Le monde des sports nautiques, avec le wing foil qui attire de plus en plus d’adeptes, mais aussi le windsurf et le kitesurf, a vu l'émergence d'un besoin croissant : celui de suivre et d'analyser les performances. Tirer le meilleur de chaque expérience est devenu un impératif pour les passionnés. Que ce soit en Windsurf, en Kitesurf ou en wingfoil, suivre nos performances est devenu un indispensable pour progresser et partager ses exploits. Vous voulez suivre vos sessions, connaître votre vitesse max, votre distance parcourue ou partager vos exploits avec vos amis ? L'analyse de traces GPS offre une panoplie d'outils et de méthodes pour y parvenir.
Les Différentes Approches du Tracking GPS pour les Sports Nautiques
Pour suivre ses sessions, diverses solutions s'offrent aux pratiquants, allant des applications mobiles simples aux montres connectées, en passant par des capteurs externes sophistiqués. Chacune présente ses avantages en termes de praticité, de précision et de fonctionnalités.
Applications Mobiles : La Simplicité à Portée de Main
Les applications « mobile uniquement » sont parmi les plus simples d’utilisation. Elles fonctionnent en mode « wetsuit », ce qui signifie que votre téléphone, placé dans une pochette étanche sous votre combinaison, suffit à tracker vos sessions. Pas besoin d’avoir un appareil supplémentaire. Cette approche permet d'enregistrer la totalité de vos sessions, que ce soit dans des vagues plus hautes que vous, en freestyle jump ou en race.
Des applications comme Surfr App sont spécifiquement conçues pour le tracking de sessions de kitesurf, mais se révèlent également très utiles pour d'autres sports nautiques. Grâce à Surfr App, il est possible de mesurer la distance parcourue, la hauteur des sauts, le temps passé en l’air et les vitesses atteintes. Cette application fonctionne particulièrement bien en mode « wetsuit » et est compatible avec une Apple Watch ou avec un capteur sur la planche, offrant une flexibilité appréciable.
Strava, bien connu dans le monde du sport, particulièrement dans les domaines de la course, de la randonnée et du vélo, ne déçoit pas en matière de wingfoil. Avec Strava, les utilisateurs peuvent enregistrer leurs sessions et analyser leurs performances de la plus simple des manières. Avec le téléphone dans une pochette étanche sous la combinaison, l'enregistrement est continu et fiable.
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Montres Connectées et Leurs Écosystèmes Applicatifs
Si vous disposez d’une montre de sport connectée, ces applications sont faites pour vous. Que ce soit avec une montre Garmin, Polar, Suunto ou une Apple Watch, il est possible de suivre toutes ses sessions grâce aux applications de tracking pour le wingfoil et d'autres sports nautiques. Une montre sera toujours plus facile à utiliser dans l’eau.
Pour les propriétaires d’un dispositif Garmin, Garmin Connect est l’application incontournable. Spécialisée dans le suivi des activités sportives, c’est un excellent choix pour les passionnés de wingfoil qui cherchent à maximiser leur expérience. Elle offre un tracking et des statistiques détaillées sur les performances, permettant d’analyser chaque aspect des sessions. C’est l’outil parfait pour amateurs et professionnels qui cherchent à analyser et optimiser leur technique. Avec Garmin Connect, il est possible de tracker, analyser et partager ses sessions avec une communauté internationale et/ou ses amis. Un modèle comme la Garmin Forerunner, même un peu daté, offre une excellente étanchéité (IPX7) et peut être trouvé à un rapport qualité/prix imbattable sur le marché de l'occasion.
Pour les utilisateurs d’une montre Suunto, l’application dédiée permet un suivi complet des sessions de wingfoil. Utilisant une technologie GPS de pointe, elle fournit un suivi précis des sorties. De même, avec les applications intégrées, Polar propose un choix multiple pour tracker ses sessions de wingfoil, offrant des données comme la vitesse (actuelle, moyenne, maximale), la distance, et bien d’autres encore.
L’Apple Watch est également idéale pour les wingfoileurs, offrant un suivi des performances grâce aux applications intégrées et la compatibilité avec des applications tierces dédiées. Les utilisateurs de l’Apple Watch peuvent partager leurs exploits et leurs sessions avec la communauté, malgré la nécessité d’avoir un iPhone. Elle peut accompagner l'utilisateur tout au long des sessions, et avec l’Apple Watch Cellular, il est même possible de passer des appels en navigation à 30 nœuds.
Capteurs Externes et Boîtiers Spécialisés
Souvent utilisées en kitesurf, les applications avec un capteur fixé sur la planche permettent de fournir avec précision les données de la session. WOO Sports est un exemple notable, spécialement conçu pour les sports nautiques. Conçu pour le kitesurf à l’origine, il convient parfaitement pour le tracking des sessions de wingfoil. Cette solution fonctionne grâce à un capteur collé à la planche, analysant en direct la vitesse, le tracé, la hauteur du saut, sa distance en l’air et le temps passé en l’air.
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Au-delà des capteurs intégrés ou spécifiques aux planches, il existe aussi des solutions utilisant des récepteurs GPS Bluetooth externes. Le récepteur GPS Bluetooth se trouve facilement sur internet pour un prix variant entre 25 et 75€ selon les modèles et leurs possibilités. Le Qstarz 818X, par exemple, dispose d’une puce GPS MTK II très sensible, consomme très peu d’énergie et propose deux vitesses d’acquisition : 1Hz ou 5Hz, soit 1 ou 5 positions GPS par seconde. Si le 5Hz peut être utile pour la vitesse en planche à voile, le 1Hz est souvent suffisant. Pour utiliser un tel récepteur, il faut installer un logiciel sur un téléphone qui réceptionnera les données GPS, conservera la trace et affichera les informations à l'écran. Des applications comme Trekbuddy sont utilisées à cette fin, bien que le forum Trekbuddy soit bien documenté, la seule source de difficulté peut être la compatibilité du téléphone, notamment en cas de firmware bridé par un opérateur.
