisons de kitesurf se distinguent par leurs manches courtes, offrant une plus grande liberté de mouvement aux bras et aux articulations, ce qui est essentiel pour tenir une barre ou un wishbone. Elles sont également utilisées pour le paddle, car elles facilitent le pagayage.

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E. Long John (ou Long Jane pour Femmes)

D'une épaisseur comprise entre 1 et 2 mm, les Long John sont parfaits pour les climats tempérés. Ils offrent une grande liberté de mouvement et sont appréciés des kiteurs dans les eaux tempérées. Ce type de combinaison a marqué une rupture avec les tenues de plongée traditionnelles.

F. Overknees

Les overknees, à manches courtes ou longues, protègent les genoux, ce qui est particulièrement utile en surf et en SUP, où l'on se retrouve souvent à genoux sur la planche. Elles offrent un compromis entre la protection des genoux et la liberté de mouvement, contrairement aux shortys ou aux combinaisons intégrales.

G. Shortys

Les shortys, les deuxièmes combinaisons les plus vendues au monde, sont idéales pour les eaux à plus de 13 °C. Disponibles avec différentes longueurs de manches, ils offrent une excellente liberté de mouvement au niveau des bras et des jambes, tout en protégeant les organes essentiels contre le froid. Ils sont populaires au printemps et à l'automne pour profiter des beaux jours tout en conservant une grande liberté de mouvement.

II. Épaisseur du Néoprène

A. Importance de l'Épaisseur

L'épaisseur du néoprène est un facteur crucial dans le choix d'une combinaison, car elle influence à la fois la chaleur et la flexibilité. Plus le néoprène est épais, plus il isole du froid, mais moins il offre de liberté de mouvement. Il est donc essentiel de trouver un équilibre adapté à ses besoins.

B. Différentes Épaisseurs

6/5 mm ou 5/4 mm : Ces épaisseurs sont réservées aux combinaisons intégrales et sont idéales pour les températures inférieures à 7 °C. Elles offrent une protection maximale contre le froid, mais peuvent limiter la flexibilité.
4/3 mm : Cette épaisseur est polyvalente et convient à différentes formes de combinaisons, y compris les intégrales et les overknees.
3/2 mm : C'est l'épaisseur estivale par excellence, utilisée dans toutes les formes de combinaisons. Elle offre un bon compromis entre chaleur et flexibilité, idéal pour les eaux tempérées.
1/2 mm : Cette épaisseur est la plus légère et la plus souple, parfaite pour l'été dans les régions chaudes. Elle est souvent utilisée dans les shortys et les tops en lycra.

C. Conseils Supplémentaires

En été, il est recommandé de porter un top en lycra (avec protection UV) en association avec un short en néoprène ou un boardshort classique pour se protéger du soleil.

III. Technologies et Systèmes d'Entrée

A. Systèmes d'Entrée

Le choix du système d'entrée est un débat de longue date dans le monde du surf. Il existe principalement trois types de systèmes :

1. Back Zip

Le back zip, ou fermeture éclair arrière, est le modèle historique. Bien qu'il soit encore courant, il présente des inconvénients pour le kitesurf et la planche à voile, car il peut provoquer des frottements avec le harnais et laisser entrer l'eau. Il reste cependant un choix pratique pour le surf et pour ceux qui ont du mal à enfiler leur combinaison.

2. Front Zip (Chest Zip)

Le front zip, ou fermeture éclair avant, est plus complexe à enfiler et à enlever, mais il offre une meilleure étanchéité que le back zip.

3. Zipless

Les combinaisons zipless, sans fermeture éclair, sont plus légères et plus étanches, mais elles sont également plus difficiles à enfiler, nécessitant une certaine souplesse. Elles sont proposées par des marques comme Mystic et RRD.

B. Comment Enfiler une Combinaison Front Zip

Il est important de bien enfiler sa combinaison front zip pour éviter les problèmes. Voici quelques étapes à suivre :

S'assurer que la combinaison s'ajuste parfaitement au corps.
Vérifier que les manches se terminent juste après l'articulation du poignet et que le pantalon s'arrête quelques millimètres après la cheville.
Éviter les plis sur toute la combinaison.

C. Technologies Spécifiques aux Marques

Il existe de nombreuses technologies propres aux différentes marques de combinaisons, visant à améliorer le confort, la chaleur et la durabilité. Voici quelques exemples :

1. Coutures Cousues Collées (GBS)

Cette technique consiste à coller la face intérieure des coutures avec une bande de néoprène, réduisant ainsi les infiltrations d'eau.

2. Système Aquaflush

Le système Aquaflush permet d'évacuer le trop-plein d'eau emmagasiné dans la combinaison grâce à des trous disposés aux mollets et aux poignets, améliorant ainsi la liberté de mouvement et le confort.

3. Kneepads

Les kneepads, ou protections de genoux, offrent une couche protectrice supplémentaire au niveau des genoux, améliorant le confort lors des pagayages intensifs.

