Vous vous demandez probablement : « Qu'est-ce qu'une combinaison exactement ? » Pour faire simple, c'est un équipement technique isolant conçu pour rendre la pratique de votre sport en eau froide plus agréable. Des différents modèles, aux tailles, en passant par les matériaux et l'épaisseur, ce guide vous présente tout ce que vous devez savoir sur les combinaisons pour vous permettre de profiter de chaque moment passé dans l’eau.
Introduction
Les combinaisons de surf ne cessent de repousser les limites de la chaleur, de la performance, de la flexibilité et du confort. Plusieurs modèles peuvent convenir pour les mêmes conditions et chacun d’eux présente des avantages et des inconvénients. Alors, quelle combinaison de surf choisir ? Ce guide vous aidera à naviguer à travers les différents types, matériaux, épaisseurs et systèmes de fermeture pour trouver la combinaison idéale.
Les différents types de combinaisons de surf
Il existe plusieurs genres de combinaisons néoprène, chacun adapté à des conditions spécifiques.
Combinaisons Intégrales (Steamer)
Les combinaisons intégrales recouvrent l’ensemble du corps, jusqu’aux poignets et les chevilles. Elles existent en plusieurs épaisseurs et se portent de préférence dans une eau dont la température varie entre 12 et 20 degrés. C’est une combinaison intégrale avec une capuche intégrée permettant de garder la chaleur à l’intérieur, tout en empêchant l’eau de pénétrer. Aussi appelées « steamer », elles sont conçues pour piéger et chauffer une pellicule d’eau entre le néoprène et la peau. Elles sont à privilégier pour les eaux tempérées à froides.
Spring Suit et Shorty
Elles ont les bras et/ou les jambes courtes et sont fabriquées dans des matériaux plus fins que les intégrales. C’est une short John avec les jambes longues. Elle convient aux climats chauds et lorsque la température de l’eau est de 21 degrés ou plus. Les shorties ou « spring suits » (littéralement « combinaisons de printemps ») ont les jambes courtes et les manches longues ou courtes selon les modèles.
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Long Jane et Farmer Jane
Versant féminin des « Long John », les « Long Jane » et les « Farmer Jane » sont également conçues pour les eaux chaudes et composées d’une couche fine de néoprène (1,5-2 mm).
Short Jane
Versions aux jambes courtes des « Long Jane », les « Short Jane » sont elles aussi composées d’une fine couche de néoprène (1-2 mm). Elles garantissent une amplitude des bras et des jambes optimale, et sont idéales pour de longues sessions en eaux chaudes.
Tops en néoprène et leggings
Moins couvrants, les tops en néoprène et les leggings apporteront quant à eux une protection thermique et anti-UV supplémentaire à votre seul bikini.
Combinaisons une pièce
Féminines et tendances, sans oublier d’être performantes, les combis une pièce sont les derniers must-have.
Combinaison Sèche
La combinaison sèche enfin, est une combinaison destinée à la pratique dans les temps extrêmes. Elle est complètement hermétique. On garde nos vêtements à l'intérieur. À éviter ceci dit pour le surf où l'étanchéité peut vite trouver sa limite.
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Épaisseur de la combinaison
L'épaisseur d'une combinaison est basée sur la mesure de son noyau de mousse interne. Plus il est épais, plus la combinaison est chaude. Inversement, plus il est fin, plus la combinaison est légère et souple. Les combinaisons de surf ont des épaisseurs différentes. Tu retrouveras souvent les épaisseurs suivantes : 5/4/3mm, 4/3mm, 3/2mm, 2/2mm, 1mm (sachant que 5/4/3mm est le plus épais et le plus chaud, que le 1mm est l’épaisseur minimum et la moins chaude).
Chaque chiffre correspond à une épaisseur. Pour une combinaison avec trois chiffres, le premier correspond à l'épaisseur au niveau du torse, le deuxième aux jambes, et le troisième aux bras. Par exemple, une combinaison 5/4/3 mm aura 5 mm d'épaisseur au torse, 4 mm aux jambes, et 3 mm aux bras.
