Guide complet pour choisir le meilleur flotteur de planche à voile

Le windsurf, sport nautique emblématique, a connu une évolution significative au fil des décennies. Si les années 80 ont marqué son apogée, des adaptations récentes ont permis de le rendre plus accessible et de raviver l'intérêt du public. Choisir le bon équipement, notamment le flotteur, est crucial pour une expérience réussie, que l'on soit débutant ou expert. Ce guide détaillé vous accompagnera dans la sélection de votre flotteur de planche à voile, en tenant compte de votre niveau, de votre style de navigation et des conditions dans lesquelles vous naviguerez.

Les éléments essentiels pour bien choisir ses planches et voiles de windsurf

Wind Magazine, la référence des tests windsurf en France, vous propose son Guide des Planches et Voiles de windsurf. Ce guide, c'est plus de 4046 modèles de planches et de voiles présentés et/ou testées par l'équipe de test de Wind Magazine. Vous y retrouverez l'ensemble des modèles de planches et de voiles de windsurf disponibles en shop. Il vous permettra de comparer les modèles présentés et d'acheter au meilleur prix votre matos avec nos partenaires shop !

L'équipement de base pour le windsurf

Pour pratiquer le windsurf, vous avez besoin d’un flotteur (planche à voile) adapté à votre niveau et à vos préférences de navigation, ainsi que d’un gréement (voile, mât et wishbone) qui se connecte au flotteur grâce à un pied de mât. Le choix de ces éléments dépendra de vos objectifs et de votre niveau : débutant, intermédiaire ou confirmé.

Le matériel de windsurf pour débutants

Plusieurs options s’offrent à vous pour débuter :

Planches multi-activités : paddle et windsurf

Un stand up paddle gonflable sur lequel vous pouvez adapter un gréement gonflable est idéal pour s’initier au stand up paddle et au windsurf. Ce support permet de partager en famille ou entre amis le plaisir de découvrir de nouveaux horizons à la rame. Dès qu’une légère brise se lève, vous pouvez profiter des premiers bords et empannages.

Votre flotteur devra être facile d’accès, stable et confortable. Un volume entre 260 à 300 litres avec une largeur entre 75 et 85 cm et une longueur aux alentours de 3 mètres est conseillé. Les Duotone iRig.One 2022 seront le complément idéal à votre stand up paddle. Plusieurs tailles sont disponibles suivant le gabarit du rider (enfant ou adulte). Ces ensembles sont destinés uniquement à une initiation au windsurf, et leurs performances restent relatives.

Planche à voile

Si vous débutez en windsurf avec l’intention d’une pratique régulière, investir dans une planche de windsurf comme la Fanatic Viper 2022 avec une dérive est recommandé. Vous aurez toute la stabilité nécessaire pour commencer. Sa dérive rétractable vous évitera de dériver sous le vent et vous permettra de revenir à votre point de départ sans trop de difficultés. Vous pourrez facilement effectuer vos manœuvres avec du vent léger (5 à 15 nœuds) et progresser jusqu’à envoyer vos premiers jibes !

La taille idéale du grément est de 6 m² pour un gabarit entre 70 et 80 kg. N’hésitez pas à vous rapprocher d’un surf shop pour des conseils personnalisés.

Le matériel de windsurf pour niveau intermédiaire

Si vous avez déjà suivi un stage dans une école, que vous êtes autonome et que vous souhaitez évoluer, un flotteur dit funboard (sans dérive) est conseillé. C’est une planche intermédiaire avec laquelle vous pourrez vraiment prendre de la vitesse, naviguer au planning les pieds dans les straps et avoir des sensations de glisse. Elle est idéale à utiliser dans du vent moyen-fort (15 à 25 nœuds).

Le volume de la planche

Le volume de la planche de windsurf, défini en litres, indique la flottaison de la planche. Plus le volume est important, plus la planche flotte. Une planche avec trop peu de volume sera technique : vous risquez de ne pas réussir à garder l’équilibre et chuter régulièrement. L'objectif principal est de rester debout sur la planche avec des appuis solides, de se diriger et de conserver son cap. Pour un gabarit entre 70 et 80 kg, un volume de funboard aux alentours de 120 à 130 litres est approprié.

