La pêche en kayak a le vent en poupe, et cette popularité croissante se manifeste par une offre de plus en plus diversifiée sur le marché. Là où avant le choix se faisait entre quatre ou cinq modèles conçus ou adaptés pour la pêche, le pêcheur a maintenant l'embarras du choix entre plusieurs modèles dans chaque marque, souvent déclinés eux-mêmes en plusieurs tailles. Par conséquent, lorsque l’on est novice dans ce domaine, on est en mesure de se poser de nombreuses questions sur le modèle adapté, et le choix entre un kayak à pagaie et un kayak à pédales constitue souvent le premier dilemme majeur.
Pour beaucoup, l'orientation vers un kayak à pédales est motivée par des considérations très concrètes, telles que des soucis d'épaules ou le désir impérieux d'avoir les mains libres pour pêcher. Les nouvelles générations de kayak à pédales offrent en effet de nouvelles possibilités aux pêcheurs envieux de découvrir la pêche au large. Le kayak à pédale permet de nos jours de s'aventurer là où aucun kayak à pagaie n'aurait osé s'aventurer, rendant accessibles des zones de pêche plus éloignées et plus riches.
Le Choix Crucial : Pagaie ou Pédales ?
La distinction fondamentale entre ces deux types d'embarcations réside dans le mode de propulsion et les muscles sollicités. Le kayak à pagaie est une embarcation dont la propulsion se fait avec les bras. Il s'agit le plus souvent d'un SOT (Sit On Top) qui signifie littéralement « Assis dessus ». Ce type de kayak possède une assise moulée dans la coque, parfois accompagnée de cale-pieds également moulés, avec un dossier pour le confort et divers points d'attaches. Certains pratiquants plus aguerris optent pour le kayak ponté, bien que ses rangements soient très limités et sa stabilité moindre, visant une pratique plus puriste du kayak de mer. Un modèle à pagaie est souvent l’achat naturel pour toute personne se lançant dans la pratique, et parfois, une étape de transition vers le kayak à pédale.
À l'inverse, les kayaks à pédales déplacent la charge de travail vers les jambes, utilisant ainsi les muscles les plus puissants du corps humain. Ce changement d'approche offre une liberté inestimable aux pêcheurs. Ceux qui y ont goûté ne reviennent généralement pas au kayak à pagaie. Les avantages sont nombreux : mains libres, vitesse accrue, positionnement facilité sur les spots de pêche, confort dorsal amélioré et fatigue réduite. Ces bénéfices expliquent pourquoi le « pédalo », comme on peut souvent l'entendre, a réconcilié de nombreux pêcheurs avec cette activité.
Un kayak de pêche à pédales est cependant plus cher qu'un kayak à pagaie. Le supplément tarifaire entre les deux catégories peut effectivement être élevé, mais les avantages qu'apportent un kayak à pédale peuvent amener à revoir son budget à la hausse pour éviter tout regret à posteriori. Néanmoins, il existe des options abordables pour les kayaks de pêche haut de gamme, et certaines innovations, comme le kayak Vibe Shearwater 125, permettent d'ajouter un système de propulsion à pédales X-Drive optionnel ultérieurement, sans l'obligation de l'acheter initialement avec le kayak, contrairement à d'autres fabricants.
Lire aussi: Découverte des Pays de la Loire en canoë
La Propulsion à Pédales : Hélice contre Pales
Une fois le choix fait en faveur des pédales, une nouvelle question se pose : quelle est la réelle différence entre la propulsion à hélice et à pales ? Le marché propose deux grandes catégories de propulsion à pédales : les pales et les hélices.
