Si vous préparez votre première aventure en rafting ou si vous êtes un habitué cherchant à transmettre son savoir à un proche hésitant, la question des toilettes en milieu sauvage est souvent au cœur des préoccupations. Bien que l'idée d'une expédition fluviale soit séduisante pour la plupart des gens, beaucoup sont inhibés ou réticents à cause d'une seule chose : les toilettes portatives, affectueusement appelées le « Groover ». Cet article décompose les bases de l'hygiène en arrière-pays et répond aux questions les plus courantes sur ce système essentiel.
Qu'est-ce qu'un Groover ?
Le terme « Groover » est le jargon utilisé par les rafteurs pour désigner une toilette portative utilisée lors des voyages sur rivière. Avant l'existence des systèmes modernes et confortables, les usagers des rivières utilisaient des caisses de munitions militaires, qui, faute de siège, laissaient deux marques, ou « rainures » (grooves en anglais), sur chaque fessier de l'utilisateur. C’est de là que vient le nom. Aujourd'hui, nous avons parcouru un long chemin depuis ces temps rustiques avec nos toilettes Selway Fabrication bien plus confortables, mais le nom est resté.
Le Groover est essentiellement une toilette sans plomberie que nous apportons avec nous au camp et que nous emportons après notre départ. Pour mieux minimiser notre impact, nous évacuons tous les déchets humains solides et utilisons un système de toilettes portatives installé chaque jour au camp dans un endroit isolé, à une distance discrète des sites de tentes.
Fonctionnement et Étiquette du Groover
Le Groover est disponible dès votre arrivée au camp l'après-midi jusqu'au lendemain matin. Il est crucial de localiser l'emplacement du Groover pendant qu'il fait encore jour. Ainsi, si l'appel de la nature survient en pleine nuit, vous n'aurez pas à le chercher dans l'obscurité. Il est conseillé d'emporter une lampe frontale pour ces déplacements nocturnes.
Le système est généralement accompagné d'un « système de clé ». Sur le chemin menant au Groover, vous trouverez une station de lavage des mains et un sac contenant le papier hygiénique. Lorsque vous allez utiliser le Groover, déplacez le sac bloquant le sentier pour signifier que vous occupez les lieux. Assurez-vous ensuite de remettre le sac parallèlement au sentier pour indiquer aux autres que l'accès est libre.
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Il est impératif de ne mettre dans le Groover que les excréments, l'urine et le papier hygiénique. Tout le reste, y compris les lingettes dites « jetables dans les toilettes », doit être placé dans une petite poubelle prévue à cet effet. Lors du départ le matin, vous entendrez généralement un bruyant « DERNIER APPEL GROOOOVER » avant que le système ne soit démonté. Si vous entendez cela, il est préférable de lâcher ce que vous faites et de vous diriger vers la zone.
Gérer les besoins en dehors du camp
Les urgences diurnes arrivent. Si la nature vous appelle alors que vous n'êtes pas au camp, vous avez besoin d'un sac à déchets jetable. Les kits de type « Cleanwaste GO Anywhere » sont conçus pour ces situations. Le sac contient une poudre qui transforme les déchets en gel et élimine les odeurs. C'est une excellente alternative lorsqu'il est difficile ou impossible de creuser un trou.
Pour l'urine, avec le grand nombre d'usagers sur les rivières, les camps commenceraient à sentir mauvais si tout le monde urinait sur la terre ferme. Uriner dans la rivière aide à garder le camp propre. Comme le dit l'adage, « la dilution est la solution à la pollution ». Pour celles qui souhaitent uriner sans avoir à baisser leur pantalon, des dispositifs comme le « pStyle » ou le « GoPee » sont très appréciés, rendant l'opération plus discrète et sécurisée, surtout la nuit.
Choix du système : Quel Groover pour votre expédition ?
Si vous organisez vos propres voyages, le choix du Groover dépend de votre budget, de la taille du groupe et de la fréquence d'utilisation. Tous les modèles doivent répondre aux exigences des agences de gestion (BLM, NPS, USFS).
- L'Eco-Safe : C'est l'un des plus courants. Il s'insère dans des boîtes de type « rocket box », ce qui facilite le transport, et inclut un siège confortable. Cependant, le siège doit être stocké séparément et présente des coins difficiles à nettoyer lors de la vidange dans une station de vidange pour VR.
- Le Coyote : Un design à paroi simple, plus compact. Bien qu'il soit léger, il peut être difficile d'obtenir une étanchéité parfaite contre les odeurs.
- Le Selway Fabrication River Bank : Un design à double paroi qui s'emballe en un seul bloc. Il est très sécurisé, bien que ses coins nécessitent un nettoyage minutieux.
- Le Jon-ny Partner : Considéré comme la « Cadillac » des toilettes de rivière. Fabriqué entièrement en aluminium, il ne retient pas les odeurs, est extrêmement robuste et possède un système de nettoyage unique par jet d'eau haute pression qui rend l'entretien presque sans effort.
Entretien et Nettoyage
Le nettoyage du Groover est l'aspect le moins agréable, mais nécessaire. La meilleure option, là où elle est disponible, est la machine « SCAT ». Ces machines, situées à certains points de sortie (principalement dans l'Ouest américain), nettoient mécaniquement votre système. Si aucune machine n'est disponible, vous devrez utiliser une station de vidange pour VR. Assurez-vous de bien comprendre comment attacher les tuyaux de vidange avant votre départ.
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