Lire aussi: Protéger sa piscine en hiver

Le gréement

Optez pour un gréement d’environ 6 m². Cette surface variera selon le gabarit du rideur : environ 5 m² pour les plus légers, environ 7 m² pour les plus lourds.

En planche, la Fanatic Gecko HRS 2022 et en voile la Duotone Super_Star 2022 sont de bons choix.

Le matériel de windsurf pour niveau confirmé

Si vous ridez depuis plusieurs années, que vous maîtrisez les jibes, les sauts et que le funboard n’a plus de secret pour vous, prévoyez des spots ventés comme la Grèce, en période estivale. Pour des conditions de vents soutenues (plus de 30/35 nœuds), des planches à voile avec peu de volume (moins de 90 litres) comme la Fanatic Grip TE 2022 et une surface de voile entre 4 m² et 5 m² suivant votre gabarit sont recommandées. La Duotone Super Hero 2022 sera un parfait complément à votre planche.

Le windfoil

Pourquoi ne pas vous essayer également à la toute nouvelle discipline, le windfoil, si ce n’est pas déjà fait ? De nouvelles sensations vous attendent comme voler au-dessus de l’eau. Le foil demande une certaine expérience en windsurf et n’est pas conseillé aux débutants.

L'évolution du matériel de windsurf

La planche à voile ou windsurf ou encore funboard, a énormément évolué en + de 30 ans. Derrière les premières « windsurfeurs » des années 70 - 80 le fun est apparu ! Les planches « sinker » ou « planches qui coulent » ont radicalisé le sport avec les premières voiles tempêtes!…

Si la planche à voile était le sport à la mode des années 80, elle a perdu beaucoup de pratiquants par son coté trop Radical. En effet les flotteurs devenaient de plus en plus étroits et peu volumineux, les voiles lourdes avec des fourreaux de plus en plus larges….

Il aura fallu attendre l'effondrement du marché pour que les fabricants se retournent enfin vers le grand public avec l'arrivée des planches larges et le retour progressif des dérives ! (Tout le monde ne vit pas à Hawaï !)

Quelque soit le niveau, débutant, freeride, slalom, vague… les planches sont plus larges et moins longues qu'avant, ainsi l'accessibilité gagnée joue à tous les niveaux : Plus de stabilité à l'arrêt, meilleur départ au planning, meilleur passage des trous d'air, meilleure plage d'utilisation des planches, meilleure polyvalence et transport facilité…

Les différents programmes d'aujourd'hui :

Débutant / Familiale : Ce sont des planches de 150 L à 220 L et de 70cm à 100cm de large. Les longueurs ne sont pas très importantes et évoluent de 240 à 280cm. Les ponts sont parfois en EVA (mousse) pour le coté familial.
Raceboard / Hybrid : Quand la planche rime avec balade ou régate, c'est le retour des planches à dérive de 290cm 380cm et largeur de 68 à 85cm pour souvent + de 200 L.
Race / Formula : C'est un peu grâce à cette famille que les planches se sont élargies. Elles sont destinées à la navigation dans le petit temps et la régate avec des grandes voile( 9 à 12,5m²) . Elles mesuren de 230 à 260cm et font de 90 à 100cm de Large. Les volumes évoluent de 135 à 170 litres. Le planning à 6nds avec ces planches c'est possible !
Slalom : C'est le retour de ces bolides, eux aussi plus courts : 220 à 250cm. La largeur et le volume diffèrent en fonction du programme de vent de 55 à 80cm et de 75 à 125L.
Speed : Le retour de la chasse au Record ! Slalom baston ces planches font de 220cm à 240cm pour des largeurs de 48 à 50cm et des volumes de 60 à 75litres.
Freeride Slalom : Vous voulez aller vite, tout en ayant une planche moins technique et éventuellement faire de petits sauts. Elles sont souvent moins chères et plus solides. De 58 à 80cm pour 90 à 160 litres
Freeride Vague : (Super cross) Vous voulez sauter, surfer, vous éclater en freestyle mais un petit bord de speed ne vous déplait pas : ce sont les reines de la polyvalence ! De 58 à 70 cm pour 80 à 110 litres.
Freestyle: Les spock, air jibe, ou autres fantaisies vous attirent… Elles sont pour vous ! de 85 à 105 litres, de 59 à 70cm. Ces planches sont très maniables, pas très rapides mais partent tôt au planning.
Vagues Européennes Souvent compactes : 220 à 235cm, larges de 55 à 60cm Volume de 60 à 100 litres. Elles sont rapides, joueuses et sautent sur le moindre clapot ! Certaines sont très bonnes en surf pur, sans provoquer de gêne par rapport à la largeur.
Vagues : Destinées avant tout au surf et aux belles vagues elles sont un peu plus étroites et plus liftées bien que certains nouveaux shape remettent ça en question (fish comme en surf) pour les plus petites conditions….largeur 51 à 58cm volume de 60 à 90l