Les systèmes à pales, souvent désignés sous le terme de nageoires, fonctionnent à la manière des ailes des pingouins par des va-et-vient sous l’eau. Pour utiliser ce système, on effectue un mouvement de poussée avec les jambes, de la même façon qu’on monte un escalier. C’est ce système qui équipe les kayaks Hobie, notamment avec le système Mirage Drive. Les kayaks à flipper nécessitent moins d’énergie pour maintenir des vitesses élevées et sont des choix populaires pour une utilisation en mer. L'un de leurs avantages est que vos mains sont laissées libres pour faire d'autres choses, comme pêcher ou tout simplement garder des objets que vous pourriez avoir avec vous. Certains kayaks à pédales permettent également une utilisation en eau peu profonde, ce qui les rend applicables de manière dynamique dans de nombreuses situations. Les propulsions à ailerons sont plus tolérantes en termes de dégagement que la plupart des propulsions à hélice, ce qui permet d'accéder à des eaux assez peu profondes, mais elles nécessitent aussi de l'espace sous le kayak pour fonctionner.
Le système à hélices est plus simple à comprendre ; il s'agit d'un pédalier, de type vélo, qui actionne une hélice via des engrenages. Généralement, l’hélice est bi-pales mais elle peut en comporter trois sur certains pédaliers. Plusieurs types de pédaliers existent chez Jackson Kayaks, Old Town, Native Watercraft ou encore Galaxy Kayaks. Les kayaks à hélices ont l'avantage de se déplacer en avant et en arrière, ce qui offre une manœuvrabilité exceptionnelle, tandis que les palmes propulsent principalement dans une seule direction.
Le choix entre les deux systèmes dépend beaucoup des goûts de l’utilisateur et des performances recherchées. Pour certains, le silence des pales, la facilité de mise en place du pédalier et surtout les sensations au pédalage peuvent faire préférer le système Mirage Drive à pales. Cependant, l'expérience personnelle peut varier. Un utilisateur ayant testé un kayak à hélice a trouvé agréable d'avoir les mains libres, mais a ressenti qu'il se traînait par rapport à des collègues qui étaient à pales, ce qui suggère une perception de vitesse ou d'efficacité différente selon le système ou le modèle spécifique.
Quelle que soit la technologie, un des avantages majeurs est le contrôle mains libres. Se positionner correctement sur l'eau avec un kayak de pêche en utilisant juste une pagaie peut souvent être un défi, même sans vent ni courant. Avec les pédales, le kayakiste peut maintenir son cap, ajuster sa position face au courant ou au vent, et même suivre un poisson en se propulsant, tout en gardant les cannes à pêche en main ou en manipulant son matériel. Cela augmente considérablement l'efficacité de la pêche et la capacité à réagir rapidement aux conditions changeantes. La vitesse et l'efficacité sont également des facteurs primordiaux : pour la plupart des pêcheurs en kayak, atteindre le plus grand nombre de spots de pêche possible pendant le temps limité sur l'eau est sacrément important. La vitesse moyenne de navigation en kayak à pédales est d'environ 4 nœuds, soit 7,4 km/h, ce qui représente une avancée significative par rapport à la pagaie pour couvrir des distances ou remonter un courant.
Lire aussi: Parcours et Activités Canoë-Kayak Creuse
L'Expérience de Pédalage : Plaisir ou Efficacité ?
La question du confort à long terme se pose également : le mouvement de pédalage est-il plus ou moins agréable sur le long terme que le système de step ? Le mouvement de poussée avec les jambes, similaire à la montée d'escaliers pour les systèmes à pales, ou le mouvement cyclique pour les hélices, exploite la puissance des membres inférieurs, réputés pour leur endurance. Cette sollicitation des jambes plutôt que des bras contribue à une fatigue globalement moindre sur de longues périodes. Le confort dorsal est également un point fort des kayaks à pédales, l'effort étant moins concentré sur le haut du corps.
Cependant, comme pour tout, il y a parfois des contraintes à gérer. Pour les systèmes à pédales, étant donné que le système de propulsion dépasse sous le kayak, il faut s'assurer d'avoir un certain dégagement sous-marin pour ne pas « toucher le fond ». Cette contrainte peut limiter l'accès à certaines zones très peu profondes, bien que les propulsions à ailerons soient souvent plus tolérantes à cet égard.
