Les Sables d'Olonne, bien plus qu'une simple station balnéaire estivale, se révèle être une destination riche en histoire et en traditions maritimes, vibrante en toute saison. Cet article vous propose une exploration des multiples facettes de cette ville emblématique, des balades à vélo dans les marais à la découverte de nouveaux lieux comme "Les Voiles de Cayola".
Les Sables d'Olonne : Un Art de Vivre Tourné vers la Mer
Les Sables d’Olonne s’illustrent depuis toujours par un art de vivre entièrement tourné vers les traditions maritimes. Capitale du nautisme, du surf, de la voile, c’est une terre de sportifs. Presque à l’année, avec une combinaison, la glisse, la voile et le paddle fédèrent des actifs. Pour tout le monde et pour toute une génération de vacanciers, les Sables d’Olonne ce sont les vacances de l’enfance, une longue plage de sable fin de trois kilomètres en arc de cercle. Les Sables c’est cela et bien plus. Le promontoire rocheux du Prieuré Saint Nicolas, le chenal d’où partent et arrivent les navigateurs du Vendée Globe et autres courses nautiques. Les trois ports dont l’un est le quatrième port de pêche de France. Les deux jetées, les quais, les anciens chemins de halage. Le château Saint-Clair, le phare Arundel et sa vue panoramique.
Découverte des Marais et de l'Arrière-Pays
Pour y avoir travaillé à la récolte du sel, il connaît les moindres recoins des marais. Avec lui, la balade part des Sables, longe un océan de toute beauté, frappé ce jour-là par les assauts du vent avant de traverser une forêt et les paysages de l’arrière-pays. Qu’elle est belle cette promenade à vélo ! En 1h30 elle permet d’avoir une idée précise de l’environnement vert et naturel aux Sables. Quant aux marais, ils sont somptueux. Soixante hectares ramassés sur eux-mêmes, il est simple et aisé de s’y balader. Une superbe occasion d’observer des oiseaux, des chevaux en pagaille - on se penserait en Camargue -, des maisons cachées derrière des bosquets comme si Tolkien avait refait le décor et de se poser près des étendues d’eau, les anciens marais salants, pour en savourer toute la plénitude.
Survol des Paysages Sablais
Après avoir pédalé dans les entrelacs des marais, il est passionnant de voir l’articulation des paysages entre plage, marais, côtes sauvages et forêts. Le vol dure trente minutes pour huit personnes. À faire absolument, photos d’exception à la clef !
Vins de Brem : Une Découverte Gustative
Des profondeurs des caves naissent des vins… Dégustation Domaine Saint Nicolas, vins de Brem. Encore un tempérament ! Il n’en fait qu’à sa tête celui-là et ses productions lui ressemblent. Il a bien raison de faire confiance à ses raisins et à ses méthodes en biodynamie. Ses vins naturels méritent la dégustation. C’est encore une découverte pour beaucoup sauf pour les Chefs étoilés ou pas de France, de Navarre et au-delà. Épris de l’audace, du savoir-faire et de l’originalité de ce vinificateur hors pair, ils accordent une place de choix sur leurs tables à ses cuvées pour leur finesse et la précision de leur expression.
Lire aussi: Que signifie réellement "Mettre les Voiles" ?
Longe Côte : À l'Assaut des Vagues
À l’assaut des vagues et de la houle pendant une sortie très physique de longe côte. Celui de la température de l’eau ce jour-là. 17°C. Avec la combinaison moyenne densité, ça va le faire. Encore faut-il entrer dedans. En fait, le sport commence quand il s’agit de l’enfiler. Une épreuve mais rien comparé à ce qui nous attend. Le professeur/animateur/professionnel/ Dominique Bizière de l’Institut Sports Océan nous attend de pied ferme. Son souhait ? Nous faire découvrir les joies du longe côte. Certains l’appellent marche aquatique et c’est bien de cela dont il s’agit. Sauf que si vous vous imaginez une petite balade tranquille, les pieds dans l’eau, vous avez tout faux. Le longe côte est une discipline sportive avec ses règles. Parmi lesquelles, avoir de l’eau au niveau de la poitrine et lever haut la cuisse pour avancer à grandes enjambées tout en surveiller du coin de l’œil la survenue des vagues qu’il faut prendre sur le flanc au risque de se retrouver balayé comme un fétu de paille en plein ouragan. Ce qui évidemment ne manque pas de se produire ! Nous étions six. On a fini trois devant. Trois derrière. Épuisés comme jamais. Rompus par la force des rouleaux. Et un poil vexés… de s’être fait doubler tout au long du parcours par des hordes de retraités hyper motivés, suréquipés, capables de fendre les flots telles des torpilles ! Rassurez-vous, le longe côte est un sport accessible à tous. Il demande seulement un peu d’entrainement et la liste de ses bienfaits serait trop longue à développer ici. Randonnée en mer avec de l’eau à la taille, le Longe-Côte permet un travail d’équilibre et de renforcement musculaire en douceur. Activité originale, complète et ludique, elle est adaptée à tous les niveaux et permet de pratiquer une activité sportive dans une ambiance détendue et conviviale. La Grande Plage des Sables d’Olonne se prête à merveille à l’exercice.
