Le bodyboard est un sport nautique passionnant et accessible qui a conquis de nombreux adeptes à travers le monde. Que vous soyez débutant ou rider confirmé, le choix de la taille de votre planche est crucial pour optimiser vos performances et votre plaisir dans l'eau. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour choisir la taille de bodyboard idéale, en tenant compte de votre taille, de votre poids, de votre niveau de compétence et de votre style de ride.
Histoire du bodyboard
Le bodyboard a été inventé par Tom Morey en 1971. Morey, ingénieur et surfeur passionné, a conçu une planche en mousse de polyéthylène pour surfer sur les vagues de manière plus flexible et accessible. Il a d'abord nommé cette invention le "Morey Boogie", en référence à son amour pour le jazz et la musique boogie-woogie.
Dans les années 1980, le bodyboard a gagné en popularité grâce à des compétitions organisées et des magazines spécialisés. Le sport s'est distingué par sa capacité à être pratiqué par des personnes de tout âge et de tous niveaux de compétence. Des riders talentueux comme Mike Stewart et Ben Severson ont contribué à élever le niveau de performance, réalisant des manœuvres spectaculaires dans des vagues de plus en plus grandes.
Les années 1990 ont marqué l'âge d'or du bodyboard avec l'explosion de compétitions internationales, notamment le World Tour, qui a attiré des participants du monde entier. Le sport a continué d'évoluer avec l'introduction de nouvelles techniques et de designs de planches innovants, permettant des figures encore plus complexes.
Aujourd'hui, le bodyboard reste un sport dynamique, apprécié pour sa diversité et son accessibilité. Il a conquis le grand public grâce à sa prise en main facile et est de plus en plus présent sur les plages.
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Choisir la bonne taille de bodyboard
Choisir la taille de la planche de bodyboard est crucial pour optimiser tes performances et ton plaisir dans l'eau. Plusieurs facteurs sont à prendre en compte :
Taille et poids
Une règle générale est que la planche doit atteindre environ ton nombril quand tu te tiens à côté. Les riders plus lourds ou plus grands ont besoin de planches plus longues et plus larges pour flotter correctement et maintenir la stabilité. Par exemple, si tu mesures entre 1,70 m et 1,80 m et pèses entre 70 kg et 80 kg, une planche de 41 à 42 pouces serait appropriée.
Voici un tableau indicatif des tailles de bodyboard en fonction de la taille et du poids du rider :
| Taille (cm) | Poids (kg) | Taille de bodyboard recommandée (pouces) |
|---|---|---|
| 113 - 131 | 25 - 30 | 36" |
| 116 - 124 | 30 - 35 | 37" |
| 119 - 137 | 35 - 37 | 37.5" |
| 122 - 140 | 37 - 40 | 38" |
| 125 - 143 | 40 - 43 | 38.5" |
| 129 - 147 | 43 - 46 | 39" |
| 133 - 151 | 46 - 49 | 39.5" |
| 136 - 154 | 49 - 52 | 40" |
| 143 - 161 | 52 - 55 | 40.5" |
| 149 - 167 | 55 - 60 | 41" |
| 156 - 174 | 60 - 65 | 41.5" |
| 164 - 182 | 65 - 70 | 42" |
| 171 - 189 | 70 - 75 | 42.5" |
| 176 - 194 | 75 - 80 | 43" |
| 181 - 199 | 80 - 85 | 43.5" |
| 186 - 204 | 85 - 95 | 44" |
| 191 - 209 | 95 - 105 | 45" |
Il est important de noter que ce tableau est donné à titre indicatif et que votre profil et votre ressenti personnels doivent également être pris en compte.
Niveau de compétence
Les débutants bénéficient souvent de planches plus longues et plus larges, offrant plus de stabilité et de flottabilité, facilitant l'apprentissage des bases. Les bodyboarders expérimentés préfèrent parfois des planches légèrement plus courtes pour plus de maniabilité et de contrôle lors des manœuvres.
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Un débutant partira sur une board avec un pouce de plus. Un bodyboard volumineux apportera plus de flottaison, mais moins de maniabilité. Parfait pour un pratiquant occasionnel ou un intermédiaire qui cherche avant tout facilité, plaisir, et confiance. Inversement, un rider expert partira sur une planche avec un pouce en moins. Une board plus étroite sera plus maniable. L'arme ultime donc pour quelqu'un de confirmé qui désire vitesse et performance.
Type de vagues
Les petites vagues nécessitent des planches plus grandes pour mieux capter l'énergie, tandis que les vagues puissantes permettent l'utilisation de planches plus petites et plus réactives.
Style de ride
Si tu préfères les manœuvres techniques et agressives, une planche plus petite et plus rigide peut être avantageuse. Pour un style de ride plus fluide et de longues glisses, une planche plus grande est recommandée.
Essayer avant d'acheter
Enfin, il est important de tester plusieurs tailles pour trouver celle qui te convient le mieux. Une planche bien choisie améliorera considérablement ton expérience de bodyboard.
