La chaleur épuisante de cet été a au moins un bon côté, c’est l’excuse parfaite pour tirer les rideaux et se caler avec son ventilo préféré devant la console. Dans ce contexte estival, le retour d'un classique de la Wii sur Nintendo Switch, Go Vacation, s'est imposé comme une option séduisante. Sorti initialement en 2011 sur Wii, le titre de Bandai Namco, édité par Nintendo, a refait surface en 2018 sur la console hybride, promettant une évasion virtuelle sur l'île fictive de Kawawii.
Un Port d'Héritage : De la Wii à la Switch
Pour bien saisir l'essence de Go Vacation sur Switch, il faut tout d'abord faire un bond de 7 ans en arrière jusqu'en 2011 sur Nintendo Wii, une époque où il restait encore une grosse année avant de voir débarquer la Wii U. Bandai avait alors décidé de lancer un nouveau Party-Games dans un monde ouvert. La version sortie sur Switch en 2018 est malheureusement, à bien des égards, identique à son aînée, héritant à la fois de ses qualités et de ses défauts. La principale promesse était celle de textures passées en HD, mais le résultat peut faire "pleurer sur certaines des textures dignes de Tomb Raider…sur PS1" ou "du clipping que ne renierait pas Dynasty Warriors…sur PS2". Le design général des décors est agréable à voir, mais il manque de détails, une critique récurrente concernant ce portage qui n'aurait pas suffisamment "retravaillé le design". Ce n’est pas catastrophique, et les personnages restent attachants, mais ça reste très simple, loin de ce que la Switch peut accomplir. Certaines stations ont cependant mieux fait le voyage, comme la partie « île balnéaire », qui elle, possède des graphismes plus soignés. On est clairement dessus par les textures, et il n'est pas rare de voir son personnage en skate avoir la tête incrustée dans une partie du décor, ou de passer à travers des buissons comme si de rien n'était. Cela reste un petit goût d'inachevé au niveau des finitions.
La bande-son est reposante et colle au côté vacances du jeu, bien que les musiques ne resteront probablement pas gravées à jamais dans un coin de votre mémoire. Ce sont surtout les bruitages qui se font remarquer, comme le bruit des vagues ou les PNJ qui parlent. Par contre, les pas et les moteurs des véhicules sont d’un autre temps, soulignant une fois de plus le manque de modernisation complète.
Une Maniabilité entre Tradition et Compromis
La maniabilité était l'un des plus gros défauts de la version Wii, souvent jugée capricieuse avec ses caméras et un peu étrange. Sur Switch, ce portage soulève la question de la fidélité et de l'adaptation. En effet, l'absence de stick droit pour la caméra, couplée à un recentrage au bouton, crée des incohérences. Par exemple, on peut "accélérer avec Y, mais faire des tricks avec le stick droit dans une direction + la manette à secouer." A l'époque de la Wii, le jeu était jouable avec des accessoires comme la Balance Board ou le Wii Zapper, qui ne sont évidemment pas proposés sur Switch. Ceci pose problème pour quelques mini-jeux où la maniabilité n’est pas intuitive. On a l'impression qu'un simple copié/collé de la version Wii a été proposé sans un retravail suffisant.
Heureusement, pour l'expérience générale, "la maniabilité a été grandement revue depuis l’époque de la Wii et améliore drastiquement l’expérience." Quasiment tout le jeu est faisable sans motion control, à deux ou trois exceptions près, ce qui rend l’expérience bien plus acceptable. Dès le lancement du jeu, les commandes sont expliquées dans le menu pause, et vous pouvez choisir entre des commandes classiques et une manière plus sportive de jouer en secouant les Joy-Con ou mimant certains gestes. Cependant, si l’on veut jouer à deux avec les Joy-Con, le motion control est inévitable pour certains véhicules, ce qui peut gâcher un peu l’expérience globale. Il est d'ailleurs conseillé, pour certains défis, de se contenter de choisir les commandes dites « complètes » plutôt que le mode dynamique. Une absence regrettable est celle d'une véritable visée gyroscopique pour certains mini-jeux de tir, ainsi que l'absence d'option tactile pour sélectionner les paramètres des menus en mode nomade.
