L'aviron est une tradition ancestrale, présente dans de nombreux pays européens et au-delà, donnant lieu à une grande variété d'avirons, de tolets et de bateaux. Cette discipline exige non seulement force et endurance, mais également une compréhension approfondie de l'équipement et de ses réglages pour optimiser la performance et prévenir les blessures. La fixation de l'aviron est un élément fondamental de cet équipement, influençant directement l'efficacité de la propulsion et le confort du rameur. Cet article explore les différentes méthodes de fixation des avirons, les éléments à considérer, et les bonnes pratiques pour une utilisation optimale, allant des composants essentiels aux ajustements les plus minutieux, dans une quête constante d'équilibre entre la tradition et l'ingénierie moderne.
Les Composants Essentiels de l'Équipement d'Aviron
Pour comprendre comment fixer correctement les avirons, il est important de connaître les différents composants impliqués, chacun jouant un rôle crucial dans la transmission de la puissance du rameur à l'eau.
L'Aviron : Le Propulseur Principal
L'aviron, également appelé rame ou pelle, est l'élément mobile qui permet aux rameurs de prendre appui sur l'eau afin de propulser le bateau. Généralement utilisé par paire, il peut cependant être présent en nombre supérieur, comme deux sur les Seils ou même cinq sur les yoles de Bantry. Les avirons de Seils, par exemple, sont souvent fabriqués en bois résineux, tels que le sapin du nord ou le pin douglas, choisis pour leur rectitude naturelle et l'absence de nœuds, des qualités essentielles pour la robustesse et la légèreté. La conception et le matériau de l'aviron sont déterminants pour sa rigidité, son poids et sa capacité à interagir efficacement avec l'eau, influençant directement la sensation du rameur et la réactivité du bateau.
Le Tolet et la Dame de Nage : Le Point d'Appui et de Pivot
Le tolet constitue le système de fixation de l'aviron au bateau. C'est l'interface par laquelle la force générée par le rameur est transmise à l'aviron et, de là, à l'eau. Il existe différentes conceptions de tolets, allant des sièges à roulement montés sur coussinet en téflon à ceux équipés de roulements à billes, qui offrent une rotation plus fluide et réduisent les frictions. La dame de nage, quant à elle, est un élément mobile autour d’un axe fixe, dans laquelle vient se fixer l’aviron. Elle est essentielle car elle permet à l'aviron de pivoter avec précision pendant la phase de propulsion, assurant une course efficace et sans entrave. Le portant est l'élément fixe qui porte la dame de nage, supportant ainsi toutes les contraintes mécaniques exercées lors de chaque coup d'aviron.
Le Siège Coulissant et la Sellette : La Mobilité du Rameur
Le siège, ou la sellette, est l'élément qui roule sur les rails et sur lequel est assis le rameur, toujours positionné face vers l'arrière du bateau. Les sièges à roulement peuvent être montés sur coussinet en téflon ou sur roulements à billes, garantissant un mouvement fluide le long des rails. Les sellettes préformées doivent être positionnées dans le bon sens pour assurer une ergonomie optimale et un confort maximal au rameur. Ce mouvement linéaire du siège est intrinsèque à la technique d'aviron moderne, permettant d'engager les jambes, les abdominaux et le dos de manière séquentielle pour générer une puissance maximale. Le pontet, un élément renforcé situé entre les rails ou coulisses, permet de poser le pied pour monter ou descendre du bateau, offrant une sécurité accrue lors des manœuvres d'embarquement et de débarquement.
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Les Cale-pieds et la Planche de Pieds : Stabilité et Ancrage
Les cale-pieds sont essentiels pour maintenir la stabilité du rameur et servir de point d'ancrage pour la transmission de la force des jambes. Ils constituent la structure fixe du bateau qui accueille les pieds du rameur. L'inclinaison idéale des cale-pieds se situe entre 42 et 45 degrés, selon la souplesse du rameur. Une inclinaison incorrecte peut entraîner une mauvaise posture, des contraintes articulaires et une perte significative d'efficacité dans le coup d'aviron. Certains bateaux, par exemple les yolettes, peuvent être équipés de simples cale-pieds munis d'une sangle et autorisant l'usage de chaussures légères de sport, offrant une certaine flexibilité. La planche de pieds est la planche fixée au bateau sur laquelle les cale-pieds sont eux-mêmes fixés, assurant leur solidité et leur positionnement. Au dégagé, les pouces effleurent les côtes et les avants-bras sont perpendiculaires à l’aviron. Les tibias sont verticaux à la prise d’eau, illustrant l'importance de la position des cale-pieds pour atteindre ces points biomécaniques clés.