Les matériaux de fabrication

Reprendre la planche à voile après des années n'est pas toujours facile, le sport ayant évolué les repères ne sont plus les mêmes. La forme, le « shape » (le noyau donc), est constitué d’une mousse plutôt légère, polystyrène (11 à 30 kg/m3) ou polyuréthane (40 kg/m3).

Les fibres

Elles sont nombreuses, fibres de verre, de carbone, de kevlar, ou fibres polyéthylènes (DYNEEMA ou Innegra très en vogue chez les fabricants en 2013, alliées à d'autres fibres), puis plus récemment, fibres de lin. Lorsque l’on tire sur un matériau, il s’allonge. Si l’on le relâche, le matériau reprend sa forme avec plus ou moins de nervosité (beaucoup pour le carbone, beaucoup moins pour le verre par exemple). Deux caractéristiques à ne pas confondre donc.

Carbone : Haute résistance en traction, rigidité, mais peu résistant en compression et aux chocs.
Kevlar : Très grande résistance à la rupture, grande résistance aux chocs (gilets par balles), peu rigide, mais difficile à stratifier, à couper, presqu’impossible à poncer.

Si la fibre de carbone présente de bonnes qualités (sur un pont par exemple) de résistance à la pression des pieds (effort perpendiculaire à sa fibre qui l'amène donc à travailler en traction!!), c'est grâce à ses qualités en traction ! Le schéma ci-dessous précise par des flèches les efforts que subit un flotteur lors d’une réception violente : la planche a tendance à subir une flexion dans laquelle la peau externe du pont est plutôt étirée, et celle de la carène comprimée.

Le PVC

Le plus utilisé d’entre tous, dans la majorité des fabrications aujourd’hui, est le PVC. Plus une mousse est dense, plus elle est lourde (Compte tenu des épaisseurs utilisées, il y a assez peu de différence entre du 80 kg/m3, et du 100 kg/m3, soit 60 gr de différence par m2 pour du 3mm), mais plus elle est résistante en compression (avantageux pour le pont de la planche en particulier).

Comment choisir son flotteur de planche à voile ?

Le choix du flotteur de windsurf dépend de plusieurs facteurs, tels que le niveau de pratique, le poids, la taille et le style de navigation. Il existe différents modèles de flotteurs de planche à voile, chacun ayant des caractéristiques spécifiques pour répondre aux besoins de chaque windsurfeur.

Les critères de choix

Le niveau de pratique : Les débutants doivent opter pour des flotteurs stables et volumineux, tandis que les windsurfeurs confirmés peuvent se tourner vers des flotteurs plus techniques et plus performants.
Le style de navigation : Le choix du flotteur dépend également du type de navigation que vous pratiquez (freeride, freestyle, slalom, vagues ou foil).
La taille et le poids : Plus le windsurfeur est lourd, plus le flotteur doit être volumineux pour garantir une flottaison suffisante.

Quel modèle de flotteur choisir quand on est débutant ?

Pour les windsurfeurs débutants, il est recommandé d'opter pour des flotteurs longs et larges pour profiter d'un maximum de stabilité. Les flotteurs pour débutants ont généralement un volume compris entre 150 et 220 litres et une largeur de 70 cm à 1 mètre. Ils sont souvent équipés d'un aileron pour des manœuvres plus faciles.