La Chaume: Un Quartier Authentique et Attachant
À La Chaume, les façades racontent l’histoire de la cité et empruntent leurs vrais visages aux habitants. On y accède par le passeur, un bus maritime. Hervé Ratureau, Président de la Société Olona, nous guide dans la découverte du quartier, de ses traditions, de son patrimoine maritime, de ses phares. Né ici et » Chaumois » lui aussi dans le cœur et dans l’âme (décidément !), il nous entraine dans les merveilleuses ruelles arborées de la petite cité. Et il nous conte l’histoire de ce quartier, anciennement ouvrier, devenu « chic » et recherché. Ici, pendant des générations les femmes faisaient les 3/8. Les cloches des conserveries pouvaient retentir à n’importe quelle heure du jour ou de la nuit, rythmant leur vie et les obligeant, souvent, à « embaucher » d’urgence quand les bateaux arrivaient au port chargé de sardines et de thon. Les hommes partaient en pêche des semaines durant. C’est sur les femmes de la cité que reposait l’équilibre du petit bourg. Les alarmes cornaient beaucoup jusque dans les années 1950. Puis, une à une, elles se sont tues. La dernière dans les années 1980. Les femmes de la Chaume se souviennent encore de leurs journées passées à émietter le thon pour le mettre en boîte ou à étêter la sardine, la cuire, la mettre en boîte et l’expédier vers les grandes villes grâce au chemin de fer.
L'Esprit Chaumois : Fierté et Authenticité
Alors chauvins les Chaumois ? Il n’y a aucun doute. Ils sont fiers de leurs origines ouvrières. Fiers d’avoir gardé à leur espace de vie son authenticité, sa véritable nature, très prisée aujourd’hui. Seuls, quelques kilomètres le long du littoral les séparent mais croyez-le au pas, il y une véritable identité chamoise. Vous pensez à une plaisanterie ? Pas du tout ! Dans les faits géographiques, la Chaume, avec l’ensablement est devenue une « île » et comme on le sait les iliens, quel que que soit l’endroit au monde, ont un tempérament bien trempé ! Les Chaumois ne font pas exception à la règle.
Van Den Heede : Un Loup de Mer Adopté par La Chaume
Le petit quartier de La Chaume s’illustre par la présence de célébrités nationales et locales. Rencontre avec Jean-Luc Van Den Heede au Poisson à Roulettes, quartier de La Chaume. Ce grand échalas aux yeux bleu profond comme la mer et les océans qui lui vont si bien est, à 73 ans, le vainqueur de la Golden Globe Race 2019 ! En 1992/93, il arriva second au second au Vendée Globe. Il était troisième de l’édition 1989/90. Arrivé ici, attiré par les Sables d’Olonne, port de départ de la grande course, le bonhomme a une super philosophie de vie. Loin de la timidité de Kersauson qui préfère passer pour un vieil ours marin, Jean-Luc Van Den Heede lui, est un communicant. Le skipper vient de publier un livre « Le dernier loup de mer » chez Stock. Figure tutélaire de cet éden sur mer, il aime à trimbaler dans les rues étroites de La Chaume, son mètre quatre-vingt-dix avec une nonchalance chaloupée. On lui donne soixante ans à tout péter quand son État civil en affiche soixante-quatorze et qu’il en a probablement à peine trente dans la vie.