Construction du bodyboard : les matériaux
Le choix de la construction d'une planche de bodyboard est déterminant pour ses performances et sa durabilité. Voici les principaux matériaux utilisés :
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- Noyau (core) : Le noyau de votre board est une planche qui peut être faite de différents types de mousse.
- Polyéthylène (PE) : Souple et réactif, idéal pour les eaux froides. Le PE est plus flexible et plus lourd. En général, les planches d'entrée de gamme sont en PE. Sa souplesse est appréciée par débutant et intermédiaire qui en voient une board confortable et tolérante.
- Polypropylène (PP) : Léger, rigide et performant dans les eaux chaudes. Les bodys en PP sont plus choisis par les riders confirmés. Ils apprécient en général la rigidité et la légèreté de ce matériau.
- Polypropylène à faible densité (NRG) : Les planches construites en NRG apparaissent en 2014. Ce sont des boards en polypropylène de faible densité. Elles sont légères et possèdent un flex intermédiaire entre un PE et un PP. Ce style de construction est idéal pour pratiquer sur les plages européennes en raison des variations de température de l'eau.
- Slick (face inférieure) : Généralement en Surlyn ou en HDPE. Le slick est la partie en contact avec l'eau. On note deux styles de construction :
- HDPE (high density polyéthylène) : Le HDPE est le plus fréquent. Très polyvalent, il est utilisé sur quasiment tous les styles de planches. Du bas de gamme au haut de gamme.
- HDPP (high density polypropylène) : Le HDPP est le matériau roi. Il est beaucoup plus rigide et plus solide. Il sera présent sur tous les bodyboards pro. Intéressant pour les eaux très chaudes, ou pour supporter les replaques de manœuvres aériennes.
- Deck (face supérieure) : Habituellement en mousse IXPE ou EVA. Le deck de votre planche peut être soit plat, soit désépaissi à des endroits stratégiques. Tout est une question de confort. Le deck de votre planche peut être soit plat, soit désépaissi à des endroits stratégiques. Tout est une question de confort.
- Stringers : Tiges de renforcement intégrées dans le noyau. Le stringer est une baguette de fibre de verre ou de carbone que l'on place à l'intérieur du bodyboard. Il a pour mission d'augmenter la rigidité et la durabilité des planches. Cette baguette évite que la board se plie ou se brise.
- Stringer simple carbone : C'est le plus fréquent. Il part du tail jusqu'au ¾ de la planche. Il rigidifie le bodyboard, mais garde le flex sous les coudes.
- Double stringer carbone : Il consiste en deux baguettes de carbone que l'on met à l'intérieur de la planche. Le bodyboard devient très rigide. Ce type de stringer sera intéressant pour les eaux très chaudes.
- Trident stringer : Un stringer carbone classique accompagné de deux petites baguettes au niveau du tail du bodyboard. Son but ?
Le choix de la construction dépend des conditions de surf, de la température de l'eau, de ton style de ride et de ton niveau.
Les palmes de bodyboard
Le choix des palmes en bodyboard est crucial pour optimiser la propulsion, le contrôle et le confort dans l'eau. Différents types de palmes sont disponibles :
- Palmes souples : Offrent une propulsion équilibrée et conviennent bien aux débutants.
- Palmes rigides : Conçues pour les riders expérimentés, elles offrent une propulsion puissante et une meilleure direction dans les vagues.
- Palmes asymétriques : Fournissent une accélération rapide et une grande maniabilité.
- Palmes flottantes : Offrent une propulsion maximale avec moins d'effort, idéales pour les vagues plus petites ou pour les longues distances de rame.
Le choix des palmes dépend de ton niveau de compétence, des conditions des vagues et de tes préférences personnelles en matière de confort et de performance. Des palmes bien choisies améliorent considérablement l'efficacité de ton bodyboard et la qualité de tes sessions.
Voici un tableau indicatif des tailles de palmes en fonction de la pointure :
| Pointure | Taille de palmes recommandée |
|---|---|
| 36-38 | XS |
| 39-41 | S |
| 42-43 | M |
| 44-45 | L |
| 46-48 | XL |
Ces tailles sont données à titre indicatif et peuvent changer selon les modèles. Il est donc important de vérifier si la taille que vous avez commandée vous va bien aux pieds.
Les différentes pratiques du bodyboard
Le bodyboard offre différentes pratiques, chacune avec ses spécificités :
Prone
Le "prone" est la position la plus courante et traditionnelle en bodyboard. Dans cette position, le bodyboarder est allongé sur le ventre, utilisant principalement ses bras pour diriger et propulser la planche.
Pour bien pratiquer le prone, il faut d'abord choisir une planche adaptée à sa taille et son poids, ainsi que des palmes pour aider à la propulsion. Une fois dans l'eau, il est essentiel de bien se positionner sur la planche, généralement avec le menton légèrement surélevé et les mains fermement sur les rails (les bords de la planche).