Quel volume de flotteur faut-il en windsurf ?

Le choix du volume du flotteur dépend de plusieurs critères, tels que le poids du windsurfeur, son niveau de pratique et les conditions de navigation. Un débutant évoluant dans des vents faibles optera pour une planche avec un volume généreux compris entre 150 et 200 litres. Un windsurfer intermédiaire de 70-80 kg évoluant dans des vents de 15 à 25 noeuds choisira quant à lui un volume de 120 à 130 litres et plutôt un modèle de type Funboard sans dérive très joueur et hyper polyvalent. Les pros pourront miser sur des flotteurs de petit volume de l'ordre de 90 litres pour des vents forts de 30 à 35 noeuds.

Les différents types de flotteurs de planche à voile

Il existe plusieurs types de flotteurs de planche à voile, chacun ayant des caractéristiques spécifiques pour répondre aux besoins de chaque windsurfeur.

Les modèles pour le freeride

Les flotteurs de windsurf pour le freeride sont des modèles polyvalents, adaptés à la navigation dans des conditions variées. Ils sont stables, rapides et faciles à manier, ce qui les rend parfaits pour les windsurfeurs débutants et intermédiaires. Les flotteurs de freeride ont un volume compris entre 100 et 160 litres, ce qui garantit une bonne flottaison et une stabilité optimale. Les ailerons de freeride sont souvent de petite taille, ce qui permet d'optimiser la vitesse et la maniabilité de la planche.

Les modèles pour le freewave

Les flotteurs de windsurf pour le freewave sont des modèles polyvalents, adaptés aux conditions de navigation en vague et en freestyle. Ils sont plus compacts que les flotteurs de freeride et ont un volume compris entre 80 et 110 litres.

Les modèles pour le slalom

Les flotteurs de windsurf pour le slalom sont des modèles performants, adaptés à la navigation en compétition. Ils sont souvent plus étroits et plutôt courts avec des longueurs de 220 à 250 cm et ont un volume compris entre 80 et 120 litres.

Les modèles pour la vague

Les flotteurs de windsurf pour la vague sont des modèles spécialement conçus pour la navigation en mer. Ils sont plus courts et plus fins que les flotteurs de freeride et ont un volume compris entre 60 et 90 litres.

Les modèles pour le foil

Le foil est une technologie de planche à voile qui permet de naviguer au-dessus de l'eau en utilisant une aile immergée. Les flotteurs de windsurf pour le foil sont des modèles spécialement conçus pour cette technologie. Ils sont plus longs et plus étroits que les flotteurs de freeride, avec un volume compris entre 100 et 160 litres. Les flotteurs pour le foil sont équipés d'ailerons spécifiques pour garantir une stabilité optimale et une navigation en douceur.

Les planches de windsurf gonflables

Un peu plus fragiles que les planches de windsurf rigides mais tellement plus pratiques à transporter, les flotteurs de windsurf gonflables remportent de plus en plus de succès surtout chez les débutants ou les pratiquants occasionnels. Dans cette gamme on retrouve par exemple la Duo Eco de la marque I99, une board typée freeride qui se gonfle en 2 minutes et offre un maximum de stabilité.

Choisir sa première planche de windsurf

Débuter en windsurf est un moment excitant mais crucial. Bien choisir sa planche va te permettre de progresser rapidement et t’offrira tes premières sensations de glisse. En revanche choisir une planche qui n’est pas adaptée sera un frein à ta progression et ne t’encouragera pas à pratiquer ce sport.