D’une région et d’une saison à l’autre, le climat et les températures de l’eau peuvent varier. L’idéal est de s’équiper de différents modèles pour pouvoir pratiquer votre activité quelles que soient les conditions. Les indications générales pour choisir l'épaisseur en fonction de la température de l'eau sont :
- Plus de 22°C: 2/2 mm (intégrale ou shorty)
- Entre 17 et 22°C: 3/2 mm
- Entre 12 et 17°C: 4/3 mm (éventuellement avec cagoule)
- En dessous de 12°C: 5/4 mm ou plus (avec cagoule, gants et chaussons)
Il existe des combis 2 mm pour les températures chaudes, dans les eaux tropicales par exemple, et des néoprènes de 6 mm pour les conditions quasi polaires. Plus on augmente l'épaisseur, plus on gagne en chaleur, mais plus on perd en mobilité. Si vous êtes frileux, n'hésitez pas à choisir une épaisseur supérieure pour ne surtout pas souffrir d'avoir froid une fois dans l'eau.
Matériaux de la combinaison
Les combinaisons sont constituées de trois couches principales : la couche interne, le noyau en mousse et la couche externe.
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Couche interne
Elle est généralement conçue dans des textiles thermiques, pour plus de chaleur, en particulier sur les zones clés, telles que la poitrine et le dos. Ce sont le plus souvent des fils de polyester et de nylon, des matériaux légers et solides qui augmentent la rétention de chaleur et ne retiennent pas l'eau. La doublure polaire présente à l’intérieure de certaines combinaisons est très chaude et sèche très vite. Dès que l’on souhaite pratiquer de façon régulière dans des conditions un peu froides, la présence de cette doublure est un gros avantage.
Noyau en mousse
La couche interne est accolée sur ce que l'on appelle le « noyau en mousse » de la combinaison. Cette mousse est généralement constituée de diverses formules de chloroprène, mais des progrès récents ont permis d'y ajouter des matériaux moins nocifs et plus durables.
Couche externe
La couche externe est généralement composée d’une combinaison de nylon/polyester/spandex conçue pour être durable tout en maximisant l’extension et l'étirement.
Types de Néoprène
Néoprène « traditionnel »: C'est la matière historique utilisée par les marques de surf. Il a un gros inconvénient c’est qu’il est très polluant. En effet pour être produit il nécessite des matériaux très toxiques et émet beaucoup de CO2. Il est également difficile à recycler.
Néoprène Limestone: Qui lui est issu de la roche calcaire(Limestone) de Niigata au Japon. Bien que moins polluant que le néoprène traditionnel, il reste une matière polluante.
Naturalprène: Est un substitut du néoprène, renouvelable et végétal.
Biöprène Soöruz: Il est fabriqué avec un Mix de Caoutchouc Naturel (Hévéa), de cannes à sucre, d’Huile végétale non alimentaire et de poudre de coquilles d’Huîtres. Il s'agit d'une option plus Eco-responsable.
Néoprène Yulex: D’un prix plus élevé, le « Yulex » est conçu à partir de caoutchouc naturel. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des matériaux de combinaison les plus durables.
Choisir une combinaison de surf c’est comme tout produit technique, faire le choix entre différentes qualités. Une « bonne combi » va être stretch (flexible), confortable (agréable à porter, avec des bonnes coutures et qui ne provoque pas d’irritations). Et une combinaison de surf de qualité est une combinaison durable.
Coutures
Les coutures sont un autre élément à prendre en considération au moment de choisir une combinaison de surf. Elles sont le point de jonction entre les différents panneaux qui composent une combinaison. De façon générale, moins une combinaison a de coutures, plus elle est confortable. Leur emplacement est également essentiel pour le confort et les performances. Les coutures des combinaisons sont conçues pour empêcher la plupart, sinon la totalité, de l'eau de s'infiltrer. Il existe différents styles de coutures et systèmes d’étanchéité.
Coutures “Flatlock”
Les coutures “Flatlock” relient les panneaux intérieurs et extérieurs par un point plat. N’étant pas totalement étanches, on les retrouve le plus souvent sur les combinaisons pour eaux chaudes, comme les tops en néoprène ou les short John. La couture Flat lock est une couture plate qui traverse la combinaison de part en part. sera un gros bémol pour les pratiques plus immergées dans l’eau comme le surf.
