Le water-polo est un sport collectif aquatique qui se joue avec un ballon, opposant deux équipes. Il est souvent comparé au handball, mais se déroule entièrement dans un bassin, ce qui en fait une discipline très physique. La dépense énergétique y est très importante, et le sport demande d’avoir une excellente forme physique, d’être endurant et de maîtriser les différents types de crawl. Le but du jeu est de remporter la rencontre en marquant plus de buts que l’équipe adverse, ce qui implique de faire rentrer le ballon dans le but opposé. Ce n’est qu’un aperçu du règlement du water-polo, mais il est fondamental de comprendre ces bases pour appréhender la complexité de ses règles et le dynamisme de ce sport.
Les Fondamentaux du Jeu et de la Balle : Actions et Interdits Simples
Au water-polo, le maniement du ballon est soumis à des règles précises. La balle doit être maniée à une seule main, sauf pour le gardien de but qui bénéficie de spécificités. Il est interdit qu'elle soit sous l’eau, et un joueur ne doit pas l’utiliser pour s’appuyer ou se reposer dessus. De même, aucun joueur ne peut s’appuyer sur une partie quelconque du bassin pendant le jeu, qu'il s'agisse des buts, des bords ou du fond. Si un gardien s’appuie sur le bord du bassin, par exemple, un penalty est sifflé contre son équipe, soulignant l'importance de cette règle.
Une balle est considérée « dehors » lorsqu’elle va toucher les bords de la piscine ou les lignes d’eau, ou encore lorsqu’elle touche le mur au-dessus de la barre transversale. Ces situations entraînent généralement une remise en jeu.
Pour qu'un but soit validé, la règle de base est que la balle franchisse entièrement la ligne de but et se trouve entre les deux poteaux et la transversale. Un but peut être marqué avec n’importe quelle partie du corps, à l’exception du poing fermé, et de n’importe quel endroit du terrain. Cependant, un gardien de but ne peut pas marquer un but dans la moitié de terrain adverse. Après un but, chaque équipe prend position dans sa propre moitié du champ pour la reprise du jeu. De plus, lorsque la partie commence ou recommence, par exemple après un temps mort ou entre les périodes, deux joueurs au minimum doivent toucher la balle avant qu'un but puisse être marqué.
Lorsqu'une faute ordinaire est commise, un coup franc est sifflé contre l'équipe fautive. Le joueur qui a reçu ce coup franc doit immédiatement faire une passe à un coéquipier ou nager avec le ballon, sans pouvoir tirer directement au but si la faute est sifflée dans la zone des 5 mètres.
Lire aussi: La Faute-sur-Mer : Votre destination pour les sports nautiques.
Les Fautes Graves et Leurs Sanctions : Exclusions, Pénalités et Brutalité
Le système de fautes au water-polo se divise en deux catégories principales : les fautes simples, comme celles décrites précédemment, et les fautes graves, qui entraînent des sanctions plus sévères. L'arbitrage est complexe au water-polo, puisque les deux officiels sont situés au bord du bassin et ne voient donc que très peu ce qui se passe sous l’eau. Cela conduit à une certaine tolérance pour des contacts qui se produisent sous la surface. Néanmoins, le sport est encadré par un règlement strict pour maintenir l'intégrité du jeu. Globalement, il y a une grande liberté de manœuvre des défenseurs sur le porteur de balle : dès qu’il l’a entre ses mains, on peut le « charger » ou le couler. Cette liberté est cependant limitée par l'exclusion des coups visant la tête. Un défenseur ne doit avoir qu'une seule main sur son adversaire et montrer son intention de récupérer le ballon avec l'autre. Le jeu entre la pointe et l'arrière-pointe est d'ailleurs très engagé et physique, une certaine tolérance étant laissée aux deux joueurs dans cette zone cruciale.