Les questions essentielles à se poser

Quel est ton temps de pratique ? La progression est différente pour chaque rideur, en revanche le temps de pratique correspond aussi à ton niveau d’expérience et des situations de navigation que tu as pu rencontrer.
Quel est ton niveau ? Si ce sont tes premiers bords et premières manœuvres, penses à choisir un flotteur assez large, confortable avec une dérive. Une planche de windsurf à dérive c’est normalement une planche similaire sur laquelle tu as fait tes premiers bords. T’es déjà parti au planning, pieds dans les footstrap, tu peux choisir un flotteur dit funboard (sans dérive). C’est une planche intermédiaire avec laquelle tu pourras vraiment prendre de la vitesse, avoir des sensations de glisse et travailler les manœuvres au planning.
Quel volume de planche choisir ? Le volume de la planche de windsurf est une unité définie en litre qui permet de connaître « l’indice » de flottaison de la planche (plus la planche a du volume/litrage moins elle coule si on y met du poids dessus). Le volume de la planche de windsurf que tu vas choisir est très important, si tu choisis une planche avec trop peu de volume tu risques de ne pas réussir à garder l’équilibre et chuter régulièrement.
Quel est ton objectif ? S’amuser, c’est un moment de détente. Il fait beau l’eau est bonne et on veut juste profiter de ce moment. Avoir des sensations, c’est ça la liberté, tirer des bords, aller vite, glisser et explorer le plan d’eau. Cela implique que tu saches déjà tirer quelques bords et que tu maîtrises le planning. Progresser, tu t’es mis en tête de devenir le prochain Robby Naish ou Kai Lenny ? C’est une bonne chose et pour cela il te faudra la bonne planche pour t’accompagner dans tes débuts !
Quel budget ? Le prix reste une variable importante dans ta décision d’achat, cependant il faut considérer ton achat comme un investissement. Une planche que tu vas payer plus de 1000€ neuve pour débuter et surtout prendre du plaisir aura toujours une certaine valeur sur le marché de l’occasion.

Les modèles incontournables pour débuter le windsurf

Le WindsupAir : Offre une bonne option tout-terrain/croisière pour le stand-up paddle, mais surtout une excellente expérience de planche à voile. Cette planche de windsurf débutant est parfaite pour une utilisation en famille et pour l’apprentissage (ce modèle convient bien aux jeunes enfants). L’aileron central permet une meilleure performance au vent.
La Link Windsup 2020 de chez Exocet : Est la référence des écoles et centre de windsurf. Idéale pour une utilisation en freeride et en eaux plates. C’est une planche solide et légère, sa construction la rend résistante à tous les mauvais traitements, tandis que leur pont entièrement recouvert d’un matelas en EVA les rend ultraconfortables et rassurantes en cas de chute. Un insert supplémentaire sur le nose de la planche permet d’emmener un enfant en tandem pour lui faire découvrir la glisse en planche à voile.
La Windsurfer d'Exocet : C’est une planche pour les mélancoliques qui se souviennent des bons moments qu’ils ont pu passer sur l’eau avec cette planche dans leur jeunesse. C’est une planche à dérive, parfaite pour la pratique de windsurf et du stand up paddle, pour les débutants comme pour les experts.

Le flotteur : Quelle planche à voile choisir pour un débutant ?

De manière générale, 3 critères sont à prendre en compte pour bien choisir votre planche de windsurf :

votre niveau et la discipline pratiquée
le type de flotteur (rigide ou gonflable)
la taille de votre planche

Quel flotteur selon ma pratique ?

Il existe plusieurs disciplines au sein du windsurf dont le choix déterminera les caractéristiques du matériel dont vous aurez besoin.

Les plus expérimentés ont le choix entre 5 disciplines :

le slalom qui est une course effectuée le long d’un parcours de bouées
la vague où le véliplanchiste effectue des sauts et surfe sur des hauteurs de vague minimum
le Freestyle qui consiste en l’exécution de figures techniques
la vitesse qui se pratique lors de vents forts et récompense les voiles les plus rapides
la longue distance, discipline la plus appréciée des amateurs de glisse et qui se pratique par flotte.

Pour les débutants, qui par conséquent commenceront par une navigation de loisir, lors de vents légers, pas besoin de rechercher la technicité. Il est recommandé de choisir une planche longue et large, privilégiant la stabilité plutôt que la vitesse. En général, une planche de l’ordre de 150 à 220 litres avec dérive basculante et rétractable. L’épaisseur doit être bien répartie sur la partie centrale de la planche afin de garantir un volume homogène. Prenez également en compte la typologie du plan d’eau car votre planche sera plus stable sur des eaux calmes qu’en pleine mer.

Quelle compacité pour mon flotteur ?