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L'Île Kawawii : Un Monde Ouvert à Explorer
Le jeu nous propulse sur l’île Kawawii, découpée en quatre grandes stations qui fonctionnent comme des petits mondes ouverts. Vous êtes libre de vous balader librement dans chacune d’elles avec les moyens de transports qui leur sont propres. Ces zones de jeu sont la Station Balnéaire, la Station de Ski, la Station Urbaine et la Station de Montagne. Chaque station est parcourue selon des moyens variés et originaux, proposant des environnements très différents. Par exemple, vous serez amenés à faire du Jetski ou du Quad à la mer, tandis qu'en ville, ce seront les rollers ou les skates qui seront mis en avant. À la montagne, le cheval ou le 4x4 seront de mise, et enfin, le surf, les skis ou même la bouée seront vos compagnons au ski.
L'univers est colossal, chaque station est gigantesque, et les activités y sont dispersées un peu partout, donnant un véritable ressenti d'open world. La part d’exploration du jeu est conséquente, encouragée par la quête de coffres au trésor et de ballons dispersés sur toute l’île. Cependant, les stations sont un peu vides, et le temps de se rendre aux épreuves peut paraître long tant les cartes sont vastes, même si les moyens de transport à votre disposition sont variés. Heureusement, il est également possible de vous déplacer plus rapidement en choisissant des emplacements sur la carte. Le joueur se retrouve presque avec l’envie de passer plus de temps à découvrir les recoins de l’île que de participer aux activités elles-mêmes.
Un Contenu Gargantuesque pour les Aventuriers
D'entrée, lorsque vous annoncez qu'il y a 50 activités différentes, on sait qu'il y aura de quoi faire, et c'est bien là la force majeure de Go Vacation. Le jeu offre un contenu assez varié, avec plus de 50 mini-jeux. Les activités sont en accord avec le thème de la station, et parfois, comme la pêche ou le saut à l’élastique, seront présentes dans plusieurs stations. Si le gameplay de ces activités est finalement souvent décliné et propose moins de variations qu’attendues, chacun trouvera son bonheur et ses activités favorites, car certaines sont vraiment très fun et originales. Les défis proposés dans chaque épreuve vous prendront beaucoup de temps, et encore plus si vous souhaitez améliorer vos scores.
Outre les activités principales, chaque zone regorge d'une pléthore de quêtes annexes à remplir. Vous pourrez prendre en photo la faune locale, trouver des trésors, éclater des ballons, parler à des gens pour recevoir des missions spéciales, ou encore remplir votre tableau de pêche. Un petit tour dans le menu propose la carte des lieux, un suivi des différents défis, les statistiques ultra détaillées de votre « carrière », et la possibilité d'admirer votre album animalier. L’accent est clairement mis sur la "collectionnite aiguë et le contenu". Quand la quantité prime vraiment sur la qualité, parfois ça marche, et ici c’est largement le cas. Si vous comptez tout débloquer, terminer tous les défis, obtenir les meilleurs scores et décorer votre villa, le jeu vous tiendra en haleine de nombreuses heures.
Parmi la vaste palette de mini-jeux, on retrouve des activités variées :
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- Jeux de tir : La bataille de pistolet à eau, par exemple, se déroule dans différentes arènes comme la Plage du rayon vert (basique et ouverte), la Jungle mystique (avec de nombreux arbres pour se protéger), ou les Ruines Marinus (un petit labyrinthe parfait pour les embuscades). Il y a trois niveaux de difficulté, offrant un challenge croissant. Le tir sur cibles, très fun, se déroule dans une ruelle de type far-west avec des cibles rapportant des points positifs ou négatifs. Le lancer de boules de neige propose un mode solo pour défendre des drapeaux contre des bonshommes de neige et un mode bataille royale où même transformé en bonhomme de neige, on peut gêner les adversaires. Le lancer de tartes est un autre jeu de tir amusant où il faut esquiver ou viser ses adversaires.
