Les Hortillonnages d'Amiens : une immersion naturelle
Quoi de plus agréable que de se laisser couler sur l’eau, quand quelques coups de pagaie suffisent pour entrer dans un monde sauvage de dépaysement ? Découvrez sur cette page comment découvrir les hortillonnages en canoë ou en kayak. Ces derniers constituent un site naturel exceptionnel composé d’un réseau de canaux et de jardins flottants situés en plein cœur de la ville d’Amiens, que l’on appelle aussi la petite Venise du Nord. Les terres étaient si fertiles qu’elles furent ensuite exploitées pour le maraîchage. Aujourd’hui, ce sont donc des petites maisons maraîchères qui habitent ces petits îlots.
Au départ de la base nautique, le club nautique de Rivery propose des visites accompagnées ou en solo dans les hortillonnages en canoë. Les visites accompagnées sont proposées par un guide naturaliste expérimenté. Naviguez sur l’Avre, sur la Somme ou au cœur même des hortillonnages. Le parcours est tranquille, sans difficultés sportives (pas de rapides ou autres surprises du genre dans les hortillonnages !) : il s’agit de canoë récréatif. Pour partir en balade en canoë, vous devez savoir nager. Dans le souci de préserver, sécuriser et assurer une gestion durable des Hortillonnages d’Amiens, un projet de Règlement Particulier de Police (RPP) a été soumis à la consultation du public du 18 avril 2025 au 19 mai permettant de recueillir plus de 500 contributions. À l’issue de cette phase de concertation, en concertation avec les élus concernés, le préfet de la Somme a arrêté ce 6 juin 2025 le Règlement Particulier de Police des hortillonnages. Adopté par un arrêté préfectoral du 6 juin 2025, le Règlement Particulier de Police est applicable à partir de ce jour et sera régulièrement contrôlé par les services de l’État.
Préparation d’une expédition fluviale : de la conception au choix du matériel
Après la traversée de l’Islande à pied, la Laponie suédoise et la Mongolie à cheval, je me suis lancé un nouveau défi : celui de voyager en France et prouver qu’il est possible de partir à l’aventure, juste à côté de chez soi. J’ai donc décidé d’explorer de nouveaux horizons : traverser la Somme sur 161 km, cette fois-ci en kayak, sans avoir jamais donné un coup de pagaie de ma vie. C’est ainsi que, du 15 juin au 25 juin 2023, j’ai commencé ce périple riche en rencontres dans cette belle région.
Le choix de votre embarcation est primordial. Si vous prévoyez de faire une expédition en eau salée ou dans de grandes étendues d’eau, un kayak de mer sera le meilleur choix. Ces kayaks sont conçus pour être plus stables et plus rapides, avec une coque effilée et une bonne capacité de rangement. Ils sont aussi plus confortables et généralement destinés aux kayakistes confirmés. Si vous prévoyez de faire une excursion sur un lac ou une rivière à faible débit, un kayak d’eau calme sera plus approprié. Pensez également à votre logistique : personnellement, j’ai emporté ma nourriture pour la plupart du temps lyophilisée.
Itinéraire de la Haute-Somme : histoire et paysages
Sur le chemin, vous devrez contourner 3 écluses. Pas de panique ! La Somme est très bien aménagée tout le long du parcours. Le deuxième jour de kayak, l’après-midi, j’ai profité de l’Historial de la Grande Guerre, musée relatant, entre autres, la bataille de la Somme, et j’ai poursuivi par la visite du Château et Fort-Caraby. ⛺️ Le Camping du Port de Plaisance à Péronne est un lieu parfait pour y passer la nuit. Le camping se situe proche du canal, accessible directement depuis le port de Péronne. Vous pouvez aussi bien poser votre tente sur un emplacement que louer un mobilhome ou un même un tipi !
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À Frise, vous pouvez visiter le Belvédère direction les montagnes pour un panorama époustouflant. Pour dîner, le “Graal” ou le “Fil de l’eau” à Cappy sont de très bonnes options pour une cuisine gourmande. Après cette journée bien remplie, j’ai posé mon baluchon dans une ancienne maison éclusière accessible directement depuis le canal, la Maison de la Vallée à Froissy, que vous pouvez réserver en avance. Vous pouvez dormir à la Maison de la Vallée à Froissy, une ancienne maison éclusière rénovée en appartements. Pratique ! Vous n’avez qu’à descendre de votre kayak et vous êtes chez vous.
