Introduction
L'histoire des piscines en Europe est riche, commençant avec les bains publics et les thermes de l'Antiquité, dédiés à la baignade, à la purification et au nettoyage. À partir de la fin du XVIIIe siècle, l'apprentissage de la natation s'est développé, et le terme est apparu en France pour la première fois en 1785. Cet article explore l'évolution des piscines, en se concentrant sur les emblématiques piscines Tournesol et les tendances actuelles.
Les Débuts de la Natation et des Piscines Modernes
Au début du XIXe siècle, les campagnes de Napoléon ont contribué à la systématisation de l'apprentissage de la natation. Cependant, la France était en retard par rapport à d'autres pays européens. Au début du XXe siècle, la France ne comptait que 20 piscines, contre 1 362 en Allemagne et 806 en Angleterre.
Les premiers bassins excavés en France sont apparus vers 1870, comme la piscine de l'École Saint-Nicolas d'Issy et celle du Lycée Michelet à Vanves. À Paris, la piscine de Château Landon, commandée en 1882 par la Société Française de gymnastique nautique, fut la première piscine couverte et chauffée. Conçue par l'architecte Lucien-Dieudonné Bessières et les ingénieurs Paul Christmann et Edmond Philippe, elle a été aménagée dans un ancien bâtiment industriel. Reconstruite dans le style paquebot en 1925, elle témoigne de l'évolution architecturale des piscines.
À Rennes, la piscine Saint-Georges, conçue par Emmanuel Le Ray, Jean Janvier et Alfred Daniel, a été livrée en 1926. Son style Art Déco se distingue par la diversité de ses couleurs et matériaux : brique jaune et rouge, tuffeau, ciment et frises de grès. Le bâtiment en béton armé abritait une piscine couverte et des bains-douches.
L'Ère des Piscines Populaires
Dans les années 1930, les piscines ont commencé à être conçues pour les loisirs, comme la piscine Roger Salengro à Bruay-la-Buissière, imaginée par Paul Hanote dans un style fonctionnaliste et hygiéniste. Cette piscine, avec ses trois bassins en béton armé et ses plongeoirs, est un exemple de l'architecture paquebot de cette époque.
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À Toulouse, l'architecte Jean Montariol et l'ingénieur Charles Baruteaud ont construit la piscine Alfred Nakache en deux bassins, un en 1931 et l'autre en 1934, séparant les activités de baignade en hiver et en été. À Lyon, le centre nautique Tony Bertrand, conçu par Alexandre Audouze-Tabourin, se distingue par ses lampadaires monumentaux et son auvent de béton.
L'Opération « 1000 Piscines » et l'Avènement des Piscines Tournesol
L'opération « 1000 piscines » a été lancée en 1969 par le secrétariat d'État chargé de la Jeunesse, des Sports et des Loisirs, en réponse aux mauvais résultats de l'équipe de France de natation aux Jeux Olympiques de Mexico en 1968. Le but était de construire 1 000 piscines à travers la France pour encourager l'apprentissage de la natation.
L'architecte Bernard Schoeller, associé à l'ingénieur Themis Constantinidis, a conçu la piscine Tournesol, un modèle innovant avec une structure métallique permettant d'ouvrir le dôme escamotable et de le transformer en piscine de plein air. La coupole pouvait se déplacer électriquement, découvrant la piscine sur un angle de 120 degrés. Ce concept a séduit les municipalités, car il s'adaptait aux saisons.
La coupole de 35 mètres de diamètre et de 6 mètres de hauteur abritait un bassin de 25×10 mètres et les annexes. Elle était constituée d'une charpente métallique de 36 arcs, recouverte de tuiles en plastique inaltérables produites par Matra-Plastique. Des hublots ovoïdes permettaient à la lumière naturelle d'éclairer l'intérieur du bâtiment. L'industrialisation des composants a permis de réduire les coûts et de produire en série des modèles tels que les piscines Caneton et Tournesol.
Sur les 1000 piscines prévues, 700 ont été construites, dont près de 200 sur le modèle Tournesol. Cependant, la longévité de ces constructions préfabriquées a été compromise par le vieillissement rapide des matériaux et des problèmes d'entretien.
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Le Déclin et la Renaissance des Piscines Tournesol
À partir des années 2000, les piscines Tournesol ont perdu de leur popularité. Sur les 181 piscines Tournesol construites en France, seules 51 ont conservé leurs formes d'origine. Les autres ont été reconstruites, transformées, fermées ou détruites.
Plusieurs facteurs ont contribué à ce déclin, notamment la fragilité des équipements, les coûts d'entretien élevés et les changements d'usages. Cependant, certaines municipalités ont choisi de rénover et de réhabiliter leurs piscines Tournesol, reconnaissant leur valeur patrimoniale et leur importance pour la communauté.