Le Poisson à Roulettes : Un Bar Incontournable
La Chaume, quartier des Sables d’Olonne et son phare : Le Poisson à Roulettes ! Sabourin. Le patron du bar de quartier baptisé Le Poisson à Roulettes. Ne me demandez pas pourquoi, je ne suis pas sûre que le patron lui-même le sache. Je vous conseille ce lieu festif, convivial, hors des normes qui réunit des gens passionnés par l’idée de refaire le monde au coin du zingue ! Le Poisson à Roulettes c’est bien plus qu’un café du commerce, c’est le rendez-vous de inconditionnels de la mer. Il faut le voir, le Sabourin, animer son café avec éloquence et énergie et rameuter son monde. Sauf que son omniprésence habituelle se tait devant l’autre Jean-Luc, le pourfendeur des mers. À ce moment-là, derrière son bar, il n’en mène pas large le petit Sabourin. Ça ne dure jamais. Dès qu’il peut, les vannes fusent. Voilà qui ajoute aux charmes de l’endroit. Une visite s’impose vous l’avez compris. Dans son bar se retrouvent des adeptes des bons petits-plats et de la planche de saucisson arrosée avec des vins du coin qu’il connaît bien, le bougre ! Sous ses airs de ne pas y toucher, cet autre adopté volontaire de La Chaume vous parle comme personne de son petit paradis. Chez lui, on déguste la fameuse gâche vendéenne, venue de la boulangerie voisine. Une « merveille » à savourer en écoutant la musique d’un des concerts organisé par cet homme au grand cœur.
Lire aussi: L'histoire des Voiles de la Liberté
L'Hôtellerie et la Gastronomie aux Sables d'Olonne
Hôtel Côte Ouest : Un Havre de Paix
Avant de refermer le chapitre Sables d’Olonne, mention spéciale pour un hôtelLes espaces cosy de l’hôtel Côte Ouest aux Sables d’Olonne. Pas l’Hôtel Côte Ouest Thalasso & Spa. Un **** de qualité, managé avec douceur et fermeté par Sylvie Dubreuil, une patronne active, amoureuse de l’endroit au point qu’elle en a investi chaque millimètres carrés pour le « transformer » en une sorte de maison d’invités. C’est frappant. Vous passez la porte et vous ressentez la force de sa décoration, de son implication, de son sens du détail. Avec ses équipes, elle a organisé tout le lobby en de multiples petits endroits hyper cosy, dans l’esprit Paquebot Italia, où l’on prend un plaisir exquis à se poser, sans être embarrassé par la proximité ou le regard des autres « invités ». La vue est sublime. La terrasse sur l’océan appelle à la contemplation. Hum, boire un chocolat chaud, le regard perdu dans les rouleaux ! Le restaurant est à l’image de sa « patronne », généreux, savoureux, plein de surprises et réconfortant ! Idem pour le petit-déjeuner. Vous aimerez la dernière création des équipes en cuisine pour le lunch : les bocaux ! Attention… addictif et copieux ! On adore.
Expériences Culinaires
MANGER AUX SABLES D’OLONNESoupe tomates et maquereaux, créée par un Maître restaurateur. Nous avons découvert une entrée originale, une soupe de tomate et maquereaux, parfumée et goûteuse. Service parfait. Assiettes généreuses, goûteuses et créatives. Une belle adresse. Le Quai Des Saveurs - Marjorie et Nicolas Ferré - 10, quai René Guiné - Les Sables d’Olonne - Tél. +33(0)6 16 64 68 29- Le Cayola - Restaurant 1 étoile - Tél. +33(0)2 51 22 01 01 - www.le-cayola.com Ce restaurant nous a bien déçu tant en termes de service (sympathique mais vraiment négligé) que dans l’assiette, mis à part l…
Les Voiles de Cayola : Un Nouveau Lieu de Divertissement
Le Refuge était l’un des établissements emblématiques des Sables-d’Olonne. Fermé en janvier dernier - il s’appelait alors Le Malibu - l’établissement a rouvert jeudi dernier sous le nom « Les Voiles de Cayola ». Les Voiles de Cayola : le lieu a été intégralement transformé pour laisser place à un bar lounge. Les Voiles de Cayola : le lieu a été intégralement transformé pour laisser place à un bar lounge. Cet établissement a été l’un des hauts lieux des nuits sablaises. Pendant des années, Le Refuge a permis aux Sablais de danser toute la nuit dans un décor de rêve : la baie de Cayola aux Sables-d’Olonne. Rachetée en 2019 pour laisser place au Malibu, la boîte de nuit a définitivement fermé ses portes en janvier dernier. Les Voiles de Cayola, au 51, promenade Édouard-Herriot aux Sables-d’Olonne. Les Voiles de Cayola, au 51, promenade Édouard-Herriot aux Sables-d’Olonne.