Plongez dans l’histoire en remontant le temps à bord du P’tit Train de la Haute Somme qui se situe à quelques kilomètres seulement en amont de l’Écluse n.11 de Froissy. À bord du P’tit Train de la Haute Somme, vous pourrez vivre une expérience ferroviaire nichée dans un cadre pittoresque. C’est aussi un musée vivant qui offre un aperçu fascinant de l’histoire ferroviaire, mettant en scène des locomotives et des wagons d’une époque révolue. La voie ferrée, érigée en 1916 pour répondre aux besoins de la Bataille de La Somme, joua un rôle crucial dans l’approvisionnement des tranchées et de l’artillerie pendant la Première Guerre mondiale. Le trajet révèle le double rebroussement en forme de « Z », ingénieusement conçu pour permettre aux convois de franchir les coteaux.
Après ce voyage pittoresque, dirigez-vous vers le marais de Méricourt-sur-Somme, une réserve naturelle d’une beauté exceptionnelle. Formés à la suite de l’extraction de la tourbe au Moyen Âge, ces étangs regorgent de biodiversité. C’est une étape assez classique, qui vous permettra de vous dégourdir les bras tout en continuant d’observer la beauté des paysages environnants. À Corbie, une petite ville pittoresque, vous pouvez profiter d’une visite de deux heures bien remplie. Commencez par explorer l’Abbatiale de Saint-Pierre, une magnifique église abbatiale qui reflète l’histoire ancienne de la région. Corbie offre également quelques cafés charmants où vous pourrez vous arrêter pour déguster une pause gourmande. Je vous recommande de visiter le café-restaurant « La Petite Auberge ».
Vers l'aval : entre technicité et patrimoine architectural
Attention, veillez à acheter de quoi prendre le petit déjeuner ainsi que le repas du midi à Corbie, car il n’y a rien jusqu’à Amiens, en dehors d’un petit café culturel Lamotte, qui vaut clairement le coup d’œil à Lamotte-Brebière. Si vous souhaitez vous rendre à la base nautique de Picquigny, n’hésitez pas à leur passer un coup de fil avant au 06 29 38 67 73 ! Vous pouvez prendre le petit déjeuner à Amiens au “Buzz”. Arrivé à Picquigny, je suis allé jusqu’au château qui surplombe la ville et j’y ai visité ses cachots. Vous plongez littéralement dans un univers médiéval. Ici, allez faire un tour à la base nautique de Picquigny. Renseignez-vous sur le reste du parcours (s’il y a des chutes d’arbre, etc…) ou si vous avez des soucis avec votre équipement. C’est aussi ici que se trouve le seul spot d’eau vive de la région ! Des rapides !
⛺️ De votre côté, vous pouvez dormir à deux pas du canal, un lieu idéal pour cyclistes et kayakistes : la Maison du Tourisme Nièvre & Somme. Ils disposent d’un espace d’accueil convivial composé d’une bibliothèque avec des ouvrages en consultation, d’une boutique de produits locaux et une salle détente diffusant des vidéos du territoire. Aux beaux jours, une terrasse en accès libre vous permet de consommer une boisson locale sur les bords de la Somme ou, de se prélasser dans un de nos transats.
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Direction Long pour une étape de 17 km. Ensuite, c’est donc le moment pour un peu d’action. Si vous ne l’avez pas fait la veille, faites-le ce matin pour vous réveiller un peu : les rapides de Picquigny. 💡 En arrivant au niveau du Viaduc d’Hangest-sur-Somme, sortez du canal pour continuer sur la vieille Somme. Il y a des pontons pour sortir puis remettre confortablement à l’eau le kayak. Je vous garantis, vous ne le regretterez pas ! Vous allez traverser les Marais Cavins, une nature sauvage et en prendre plein les yeux ! Les Marais Cavins ont une connexion intéressante avec le roman « En Famille » d’Hector Malot. En effet, ces marais offrent un cadre naturel exceptionnel, propice à la contemplation et à la découverte de la faune et de la flore locales.
À Long, j’ai dormi chez un abonné qui s’appelle Enguerrand. Il a un atelier de réparation de vélo qui s’appelle Roule PouPoule. Attention ! Prévoyez de quoi déjeuner le lendemain car il n’y a pas de commerce à Long. Ne quittez pas tout de suite le magnifique village de Long ! Visitez son château (anciennement appelé Château de Buisy) qui surplombe le fleuve. À Long-sur-Somme, l’installation de l’éclairage public a été un élément marquant de la modernisation des villes. Ne partez pas sans avoir également visité l’Église Saint-Jean-Baptiste de Long qui fut construite en pierre au XIIe siècle, puis fut reconstruite au XVe. La pièce maîtresse de l’édifice est l’orgue construit par Aristide Cavaillé-Coll en 1876 mais aussi sa flèche.
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