Le Gouvernail et la Dérive : Direction et Stabilité Trajectoire
À l'arrière du bateau se trouve le gouvernail, un élément mobile permettant de diriger le bateau. Il est actionné par un barreur via des câbles appelés tire-veilles, ou parfois par un des rameurs (barre au pied) dans certaines configurations. Sous la pointe arrière se trouve également une dérive, une plaque qui maintient le bateau dans sa trajectoire en minimisant la dérive latérale due aux forces de l'aviron ou aux courants. Bien que n'étant pas directement liés à la fixation des avirons, ces éléments sont cruciaux pour la navigation générale du bateau et l'efficacité globale de l'équipage.
Les Différentes Méthodes de Fixation de l'Aviron
La fixation de l'aviron au tolet dépend fondamentalement du type de bateau et du système de nage utilisé, qu'il s'agisse d'aviron en pointe (un seul aviron par rameur) ou en couple (deux avirons par rameur).
La Fixation Directe
Dans certains cas, notamment sur des embarcations plus traditionnelles ou simplifiées, l'aviron est directement inséré dans le tolet ou la dame de nage. Cette méthode est souvent la plus rudimentaire, mais elle reste efficace pour des usages moins axés sur la performance de pointe, privilégiant la simplicité et la robustesse. L'ajustement de la position de l'aviron peut alors être limité à la position du tolet lui-même sur le plat-bord du bateau.
L'Utilisation d'un Collier
Une méthode de fixation plus courante et offrant davantage de réglages implique l'utilisation d'un collier. Un collier est fixé à l'aviron à une distance spécifique de la poignée, et c'est ce collier qui s'attache ensuite à la dame de nage. Le levier intérieur, mesuré du bout de la poignée au collier, est un réglage capital car il détermine l'angle de balayage de l'aviron et, par extension, la force à exercer pour déplacer le bateau. Ce système permet une modularité essentielle pour adapter l'équipement à la morphologie et à la puissance du rameur, ainsi qu'aux conditions de nage.
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Systèmes Spécifiques et Adaptations
Certains bateaux, en raison de leur conception ou des matériaux de leur plat-bord, nécessitent des adaptations spécifiques pour installer un système de fixation d'avirons. Par exemple, pour équiper un Zef d'avirons, il est souvent nécessaire d'adapter le système de fixation. Le choix des avirons est important, et il est recommandé d'opter pour une paire d'avirons de 2,40 mètres. Pour la fixation des tolets, rapporter des cales de bois est souvent une nécessité, en particulier si le modèle de Zef a des plats bords en plastique. Une solution éprouvée consiste à prendre le plat bord en sandwich entre deux plaques de contreplaqué marine, offrant une base solide et durable pour l'ancrage des tolets et, par conséquent, des dames de nage. Dans ce cas particulier, il est également recommandé d'installer une dame de nage pour godiller, technique qui permet de propulser le bateau avec un seul aviron. Ces adaptations illustrent la nécessité d'une approche flexible et ingénieuse pour équiper des embarcations non spécifiquement conçues pour l'aviron sportif, tout en garantissant la sécurité et l'efficacité.
Réglages et Ajustements Cruciaux pour la Performance et le Confort
Les maîtriser est fondamental pour allier confort, prévention des blessures et performance. Que vous ramiez en couple ou en pointe, chaque ajustement a un impact direct sur votre technique et votre efficacité. Un réglage précis est crucial pour une performance optimale et une bonne ergonomie, permettant au rameur d'exploiter pleinement son potentiel sans risquer de se blesser. Ce guide détaille les réglages essentiels de votre matériel, de la position du cale-pieds à la longueur des leviers.
La Hauteur de Nage : Un Réglage Fondamental pour l'Ergonomie
La hauteur de nage est un paramètre essentiel qui affecte directement la biomécanique du rameur et son confort. Mesurer la distance entre la base d'une règle et la partie creuse du siège, en plaçant la règle entre les deux dames de nage, est une méthode courante pour l'évaluer. Sur un bateau armé en pointe ou en couple, pour effectuer ce réglage à partir des normes, il est conseillé de placer une barre rigide et rectiligne (bois, métal ou plastique) sur les plats bords du bateau, juste au-dessus de la coulisse et en dessous de la dame de nage. Avec un simple mètre ruban ou pliant, il est alors possible de mesurer la distance entre le haut de la coulisse et le haut de la barre, puis la distance entre le haut de la barre et le fond de la dame de nage (le bas de la dame de nage étant incliné).