Ce critère dépend essentiellement de vos préférences. Si vous optez pour un flotteur rigide, vous aurez un gage de durabilité car votre planche sera plus résistante. En revanche, elle sera nettement plus encombrante et nécessitera des barres de toit pour être transportée. A l’inverse, un flotteur gonflable risque de s’user plus rapidement mais il sera facile à emporter et à stocker. Une fois dégonflé et plié, il se range dans sa housse de transport et se cale facilement dans le coffre d’une voiture.

Quelle taille de planche de windsurf choisir ?

Le dernier critère de choix n’est pas des moindres puisqu’il garantira votre confort de navigation. Un flotteur sous-dimensionné vous demandera davantage d’effort pour garder votre équilibre et au moindre coup de vent, vous vous retrouverez à l’eau. De manière générale, plus votre gabarit est grand, plus le volume de votre planche, exprimé en litres, devra être important puisque vous aurez besoin d’une plus grande surface pour vous stabiliser.

Les débutants sont généralement orientés vers des planches de 150 à 220 litres pour une largeur comprise entre 70 à 100 cm. Pour la balade en mer, il est recommandé d’opter pour une planche supérieure à 200 litres avec une longueur comprise entre 280 et 340 cm et une largeur allant de 68 à 85 cm. Pour les plus expérimentés qui souhaitent s’adonner à la vitesse, les conseils vont vers un flotteur de 215 à 240 cm de long sur 48 à 50 cm de large et des volumes variant de 60 à 75 litres. On observe donc une nette différence selon le niveau du pratiquant.

Bien choisir et équiper sa voile de Windsurf

En planche à voile, la voile est par définition, une partie maîtresse de votre planche puisque c’est elle qui permet au vent de vous tracter.

Quel type de voile choisir ?

De la même manière que pour les flotteurs, il existe une variété de formes de voiles, correspondant à la discipline que l’on souhaite pratiquer. Certaines sont équipées de cambers (des pièces en plastique placées dans le fourreau du mât, permettant de maintenir le profil). À noter que la présence de cambers peut alourdir la voile et la rendre moins facile à manier.

Les connaisseurs recommandent la voile freeride pour débuter car elle est plus polyvalente et plus simple d’utilisation. Les voiles freeride font en moyenne 4.5m² à 8.0m². Pour les amateurs de vague, les voiles mesurent généralement entre 3,7m2 et 5m2. Également adaptées pour les débutants, elles sont relativement légères et faciles à manier. Les voiles slalom sont réservées aux véliplanchistes expérimentés car elles sont trop lourdes pour débuter et donc plus difficiles à manier. Idem pour les voiles de vitesse.

Dans tous les cas, lorsque vous débutez en planche à voile, prenez en compte le vent de terre qui peut causer des problèmes pour revenir sur le rivage.

Quelle taille de voile choisir pour débuter en windsurf ?

La surface d’une voile de windsurf est exprimée en m2 et dépend de plusieurs éléments. Votre gabarit est important pour évaluer la taille de la voile mais ce n’est pas le seul critère à prendre en compte. Les conditions météorologiques et la surface du plan d’eau seront aussi déterminantes.

Pour débuter en planche à voile, il est préférable d’opter pour une voile de 5 à 6 m2, légère, dont le poids oscille entre 50 et 60 kg.

Les accessoires pour planche à voile

Que l’on soit débutant ou expert en planche à voile, plusieurs accessoires restent indispensables pour pratiquer cette discipline. Le wishbone est, bien entendu, une des pièces maîtresses de la planche à voile car c’est l’élément qui va vous permettre de vous diriger. Il est fortement recommandé de l’acheter en même temps que la voile pour être certain qu’il s’adapte à cette dernière. Veillez à bien régler la hauteur au niveau des épaules afin d’avoir les bras à l’horizontal car si le wishbone est trop bas, vous aurez du mal à faire contrepoids sur votre planche.

La ligne de harnais est aussi indispensable pour débuter en windsurf afin de vous attacher au wishbone. Choisissez-la réglable et évitez le modèle baudrier qui risque de vous gêner dans vos mouvements. Le modèle ceinture est idéal pour débuter. Le crochet d’attache, placé assez haut, permet de se décrocher facilement.

Guide d'achat d'un flotteur de planche à voile