Les Avirons, véritable balcon sur l'Océan Indien, offre des panoramas exceptionnels et constitue un point de départ idéal pour explorer la diversité de l'île de La Réunion. Cette commune assure la liaison géographique entre l'ouest et le sud, notamment à travers les hauts, permettant de rejoindre le site du Maïdo. Elle se compose de deux hameaux principaux : le village du Tévelave, perché à 950 mètres d'altitude aux portes des forêts primaires, et le village de la Ravine Sèche, en bordure de l'Étang-Salé. Cet article vous propose un itinéraire de randonnée combinant la découverte des paysages volcaniques de La Fournaise et la richesse naturelle des forêts environnantes, en passant par les Avirons.
Les Avirons : Porte d'entrée vers la nature et le volcan
Le Tévelave : Un havre de fraîcheur et de verdure
Le Tévelave tire sa richesse de sa forêt primaire et de son histoire, façonnée par la passion des hommes. Ce lieu enchante les randonneurs et attire ceux qui cherchent un refuge de fraîcheur. Le mot « Tévelave » proviendrait d'une origine malgache signifiant « La grande forêt ». Située dans les hauteurs des Avirons, en amont du village du même nom, cette forêt propose de magnifiques sentiers serpentant à travers une faune et une flore endémiques bien préservées. Lors de vos promenades, vous aurez peut-être la chance d'apercevoir un papangue, espèce endémique et seul rapace nicheur de l'île de La Réunion.
Office de Tourisme de l'Étang-Salé : Votre point d'information
L'Office de Tourisme de l'Étang-Salé est un centre d'information et de réservation pour diverses prestations touristiques de l'île, notamment les gîtes de randonnée, les gîtes et chambres d’hôtes Gîtes de France, les locations saisonnières Clévacances, l'hôtellerie créole et les activités de pleine nature.
Itinéraire de randonnée vers le Piton de la Fournaise
De Bourg Murat au Piton Dugain
Habituellement, on traverse Bourg Murat pour se rendre au volcan du Piton de La Fournaise, ou on s’y arrête pour visiter la Cité du Volcan. La randonnée commence à une aire de pique-nique située sous les cryptomerias. Dirigez-vous vers le volcan par la rue Alfred Picard et marchez jusqu’au rond-point. Continuez tout droit vers le Piton Dugain en longeant une ferme.
Cheminement à travers les paysages volcaniques
Prenez la piste vers la droite, puis le sentier sous les cryptomerias. À la route forestière du Volcan, tournez à gauche, puis immédiatement à gauche sur le Chemin de la Grande Savane, qui se termine à un grand rond-point proche de l’aire d’entraînement des véhicules tout terrain.
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Du Piton Deforges à la Route des Herbes Blanches
La piste s’achève à la Route des Herbes Blanches, que vous longerez jusqu’au pont de la RN3. Passez sous le pont et rejoignez, par un sentier dans les ajoncs, le bas du Piton Deforges. Suivez la berge en rive droite et rejoignez le Piton Darid pour une très courte montée dans les cryptomerias.
Le Piton de la Fournaise : Un volcan actif et fascinant
Un géant en constante activité
Au moins une fois par an, le Piton de la Fournaise gronde, frémit et entre en éruption. Ses colères, aussi redoutables que redoutées, le classent parmi les volcans les plus actifs du monde. Né il y a environ 350 000 ans, le Piton de la Fournaise culmine à 2 632 mètres d'altitude. Lors de ses éruptions, ce volcan de type hawaïen déverse ses coulées de laves épaisses dans le cirque parfait qui l’entoure. La Réunion gagne alors quelques arpents de terre, langues de lave refroidie plongeant dans l’océan.
Légendes et traditions autour du volcan
La légende raconte que les bruits émanant du cratère proviennent de la marmite de « Grand-Mère Kal », dont l’âme erre dans la montagne. Il y a en effet quelque chose de magique dans ce chaos géologique, qui n’impressionne plus les Réunionnais. Ils réalisent en famille l’ascension du volcan et pique-niquent volontiers sur ses flancs, pour profiter d’un paysage qui se renouvelle sans cesse.
Un site protégé et accessible
Protégé par le Parc National de la Réunion et inscrit sur la liste du patrimoine de l’UNESCO, le site est ouvert aux randonneurs. Plusieurs chemins mènent au cratère Dolomieu. À Nez-de-Bœuf, le panorama spectaculaire sur la rivière des Remparts, la plus ancienne caldeira du Piton de la Fournaise, séduit autant que la générosité de la végétation.
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