Des "normes" existent pour le réglage de la hauteur de nage. On considère qu’en couple une hauteur de 18 centimètres entre le bas de la coulisse et le creux des dames de nage est un bon réglage. Cependant, dans la réalité, il est parfois nécessaire d’adapter ces normes. Par exemple, un rameur de 2,00 mètres et 100kg n’aura ni le même enfoncement de coque ni la même taille de buste qu’un rameur de 1,60 mètres pour 50kg. Avec les mêmes réglages, le premier se raclera les cuisses en ramant alors que le second aura les poignées de pelles au niveau du menton ! Pour une position correcte au niveau biomécanique, vos mains doivent arriver entre le bas du sternum et le niveau des dernières côtes. Le réglage de la hauteur de nage est donc une personnalisation indispensable qui tient compte de la morphologie individuelle du rameur et de l'enfoncement du bateau dans l'eau. Des outils spécifiques permettant ce réglage existent, notamment l’ARC (Advanced Rigging Concept), facilitant cette opération délicate mais capitale.
Le Croisement : Optimiser le Mouvement des Mains
Le croisement, ou chevauchement des deux poignées, est un réglage qui concerne spécifiquement l'aviron en couple. Il s'agit de mesurer la distance entre les deux poignées lorsque les avirons sont perpendiculaires au bateau et que les mains se croisent au milieu du corps du rameur. Un croisement approprié permet un mouvement fluide et coordonné des bras et des mains, évitant les heurts entre les poignées ou, à l'inverse, un écart excessif qui nuirait à la puissance. Un croisement trop faible peut entraîner un manque de synchronisation et une perte d'efficacité, tandis qu'un croisement trop important peut gêner le rameur dans sa trajectoire et son ergonomie.
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La Coiffe ou l'Angle d'Attaque de la Palette : Pénétration et Appui dans l'Eau
La coiffe, ou angle d'attaque, est un réglage de la plus haute importance, car il détermine l'angle de la palette par rapport au plan vertical lorsqu'elle pénètre et se déplace dans l'eau. Il s'agit d'ajuster cet angle pour que la palette prenne un appui optimal sans "couler" ni "glisser" excessivement. Ce réglage est capital. Pour un rameur débutant, on aura tendance à mettre plus de coiffe pour stabiliser le bateau. L’inclinaison est excessive lorsque la palette ne pénètre pas complètement dans l’eau, entraînant un appui insuffisant. Inversement, l’inclinaison n’est pas suffisante lorsque la palette s’enfonce trop dans l’eau, on dit alors que la pelle « coule », ce qui génère une traînée excessive et une perte d'efficacité.
La valeur optimale de l’angle d’attaque est généralement de 3 à 4 degrés. Pour ajuster cet angle, il faut impérativement que le bateau soit à l’horizontal, à la fois dans le sens de la longueur et dans le sens de la largeur, ce qui doit être vérifié à l’aide d’un niveau à bulle. Ensuite, il faut mettre l’aviron en position de travail, c’est-à-dire à la hauteur de traction (poignée à environ 40 cm au-dessus du plancher supportant les rails), perpendiculaire au bateau, le plat du manchon plaqué contre le plat de la dame de nage. Il faut alors placer un fil à plomb à 10 centimètres du bout de la palette. Pour modifier cette distance, il faut déplacer l’axe de la dame de nage. Des bagues cylindriques avec des percements excentrés à différentes valeurs (par tranche de 1 degré, soit environ 3mm par bague) permettent de déporter la dame de nage par rapport à l’axe. Ce réglage se vérifie sur l’avant et sur l’arrière, avec le bateau parfaitement à l’horizontal dans le sens de la longueur et de la largeur, garantissant la précision de l'angle d'attaque tout au long du mouvement. Les rondelles pentées ou biseautées, placées à la base de l’axe au-dessus et en dessous du portant, permettent de ne pas détériorer les portants, contrairement à l’usage de la « clé à platine » qui était traditionnellement utilisée pour tordre les portants.
L'Inclinaison des Cale-pieds et la Profondeur des Talons : La Base du Mouvement
L’inclinaison des cale-pieds est essentielle pour une biomécanique efficace et la prévention des blessures. L’angle idéal est de 42 à 45 degrés, selon la souplesse du rameur. Un angle incorrect peut entraîner une mauvaise posture et une perte d'efficacité dans la transmission de la puissance des jambes. Parallèlement, la profondeur des talons est un autre réglage crucial, mesurée à 12 à 20 cm par rapport au siège. Ce réglage assure que le rameur puisse utiliser pleinement ses jambes lors de la poussée, sans que ses talons ne se soulèvent excessivement ni ne soient trop contraints, favorisant une position stable et puissante.