Les Fautes entraînant une Exclusion de 20 secondes (La "Prison")
Plusieurs actions sont considérées comme des fautes graves et sont sanctionnées par une exclusion temporaire du joueur fautif. Ces fautes graves entraînent une exclusion de 20 secondes, période durant laquelle le joueur va alors « en prison », c'est-à-dire dans la zone de rentrée située sur le bord du bassin, du côté de son but. Cette zone est aussi appelée la zone d'exclusion. Parmi ces fautes, on trouve le fait de nager sur le dos de son adversaire ou de le frapper, ce qui entraîne une faute grave assortie d’une exclusion de 20 secondes. Manquer de respect envers l’arbitre, frapper volontairement un adversaire, ou encore la répétition de fautes graves peuvent également être des motifs d’exclusion. La durée de l'exclusion peut être raccourcie si l'équipe adverse marque un but, ou si le joueur fautif est remplacé. Les exclusions sont des éléments très stratégiques au water-polo, car elles créent des situations de supériorité numérique pour l'équipe adverse. Un joueur exclu ne peut revenir dans le jeu que lorsque l’une des deux équipes a marqué un but, ou après l'écoulement des 20 secondes, ou encore si l’autre joueur quitte le champ de jeu. Le joueur exclu ou son remplaçant ne peut revenir dans le jeu que lorsque l'autre joueur a quitté le champ de jeu et ce via la zone de remplacement, située dans le coin de sa propre ligne de but, du côté opposé de l’arbitre et délimitée par un marquage de +/- 1,5 m (lignes de natation).
Les Fautes entraînant un Pénalty (Tir des 5 mètres)
Une faute commise sur un attaquant dans la zone des 5 mètres est sanctionnée par un penalty, si ce dernier est en position de marquer. De même, des fautes sifflées dans la zone des 5 mètres, comme le fait de commettre une faute qui empêche l’équipe attaquante de marquer, entraînent un pénalty. Le penalty est alors tiré sur la ligne des 5 mètres. Si un gardien s’appuie sur le bord du bassin, une faute de pénalty est également sifflée contre son équipe.
Les Exclusions Définitives (EDA et Brutalité)
La sévérité des sanctions augmente avec la gravité de la faute. À la troisième faute grave, le joueur est exclu définitivement et remplacé, c'est ce que l'on nomme l'Exclusion Définitive Avec remplacement (EDA). Cela signifie que le joueur ne peut plus participer au match, mais son équipe peut le remplacer. Certaines fautes graves, comme la perturbation volontaire du jeu, sont aussi sanctionnées par une EDA.
Dans le cas d’une faute encore plus grave, comme un coup volontaire ou une brutalité manifeste, le joueur est exclu du match et ne peut être remplacé que quatre minutes après la faute, c'est une Exclusion Définitive Avec remplacement mais avec une pénalité de quatre minutes sans remplaçant immédiat. Lorsque l’arbitre estime qu’il y a une brutalité, il prendra des sanctions encore plus sévères, pouvant aller jusqu'à l’exclusion du joueur pour le reste du tournoi. En plus de l'exclusion du joueur, l’équipe adverse reçoit alors un penalty, qui est un tir direct à partir de la ligne centrale, et tous les joueurs de l'équipe pénalisée prennent place dans la partie du champ de jeu de l’équipe qui bénéficie du pénalty.
Lire aussi: Guide de La Faute-sur-Mer
Le Cadre Réglementaire du Jeu : Zones, Temps et Arbitrage
Le water-polo se joue dans un bassin aux dimensions variables mais réglementées, divisé en plusieurs zones distinctes grâce à des lignes de couleur. La profondeur de l’eau est d'au moins 1,80 mètre.
Les Zones Spécifiques du Bassin
Le bassin est matérialisé par des plots et des lignes. Des lignes blanches matérialisent le milieu de terrain et les lignes de but, délimitant l’aire de jeu globale.Une ligne rouge, la zone des 2 mètres, indique la zone de hors-jeu. Un attaquant ne peut y pénétrer si la balle ne s’y trouve pas. Cette zone rectangulaire, qui était jusque-là sous forme d’une ligne, a fait son apparition dans le water-polo en 2019 et est délimitée par des plots rouges situés à 2 mètres de la ligne de but et des bouées rouges à 2 mètres des poteaux.Une ligne jaune, la zone des 5 mètres, marque la zone de penalty. C'est de cette ligne que sont tirés les penalties. Aucun coup franc ne peut être tiré directement dans cette zone, ce qui signifie qu'un joueur obtenant un coup franc dans cette zone doit d'abord faire une passe ou se déplacer avec le ballon avant de pouvoir tenter un tir au but.