Le Contexte du Kayakiste : Définir ses Besoins
Le choix d'un kayak, qu'il soit à pagaie ou à pédales, est profondément personnel et doit s'aligner avec le profil et les attentes du kayakiste. Il est essentiel d’identifier le but du kayak pour réduire le nombre d’options disponibles. Le but, dans ce cas, peut être qualifié de « comment et où le kayak doit être utilisé ».
Un pêcheur basé à Lorient et couvrant toute la Bretagne, comme notre exemple, doit anticiper des sorties régulières, entre 30 à 40 par an, principalement des "petites" sorties de 2 à 3 heures tôt le matin ou en fin de journée. Ce profil indique une recherche d'efficacité pour des sessions ciblées, avec un besoin de rapidité pour atteindre les spots situés à 1 à 2 milles nautiques. La motivation de sortir "tant qu'il y a de l'activité pour les poissons", y compris au mois de novembre par un temps pluvieux, signifie que le kayak doit être adapté à des conditions météorologiques variées et potentiellement agitées. Une bonne condition physique, avec une pratique hebdomadaire de running et de sorties de chasse sous-marine à la palme, est un atout, mais la préservation des épaules reste une priorité, renforçant l'attrait des pédales.
L'expérience passée avec un Disco+ en balade, jugée "pas folichon comme ressenti" et peu concluante pour la chasse sous-marine en raison de la chaleur de la combinaison à pagayer, met en lumière l'importance du confort et de l'efficacité pour l'utilisateur. Le budget est aussi un facteur prédominant, le désir étant d'obtenir le meilleur rapport qualité/prix/efficacité.
Lire aussi: Tradition et innovation dans le canoë-kayak olympique
Ces éléments spécifiques influencent le choix du kayak. Pêcher aux leurres et au tenya nécessite une capacité à se positionner précisément et à rester stable, ce que les mains libres et la propulsion par pédales facilitent grandement. Les "nouvelles générations de kayak à pédales" permettent d'explorer des zones autrefois inaccessibles, offrant la possibilité de s'éloigner plus de la côte. Même si certains types de pêche en Méditerranée nécessitent un bateau pour s'éloigner de plusieurs miles nautiques de la côte, la majorité des poissons se trouvent plus près que l'on pourrait penser. Les fonds marins du Sud-Est de la France et de la Corse possèdent la particularité de devenir très profond rapidement. En toute saison, les poissons de vos rêves se trouvent entre 0 et 100 mètres de profondeur, et il faut généralement moins d'une heure de navigation en kayak à pédale pour atteindre ces zones profondes. Cela démontre l'efficacité des pédales pour la prospection de spots.
Caractéristiques Techniques du Kayak de Pêche
Le choix du kayak devra être en accord avec votre sens de l'équilibre et votre poids. Les kayaks profilés conçus pour la vitesse ne seront pas votre idéal si vous ne vous sentez pas à l'aise sur l'eau. Chaque kayak possède des caractéristiques de navigation liées à la forme de sa coque, qui sont cruciales pour l'expérience du kayakiste.
La longueur de la coque est un facteur déterminant. Contrairement aux idées reçues, une coque de grande taille sera plus rapide qu’une coque courte, l’inertie due au poids et une meilleure stabilité dans les vagues limitant la perte de vitesse. Outre l’aspect législatif qui vous oblige à posséder un kayak de plus de 3,5 mètres pour pouvoir vous éloigner de plus de 300 mètres du bord, une grande coque apporte des qualités de navigation supérieures. En eau douce, un kayak plus petit pourra être pratique pour manœuvrer plus facilement, mais pour la mer, une longueur plus importante est un atout.