4. Poche à Clefs

La poche à clefs permet de sécuriser les clés, à condition qu'elles ne soient pas électroniques.

D. Marques de Combinaisons

Il existe de nombreuses marques spécialisées dans la fabrication de combinaisons pour le surf, le kitesurf, la planche à voile, etc. Certaines marques, comme Mystic, se concentrent sur des disciplines spécifiques, tandis que d'autres, comme Reef, Rip Curl et Roxy, proposent une large gamme de produits. Il existe également des marques qui fabriquent des combinaisons de qualité professionnelle pour les riders à la recherche de performance.

E. Le Lycra : Un Allié Incontournable

Le lycra, également connu sous les noms d'élasthanne, spandex ou Fibre K, est un matériau prisé pour les vêtements de sport et les textiles techniques, y compris les combinaisons de surf. Ses propriétés en font un choix idéal pour les activités nautiques :

1. Avantages du Lycra

Protection Anti-UV : Le lycra protège la peau des rayons ultraviolets nocifs du soleil.
Imperméabilité et Résistance : Il est imperméable et résistant au chlore et au sel, ce qui le rend durable dans les environnements marins.
Élasticité et Confort : Le lycra est une matière légère, résistante et particulièrement élastique, offrant un confort optimal et une grande liberté de mouvement.
Adaptabilité : Il s'adapte à différentes morphologies sans altérer les mouvements.
Facilité d'Entretien : Les tissus en lycra sont faciles à entretenir, sèchent rapidement, ne nécessitent pas de repassage et ne boulochent pas.

2. Utilisations du Lycra

Le lycra est utilisé dans une variété d'applications, allant des vêtements de sport aux textiles médicaux :

Vêtements de Sport : Gymnastique, athlétisme, cyclisme, etc.
Linge de Maison : Draps housses, housses de coussin, revêtements de meubles, etc.
Textiles Médicaux : Bas de contention.
Effets Spéciaux : Combinaisons intégrales pour le cinéma et les jeux vidéo.

3. Impact Environnemental du Lycra

Il est important de noter que l'élasthanne est fabriqué à partir de polyuréthane et contient des PFC, des composants perfluorés utilisés pour leurs propriétés imperméabilisantes et leur élasticité. Les PFC sont des polluants persistants qui se retrouvent dans l'environnement. Pour limiter le rejet de microparticules de plastique lors des lavages, il est recommandé d'utiliser un Guppyfriend. Certaines marques utilisent des fibres recyclées d'élasthanne pour réduire leur impact environnemental.

4. Tops Lycra et Néoprène : Une Protection Solaire Essentielle

Les tops lycra et néoprène sont d'excellents moyens de se protéger du soleil lors des activités nautiques.

Tops Lycra : Ils offrent une protection solaire optimale (privilégier les tops avec une protection UV de 50+) et sont disponibles en coupes slim (pour une meilleure mobilité) ou loose (pour un usage polyvalent).
Tops Néoprène : Ils sont idéaux pour les sessions dans les pays chauds et préviennent les irritations.

F. Protection Solaire Complémentaire

En plus des vêtements de protection solaire, il est important d'utiliser d'autres moyens pour se protéger du soleil :

Baume à Lèvres et Stick Solaire : Protègent les lèvres et le visage des rayons UV, du sel et du vent.
Crème Solaire : Indispensable pour toutes les sorties en extérieur, même par temps nuageux. Choisir une crème avec un indice de protection élevé (50+ pour les peaux claires) et l'appliquer toutes les heures.
Protection contre la Déshydratation : Porter une casquette ou un chapeau et boire régulièrement pour éviter la déshydratation.

Idées Reçues sur la Protection Solaire

"Tous les t-shirts anti-UV protègent du soleil" : FAUX. Il existe différents niveaux de protection solaire.
"Le blanc protège mieux que le noir" : FAUX. Les couleurs sombres filtrent plus les UV que les couleurs claires.
"Après lavage, le niveau de protection solaire diminue" : FAUX. L'usure peut même augmenter la densité du tissu et le niveau de protection solaire.
"Un t-shirt en coton protège aussi bien du soleil qu'un top anti-UV" : FAUX. Les t-shirts en coton ne sont plus efficaces une fois mouillés.
"Je suis protégé(e) du soleil lorsque je suis à l'ombre" : FAUX. L'ombre ne bloque que 50 % des rayons UV.
"Je n'ai pas besoin de me protéger du soleil quand il y a des nuages" : FAUX. 90 % des UV traversent les nuages.
"Un vêtement anti-UV est forcément un t-shirt" : FAUX. Il existe des casquettes et des chapeaux anti-UV.
"Un vêtement de protection solaire apporte aussi de la chaleur" : VRAI. Certaines matières, comme la polaire ou le néoprène, peuvent apporter de la chaleur.
"Un vêtement anti-UV remplace la crème solaire" : FAUX. La crème solaire reste indispensable pour les zones non couvertes.

Lycra Surf : Avantages et Inconvénients