Coutures cousues/collées (GBS - Glued and Blind Stitched)
Les bords des panneaux néoprène qui composent une combinaison forment un angle à 90 degrés. Dans cette technique, ces derniers sont collés et scellés entre eux. Une fois secs, un point est cousu sur l'extérieur de la combinaison au milieu des panneaux. Les coutures sont ainsi collées, scellées et maintenues par ce point. Ce sont les coutures les plus courantes qui, lorsqu’elles sont parfaitement réalisées, garantissent une solidité et une étanchéité maximales. Egalement connues sous le nom de « GBS » pour « Glued and Blind-stitched », elles sont collées puis cousues en surface. La technique du « point aveugle » ou du « point invisible » utilisée ne traverse pas directement le néoprène, ce qui permet d’éviter les risques d’infiltration et d’obtenir des coutures plus serrées. Elles offrent une résistance optimale. Pour cette technique de couture, les deux panneaux de néoprène sont d’abord collés entre eux puis cousus depuis l’extérieur. Glued and Blind Stich.
Coutures étanches
Un joint liquide à base de silicone est ici apposé sur la jointure extérieure, ce qui permet d'obtenir un assemblage étanche et durable. Un ruban de néoprène est également scellé à l’intérieur au niveau des zones stratégiques pour servir de renfort supplémentaire. Une fine couche d’adhésif liquide est appliquée à l’intérieur, à l’extérieur ou des deux côtés de la couture, pour créer un joint étanche et flexible, tout en ajoutant un minimum de poids.
Neo tape
Cette bande néoprène est placée à l’intérieur au niveau des coutures pour les renforcer et les rendre plus étanches. Certaines combinaisons disposent de ce tape sur l’intégralité des coutures alors que d’autres sélectionnent uniquement certaines coutures.
Glue tape
Cette bande de colle recouvre les coutures par l’extérieur pour les renforcer et les rendre plus étanches.
Bande de colle
Bande de colle au-dessus des coutures pour une meilleure étanchéité et résistance.
Systèmes de fermeture
Les systèmes de fermetures constituent l’un des critères essentiels à considérer pour bien choisir sa combinaison de surf. Il en existe trois principaux, chacun avec ses avantages et ses inconvénients.
Back Zip
La combinaison se ferme à l’aide d’une longue fermeture éclair qui s’étend du cou au bas du dos. Facile à enfiler et à enlever, elle est idéale pour les débutants. Le système le plus simple à enfiler. Une grosse fermeture éclaire que l'on vient fermer dans le dos. Idéal pour les débutants qui souhaitent une combinaison néoprène au budget serré, où pour les personnes n'ayant plus leur souplesse d'antan.
L'inconvénient de ce type de fermeture est son étanchéité qui laisse à désirer quand l'eau s'infiltre dans le cou et sa rigidité. Les combinaisons avec back zip sont un peu moins souples au niveau du dos mais elles présentent l’avantage d’être plus facile à enfiler et enlever.Elles sont très adaptées aux sports comme le windsurf et le kitesurf qui nécessitent l’utilisation d’un harnais qui entrave déjà la souplesse au niveau du dos.Contrairement aux autres systèmes de fermeture, le back zip est équipé d’un scratch au niveau de col qui permet d’ajuster le serrage du col à la morphologie de son cou pour un maximum d’étanchéité.
Front Zip et Chest Zip
Faciles à enfiler, à enlever et flexibles, les modèles à fermeture avant sont les plus courants actuellement. Système de zip placé à l’avant et qui s’ouvre sur les deux côtés. C’est le système le moins étanche car il permet les entrées d’eau par les deux côtés. Il est cependant très facile à enfiler et procure une grande liberté de mouvement au niveau des épaules.
Ce type de fermeture peut être confondu avec le front zip car le zip est placé au même endroit. Cependant si tu regardes de plus près, tu verras que ce type de fermeture s’ouvre uniquement sur un coté et que le zip est plus long pour faciliter l’enfilage. Il sera donc plus étanche que le front zip car la prise d’eau ne peut se faire que d’un côté. Par contre il sera un peu plus difficile à enfiler et un peu moins souple au niveau des épaules car le zip est plus long.
Zip Free
Si les combinaisons sans fermeture sont les plus flexibles, elles sont aussi les plus difficiles à enlever et à enfiler, exceptés pour les experts ou amateurs de contorsions. Le Zip free permet tout simplement de n’avoir aucune fermeture éclair, scratch ou boutons. Le col se ferme par le côté grâce à un système élastique. Résultat : plus de confort, plus de légèreté, plus de flexibilité et moins de couture. On l’utilise chez Sooruz sur des combinaisons de nos gammes Firehead, Guru Pro et Fighter. Comme son nom l’indique ce système n’a pas de zip et l’enfilage se fait plutôt bien.