La technique de base consiste à battre des jambes avec les palmes pour atteindre une vague. Une fois la vague prise, le bodyboarder utilise son corps pour contrôler la direction et la vitesse. Les virages sont effectués en déplaçant le poids et en utilisant les mains pour tirer ou pousser les rails.
Le prone permet de réaliser une grande variété de manœuvres, comme les "spins", les "rolls" et les "airs", en utilisant la puissance et la forme des vagues. La clé du succès en prone est la pratique régulière, la compréhension des vagues et l'amélioration continue de sa technique. Un wide-point haut est utilisé pour les planches typées « prone ».
Drop Knee
Le drop knee est une technique de bodyboard qui consiste à adopter une position à mi-chemin entre la position allongée traditionnelle et la position debout du surf. Pour pratiquer le drop knee, le bodyboarder place un genou sur le coin arrière de la planche et l'autre pied à plat à l'avant, formant ainsi une position agenouillée et asymétrique.
Cette position permet une plus grande maniabilité et une meilleure capacité à effectuer des virages serrés et des figures complexes. Le drop knee offre une sensation de contrôle accrue et permet de mieux lire les vagues, facilitant ainsi la réalisation de manœuvres comme les cutbacks, les snaps et les rollers. Un wide-point bas est plus utilisé pour la pratique du « drop-knee ». Un nose étroit est souvent utilisé pour le drop-knee.
Pour maîtriser le drop knee, il est essentiel de développer un bon équilibre et une coordination précise. Commence par t'entraîner sur des vagues plus petites pour t'habituer à la position, puis progresse progressivement vers des vagues plus grosses. Il est également important de bien choisir ta planche de bodyboard, car une planche adaptée à la pratique du drop knee facilitera grandement ton apprentissage et tes performances.
En résumé, le drop knee est une technique avancée du bodyboard qui offre de nouvelles possibilités de manœuvres et un style unique, demandant de l'équilibre, de la coordination et une planche adaptée pour être maîtrisée.
Stand-Up
Le stand-up en bodyboard consiste à se tenir debout sur la planche, similaire au surf. C'est une technique avancée qui requiert un excellent équilibre et une bonne coordination. Pour commencer, positionne-toi à genoux, puis place tes pieds sur la planche, l'un à l'avant et l'autre à l'arrière, en adoptant une posture légèrement fléchie. La pratique du stand-up permet d'effectuer des manœuvres de surf comme les carves, les cutbacks et les airs.
Quand faire du bodyboard ?
Le bodyboard, tout comme le surf, dépend des conditions spécifiques de l'océan, notamment la présence de vagues. Pour les débutants, il est préférable de commencer sur des vagues faciles, qui permettent d’apprendre les bases sans trop de difficulté. En revanche, les bodyboardeurs expérimentés recherchent des vagues plus puissantes et creusées, idéales pour réaliser des figures aériennes et se glisser dans des tubes.
Le shape du bodyboard
Le shape de votre bodyboard est un critère important dans le choix de votre planche. Voici les principaux éléments à considérer :
- Wide Point : C’est le point le plus large du bodyboard. Il influe sur les courbes de votre planche.
- Nose : C'est la partie avant de votre body. Un nose étroit est souvent utilisé pour le drop-knee. Il pardonne également plus d’erreurs pour un rider intermédiaire. Un nose large vous procurera davantage de vitesse sur la vague.
- Channels : Les channels sont la partie basse du slick. Elles se situent proche du tail de votre bodyboard et sont creusées sur les côtés. Grâce à elles, le flux de l’eau est mieux distribué sur la planche. Plus les channels sont creuses, plus l’accroche sera importante, mais plus les rotations seront difficiles. À l’inverse, une slick plat facilitera les rotations, mais rendra l’accroche plus compliquée.
- Rails : Les rails d’un bodyboard assurent l’accroche sur l'eau. Ils varient en général de 60/40, 55/45 ou 50/50. Pour faire simple, les rails 55/45 sont les plus populaires du marché. Ils sont extrêmement polyvalents quelles que soient les conditions.
- Nose bulbs : Ce sont de petits renforts aux extrémités du nose. Leur but ? Augmenter la prise en main de la board. On choisit souvent de les waxer pour une meilleure adhérence.
- Epaisseur : L’épaisseur influe à la fois sur la flottabilité et la résistance du bodyboard. Si vous êtes plutôt corpulent, nous vous recommandons des planches plus épaisses. Vous gagnerez ainsi en flottaison.
- Contour Deck : Le deck de votre planche peut être soit plat, soit désépaissi à des endroits stratégiques. Tout est une question de confort.
- Tail : C’est la partie basse de votre board : celle sur laquelle reposent notamment vos cuisses lorsque vous surfez une vague. On note principalement 2 catégories :
- Le crescent tail : est le plus utilisé. Plus polyvalent, il permet de rider en prône (coucher) comme en drop-knee (sur un genou).
- Le bat tail : permet de rider principalement en prône. Il offre une meilleure maniabilité.
Plus le tail est large, plus il apporte stabilité et vitesse. Au contraire, plus il est étroit, plus le bodyboard est maniable.