La forme de la coque influence également le comportement du kayak. L’étrave du kayak vous donnera des informations sur son comportement face aux vagues. Une étrave verticale (comme celle du Hobie Revolution) passera très bien la vague mais vous soumettra plus fortement aux embruns. Une étrave en « V » très prononcé (comme le RTM K-largo) sera désagréable d’un point de vue navigation car le kayak aura tendance à taper dans la vague, mais vous serez beaucoup plus au sec. Il appartient au kayakiste de trouver l’équilibre entre ces deux profils en fonction de ses préférences et des conditions de navigation habituelles. La forme du fond de la coque, quant à elle, aura une influence sur le roulis et donc sur la stabilité. Un fond plutôt rond (comme le RTM Disco) aura un roulis plus important qu’un fond plat. Le profil le plus stable étant l’aile de mouette, à la façon d’un multicoque (comme le Hobie Outback 2019).
Enfin, si la forme de laque joue sur la stabilité, c’est surtout sur la largeur au niveau de l’assise qu’il faudra être attentif. En dessous de 70 cm de largeur, le kayak pourra être instable dans des conditions agitées. Entre 70 et 85 cm, la stabilité sera bonne, bon nombre de kayaks de pêche se situant dans cette fourchette. Au-dessus de 85 cm, la stabilité sera excellente, y compris par mer agitée, mais une certaine perte de vitesse sera alors observée. Pour un gabarit de 1,80 m pour 100 kg, une bonne stabilité sera primordiale, surtout en mer agitée.
La capacité de charge est une caractéristique liée aux dimensions du kayak. Un kayak de grandes dimensions pourra supporter une charge supérieure. Il n’est pas seulement question de matériel mais bien de l’ensemble comprenant le pêcheur et son équipement. Ainsi, les grands gabarits iront naturellement choisir un kayak ayant une plus grande capacité de chargement. La stabilité et le comportement en action en dépendent, et il est donc essentiel d'être attentif à ce détail pour éviter de surcharger l'embarcation et de compromettre sa flottabilité et sa maniabilité.
Le poids du kayak à vide est également un paramètre crucial. Un kayak de pêche pèse le plus souvent entre 30 et 35 kg, mais certains modèles peuvent dépasser les 50 kg. À cela, il faut souvent ajouter une bonne dizaine de kilos supplémentaires pour l’équipement (cannes, glacière, sondeur, vivier, etc.). Si en action de pêche un kayak lourd se fait oublier grâce à son inertie, c’est surtout pour la manipulation hors de l’eau qu’il faudra faire attention. Le chargement sur le toit d'une voiture, sur une remorque ou tout simplement le fait de le traîner sur son chariot peuvent devenir compliqués avec un kayak très lourd. Ce point est particulièrement pertinent pour des sorties fréquentes et des manipulations solitaires.
Les Types de Kayaks et la Pêche
En ce qui concerne les catégories de kayaks au sens large, opter pour un kayak « sit-on-top » (assis sur le dessus) ou « sit-inside » (assis à l'intérieur) est le premier choix que vous devez faire. Les kayaks sit-on-top sont considérés comme plus conviviaux. Les raisons de cette situation peuvent être attribuées au fait qu’elles sont stables et assez faciles à appréhender. Il est relativement facile d’entrer et de sortir des kayaks sit-on-top sans avoir l’impression d’être enfermés ou confinés, et vous n’aurez pas à apprendre les manœuvres de sécurité complexes telles que les rouleaux esquimaux. La facilité d'utilisation des kayaks sit-on-top en fait un succès auprès des kayakistes de loisir car ils peuvent entrer et sortir rapidement, ce qui les rend agréables à jouer.