Un Concept Chic et Décontracté
Le nouvel établissement a ouvert ses portes jeudi dernier. Et il a été entièrement repensé pour l’occasion. « Quand on a vu cet endroit, on a tout de suite eu un coup de cœur et on s’est tout de suite projeté », confie Nathalie Batelli. Situé sur un éperon rocheux, le bâtiment devait toutefois respecter certaines normes : impossible par exemple d’agrandir les lieux en raison de la loi Littoral. Le projet - 300 m² d’intérieur et 200 de terrasse - était également soumis à l’Architecte des bâtiments de France (ABF) dans la mesure où il est situé dans le périmètre des 500 m de l’abbaye Saint-Jean-d’Orbestier. Ouvert jeudi dernier, Les Voiles de Cayola sont désormais ouvertes 7 jours sur 7 durant la période estivale. Une équipe de sept personnes assure quant à elle le service. « C’est un lieu que nous souhaitons chic et décontracté. Ce qui ne veut pas dire guindé », précise la coresponsable. Les Voiles de Cayola ont ouvert leur porte jeudi 22 juin 2023. Les Voiles de Cayola ont ouvert leur porte jeudi 22 juin 2023.
Une Offre Diversifiée
En ouvrant ce lieu, qui propose entre autres une cave à whisky, Cognac et même à cigares, les deux associés souhaitaient ainsi offrir aux Sablais un lieu qui « n’existait pas encore aux Sables-d’Olonne et qui manquait. Ouvrir une boîte de nuit n’aurait pas eu sens car ça ne répond plus aux attentes de la clientèle », indique encore Nathalie Batelli. Mais ce n’est pas tout, Les Voiles de Cayola vont proposer des après-midi dansant afin de répondre « à la demande de beaucoup de Sablais », détaille José Andrade. De grandes télés permettront également de retransmettre les temps forts des événements sportifs, « par exemple du rugby », indique encore le propriétaire.
Lire aussi: Voiles Marines de Carqueiranne : Un aperçu
Hervé Retureau : Gardien de la Mémoire Maritime Sablaise
Hervé Retureau vient de sortir un formidable ouvrage sur le thème de la vie maritime aux Sables d’Olonne. Il a déjà été l’auteur de plusieurs ouvrages édités, mais ce livre-ci a un charme particulier. Il est très complet et apporte un grand nombre d’explications au travers de légendes détaillées. Ce qui en fait un document historique mais aussi documentaire tout à fait remarquable. Hervé Retureau est président de la société historique Olona, et professeur d’histoire-géographie au sein du CFA Ifacom de La Ferrière. La récente sortie de son ouvrage «Se souvenir de la vie maritime aux Sables d’Olonne - Gens de Mer 1900-1940» ainsi que ses connaissances sur la vie sablaise font qu’il nous est apparu intéressant, bien qu’il soit très connu, d’en savoir un peu plus sur Hervé Retureau, sur sa vie et ses projets. Et de le questionner sur quelques anecdotes contenues dans son ouvrage!
Un Passionné d'Histoire Maritime
Malgré ce sel qui coule dans mes veines, (et qui coule) depuis des générations, je n’aurais pas fait un bon marin, enfin je ne pense pas. Même les marins de métier peuvent l’avoir, ce mal de mer… J’ai suivi des cours d’Optimist à Tanchet à l’époque, du temps où j’étais au Collège du Centre et où on allait au Printemps s’essayer à la navigation dans le cadre scolaire, c’était très sympa. J’ai quand même navigué durant trois jours sur la Belle Poule, une goélette navire école de la Marine nationale. J’ai donc eu ce privilège car c’était normalement réservé aux élèves de l’Ecole navale. J’ai d’ailleurs été malade, c’était en plein mois de mars, et trois jours ce fut bien suffisant….. Mais j’ai eu le privilège de participer aux manoeuvres, aux levées, aux quarts; chaque marin présent pilote aussi un peu le navire.
Olona : Une Société Historique Active
On se satisfait de ce que l’on fait car c’est un gros travail de fond. Déjà avec les 4 numéros annuels d’Olona, chaque numéro comportant 40 pages. Il faut trouver des articles, des auteurs, des chercheurs, et essayer de diversifier les contenus, ce qui n’est pas toujours si évident. Le nombre d’adhérents étant important - 550 adhérents - il est nécessaire de se renouveler mais aussi de satisfaire un éventail de lecteurs diversifiés. certains numéros marchent très bien, d’autres moins: sortir des revues sur l’histoire locale n’est pas toujours évident car faut faire des choix et il faut tenir compte des enjeux économiques.