La Gestion du Temps de Jeu
Un match officiel de water-polo se déroule en quatre périodes de 8 minutes chacune de jeu effectif, ce qui signifie que le chronomètre est arrêté lors des arrêts de jeu, des temps morts, etc. Pour les joueurs de moins de 18 ans (ou U13), les périodes sont de 7 minutes. Le temps de jeu total est d'environ 32 minutes effectives, mais le match réel dure environ une heure.
Des temps de pause sont observés entre les périodes. Un temps de pause de 2 minutes est prévu entre la première et la seconde période, et entre la troisième et la quatrième. Cependant, le temps de repos est plus long entre la deuxième et la troisième période, où il est de 5 minutes, agissant comme une mi-temps. Pour les U13, la pause à la mi-temps est de 3 minutes.
Chaque équipe a la possibilité de demander des temps morts. Chaque équipe peut demander deux temps morts de 1 minute chacun par match, afin de peaufiner sa stratégie d’attaque ou de défense. Il est important de noter que ce temps ne peut être réclamé qu’en possession du ballon de water-polo, évitant ainsi de couper l’équipe adverse dans sa phase d’attaque. Le nombre de temps morts peut passer à trois en cas de prolongation.
Lire aussi: Un paradis pour les sports nautiques
La "règle des 30/28 secondes" est un élément crucial du rythme du jeu. Dès qu’une équipe prend possession de la balle, que ce soit par interception, un engagement, ou une faute adverse, elle dispose d’au plus 30 secondes pour tirer au but. Plus récemment, ce temps de jeu a évolué de 30 secondes à 28 secondes. Deux tableaux indiquent le temps de possession du ballon. Si l’équipe n’a pas tiré au but ou n’a pas perdu la balle après ce délai, une faute est sifflée et la possession est rendue à la défense. Le décompte de ces 28 ou 30 secondes est réinitialisé, ou ramené à 20 secondes, dans plusieurs situations : s'il y a but ou non, si la balle va en corner (déviation du gardien uniquement) après un tir, ou si un joueur de l’autre équipe est exclu.
En cas d’égalité entre les deux équipes à la fin du temps de jeu réglementaire, une prolongation peut être demandée. Si l'égalité persiste malgré les prolongations, des tirs au but peuvent être réalisés pour désigner un vainqueur, notamment pour les matches de classement au cours du tour final.
Les Acteurs du Jeu : Équipes, Postes et Équipements
Le water-polo est un sport d'équipe qui met en scène des athlètes spécialisés et équipés pour évoluer dans l'environnement aquatique.
Composition des Équipes
Une équipe de water-polo se compose de 13 joueurs au total. Sept joueurs évoluent dans l'eau en même temps : un gardien de but et six joueurs de champ. Les six autres joueurs sont des remplaçants. Ceux-ci peuvent entrer en jeu à tout moment à partir de leur propre zone d’exclusion, qui est située au-delà de la ligne de but, à partir du moment où l’équipe est en possession de la balle. Récemment apparue au water-polo, la "flying zone" élargit la zone de remplacement des joueurs, offrant plus de flexibilité pour les changements.
Rôles Clés
- Le Gardien de But : Le gardien porte le bonnet numéroté un, ou parfois le treize, de couleur rouge. Il est le seul à avoir le droit de prendre la balle à deux mains et de la frapper poing fermé, mais uniquement dans la zone des 6 mètres. Il n’a pas le droit d’aller dans la zone de l’adversaire. Selon les règles du water-polo, le gardien doit garder les pieds au fond de la piscine, arrêter et tenir le ballon à deux mains. Cependant, il ne peut pas s'appuyer sur le bord du bassin pendant le jeu, sous peine de penalty. S'il y a un gardien remplaçant, il aura généralement le numéro treize sur son bonnet rouge.