Pour évaluer la pertinence de la position des cale-pieds, le rameur doit se mettre « sur l’arrière » en position jambes tendues au point où les avirons sortent de l’eau. À ce moment, l’angle avant-bras/rame doit être de 90 degrés (angle droit). Votre dos doit être légèrement incliné en arrière avec la ligne verticale des épaules en arrière de la ligne verticale du bassin. Si vos pouces n'effleurent pas du tout vos côtes, cela indique que votre cale-pieds est trop proche de vous. À l'inverse, si vous ne pouvez pas passer vos mains sur les côtés du buste et qu'elles buttent sur votre tronc, c’est que votre cale-pieds est trop éloigné de vous. Le même principe s'applique pour un autre contrôle : placez-vous « sur l’arrière » en position jambes tendues au point où vos avirons sortent de l’eau. L’angle avant-bras/rame doit toujours être de 90 degrés (angle droit). Votre dos doit être légèrement incliné en arrière, avec la ligne verticale de l’avant des épaules dans l’axe de la ligne verticale de l’arrière du bassin. Ces vérifications sont fondamentales pour assurer que la distance et l'angle des cale-pieds permettent une amplitude de mouvement complète et efficace sans contrainte excessive.
Le Levier Intérieur et l'Entraxe : La Relation Force/Vitesse
Le levier intérieur, mesuré du bout de la poignée de l'aviron jusqu'au collier qui s'attache à la dame de nage, est un paramètre fondamental qui détermine la force à exercer pour déplacer le bateau. Une longueur de levier intérieur plus petite exige une force plus grande, mais permet une accélération plus rapide. À l'inverse, un levier intérieur plus long réduit la force nécessaire mais peut allonger le temps de chaque coup. Des réglages « durs » correspondent à des réglages adaptés aux seniors hommes internationaux (par exemple, 83 cm en 4xSH ou 112 cm en 8+SH), optimisés pour la puissance maximale et la vitesse. Les réglages plus « faciles » sont destinés à des rameurs jeunes débutants en club (par exemple, 92 cm en 1x J12/J14 ou 118 cm en 2- J12/J14), leur permettant d'apprendre la technique sans être submergés par un effort excessif.
En couple, l’entraxe est la distance qui sépare le centre des deux axes de dames de nage. Ce réglage est spécifique aux bateaux de couple et influe sur la coordination et la puissance que les deux rameurs peuvent développer. Une entraxe bien ajustée permet aux rameurs d'appliquer leur force de manière synchrone et efficace, en évitant les interférences entre les avirons et en optimisant l'angle d'attaque. Ces réglages complexes sont le fruit d'une recherche constante d'équilibre entre la puissance brute, la vélocité et l'endurance, adaptés aux spécificités de chaque rameur et de chaque type d'embarcation.
Bonnes Pratiques, Sécurité et Entretien de l'Équipement d'Aviron
Au-delà des réglages techniques, la durabilité de l'équipement et la sécurité des rameurs dépendent grandement des bonnes pratiques quotidiennes, de la manipulation à l'entretien.
Manipulation et Transport des Avirons
La manipulation des avirons doit toujours se faire avec soin pour éviter d'endommager ce matériel coûteux et fragile. Il est primordial de porter les avirons horizontalement, la palette devant soi, pour éviter tout contact involontaire avec l'environnement ou les autres embarcations. Éviter de les laisser traîner sur le ponton ou dans les passages est une règle d'or, car ils peuvent facilement être endommagés par les pas, les chocs ou les mouvements d'autres personnes ou matériels. Lors de l'embarquement et du débarquement, placer la palette verticalement sur le ponton permet d'éviter de la coincer ou de la casser, une erreur fréquente qui peut entraîner des réparations coûteuses ou le remplacement de l'aviron.
Entretien du Bateau et des Composants
Un entretien régulier et méticuleux du bateau est essentiel pour maintenir l'état de surface du bateau impeccable et assurer la longévité de tous ses composants. Il est crucial de nettoyer régulièrement les axes des coulisses et des dames de nage. Ces éléments, constamment sollicités et exposés à l'eau, peuvent s'encrasser ou s'oxyder, ce qui entrave la fluidité des mouvements. Utiliser du dégrippant si nécessaire permet de maintenir une rotation optimale des dames de nage et un coulissement sans friction du siège, contribuant ainsi à la performance et au confort du rameur. Un matériel bien entretenu est également un gage de sécurité, car il minimise les risques de défaillance pendant l'entraînement ou la compétition.
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