Pour les personnes désirant passer de longues heures à explorer des régions éloignées de la terre ferme, les kayaks sit-inside sont généralement la solution idéale. L'inconvénient des kayaks sit-inside est qu'ils nécessitent généralement un peu plus de formation et d'expérience. Ils existent en différentes variations en fonction de leur forme et de leur taille.Les kayaks de mer, par exemple, sont conçus pour être rapides et capables de faire face à toutes sortes de conditions. Ils sont longs et étroits, généralement de 4,5 à 5,5 mètres de long, avec de petits cockpits conçus pour être utilisés avec une jupe dans le but de garder l’eau à l’abri. Le cockpit, bien que petit, vous permet d’utiliser des crochets de cuisse pour saisir le bateau avec vos jambes, vous donnant ainsi plus de contrôle sur le kayak. La mise en garde est que comparé aux kayaks récréatifs plus larges, ils sont beaucoup moins stables. Le cockpit est également un peu confinant pour certaines personnes, même s’il est généralement facile de s’en sortir si le kayak bascule.Les kayaks sit-inside récréatifs, en revanche, sont plus larges, plus courts et possèdent un grand cockpit non confinant, offrant un compromis entre stabilité et facilité d'accès. Enfin, les kayaks de randonnée se situent au juste milieu entre le kayak de loisir et le kayak de mer, offrant un excellent compromis entre performances, stabilité et confort, souvent recherché par ceux qui souhaitent naviguer plus longtemps sans pour autant affronter les conditions extrêmes.
Budget et Acquisition : Neuf ou Occasion ?
Le budget est souvent le facteur prédominant lors du choix du modèle de kayak. Globalement, on peut dire qu’un kayak pour la pêche coûte entre 400 et 6000€, qu’il soit neuf ou d’occasion. Un kayak de pêche à pédales est généralement plus cher qu'un kayak à pagaie. Si votre budget est limité, il est essentiel de ne pas se jeter sur le kayak le moins cher, ni sur un modèle qui n’est pas adapté pour la pêche, au risque d'être déçu et de compromettre le plaisir de la pratique. La revente des kayaks réputés et fiables se fait généralement bien et la décote est assez faible, ce qui est un point positif pour un investissement initial.
Acheter un kayak de seconde main peut rendre accessible un modèle techniquement supérieur à quelqu’un qui aurait un budget limité. Parfois, on peut aussi considérer qu’un modèle d’occasion tout équipé coûterait aussi cher que si l'on achetait la coque nue, neuve. Les kayaks pour la pêche sont majoritairement conçus en polyéthylène de plusieurs millimètres d’épaisseur. Par conséquent, les risques lors de l’achat d’un modèle d’occasion sont faibles au niveau de la coque. Les rayures superficielles sous la coque résultant de manipulations du kayak sur un sol abrasif (goudron, galets, etc.) ne doivent pas vous effrayer, leur impact sur la navigation est minime. La principale attention à avoir se situe donc sur les parties métalliques ou mobiles comme le gouvernail ou le système de propulsion. Ces éléments peuvent être compliqués à manipuler ou au contraire avoir beaucoup de jeu dans le cas d’un entretien peu soigné. Une inspection minutieuse de ces composants est indispensable pour garantir la fiabilité du matériel.
Sécurité et Équipement Indispensable
Quel que soit le type de kayak choisi, le matériel de sécurité est bien évidemment une obligation absolue. La sécurité est une priorité. Cela inclut le port d'un gilet de sauvetage, un moyen de communication, et la connaissance des règles de navigation et de sécurité en mer.
Pour la pêche, la quantité d'équipement que votre kayak peut contenir devient de plus en plus importante à mesure que vous commencez à vouloir vous aventurer dans des créneaux particuliers. Un kayak de pêche muni de rails et de fixations est pratique pour la fixation de cannes à pêche, de détecteurs de poissons, de drapeaux et de nombreux autres équipements essentiels à une sortie fructueuse. En pêche verticale, le contrôle de la dérive est le facteur le plus important pour assurer une réussite. La capacité de se positionner précisément, que ce soit grâce au système de propulsion ou à un gouvernail efficace, est donc un atout majeur. Si vous décidez de vous lancer dans la traque de gros poissons, le faible poids du kayak vous permettra de fatiguer plus facilement votre adversaire qui se verra obligé de vous traîner comme un bouchon ! Lors de combats avec des poissons dépassant les 20 kg, il vous faudra tout de même être sécurisé par un partenaire lorsque vous hisserez le poisson sur le kayak, soulignant l'importance de ne jamais pêcher seul en haute mer.
#