- Sports de course : Le scooter des neiges ou le scooter sur mer sont des jeux amusants, qui, bien que manquant de challenge en solo, s'avèrent très serrés à plusieurs.
- Sports classiques et insolites : Le tennis est une bonne surprise, devenant plus relevé dès le niveau 2 et offrant des parties agréables, bien que moins difficiles qu'un Mario Tennis Aces. Le beach volley est assez sympa, avec des options pour adapter la difficulté et les commandes (classiques ou dynamiques), offrant une grande rejouabilité. Le parachutisme demande de réaliser des figures en s'accrochant à d'autres joueurs, une épreuve qui peut être délicate. Le hockey sur table, bien que trop court avec ses matchs en trois points gagnants, ajoute à la diversité. D'autres activités incluent la musique sur verres, la création de bonhommes de neige, la pêche sur glace, la bouée sur neige, le traîneau, le deltaplane, le bon frappeur, le puissant boxeur, la taupe qui peut, la balle au seau plongée sous-marine, les sports mécaniques, le mini-golf, le parapente, les courses de quad et de scooter des mers, les figures sur neige, le halfpipe, les figures de skate et de rollers, l'équitation, le kayak, les bosses, le saut à ski, les glissades, et le maître du grind.
Une fois la première vingtaine de vignettes obtenues, vous aurez aussi accès au terrain des villas, qui vous proposera de construire et meubler votre propre maison. Les clés que vous débloquez au fil des niveaux serviront à débloquer différentes villas présentes sur cette zone. Une fois la villa obtenue, vous pouvez la réaménager extérieurement et avec du mobilier (bien que ce ne soit pas Animal Crossing Happy Home Designer). Autour de vous se trouvent également les villas des autres joueurs, et si vous aimez la décoration, vous pourrez mettre un cœur pour dire que vous appréciez leur réalisation. Pour le moment, huit types de villas à débloquer et plus de 70 objets de décoration sont disponibles, le tout à débloquer en récupérant des clés en réussissant les divers succès des épreuves sportives. Vous pouvez aussi personnaliser votre avatar et même avoir un animal de compagnie.
Une Accessibilité Variable, un Plaisir Inattendu
Go Vacation, bien que riche en contenu, n'est pas toujours super accessible et intuitif. Hormis l’accueil de chaque station qui vous dira « je vous suggère de faire ci ou ça », il n’y a pas vraiment de fil conducteur dans cette aventure. Il existe même une section indice, ces petites astuces que le jeu donne pendant le chargement, dans laquelle vous verrez tous les spots pour les activités annexes et les diverses chasses au trésor. Selon l’âge de votre enfant, il va falloir le guider au travers des tutos textes et même lui faire prendre des leçons dans les différentes écoles qui iront jusqu’à vous faire effectuer les tricks de chaque discipline. Le jeu se dévoile et se découvre au fur et à mesure des promenades : ici un spot où prendre des photos, là un personnage nous demande de retrouver ses souvenirs, hop un spot de pêche caché dans une grotte, des ballons à éclater ou un coffre caché derrière une façade.
Le titre est clairement familial et conseillé lors des soirées entre amis, bien que l'absence de mode en ligne limite les parties au local, sur une ou plusieurs consoles. C'est à plusieurs que le jeu trouve tout son intérêt, offrant des fous rires et l'envie d'améliorer ses scores et d'humilier ses invités. Si notre première heure sur Go Vacation a pu être laborieuse, il est aisé de prendre rapidement plaisir à découvrir la plupart des mini-jeux.
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