- Les Joueurs de Champ : Les autres joueurs portent des bonnets numérotés de 2 à 13, ou parfois de 2 à 15. L'équipe qui joue à domicile porte les bonnets clairs, généralement blancs, tandis que les visiteurs portent les bonnets foncés, bleus ou noirs. Les six joueurs de champ s’organisent habituellement en un demi-cercle, à 2-7 mètres ou 5-7 mètres du but adverse.
- La Pointe (ou Cavalier) : Un joueur, appelé la pointe (comme le pivot au handball), occupe une position particulière. Il se place sur la ligne des deux mètres, souvent en tournant le dos au gardien adverse et faisant face à ses coéquipiers. Son rôle est de récupérer une passe, souvent faite sur l’eau, de tourner son défenseur (appelé l’arrière pointe ou contre pointe) pour se retrouver face au gardien et de tirer rapidement. Ce poste est essentiel pour l'attaque.
L'Équipement du Poloïste
Outre les bonnets spécifiques mentionnés, le ballon de water-polo est un élément central de l'équipement. Il a une circonférence comprise entre 65 et 67 cm pour les femmes, et entre 68 et 71 cm pour les hommes. Un ballon de water-polo conforme doit peser entre 400 et 450 grammes à sec et avoir un diamètre d'environ 21 centimètres. Il existe 5 différentes tailles de ballon au water-polo, de la taille 1 à la taille 5, chaque catégorie d’âge ayant son ballon autorisé avec ses caractéristiques réglementaires. On dit qu'un ballon de water-polo est comme un ballon de volley-ball.
Bien que moins directement liés aux règles du jeu, d'autres équipements sont mentionnés comme utiles pour les poloïstes. Le peignoir de water-polo est un "indémodable" et traditionnellement, les joueurs faisaient leur entrée dans le bassin avec un bon vieux peignoir. Le sac de water-polo est également un bon investissement, un sac étanche et hermétique aux odeurs de moisi étant très utile pour ranger les affaires entre deux sessions, étant donné le bord de bassin souvent trempé et sujet aux éclaboussures. Beaucoup utilisent pour cela un sac de natation. Les tee-shirts de water-polo, en revanche, sont décrits comme difficiles à trouver sur internet, et "rarement jolis, toujours un peu kitsch".
Le Water-Polo : Un Sport Historique et Exigeant
Le water-polo est un sport à la fois passionnant et exigeant sur le plan physique, pouvant être pratiqué en loisir ou en compétition. Son histoire est riche et il a traversé les siècles pour devenir la discipline que nous connaissons aujourd'hui.
Origines et Évolution
Le water-polo a vu le jour à la fin du XIXe siècle au Royaume-Uni. Au milieu du XIXe siècle, un jeu de ballon dans l’eau, le « water-derby », était déjà pratiqué en Grande-Bretagne. On dit que c’est en 1869 que le sport a été codifié officiellement par les Anglais, sous une forme très proche du water-polo qui est pratiqué aujourd’hui.Ce sport a rapidement acquis une reconnaissance internationale. Sous le nom de water-polo, il fait son entrée aux Jeux olympiques en 1900 à Paris. Il est fier d'être le sport collectif olympique le plus ancien. Initialement réservé aux hommes, le water-polo sera ouvert officiellement aux femmes bien plus tard, dans les années 1980, avec un championnat qui leur sera spécialement dédié. Elles devront cependant attendre 2000 pour pratiquer le water-polo aux Jeux olympiques. À Paris, cet été, il y aura un tournoi femmes et un tournoi hommes, avec la représentation des deux équipes de France.
Dimensions des Bassins en Compétition
Les dimensions du bassin varient selon le niveau et le type de match. Pour les matchs masculins, le bassin mesure 30 mètres par 20. Dans le cas d’un match féminin, ces dimensions passent alors à 25 mètres par 20. Généralement, un bassin de water-polo peut aller de 25m sur 15m à 20m sur 30m. La profondeur minimale de l'eau est de 1,80 mètre, garantissant que les joueurs ne puissent pas toucher le fond et doivent constamment nager. Cependant, les matchs peuvent parfois être joués sur des surfaces légèrement réduites ; pour les matchs masculins, si le bassin n'est pas assez grand, il est possible de jouer en 25m.
#