L'Extraction et l'Analyse Approfondie des Traces GPX
Une fois la session enregistrée, l'étape suivante consiste à extraire les données pour une analyse plus poussée. Il vous faudra extraire votre trace en fichier GPX. Cette trace GPS doit être analysée pour en tirer le maximum d'informations.
Logiciels d'Analyse Spécialisés : GPSAR et GPSResults
Pour une analyse détaillée, des logiciels spécialisés sont incontournables. Avant, le challenge était relevé avec des critères assez précis en utilisant l'excellent soft GPSAR (GPS Action Replay). Le logiciel est disponible en deux versions : une gratuite, GPSAR 333, qui est une version un peu ancienne mais déjà très complète, et la version "Pro" qui est payante (licence à 30€, testable gratuitement pendant 2 mois avec toutes ses fonctions). Ce logiciel permet de regarder la chronologie seconde par seconde en reclassant les points chronologiquement.
GPSAR est beaucoup utilisé en voile et il calcule automatiquement l’orientation du vent en fonction de la trace, ce qui fonctionne bien pour le windsurf, même si cela représente l'orientation moyenne sur la sortie. Il est possible de choisir "Pavement size" pour déterminer la résolution et recalibrer la carte pour faire coïncider la trace chargée avec une image de spot. Sur la fenêtre principale, l'affichage de la trace peut se faire avec un fond de carte satellite ou même un fond perso généré depuis une capture d'écran sous Google Earth. La création de cartes personnalisées entraîne la nécessité de calibrer ces cartes pour qu'elles correspondent à la trace GPS. Le logiciel offre une multitude de vues différentes, à 1, 2, 3 fenêtres, avec d’autres visualisations de la vitesse, notamment une rosace de vitesse fonction de l’angle au vent. On peut changer les couleurs, les plages de valeur, et le nom des séries, et mémoriser plusieurs pratiques différentes (par exemple "Slalom" en planche à voile et "SUP" en stand-up-paddle).
GPSAR permet de rejouer la session, ce qui présente un intérêt en régate, car il est possible de créer un parcours avec bouées, lignes de départ et autres, et de charger les traces de multiples concurrents, cette section replay permettant alors de dérouler le temps afin d’observer la régate. Il est même utilisé pour animer des challenges de vitesse sur des parcours virtuels avec des lignes définies. En plus, GPSAR permet d'exporter vers des sites web spécialisés comme Gps-Speedsurfing, LA référence mondiale en terme de vitesse en planche à voile.
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D'autres logiciels comme GPSResults sont également spécialisés dans le windsurf, mais comme GPSAR, ils ne sont pas libres et sont payants, même si la licence reste modique.
Plateformes d'Analyse en Ligne : KA72 et GP3S
Pour des analyses plus simples et la participation à des challenges, des plateformes en ligne sont très pratiques. Les critères comme V10s (vitesse moyenne sur 10 secondes), VMN (vitesse maximale sur une distance définie), et Alpha-500 (vitesse maximale sur 500m avec un angle de vent minimal) sont accessibles sur des sites comme KA72 ou GP3S.
Avec KA72, il suffit de cliquer sur "UPLOAD", puis sur "Select". La trace se charge automatiquement, et après une étape de préparation, un "Submit" et un clic sur le petit globe vert permettent de valider. Ces plateformes sont idéales pour une analyse rapide et pour comparer ses performances avec d'autres.
La Qualité des Données et la Précision du GPS
La fiabilité des données est un aspect crucial de l'analyse GPS. Les bons GPS doivent avoir au maximum une dizaine de points aberrants (lors de chutes, par exemple) dans leur utilisation correcte. Quand le GPS est doppler, il faut cocher l'option doppler. Pour les montres Suunto, l'utilisation du fichier originel *.sml est considérée comme plus fiable que les formats *.gpx ou *.fit générés via SuuntoLink, car ces derniers peuvent contenir de nombreux points aberrants. Des traces avec 10% et plus de points aberrants sont souvent jugées impropres pour les classements GPS. Actuellement, depuis l'arrêt des Locosys et Motion, il manque un GPS de qualité irréprochable sur le marché, simple d'utilisation pour ceux qui n'ont pas le niveau d'extraire le SML de la Suunto Ambit3.
Cartographie Personnalisée et Visualisation Avancée
Pour une meilleure compréhension des traces, l'affichage sur des cartes adaptées est essentiel. Si on fait de la voile, c’est quand même bien mieux de voir ses traces sur une carte marine. Cela est possible avec le logiciel de navigation OpenCPN qui s’installe très bien sous Linux.
Côté cartographie pour les GPS Bluetooth externes, il faut préparer les cartes à l’avance. Un logiciel très pratique pour constituer cartes et atlas est Mobile Atlas Creator (un atlas est une carte avec plusieurs niveaux d’échelle). La seule limite à la cartographie est la quantité de mémoire disponible sur le téléphone. Il est même possible d’utiliser ses propres fonds de carte, ce qui permet par exemple d’avoir la carte marine et la carte IGN du littoral sur une même couche. Au quotidien, il est pratique d'avoir la carte satellite de sa zone de navigation habituelle. Sur l’écran, on peut voir le parcours sur fond de carte satellite, et en dessous un graphe de vitesse.