Le système Zip free est le plus souple et le plus confortable.
Comment choisir la bonne taille
Savoir comment choisir sa taille de combinaison de surf n’est pas toujours évident. Une combinaison « parfaitement ajustée » devrait mouler entièrement le corps, tel un costume de super-héros, sans excédant de volume, de longueur au niveau des bras et des jambes, tout en garantissant une mobilité totale. A noter que le poids reste l’élément principal à considérer au moment de choisir sa combinaison de surf. Pas d’excédent de tissu : vérifiez les aisselles, l'arrière du cou et la poitrine.
Pour ça tu as des guides de tailles souvent accessibles en magasin ou sur les sites internet. Les guides de tailles sont propres à chaque marque. Pour les combinaisons de surf plusieurs systèmes de fermetures existent. Une combinaison « parfaitement ajustée » devrait mouler entièrement le corps, tel un costume de super-héros, sans excédant de volume, de longueur au niveau des bras et des jambes, tout en garantissant une mobilité totale.
Voici quelques conseils pour vérifier l'ajustement:
- Vérifier que votre combinaison soit bien ajustée, sans espace au niveau du bas du dos, de l’entrejambe, des épaules et des genoux.
- S’assurer qu’elle ne soit pas non plus trop serrée. Elle risquerait de restreindre votre liberté mouvement, un critère essentiel à l’eau. N’hésitez pas à tester votre amplitude en effectuant des mouvements de rame ou des flexions.
- Vérifier que les coutures/jointures autour du cou, des poignets et des chevilles ne soient pas trop serrées. Vous devez pouvoir pincer le néoprène entre vos doigts.
- N’oubliez pas que c’est un textile qui se détend lorsqu’il est humide. Donc, si une combi neuve et sèche va vous sembler légèrement trop serrée, sans pour autant vous empêcher de bouger, c’est que la taille vous convient.
Durabilité
La durabilité d’une combinaison est un aspect primordial. Il faut faire attention aux points qui sont visibles et les autres. Il existe plusieurs marques et gammes de zip avec des niveaux de solidité très différents.Comme tout le monde ne sait pas qu’il est possible de réparer un zip, une combinaison peut finir à la poubelle à cause de ce problème alors qu’elle est encore dans un état très correct. Observer la qualité du zip est un très bon indicateur des efforts que la marque déploie pour la qualité et la solidité de sa combinaison.
Entre autres, bien la rincer à l’eau douce après chaque session et ne pas la faire sécher au soleil ou sur un cintre.
Accessoires pour Combinaisons
Savoir comment choisir sa combinaison néoprène ne fait pas tout pour profiter des moments passés dans l’eau. Les accessoires de combinaisons sont aussi particulièrement utiles pour garder les extrémités au chaud, notamment lorsque la température de l'eau descend sous les 15 degrés. Vous trouverez ci-dessous une brève présentation des trois principaux accessoires de surf et quelques conseils de base.
Chaussons
Les pieds étant des extrémités particulièrement sensibles, ce sont probablement les premiers accessoires nécessaires lorsque la température de l’eau descend. Les modèles les plus performants sont ceux qui vous garantiront une sensation sur la planche et une étanchéité maximales.
Cagoules
Les cagoules sont également essentielles pour vous permettre de lutter contre le froid et de vous prémunir des maux de tête qui peuvent apparaître dès que la température de l’eau atteint 13 degrés et moins. Ces maux de têtes sont typiques des eaux glacées et se manifestent par la sensation d'avoir le front gelé après des plongeons ou des canards successifs en eau froide.
Gants
Ils sont particulièrement utiles lorsque la température de l'eau descend sous les 12 degrés. Il en existe deux principaux types : les gants classiques à cinq doigts et les gants à "griffes".
Combinaisons de surf éco-responsables
Pour être considérée éco-responsable (à nos yeux en tous cas…), la fabrication d’une combinaison de surf doit s’accompagner d’une démarche globale.Aujourd'hui, les marques proposent de plus en plus des combinaisons néoprène éco-responsables. De nombreuses marques telles que Picture proposent des wetsuits en matières recyclées. Chez Patagonia, on propose des combinaisons faites de caoutchouc naturel. Avec un design certes très simple, mais le méritent d'être 100% naturelles.