Niché dans le majestueux Verdon, en amont de Castellane, le lac de Chaudanne se révèle comme une merveille naturelle inattendue. Ce lac artificiel, créé au début des années 1950 par un barrage EDF de 72 mètres de haut sur le Verdon, offre un visage singulier parmi les autres lacs de la région. Contrairement à ses voisins plus fréquentés, le lac de Chaudanne se distingue par son caractère sauvage et la réglementation spécifique qui l'entoure.
Caractéristiques du Lac de Chaudanne
Le lac de Chaudanne est la deuxième plus grande retenue d'eau du Verdon, s'étendant sur 70 hectares avec une profondeur maximale de 74 mètres. Situé en aval du lac de Castillon, sur les communes de Castellane et Demandolx, il sert de tampon pour limiter les variations de débit à l'entrée des gorges du Verdon. Le barrage associé permet également de produire de l’électricité.
Le lac est encerclé par des falaises calcaires et des pentes abruptes, rendant son accès difficile et contribuant à son aspect sauvage et préservé.
Particularités et Réglementation
Ce qui fait la particularité du lac de Chaudanne, c'est l'interdiction de la baignade et des activités nautiques. Ici, on ne trouve pas d'amateurs de kayak, de rafting, de canoë ou de paddle. Cette réglementation, strictement appliquée, confère au lac un caractère sauvage et préservé, qui attire plutôt les amoureux de la nature et de tranquillité.
Activités Autour du Lac de Chaudanne
Bien que la baignade et les activités nautiques soient interdites, le lac de Chaudanne offre d'autres possibilités pour profiter de sa beauté naturelle.
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Randonnée et Pique-nique
Les amoureux de la nature et du sport en plein air peuvent se lancer dans une randonnée à pied ou à vélo le long du lac. Pour une journée plus détendue, rien de mieux qu'un pique-nique sur les rives verdoyantes du lac.
Pêche
Les eaux du lac sont riches en poissons, dont les brochets et les sandres. Les passionnés de pêche peuvent donc s'adonner à leur sport favori. Il est toutefois préférable de bien connaître les accès, car les spots praticables sont assez rares.
Vue Panoramique
Pour une belle vue sur le lac, on peut se rendre au village de Demandolx, à 14 km du camping Terra Verdon. La route étroite qui longe le lac mène directement au village, offrant des points de vue imprenables.
Que Visiter Près du Lac de Chaudanne ?
La région autour du lac de Chaudanne regorge d'attractions touristiques et d'activités variées.
Lac de Castillon
Juste au nord du lac de Chaudanne se trouve le lac de Castillon, où la baignade est autorisée. Il dispose de jolies plages surveillées à Saint-André-les-Alpes et Saint-Julien-du-Verdon. On peut y louer un pédalo pour explorer les abords du lac ou découvrir le lac à pied.
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Gorges du Verdon
Les célèbres gorges du Verdon sont situées à l’ouest du lac de Chaudanne. Elles offrent des points de vue incroyables. Ne manquez pas les belvédères de Trescaïre, du col d’Illoire, de la Dent d’Aire et le point Sublime pour des vues époustouflantes sur les gorges du Verdon.
Autres Lacs du Verdon
Plus à l’ouest, les lacs de Sainte-Croix et d’Esparron offrent de nombreux loisirs aquatiques. Du lac de Sainte-Croix, on peut remonter le Verdon en canoë-kayak pour voir les gorges au niveau de l’eau. Le lac d’Esparron est réputé pour ses balades en canoë.
Activités Sportives
La région est propice à de multiples activités sportives, comme la randonnée, le canyoning, le rafting et le canoë-kayak. L’escalade est aussi une activité phare des gorges du Verdon. Parmi les plus beaux sites d’escalade, on peut citer Quinson, les 2 falaises des gorges du Verdon et Le Teillon. Il existe plusieurs écoles d’escalade autour de ces sites.
Villages Pittoresques
Le petit village de Saint-Julien-du-Verdon mérite une halte.
Alternatives au Canoë sur le Lac de Chaudanne
Si vous êtes déçu de ne pas pouvoir faire du canoë sur le lac de Chaudanne, pas de panique ! D'autres options s'offrent à vous dans les environs :
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- Lac de Sainte-Croix : Le plus grand lac du Verdon offre de nombreux spots de mise à l'eau pour canoës et kayaks, notamment au pont du Galetas.
- Lac de Castillon : Ce lac d'altitude, bordé par Saint-Julien-du-Verdon et Saint-André-les-Alpes, est idéal pour pagayer librement dans une ambiance montagne.
- Lac d'Esparron : Moins fréquenté que Sainte-Croix, ce lac offre une ambiance plus intimiste avec ses criques sauvages et ses balades en barque électrique.
- Lac de Quinson : Ce lac est le point de départ d’une balade magique à travers les basses gorges, à faire en kayak ou en bateau électrique.
Vous pouvez aussi vous diriger vers la "Base Nautique d’Artignosc" ou "Aquattitude" pour pratiquer le canoë-kayak, le pédalo et le paddle dans les basses gorges du Verdon.
Informations Pratiques
- Accès : Le lac de Chaudanne est accessible par la route D102.
- Hébergement : Aux alentours du lac, vous trouverez différentes locations de vacances (chalets, mobil-homes, gîtes, chambres d’hôtes, maisons de village, etc.).
- Conseils : Réservez vos activités et votre hébergement suffisamment en avance, surtout en été.