Des exemples de rénovation et de reconstruction incluent :
- Morbier: La piscine construite en 1975 a été reconstruite dans les années 2000 avec un bassin de 5 couloirs.
- Saint-Saulve et Auby: Les piscines ont été restructurées et n'ont plus de coupole.
- Lorient: La piscine Tournesol du Bois du Château est toujours en activité et réservée aux scolaires et aux associations sportives.
- Blois: La piscine a été reconstruite après un incendie en 1999, en conservant la structure de la coupole et son ouverture à 120°.
- Saint-Ouen l'Aumône: La piscine des Béthunes a été rénovée en 2019 après sa fermeture en 2017.
- Biscarosse: La piscine construite en 1973 est inscrite au patrimoine architectural du XXe siècle.
- Mauguio: L'Espace Aqua d'Or a été rénové en 2020 pour améliorer sa performance énergétique.
- Lambersart: La municipalité a investi dans la réparation de la piscine Tournesol, en panne depuis 15 ans, et prévoit d'installer une plage éphémère.
- Lingolsheim: La piscine a été réhabilitée et dotée d'une extension en 2015, en conservant la coupole et son fonctionnement ouvrant sur 120 degrés.
- Ferrette: La piscine a été rénovée en mettant l'accent sur la durabilité.
- Sens: La piscine a été rénovée en 2015, mais des malfaçons et des dépenses énergétiques trop élevées ont conduit à envisager sa fermeture.
- Combs-la-Ville: La piscine a été rénovée en 2017 et complétée par un espace ludique et un bassin de nage extérieur.
- Les Lilas: La piscine a été reconstruite à l'identique après un incendie, en récupérant des éléments d'autres piscines Tournesol abandonnées.
- Langeac: La piscine est en cours de transformation en centre nautique, avec rénovation de la coupole et création de trois bassins.
- Les Abrets-en-Dauphiné: La piscine a été rénovée en 2022 avec des équipements techniques et de design actuels.
Dans certains cas, les piscines Tournesol ont été transformées en d'autres types d'installations, comme à Loos, où un dojo a été installé à la place de la piscine. À Granville, un projet de surf park avec une vague artificielle a été abandonné en raison de la hausse du coût de l'énergie.
Les Piscines Tournesol Aujourd'hui: Patrimoine et Modernité
Aujourd'hui, les piscines Tournesol suscitent un regain d'intérêt en tant qu'éléments du patrimoine architectural du XXe siècle. Leur architecture unique et leur histoire en font des lieux emblématiques pour de nombreuses personnes.
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À Valence, la piscine Tournesol, construite en 1975, est repérée comme édifice remarquable dans la carte de l'architecture du XXe siècle. Cependant, elle est fermée depuis 2016 en raison de vandalisme. La question de sa destinée reste posée.
À Clermont-Ferrand, la piscine Tournesol Jacques-Magnier est l'une des rares survivantes de cette époque. Elle accueille chaque année plus de 50 000 entrées et pourrait bientôt être labellisée architecture contemporaine remarquable.
Les piscines Tournesol continuent d'évoquer la nostalgie de l'enfance et de susciter l'attachement grâce à leurs qualités architecturales et à leur ouverture estivale. Leur rénovation et leur réhabilitation témoignent de la volonté de préserver ce patrimoine et de garantir l'accès à la natation pour tous.
Les Tendances Actuelles en Matière de Piscines
Les années 2000 ont vu l'émergence de complexes aquatiques, avec une trentaine en service en France. Ces complexes offrent une variété d'installations et d'activités pour répondre aux besoins de différents publics.
Parmi les exemples notables, on trouve Les Bains des Docks au Havre, conçus par Jean Nouvel et Odile Soudant. Inspiré des thermes romains, ce parc aquatique s'étend sur près de 5000 m² et compte dix bassins.
Les tendances actuelles en matière de piscines mettent l'accent sur la performance énergétique, la durabilité et l'accessibilité. Les matériaux et les technologies modernes sont utilisés pour réduire l'impact environnemental des piscines et améliorer leur efficacité énergétique.
Les Défis et l'Avenir des Piscines
L'avenir des piscines est confronté à plusieurs défis, notamment la hausse du coût de l'énergie, la concurrence accrue et les préoccupations environnementales. Pour faire face à ces défis, les professionnels du secteur doivent innover et proposer des solutions durables et économiques.
Les Piscines du Rhin, par exemple, se concentrent sur le service après-vente et la mise en place de contrats d'entretien systématiques pour leurs clients. Ils s'efforcent également de dédiaboliser la piscine en soulignant qu'elle ne consomme pas énormément d'eau et qu'avec les progrès en matière d'entretien et de produits, les volumes d'eau peuvent être réduits.