Les Sables d'Olonne : Une Destination pour Chaque Saison
Les Sables d'Olonne se dévoilent sous un jour différent à chaque saison, offrant une palette d'activités et d'ambiances variées.
Printemps : Renaissance et Découverte
Envie de vivre une grande aventure où chaque détail éveille votre esprit d’explorateur ? C’est parti pour des vacances de printemps aux Sables d’Olonne ! Ici, le ciel est bleu et les visiteurs heureux le temps d’une balade en bord de plage, là où l’océan s’étend à perte de vue. Au cœur de notre ville animée, le port grouille d'activités, offrant une vue saisissante sur les voiliers colorés prêts à larguer les amarres pour des aventures en haute mer. Les amateurs de sensations fortes se régalent en admirant le départ des courses, comme la New-York - Vendée ou encore la Solo Maître CoQ, vibrant au rythme des voiles gonflées par le vent. Et ce n'est pas tout ! Ne manquez pas d’emprunter nos sentiers de randonnée, qui serpentent entre landes et dunes. L’immersion parfaite au cœur de la nature en pleine renaissance ! Aussi, les chasseurs de bonnes affaires ne sont pas en reste grâce à la braderie de printemps du centre-ville. Les étals débordent de trésors, de babioles et de souvenirs à ramener chez soi, tandis que l'air résonne des rires et des éclats de joie des visiteurs.
Été : Plage, Sports Nautiques et Festivités
Quoi de mieux qu’un séjour face à la mer aux Sables d’Olonne pour les vacances d’été ? La plage dorée s’étire à perte de vue : une véritable invitation à poser sa serviette et faire bronzette ! Ceux qui préfèrent rester actifs partent pour des randonnées à pied le long des sentiers côtiers. À moins que vous ne préfériez tenter de dompter les vagues de ce dernier lors d’une session de surf mémorable ? Pour ceux en quête de nouvelles expériences, les activités nautiques foisonnent : kayak, paddle, ou encore voile… Il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux ! Et pour explorer la région autrement, quoi de mieux que de louer un vélo et de sillonner les pistes cyclables qui longent la côte ? C’est la promesse de nouvelles merveilles à chaque coup de pédale ! Lorsque la nuit tombe, c’est au tour du marché nocturne de Port Olona d’éveiller vos sens.
Automne : Couleurs Chatoyantes et Calme Retrouvé
En automne, les Sables d’Olonne se pare de couleurs chatoyantes exceptionnelles : ne manquez pas de les admirer pendant les vacances de la Toussaint ! C’est aussi la meilleure période pour profiter de notre destination sur fond de chaleur estivale… Et sans jouer des coudes ! Les randonneurs peuvent sillonner les chemins côtiers, bénéficiant de la quiétude de la plage baignée par la lumière automnale. Les itinéraires variés, comme le GR8 traversant la forêt domaniale, offrent une immersion totale dans un environnement préservé. Pour ceux en quête d'activités culturelles, le Musée d'Art moderne et contemporain propose des œuvres de grands maîtres d’exception. Les passionnés de pêche à pied, quant à eux, peuvent profiter des vastes étendues marines, agrémentant ainsi leurs promenades d'une touche gourmande. Dans le paisible Marais Poitevin, les balades sur l'eau offrent un moment de détente au cœur d'une nature préservée, tandis que le Puy du Fou se dévoile sans la foule estivale.
Hiver : Aventure et Magie de Noël
Les vacances d'hiver aux Sables d'Olonne s'annoncent comme une aventure captivante, même lorsque le froid de saison se fait ressentir ! Malgré les températures fraîches, les passionnés d'aventure trouveront leur bonheur à travers une balade à vélo le long des sentiers côtiers. Partant de la plage de Tanchet, réputée pour ses vagues spectaculaires, les cyclistes peuvent suivre la piste jusqu'au Puits d'Enfer, une impressionnante faille dans les rochers où la mer s'engouffre avec force. Pour une aventure sous-marine, l'aquarium de Vendée invite à découvrir plus de 500 espèces marines, tandis que le zoo des Sables abrite une riche diversité d'animaux exotiques. La piscine du remblai offre quant à elle une évasion chaleureuse avec ses eaux à 29°C. Ou sinon, pourquoi ne pas craquer pour une thalasso ? Noël apporte sa touche magique aux Sables d'Olonne avec des festivités féeriques pour tous. Une patinoire éphémère offre des instants de glisse enchantée, tandis que la ville accueille le Père Noël et ses lutins pour des rencontres empreintes de magie.